不久之前,當我以首席研究員的身份登上銀梭號飛船時,本以為這將是趟平平無奇的考察之旅。按照計劃,我們將航行一個月,操控機器人到VT39星云的一顆行星上采集一些礦物標本,然后就大功告成,可以回太陽系休假了。
自打上船,助手王大膽就總愛拉著我打撲克,用來打發(fā)這一個月無聊的時光。這家伙是個年輕的機械師,技術(shù)過硬,誰出差都喜歡帶上他。這會兒,他剛找機會扔出了一個對子,正悠閑地等著我出牌。
我剛要用一對A教訓(xùn)他,身上的通話器卻晌了起來。我一接聽,原來是局長。他用略帶嚴肅的語調(diào)命令道:“任務(wù)有點變化,不要采礦石了,你馬上到附近的小行星上來一次著陸考察,任務(wù)文檔我已經(jīng)發(fā)給你了,準備好了就出發(fā)!”
我和王大膽連忙扔掉手里的牌,一骨碌爬起來,開始閱讀任務(wù)文檔。原來,這是一個高保密級別的臨時任務(wù),飛船的探測器在附近的小行星上發(fā)現(xiàn)了一處外星建筑遺跡,需要派資深的研究員實地考察一番。這項任務(wù)就落到了我的頭上,與我作為該任務(wù)必要的協(xié)助人員,王大膽則一同前往。
近年來,隨著人類探索太空的范圍不斷擴大,我們也陸續(xù)在茫茫宇宙中發(fā)現(xiàn)了一些外星文明的遺跡,但總體收獲不多。這些外星文明遺跡大多數(shù)已經(jīng)在未知的災(zāi)難中嚴重損毀,大多沒有留下什么有價值、可供研究的遺存。不知道這次的探索,能否帶來一些振奮人心的發(fā)現(xiàn)。
飛行非常順利,我們很快就在小行星上成功登陸,這處外星建筑遺跡也顯現(xiàn)在了我們的眼前。盡管先前的遠程探測表明這里已沒有生物活動,但這棟建筑從外表看狀態(tài)還很完好,顯然沒有被廢棄多久。這不免給人一種感覺:這些外星人可能只是暫時離開辦點急事,說不定不久之后還會回來。
正是因為如此,這樣的考察機會實在難得。我們利用隨身的高能裝備在墻上切開了一個入口,小心地進入了建筑。這處建筑給人一種說不上來的熟悉感,無論是結(jié)構(gòu)設(shè)計還是里面設(shè)備的排布,都和地球上建筑的風(fēng)格感覺差不多,無非是具體的樣式和規(guī)格有所不同。
我還在借著照明器的亮光小心地探查著,突然一下子,周圍的空間亮了起來,有人把這里的照明系統(tǒng)打開了!我大驚之下,本能地轉(zhuǎn)過頭,想尋找王大膽的身影,卻發(fā)現(xiàn)他就站在當前這個房間的門口,似乎剛剛按下墻上的一個什么按鈕,手還沒來得及放下來。難道……是他把燈打開了?
“王大膽,小心點!”我下意識地提醒他,然后開始重新評估四周的情況,發(fā)現(xiàn)似乎并沒有什么危險的跡象。王大膽聳聳肩說:“我實在是覺得這玩意太像燈的開關(guān)了,你看,它就在進門處的墻上,連高度都像是為咱們量身定做的一樣,忍不住就按了一下。”
看起來的確是這么回事,有了照明就更容易看出,我們倆好像置身于一個類似辦公室的地方。王大膽略帶失望地說:“嘿,我還以為這種高科技的基地一定會有一面巨大的屏幕,就像科幻電影里那樣的。再瞧瞧這兒,根本沒有這種東西?!?/p>
我說:“很正常,人們會下意識地按照自己的技術(shù)水平來想像外星人用什么設(shè)備,也許這些外星人早就能夠隨時召喚出無需實體支撐的全息屏幕,像墻一樣大的屏幕用來看球賽倒是帶勁,不過這么笨拙的東西可能早就被人家淘汰了。”
話雖這么說,我們還在盡量嘗試著尋找一些擁有信息、可以用來解讀的設(shè)備。不然真連這座建筑是干什么的都弄不清。我對王大膽說:“咱們得找點能用來搜索信息的裝置,不然和白來趟也差不多了?!蓖醮竽懸惨贿吽阉饕贿叴蛉さ溃骸笆前?,這地方連個帶字的東西都沒有,總不會是什么外星食堂吧……就算是食堂,也總該有個價目表之類的吧?!?/p>
話剛說完,不知從什么地方傳來了一陣電子音:“訪客指令語言識別完畢,358實驗區(qū)域,漢語。已切換至漢語模式進行交流?!边@句話音剛落,電子音緊接著又說道:“信息搜索請求已通過,可向訪客提供不高于C7級的信息,請直接提問?!?/p>
這句話雖然嚇得我和王大膽一激靈,卻令我們大喜過望,你瞧瞧人家外星人,早就實現(xiàn)語音控制了。看來,剛才我們對話中提到的“信息搜索”的字眼自動觸發(fā)了這間屋子的人機對話系統(tǒng),不然還真是連門也找不到。
不過,這個“358實驗區(qū)域”是什么意思?是這座建筑的名稱嗎?
我連忙問:“你好,你能告訴我們這里是什么地方嗎?”電子音說:“你好,這里是358實驗區(qū)域的監(jiān)控前哨站?!薄?58實驗區(qū)域是這座建筑的名稱嗎?”“不,358實驗區(qū)域是指太陽系內(nèi)最接近恒星的第三顆行星,這里則是用來監(jiān)控和快速到達358實驗區(qū)域的一處工作站?!?/p>
太陽系內(nèi)最接近恒星的第三顆行星……不就是地球嗎?為什么地球成為了他們所謂的“358實驗區(qū)域”?我倆聽了,一時之間有點摸不著頭腦。
對了,這實驗究竟是干什么,干脆問問這位“電子音小姐”好了。我清清嗓子問道:“請問,我們能看下358實驗區(qū)域的實驗報告嗎?”
話音剛落,電子音果然有了反應(yīng):“358實驗已結(jié)束,可解密部分實驗數(shù)據(jù),訪客權(quán)限仍受限,請按照權(quán)限閱讀部分可披露實驗信息?!闭f完,一旁的空氣中突然浮現(xiàn)出一個沒有實體的全息投影屏幕,上面顯現(xiàn)出了一行行漢字,我們用手勢就可以控制翻頁,倒是十分方便。
但也許是由于我們作為訪客的權(quán)限實在太有限,上面的絕大部分文字仍然處于“涂黑”的加密狀態(tài),翻上好幾頁,也只能露出一兩行解密的文字,大多是一些零零碎碎的地點和人物以及與文化、科技相關(guān)的名詞,但無一例外都與地球有關(guān),我們只能從這僅有的只言片語中猜測實驗的全貌。
這個實驗報告非常長,我們翻了半天,陸續(xù)看到披露的地點信息不斷在各個人類古文明的發(fā)源地之間轉(zhuǎn)換,例如兩河流域、尼羅河流域、愛琴海、東亞大陸和中美洲等地,有時也有一些不為人們熟悉的地點,例如太平洋上的某個島嶼之類。出現(xiàn)的為我們所知的人物則大多數(shù)是古代的思想家或哲學(xué)家,也偶爾會有一些古代君主的名字出現(xiàn),但絕大部分的名字我們從未耳聞。出現(xiàn)的文化和科技名詞也大多是“文字”“多神論”“貨幣”“音律”等零星的詞語。
可以感受得到,這些偶爾出現(xiàn)的地點、人物、文化和科技的名詞,似乎正一點一滴地形成人類文明的涓涓細流,并匯聚成一條不斷發(fā)展壯大的又明長河。盡管絕大部分信息被加密,無從知道這些人類文明的里程碑和“358實驗”有什么具體聯(lián)系,但看著這條文明長河逐漸成形,我們?nèi)匀桓械揭环N油然而生的震撼和驚詫:難道人類文明的發(fā)展,除了人類自身的推動之外,還有另一種來自茫茫宇宙的未知力量在暗中影響?
(未完待續(xù))