“門外漢”得了數(shù)學(xué)大獎(jiǎng)

宋桂奇

有志者自有千計(jì)萬計(jì)，無志者只感千難萬難

2022年7月5日，39歲的美籍韓裔數(shù)學(xué)家許埈珥，因完成對數(shù)學(xué)界重要難題羅塔猜想的證明，獲得了號(hào)稱“數(shù)學(xué)界的諾貝爾獎(jiǎng)”的菲爾茲獎(jiǎng)。

許埈珥是位半路出家的數(shù)學(xué)家。少年時(shí)，他夢想成為詩人，后來覺得詩歌創(chuàng)作太壓抑，便果斷放棄。2002年進(jìn)入首爾國立大學(xué)后，他想成為一名科學(xué)記者，就主修了天文學(xué)和物理學(xué)。

許埈珥的人生轉(zhuǎn)折，始于讀大四那年。當(dāng)時(shí)，榮獲菲爾茲獎(jiǎng)的日本數(shù)學(xué)家廣中平佑來首爾國立大學(xué)擔(dān)任訪問教授，開設(shè)為期一年的數(shù)學(xué)課程。為了采訪這位數(shù)學(xué)家，為日后當(dāng)科學(xué)記者做準(zhǔn)備，許埈珥就選修了這門課程。一開始，前來聽課的有一百多人，待廣中平佑上罷三次課，就只剩下了五個(gè)人了，其中就有許埈珥這個(gè)“門外漢”。對自己為何留下來，許埈珥曾解釋說：“數(shù)學(xué)系之所以很多人退課，是因?yàn)樗麄兪裁炊紱]聽懂，我當(dāng)然也沒聽懂。但非數(shù)學(xué)系學(xué)生對理解某一事物的含義會(huì)有不同的標(biāo)準(zhǔn)，至少我理解了老師在課堂上展示的某些簡單例子，這對我來說已經(jīng)足夠了?！币?yàn)閷W(xué)生少，許埈珥得以每次下課都和廣中平佑交談，漸漸贏得了老師的喜愛。后來，二人幾乎是如影隨形，連吃飯也在一起交流數(shù)學(xué)。“我經(jīng)常要假裝聽懂他在講什么，并試著用正確的方式回答?！边@種交流，讓廣中平佑覺得許埈珥是個(gè)可造之才，于是就傾心指點(diǎn)，最終使許埈珥喜歡上了數(shù)學(xué)。

本科畢業(yè)后，許埈珥在廣中平佑的指導(dǎo)下攻讀數(shù)學(xué)碩士學(xué)位，從此，他走上理論數(shù)學(xué)之路，最終用6年時(shí)間完成了羅塔猜想的證明。對已完成的證明，許埈珥說：“我還會(huì)去尋找更簡潔、更清晰的方法，當(dāng)然，這不能急于求成，得慢慢想。”

許埈珥的逆襲奇跡啟示我們，真正的興趣可能是個(gè)緩慢發(fā)現(xiàn)的過程，一旦它被激發(fā)出來，就會(huì)產(chǎn)生無窮的能量，引領(lǐng)我們走向更大的成功。

（責(zé)任編輯/劉大偉 北原）