叢林的孩子莫格里

約瑟夫·拉迪亞德·吉卜林

莫格里和狼群在會議巖斗了一場之后，離開了狼穴，下山來到村民居住的耕地里。但是他沒有在這里停留，因為這兒離叢林太近了，而他很明白，他在大會上至少已經(jīng)結(jié)下了一個死敵。于是他匆匆地趕著路，沿著順山谷而下的崎嶇不平的大路，邁著平穩(wěn)的步子趕了將近二十英里地，來到一塊不熟悉的地方。

山谷變得開闊了，形成一片廣袤的平原，上面零星散布著塊塊巖石，還有一條條溝澗穿流其中。平原盡頭有一座小小的村莊。平原的另一頭是茂密的叢林，黑壓壓一片，一直伸展到牧場旁；牧場邊緣十分清晰，好像有人用一把鋤頭砍掉了森林。平原上，到處都是牛群和水牛群在放牧吃草。

放牛的小孩們看見了莫格里，頓時喊叫起來，拔腳逃走。那些經(jīng)常徘徊在每個印度村莊周圍的黃毛野狗也汪汪地吠叫起來。莫格里向前走去，因為他覺得餓了。當(dāng)他來到村莊大門時，看見傍晚用來擋住大門的荊棘叢這時已挪到一旁。

“哼！”他說，因為他夜間出來尋找食物時，曾經(jīng)不止一次碰見過這樣的障礙物，“看來這兒的人也怕叢林里的獸族?！彼诖箝T邊坐下了。等到有個男人走過來的時候，他便站了起來，張大嘴巴，往嘴里指指，表示他想吃東西。那個男人先是盯著他看，然后跑回村里唯一的那條街上，大聲叫著祭司。

祭司是個高高的胖子，穿著白衣服，額頭上涂著紅黃色的記號。祭司來到大門前，還有大約一百個人，也跟著他跑來了。他們目不轉(zhuǎn)睛地瞅著，交談著，喊著，用手指著莫格里。

“ 這些人類真沒有禮貌，”莫格里自言自語地說，“只有灰猿才會像他們這樣?！庇谑撬延趾谟珠L的頭發(fā)甩到腦后，皺起眉毛看著人群。

“你們害怕什么呀？”祭司說，“瞧瞧他的胳膊上和腿上的疤。都是狼咬的。他只不過是個從叢林里逃出來的狼孩子罷了?！?/p>

當(dāng)然， 狼崽們一塊兒玩的時候， 往往不注意， 啃莫格里啃得重了點，所以他的胳膊上和腿上全都是淺色的傷疤?？墒撬静话堰@叫作咬。他非常清楚真正被咬是什么味道。

“哎喲！哎喲！”兩三個婦人同聲叫了起來，“被狼咬得那個樣兒，可憐的孩子！他是個漂亮的男孩子。他的眼睛像紅紅的火焰。我敢起誓，米蘇阿，他和你那個被老虎叼走的兒子可真有些相像呢?！?/p>

“讓我瞧瞧?！币粋€女人說道。她的手腕和腳踝上都戴著許多沉甸甸的銅鐲子。她手搭涼棚，仔細望著莫格里?！按_實有些相像。他要瘦一點，可是他的相貌長得和我的孩子一個樣?！?/p>

祭司是個聰明人。他知道米蘇阿是當(dāng)?shù)刈罡挥械拇迕竦钠拮印Ｓ谑撬銎痤^朝天空望了片刻，接著一本正經(jīng)地說：“被叢林奪去的，叢林又歸還了。把這個男孩帶回家去吧，我的姐妹，別忘了向祭司表示敬意啊，因為他能看透人的命運?！?/p>

“我以贖買我的那頭公牛起誓，”莫格里自言自語道，“這一切可真像是又一次被狼群接納入伙的儀式啊！好吧，既然我是人，我就必須變成人?！?/p>

婦人招手叫莫格里跟她到她的小屋里去，人群也就散開了。小屋里有一張刷了紅漆的床架，一只陶土制成的收藏糧食的大柜子，上面有許多奇特的凸出的花紋。六只銅鍋。一尊印度神像安放在一個小小的壁龕里。墻上掛著一面真正的鏡子，就是農(nóng)村集市上賣的那種鏡子。

她給他喝了一大杯牛奶，還給他幾塊面包，然后伸手撫摸著他的腦袋，凝視他的眼睛。因為她認為他也許真是她的兒子，老虎把他拖到森林里，現(xiàn)在他又回來了。于是她說：“納索，噢，納索！ ”但是莫格里看樣子沒聽過這個名字?！澳悴挥浀梦医o你穿上新鞋子的那天了嗎？”她碰了碰他的腳，這只腳堅硬得像鹿角?！安?，”她悲傷地說，“這雙腳從來沒有穿過鞋子?？墒悄惴浅Ｏ裎业募{索，你就當(dāng)我的兒子吧?！?/p>

莫格里心里很不踏實，因為他從來沒有在屋頂下面待過。但是他看了看茅草屋頂，發(fā)現(xiàn)他如果想逃走，隨時可以把茅草屋頂撕開，而且窗上也沒有窗閂?！叭绻牪欢苏f的話，”他終于對自己說，“做人又有什么用處呢？現(xiàn)在我什么都不懂，像個啞巴，就跟人來到森林里和我們待在一起一樣。我應(yīng)該學(xué)會他們說的話。”

當(dāng)他在狼群里的時候，他學(xué)過森林里大公鹿的挑戰(zhàn)聲，也學(xué)過小野豬的哼哼聲，那都不是為了鬧著玩兒的。因此，只要米蘇阿說出一個字，莫格里就馬上學(xué)著說，說得一點也不走樣。不到天黑，他已經(jīng)學(xué)會了小屋里許多東西的名稱。

到了上床睡覺的時候，困難又來了。因為莫格里不肯睡在那么像捕豹的陷阱的小屋里，當(dāng)他們關(guān)上房門的時候，他就從窗子跳了出去?！半S他去吧，”米蘇阿的丈夫說，“你要記住，直到現(xiàn)在，他還從來沒有在床上睡過覺。如果他真是被打發(fā)來代替我們的兒子的，他就一定不會逃走。”

于是莫格里伸直了身軀，躺在耕地邊上一片長得高高的潔凈的草地上。但是還沒有等他閉上眼睛，一只柔軟的灰鼻子就開始拱他的下巴頦了。

“嗬！”灰兄弟說（他是狼媽媽的崽子們中間最年長的一個），“跟蹤你跑了二十英里路，得到的是這樣的報答，實在太不值得了。你身上盡是篝火的氣味和牛群的氣味，完全像個人了。醒醒吧，小兄弟，我?guī)砹讼ⅰ！?/p>

“叢林里一切平安嗎？”莫格里擁抱了他，說道。

“一切都好，除了那些被紅花燙傷的狼。喂，聽著。謝爾汗到很遠的地方去打獵了，要等到他的皮毛重新長出以后再回來，他的皮毛燒焦得很厲害。他發(fā)誓說，他回來以后一定要把你的骨頭埋葬在韋根加。”

“那可不一定。我也做了一個小小的保證。不過，有消息總是件好事。我今晚累了，那些新鮮玩意兒弄得我累極了，灰兄弟?？墒牵阋欢ㄒ?jīng)常給我?guī)硐??！?/p>

“你不會忘記你是一頭狼吧？ 那些人不會使你忘記吧？”灰兄弟焦急地說。

“永遠不會。我永遠記得我愛你，愛我們山洞里的全家；可是我也永遠會記得，我是被趕出狼群的。”

“你要記住，另外一群也可能把你趕出去的。人總歸是人，小兄弟，他們說起話來，就像池塘里的青蛙說話那樣嘰里呱啦的。下次下山，我就在牧場邊上的竹林里等你?！?/p>

從那個夜晚開始，莫格里有三個月幾乎從沒走出過村莊大門。他正忙著學(xué)習(xí)人們的生活習(xí)慣和生活方式。

首先，他得往身上纏一塊布，這使他非常不舒服；其次，他得學(xué)會錢的事，可是他一點也搞不懂；他還得學(xué)耕種，而他看不出耕種有什么用。

村里的小娃娃們常惹得他火冒三丈。幸虧“叢林法律”教會了他按捺住火氣，因為在叢林里，維持生命和尋找食物全憑著保持冷靜；但是他們?nèi)⌒λ粫鲇螒蚧蛘卟粫棚L(fēng)箏，或者取笑他某個字發(fā)錯了音的時候，僅僅是因為他知道殺死赤身裸體的小崽子是不公正的，才使他沒有伸手抓起他們，把他們撕成兩半。

他一點也不知道自己的力氣有多大。在叢林里他知道自己比獸類弱，但是在村子里，大家都說他力氣大得像頭公牛。

莫格里也毫不知道種姓在人和人之間造成的差別。有次賣陶器小販的驢子滑了一跤，摔進了土坑，莫格里攥住驢子的尾巴，把它拉了出來，還幫助小販碼好陶罐，好讓他運到卡里瓦拉市場上去賣。這件事使人們大為震驚，因為賣陶器的小販?zhǔn)莻€賤民，至于驢子，就更加卑賤了?？墒羌浪矩?zé)怪莫格里時，莫格里卻威脅說要把他也放到驢背上去。于是祭司告訴米蘇阿的丈夫，最好打發(fā)莫格里去干活，越快越好。

村子里的頭人告訴莫格里，第二天他就得趕著水牛出去放牧。莫格里高興極了。當(dāng)天晚上，由于他已經(jīng)被指派做村里的雇工，他便去參加村里的晚會。每天晚上，人們都圍成一圈，坐在一棵巨大的無花果樹底下，圍著一塊石頭砌的臺子。這兒是村里的俱樂部。頭人、守夜人、剃頭師傅（他知道村里所有的小道消息），以及擁有一支陶爾牌老式步槍的獵人老布爾迪阿，都來到這兒集會和吸煙。一群猴子坐在枝頭高處嘰嘰喳喳說個沒完，石臺下面的洞里住著一條眼鏡蛇，人們每天晚上向他奉上一小盤牛奶，因為他是神蛇；老人們圍坐在樹下，談著話，抽著巨大的水煙袋，直到深夜。他們凈講一些關(guān)于神啦，人啦，以及鬼啦的美妙動聽的故事，布爾迪阿還常常講一些更加驚人的叢林獸類的生活方式的故事，聽得那些坐在圈子外的小孩們的眼睛都差點鼓了出來。大部分故事是關(guān)于動物的，因為叢林一直就在他們門外。鹿和野豬常來吃他們的莊稼，有時在薄暮中，老虎公然在村子大門外不遠的地方拖走一個男人。

莫格里對他們談的東西自然是了解一些的，他只好遮住臉孔，不讓他們看見他在笑。于是，當(dāng)布爾迪阿把陶爾步槍放在膝蓋上，興沖沖地講著一個又一個神奇的故事時，莫格里的雙肩就抖動個不停。

這會兒布爾迪阿正在解釋，那只拖走米蘇阿兒子的老虎是一只鬼虎。幾年前去世的狠毒的老放債人的鬼魂就附在這只老虎身上?！拔艺f的是實話，”他說道，“因為有一回暴動，燒掉了普朗·達斯的賬本，他本人也挨了揍，從此他走路總是一瘸一拐的。我剛才說的那只老虎，他也是個瘸子，因為他留下的腳掌痕跡總是一邊深一邊淺。”

“對，對，這肯定是實話?！蹦切┌缀永项^一齊點頭說。

“所有那些故事難道全都是瞎編出來的嗎？”莫格里開口說，“那只老虎一瘸一拐的，是因為他生下就是瘸腿，這是誰都知道的呀。說什么放債人的魂附到一只從來都比豺還膽小的野獸身上，全是傻話。”

布爾迪阿吃了一驚，有好一會兒說不出話來。頭人睜大了眼睛。

“嗬！這是那個叢林的小雜種，是嗎？”布爾迪阿說道，“你既然這么聰明，為什么不剝下他的皮送到卡里瓦拉去，政府正懸賞一百盧比要他的命呢。要不然，聽長輩說話最好別亂插嘴。”

莫格里站起來打算走開。“ 我躺在這兒聽了一晚上，”他回頭喊道，“布爾迪阿說了那么多關(guān)于叢林的話，除了一兩句以外，其余的沒有一個字是真的，可是叢林就在他家門口呀。既然是這樣，我怎么能相信他講的那些據(jù)說他親眼見過的鬼呀，神呀，妖怪呀的故事呢？”

“這孩子確實應(yīng)該去放牛了。”頭人說。布爾迪阿被莫格里的大膽無禮氣得呼哧呼哧地喘著粗氣。

大多數(shù)印度村子的習(xí)慣是在大清早派幾個孩子趕著牛群和水牛群出去放牧，晚上再把他們趕回來。

那些牛群能把一個白人踩成肉泥，卻老老實實地讓一些還夠不著他們鼻子的孩子們打罵和欺負。這些孩子只要和牛群待在一塊兒，就非常安全，連老虎也不敢襲擊一大群牛?？珊⒆觽?nèi)绻荛_去采摘花兒，或者捕捉蜥蜴，他們有時就會被老虎叼走。

莫格里騎在牛群頭領(lǐng)大公牛拉瑪?shù)谋成?，穿過村莊的大街。那些藍灰色的水牛，長著向后彎曲的長角和兇猛的眼睛，一頭頭地從他們的牛棚里走出來，跟在他后面。莫格里非常明確地向一同放牧的孩子表示：他是頭領(lǐng)。他用一根磨得光溜溜的長竹竿敲打著水牛，又告訴一個叫卡米阿的小男孩，叫他們自己去放牧牛群，他要趕著水牛往前走，并且叫他們要多加小心，別離開牛群亂跑。

印度人的牧場到處是巖石、矮樹叢、雜草和一條條小溪流，牛群一到這兒就分散開去，消失不見了。水牛一般總待在池塘和泥沼里，他們常常一連幾個小時躺在溫暖的爛泥里打滾、曬太陽。莫格里把水牛趕到平原邊上，韋根加河流出叢林的地方；接著，他從拉瑪?shù)牟弊由咸聛?，一溜煙兒地跑到一叢竹子那兒，找到了灰兄弟?/p>

“喂！”灰兄弟說，“我在這里等你好多天了。你怎么干起了放牛的活兒？”

“ 這是命令， ” 莫格里說， “ 我暫時是村里的放牛娃。謝爾汗有什么消息嗎？”

“他已經(jīng)回到這個地區(qū)來了，他在這里等了你很久。眼下他走了，因為獵物太少。但是他一心要殺死你?！?/p>

“很好，”莫格里說，“他不在的時候，你或者四個兄弟里的一個就坐在巖石上，好讓我一出村就能夠看見你。他回來以后，你就在平原正中間那棵達克樹下的小溪邊等我。我們不用自己走進謝爾汗的嘴里去?！?/p>

然后莫格里挑選了一塊陰涼的地方， 躺下睡著了，水牛在他四周吃著草。