萌萌小“哨兵”
——細(xì)尾獴

●張德仙 文 金鈴兒 編

有這樣一種動物，它呆萌、嬌小，它是電影《獅子王》中幽默機敏、忠心耿耿的“丁滿”的原型。它就是細(xì)尾獴，主要分布在非洲南部的卡拉哈里沙漠。它們天生有著笑臉，在陽光下憨態(tài)可掬的樣子著實很萌。

體態(tài)嬌小的細(xì)尾獴卻經(jīng)營著類似人類“社會”般的生活，群體中的每個個體都承擔(dān)了一定的“社會責(zé)任”。當(dāng)然，最引人注目的就是其中的“哨兵”一職了。

嬌小的細(xì)尾獴

細(xì)尾獴是一種小型晝行性動物，有著修長的軀干。其毛皮的顏色通常是淺黃棕色摻雜著灰、古銅或微帶銀的棕色，短平行的條紋橫過它們的背，這些條紋從尾巴的基部延伸到肩且每只皆不同。細(xì)尾獴的身體下部沒有花紋，在腹部只有稀疏覆體的毛，并露出底下的黑色皮膚。

它們的臉型尖尖的，眼睛周圍有黑塊。細(xì)尾獴有著小、黑、新月型的耳朵，在挖洞時它們能閉起耳朵以避免沙子進(jìn)入耳內(nèi)。細(xì)尾獴有著2厘米長、彎曲有力的爪子，可用來挖洞獵食和調(diào)整它們的地底洞穴，它們有著細(xì)長的肢體，每只腳上有四根腳趾，尾巴細(xì)長，末端都為黑色。在直立時會用尾巴支撐來保持平衡，直立身高約30厘米。

細(xì)尾獴的族群結(jié)構(gòu)

細(xì)尾獴是高度社會化的動物，在野外一個族群一般20多只，最大能形成50多只的族群。它們分工明確，由女王、保姆、工兵和哨兵組成，常站在高處瞭望的是哨兵。細(xì)尾獴構(gòu)建的完完全全是一個母系社會，由女性首領(lǐng)統(tǒng)領(lǐng)家族，專門負(fù)責(zé)指揮整個家族抵御天敵，外出覓食。

細(xì)尾獴是群居動物

雌性細(xì)尾獴帶著的，可能并不是自家的娃。

在細(xì)尾獴的族群中一般只允許女王和其雌性后代（公主）產(chǎn)下后代，而普通的雌性臣民如果懷孕，就會被追打，如果產(chǎn)下幼崽也會被咬死，這是為了確保王族后代有最好的生活條件，所以女王家族太過強勢，一般雌性臣民只能充當(dāng)保姆角色。如果有雌性臣民懷孕，最好的選擇是逃離族群。

主動教育幼崽

劍橋大學(xué)研究人員亞歷克斯·桑頓和凱瑟琳·麥考利夫在其研究報告中說，細(xì)尾獴會把一些如蚱蜢、蝎子等獵物帶給饑餓的幼崽，讓它們練習(xí)捕食技巧。

除了難度遞進(jìn)的“循序漸進(jìn)式教學(xué)法”外，科學(xué)家還發(fā)現(xiàn)，如果蚱蜢在訓(xùn)練中從小細(xì)尾獴跟前跳開，“老師”會把逃走的獵物捉回來，推到小細(xì)尾獴面前，讓它們繼續(xù)練習(xí)。老細(xì)尾獴甚至?xí)延?xùn)練用的蝎子先行除去毒針，以免蜇到小細(xì)尾獴。

“百毒不侵”吃不胖

細(xì)尾獴有一個令人羨慕的體質(zhì)，它們的身材通常都很瘦，幾乎沒有肥胖的個體。這是其特殊的生理構(gòu)造決定的，它們無法在體內(nèi)儲存多余脂肪，很容易餓，因此它們每天都要外出覓食。

細(xì)尾獴的食物包括各種昆蟲和其他小型節(jié)肢動物，如蜘蛛、蝎子、蜈蚣等，還有各種植物和蘑菇，偶爾有機會也吃小型脊椎動物。

正在挖洞的細(xì)尾獴

細(xì)尾獴是雜食性動物，主要以昆蟲為食，但它們也會吃爬行動物和小型的哺乳動物。它們的食物身上多帶有毒素，例如蜘蛛、毒蛇、蝎子等。在漫長歲月的捕食過程中，細(xì)尾獴體內(nèi)進(jìn)化出一套免疫毒素系統(tǒng)，使得細(xì)尾獴成了各種有毒生物的克星。

躲在地洞里的細(xì)尾獴

四通八達(dá)的地下宮殿

要問動物界挖掘本領(lǐng)哪家強，非細(xì)尾獴莫屬。挖洞是細(xì)尾獴的天性，它們通過挖洞穴來躲避天敵和繁衍后代。細(xì)尾獴挖洞本領(lǐng)著實了得，所有的地下宮殿都是在族群協(xié)作下共同完成，且全防水設(shè)計。這是一項集體活動，每個成員都參加，但是哨兵除外，哨兵站在附近的高地上或者樹上留心四處的危險。

這些都是細(xì)尾獴挖的洞

它們的地下宮殿就像一個大型的地底小區(qū)，往往有數(shù)個出入口，洞內(nèi)四通八達(dá)，呈主干附網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)，可以說攻防兼?zhèn)?。地下宮殿冬暖夏涼，為細(xì)尾獴繁衍創(chuàng)造了良好條件。

在野外，細(xì)尾獴的天敵是有“空中霸主”之稱的各類猛禽，所以這些地洞就成了最好的“掩體”，一聽到風(fēng)吹草動，它們就會躲進(jìn)地洞里。三十六計走為上，非常有組織、有計劃、有紀(jì)律。

在動物園圈養(yǎng)環(huán)境下，為了防止細(xì)尾獴的地下宮殿塌陷，飼養(yǎng)員們要精心地選擇直立性好的混合土，保證細(xì)尾獴安全“施工”。有時還為它們準(zhǔn)備了帶加熱板的人工洞穴，但是，細(xì)尾獴還是最喜歡親自掘洞，舒服地住在自己建造的地下宮殿內(nèi)。

升旗儀式似的日光浴

細(xì)尾獴喜熱怕冷，它們晨間做的第一件事便是曬太陽。當(dāng)沙漠寒冷的夜晚過去后，細(xì)尾獴就會成群結(jié)隊地鉆出所居住的洞穴，像參加學(xué)校升旗儀式一般排列整齊，讓清晨的第一縷陽光照射到身上。有陽光照射的時候，它們會站立起來，使自己更多的體表面積能夠沐浴在陽光下，并通過腹部的黑色區(qū)域吸收太陽的熱量，迅速恢復(fù)身體的溫度。在集體曬上30～60分鐘的太陽后，細(xì)尾獴才會以小組為單位，開始一天的狩獵活動。

正在曬太陽的細(xì)尾獴

自帶墨鏡的細(xì)尾獴

正是由于細(xì)尾獴經(jīng)常直面沙漠十分刺眼的陽光，加之要面對來無影去無蹤的猛禽，細(xì)尾獴進(jìn)化出一副天生的“太陽鏡”，讓它們在艷陽普照下仍能清晰地視物。細(xì)尾獴的眼眶周圍有一層由毛發(fā)組成的“黑眼圈”，這層黑眼圈的作用與墨鏡類似，依靠它，細(xì)尾獴甚至能在短時間內(nèi)裸眼直視日光。細(xì)尾獴眼睛周圍獨特的黑色毛發(fā)可以吸收陽光，防止眼睛周圍的毛反射陽光，對眼睛造成傷害。

社交能力超群

細(xì)尾獴是非常社會化的動物，它們一起住在自己挖掘的地底大型多入口網(wǎng)狀洞穴中，只有白天才離開。在太陽升起的清晨，細(xì)尾獴們一只一只地爬出洞穴，它們搭肩、擁抱、迎著陽光。在白天的時候，它們會覓食、照顧幼崽、保衛(wèi)領(lǐng)地，還會在陰涼處打盹或是在洞中擠成一團。同一團體中細(xì)尾獴還會為彼此梳理身上的毛來達(dá)到社交目的。

細(xì)尾獴非常熱愛自己的家族，但是不同家族也會因為各種原因出現(xiàn)資源不足的問題。為了減少家族生存壓力，雄性細(xì)尾獴長大后經(jīng)常會主動離開家族，出去闖蕩，會嘗試融入其他資源豐富的家族，或者在合適的時間再回到自己原本的家族。

細(xì)尾獴“哨兵”

每一個細(xì)尾獴都承擔(dān)了一定的“社會責(zé)任”。最引人注目的就是其中的“哨兵”一職，群體中的成年細(xì)尾獴總是輪流擔(dān)任哨兵職責(zé)，以確保其他個體安全。

細(xì)尾獴擁有很強的防范意識，因為它們在非洲大陸算不上強大的動物。在野外，細(xì)尾獴群活動的地方，經(jīng)常會有幾只細(xì)尾獴站在高高的白蟻丘頂端瞭望四周。而這些哨兵的職責(zé)，就是在細(xì)尾獴群覓食或集體活動的時候，選擇一處高地站立著。在直立時，哨兵細(xì)尾獴會用尾巴支撐來保持平衡，并不時向四周眺望一番，以提防捕食者的靠近。

當(dāng)天敵（通常是狼或者猛禽）出現(xiàn)在它們的視野中時，這些哨兵便會發(fā)出尖叫聲警報，讓其他群體成員躲避。而當(dāng)某只細(xì)尾獴在它認(rèn)為安全或者熟悉的地方獨處時，它也會習(xí)慣性地對四周的環(huán)境進(jìn)行“偵察”，只不過它的姿勢會從為群體放哨時的“站姿”，切換為比較慵懶的“坐姿”。

擁有特別的叫聲

細(xì)尾獴在群落中表現(xiàn)出利他行為。當(dāng)它們出外覓食時，眼力最好的那一位就會被選為哨兵。首先探出洞口，直立起來，用小腦袋警惕地望著四面八方，這時其他細(xì)尾獴會在洞口下面的地穴中待機。若四周沒有危險，哨兵就不會發(fā)出叫聲，其余成員才一個接一個地爬出洞穴。

細(xì)尾獴總是這樣的站姿，因為這樣更容易發(fā)現(xiàn)敵情，發(fā)現(xiàn)危險。

細(xì)尾獴的叫聲近年來被注意到別有含義，對于不同的掠食者會發(fā)出特別的叫聲。

當(dāng)發(fā)現(xiàn)危險時，細(xì)尾獴哨兵會根據(jù)天敵的情況，發(fā)出不同的聲音警告種群成員趕緊逃或躲進(jìn)散布在它們地盤里的洞內(nèi)。其次，細(xì)尾獴會發(fā)出真、假兩種不同的嗓音，就像在進(jìn)行歌唱一樣，互相之間傳遞某種信息。

當(dāng)天敵退去，也是細(xì)尾獴哨兵第一個出來打探情況，當(dāng)確定沒有危險時，再停止警告，大伙才會繼續(xù)出來活動。

特殊的“放哨”技巧

細(xì)尾獴哨兵采取的是輪崗制，成年細(xì)尾獴會輪流擔(dān)任哨兵，但值班“獴數(shù)”會視情況不同而產(chǎn)生變化。例如，吃食時，往往只會有一只成年細(xì)尾獴出來放哨；而閑暇時，則會出現(xiàn)多只細(xì)尾獴同時放哨的情況。

除了放哨人數(shù)，站崗位置遠(yuǎn)近高低也有講究。所謂登高而望遠(yuǎn)，放哨的優(yōu)先位置自然是制高點。細(xì)尾獴原本生活在非洲南部的開闊平原和巖石地區(qū)，現(xiàn)在有部分動物園特別仿造其生存環(huán)境營造細(xì)尾獴原生境，搭建地下迷宮，輔以沙土、覆蓋巖石、種植熱帶植物。分布在各處的木樁給細(xì)尾獴哨兵提供了多種多樣的放哨選擇。

單崗式、雙崗式、三崗式、四崗式。