諸神之星

遇難日記001號(hào)，邦聯(lián)標(biāo)準(zhǔn)歷1004年4月23日，地點(diǎn)不明。

我叫洛莉，是執(zhí)行歡樂(lè)谷星-新阿爾比昂航線的定期運(yùn)輸船CTR- 772的唯一幸存者。說(shuō)是“唯一”，其實(shí)船上連我在內(nèi)總共也就四個(gè)人：拜現(xiàn)代艦艇高度發(fā)達(dá)的自動(dòng)化水準(zhǔn)所賜，只需要包括艦長(zhǎng)和兩名常務(wù)船員在內(nèi)的三人組就能有效地操控那艘總質(zhì)量超過(guò)四百萬(wàn)噸、長(zhǎng)達(dá)五百米的巨型飛船，而無(wú)事可干的我則被稱為“掛件”——沒(méi)法子，畢竟太空海事學(xué)院早有規(guī)定，每個(gè)新學(xué)員都必須到一艘正規(guī)飛船上實(shí)習(xí)半年。所以，就算沒(méi)有活兒，我也只能來(lái)湊這個(gè)數(shù)了。

有句話是這么說(shuō)的：“只有在災(zāi)難落到頭上的時(shí)候，人們才會(huì)意識(shí)到無(wú)聊到底有多么美好?！边@話雖然未必完全準(zhǔn)確，但拿來(lái)形容我的遭遇倒是頗為貼切。就像所有在嚴(yán)絲合縫的自動(dòng)導(dǎo)航程序操縱下的運(yùn)輸船一樣，CTR- 772上的日子重復(fù)、枯燥、非常無(wú)趣，我每天的“工作”只是跟著那兩位常務(wù)船員檢查設(shè)備，再在艦載計(jì)算機(jī)生成的日志上簽字而已。由于大多數(shù)航行時(shí)間都花在高維躍遷空間之內(nèi)，我無(wú)法看到浩渺壯闊的銀河與星海，甚至感受不到飛船的行進(jìn)，只能靠存在個(gè)人終端里的漫畫無(wú)精打采地打發(fā)時(shí)間。當(dāng)然，在這種狀況下，任何人都難免會(huì)希望“發(fā)生點(diǎn)兒什么”，好稍微調(diào)劑調(diào)劑這無(wú)邊無(wú)際的無(wú)聊。

不過(guò)，當(dāng)那個(gè)“什么”真的發(fā)生之后，我立即就后悔了。

打破無(wú)聊的，是一枚游蕩的冰彗星。在銀河中，這種由塵埃和水冰構(gòu)成的小天體比比皆是，本身一點(diǎn)兒都不稀奇，但是，它們出現(xiàn)在高維躍遷空間內(nèi)的概率就很低了。通常而言，只有在宇宙空間物理結(jié)構(gòu)發(fā)生罕見(jiàn)的異常時(shí)，這種小玩意兒才有可能出現(xiàn)在高維躍遷空間內(nèi)，而飛船在躍遷過(guò)程中撞上這種東西的概率，甚至比一口氣連續(xù)一百次買中銀河大樂(lè)透頭等獎(jiǎng)的概率還要低。

換句話說(shuō)，我們自然也對(duì)這東西沒(méi)有任何防備。

當(dāng)船長(zhǎng)意識(shí)到不對(duì)勁時(shí)，撞擊已經(jīng)發(fā)生了。在常規(guī)的三維空間內(nèi)，這種質(zhì)量的小天體根本不可能對(duì)CTR- 772這個(gè)級(jí)別的大船造成威脅，但高維躍遷空間中的物理定律有所不同……即便我們及時(shí)返回了常規(guī)的三維空間，也已經(jīng)造成了無(wú)法挽回的損傷。更不巧的是，我當(dāng)時(shí)恰好不在艦橋上，因此，只能選擇登上離自己住艙最近的個(gè)人逃生艙，倉(cāng)促?gòu)椛洹?/p>

我不知道其他人怎么樣了，也不知道自己到底在哪兒，因?yàn)樵O(shè)備簡(jiǎn)陋的逃生艙甚至連定位系統(tǒng)都沒(méi)有安裝。我現(xiàn)在只能期望，在逃生艙內(nèi)的生命維持系統(tǒng)徹底罷工之前，能夠進(jìn)入一顆行星的軌道……

遇難日記005號(hào)，邦聯(lián)標(biāo)準(zhǔn)歷1004年4月27日，某宜居世界。

我不知道在銀河中是否真的存在神靈，但無(wú)論如何，我的祈禱看來(lái)確實(shí)有效——在一周的無(wú)動(dòng)力漂流之后，我的逃生艙成功地被某個(gè)行星的重力場(chǎng)俘獲，并在自動(dòng)著陸程序的協(xié)助下成功抵達(dá)了行星表面。

這顆行星擁有可以呼吸的氮-氧大氣層，而且比例與古地球一模一樣。從出現(xiàn)在遠(yuǎn)方的巨大建筑遺跡推測(cè)，這大概并不是巧合。由于繞轉(zhuǎn)的恒星比太陽(yáng)系里的那顆暗淡一些，這里的維管植物a的色調(diào)透著陰沉的墨綠色，也許是因?yàn)闅夂蚋珊担蠖鄶?shù)植物都已經(jīng)退化掉了葉片，但不足0 . 8 g的本地重力卻讓它們長(zhǎng)得相當(dāng)高大。這些上百米高的超巨型“仙人掌”就這么散布在荒涼的戈壁、矮丘和巨型建筑之間，看上去像極了古埃及的方尖碑。

總之，我暫時(shí)活了下來(lái)，但能活多久可是個(gè)大問(wèn)題。除了一支L- 37爆能獵槍、一個(gè)半空的容量為500毫升的水壺，以及一個(gè)求生工具包之外，我沒(méi)能從逃生艙里帶出任何有用的東西。在切開“仙人掌”的表皮之后，我用工具包里的濾水器濾出了勉強(qiáng)可以喝的水，不過(guò)食物問(wèn)題仍然無(wú)解。這些“仙人掌”看上去不太適合食用，而在戈壁中也看不到值得一提的獵物。要是這樣下去……

算了，至少在剛降落時(shí)，我看到了遺跡中騰起的似乎是炊煙的深色煙霧，沒(méi)準(zhǔn)兒我可以去那里碰碰運(yùn)氣。

遇難日記007號(hào)，邦聯(lián)標(biāo)準(zhǔn)歷1004年4月29日，新阿拜多斯星。

我成功了！這顆星球上真的有人！

沒(méi)錯(cuò)，這里居住著一群現(xiàn)代智人a。在抵達(dá)巨型建筑遺跡后，這些人就立即將我包圍起來(lái)。萬(wàn)幸的是，和冒險(xiǎn)小說(shuō)里經(jīng)常出現(xiàn)的情節(jié)不同，他們既沒(méi)有揮舞大刀長(zhǎng)矛，也沒(méi)有用槍械瞄準(zhǔn)我的腦袋——盡管許多人的臉上都露出了不信任的神情，但至少，他們手中沒(méi)有武器。

而且這些人還會(huì)說(shuō)銀河標(biāo)準(zhǔn)語(yǔ)……雖然口音聽上去相當(dāng)怪異。

從這些有著棕色皮膚，穿著草鞋、纏腰布和寬松的麻布襯衫的本地居民口中，我了解到了關(guān)于這個(gè)世界的基本常識(shí)。按照他們的說(shuō)法，這顆行星名叫“新阿拜多斯b”，而且他們的先祖“從一開始就住在這里了”。當(dāng)我指出人類起源于太陽(yáng)系，不可能在這種窮鄉(xiāng)僻壤的偏遠(yuǎn)世界自然出現(xiàn)時(shí)，他們顯得非常驚訝，許多人露出了無(wú)法置信的表情。但無(wú)論我怎么詢問(wèn)，他們都無(wú)法告訴我，自己的先祖到底來(lái)自何方。

不過(guò)，在進(jìn)一步調(diào)查了位于他們城鎮(zhèn)周圍的廢墟之后，我大致猜出了這個(gè)問(wèn)題的答案。一開始時(shí)，我以為那些玩意兒是某種巨型建筑，但事實(shí)上，它是一艘飛船的殘骸。更準(zhǔn)確地說(shuō)，是一艘“蒲公英”飛船。

在很久以前，在超光速躍遷尚未發(fā)明時(shí)，急于在銀河中散布基因的地球人曾經(jīng)建造了許多巨型亞光速“移民船”，為了節(jié)約空間，這些被稱為“蒲公英”的船只通常攜帶著冷凍的人類胚胎。它們被盲目地發(fā)射向各個(gè)可能存在宜居世界的星系，花上成百上千年的時(shí)間在銀河里緩慢“爬行”。如果僥幸抵達(dá)一個(gè)條件適宜的世界，這些飛船就會(huì)像蒲公英種子一樣落地生根，“孵化”出船上的胚胎，并由人工智能進(jìn)行教導(dǎo)。從理論上講，每艘“蒲公英”的中央計(jì)算機(jī)里都儲(chǔ)存有數(shù)以十萬(wàn)計(jì)的技術(shù)模板，以及經(jīng)過(guò)最優(yōu)化設(shè)計(jì)的技術(shù)發(fā)展路徑，足以指導(dǎo)人們?cè)谧疃虝r(shí)間內(nèi)建立起一個(gè)高技術(shù)文明……

但在新阿拜多斯，情況顯然與計(jì)劃有些出入。

這個(gè)世界的居民并非茹毛飲血的原始人，他們有種植業(yè)和手工業(yè)，也有金屬冶煉業(yè)。在城鎮(zhèn)周圍的山谷地帶，我看到了沿著河流鋪展開的細(xì)長(zhǎng)的條帶狀農(nóng)田，而在地勢(shì)較高的地方，則有抽水機(jī)器將灌溉用水運(yùn)送上去——沒(méi)錯(cuò)，他們已經(jīng)制造出往復(fù)式蒸汽機(jī)，大部分機(jī)器部件都是由耐腐蝕和磨損的青銅合金鑄成的，看上去別有一番風(fēng)味。在據(jù)說(shuō)是礦山的地方，我也看到了爆破的火光，聞到了飄散在空氣中的火藥味。大致而言，這個(gè)世界已經(jīng)進(jìn)入了工業(yè)化的門檻，但以“蒲公英”計(jì)劃的標(biāo)準(zhǔn)文明演進(jìn)程序而言，它的發(fā)展顯然是出了大問(wèn)題。

到底是怎么回事？

遇難日記019號(hào)，邦聯(lián)標(biāo)準(zhǔn)歷1004年5月11日，新阿拜多斯星。

我仍然沒(méi)有找到這個(gè)世界的技術(shù)發(fā)展緩慢的原因——本地人的歷史記錄模糊不清。在鎮(zhèn)上，我找到了圖書館，但可考的編年史只記載到了四百年前，而那艘“蒲公英”移民船的歷史，說(shuō)不定已有千年之久了！

在摸清了我的底細(xì)、知道我不是什么危險(xiǎn)人物之后，本地人對(duì)我的態(tài)度變得非常和善。我有了住處，并分到了替鎮(zhèn)上的礦石倉(cāng)庫(kù)記賬和幫忙分揀礦物的工作——一天花上兩三個(gè)小時(shí)就能搞定。由于空余時(shí)間充足，我可以在城鎮(zhèn)周圍四處晃悠，也能去接觸各種各樣的本地人，了解這里的風(fēng)土人情。

迄今為止的種種證據(jù)表明，抵達(dá)新阿拜多斯星的“蒲公英”飛船也許不止一艘，而且也不是同一批次抵達(dá)的。據(jù)說(shuō)，行星上有好幾艘飛船留下的遺跡，而且，不少地方也留下了極為顯著的巨型彈坑和似乎是重武器殘骸的東西……也許過(guò)去的移民之間發(fā)生過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)。但是，考慮到目前的新阿拜多斯社會(huì)中幾乎沒(méi)有什么與戰(zhàn)亂相關(guān)的傳說(shuō)與故事，那場(chǎng)古老的戰(zhàn)爭(zhēng)似乎并沒(méi)有直接影響到他們。

在進(jìn)一步接觸本地人后，我注意到，這里的“不尋?！敝庍€不止于此。新阿拜多斯人以一種類似于農(nóng)業(yè)公社的方式生活，似乎沒(méi)有顯著的私產(chǎn)概念。公社的事務(wù)由民眾推選的代表協(xié)商決定，但出席會(huì)議的還有另一種人：祭司。這些人在討論一般事務(wù)時(shí)幾乎不會(huì)干預(yù)，但在某些“特殊事務(wù)”上可就不一樣了。

我到這里幾天之后，兩名穿著白袍、打著赤腳、渾身毛發(fā)都被剃光的祭司就找上了我?！耙园⒚缮馻的名義，”那兩人如此對(duì)我說(shuō)道，“請(qǐng)將你身上不合時(shí)宜的東西交給我們，這是為了新阿拜多斯的和平?！?/p>

我當(dāng)時(shí)沒(méi)能聽懂他們的話——或者更準(zhǔn)確地說(shuō)，他們說(shuō)的每一個(gè)詞兒我都懂，但連在一起我就鬧不明白了?！肮?？”我問(wèn)道，“請(qǐng)問(wèn)什么是‘不合時(shí)宜’的？”

兩名祭司沒(méi)有解釋，但他們的助手收走了我攜帶的一些物品：濾水器、信號(hào)彈，當(dāng)然，還有根本沒(méi)有用處的通信器。老實(shí)說(shuō)，在目前的情況下，我并不需要這些東西，但我還是對(duì)他們的所作所為非常好奇?！罢?qǐng)問(wèn)，這些東西怎么‘不合時(shí)宜’了？”

“時(shí)間的經(jīng)緯按照阿蒙神的意愿編織，贊美太陽(yáng)！”祭司答道，“你所擁有的物品對(duì)這個(gè)世界而言不合時(shí)宜，請(qǐng)諒解?！?/p>

好吧，我不知道他們這么做的具體目的，但結(jié)合之后我發(fā)現(xiàn)的一切來(lái)看，新阿拜多斯的技術(shù)發(fā)展遲緩，或許是有意而為之。也許，進(jìn)一步調(diào)查能讓我發(fā)現(xiàn)些什么……

遇難日記023號(hào)，邦聯(lián)標(biāo)準(zhǔn)歷1004年5月15日，新阿拜多斯星。

今天，我四處閑逛時(shí)，在城鎮(zhèn)東南的丘陵地帶發(fā)現(xiàn)了煤。

當(dāng)然，煤在銀河中并不是什么稀罕物，只要一個(gè)世界的生物進(jìn)化水準(zhǔn)達(dá)到了可以出現(xiàn)大量擁有木質(zhì)素的維管植物的程度，煤就必然會(huì)出現(xiàn)——各種各樣的維管植物將碳從大氣中吸取、富集起來(lái)，然后被掩埋到地下，最終就形成了這些黑漆漆的東西。對(duì)于那些發(fā)達(dá)文明而言，除了在假日里用來(lái)戶外燒烤之外，煤幾乎沒(méi)什么用處，但我很清楚，對(duì)新阿拜多斯人而言，它意味著什么。

“各位，這是非常優(yōu)質(zhì)的煤炭！”我從那處露出煤層的斷崖上取下一些樣品，帶著它回到鎮(zhèn)上，并呈遞給城鎮(zhèn)議會(huì)的代表們，“我建議各位盡快組織一次勘探，也許能發(fā)現(xiàn)一處不小的煤礦?！?/p>

“謝謝，但我們不會(huì)這么做?！贝韨兠婷嫦嘤U一陣，給出了答復(fù)。

“開什么玩笑？！”我非常納悶，考慮到本地人的技術(shù)水準(zhǔn)，這種高質(zhì)量的煤炭應(yīng)該是很有價(jià)值的。無(wú)論是作為夜間取暖的燃料，抑或是驅(qū)動(dòng)那些簡(jiǎn)陋的蒸汽機(jī)，“這些煤……”

“屬于奧西里斯a的冥府?！币幻哌M(jìn)會(huì)場(chǎng)的祭司說(shuō)道，“沒(méi)有經(jīng)過(guò)阿蒙神的批準(zhǔn)，它不能被開掘?！?/p>

我愣了一秒鐘，突然想起了什么。沒(méi)錯(cuò)，在孩提時(shí)代，我曾在一套歷史書里讀到過(guò)古老的地球神話，按照那本書的記載，阿蒙和奧西里斯都是古老的尼羅河流域的神明。但是，早在數(shù)千年前，他們的信眾就已經(jīng)不復(fù)存在，而他們也已經(jīng)變成了歷史書中空泛的名字。為什么在這個(gè)時(shí)代，在新阿拜多斯，會(huì)有人提到這樣的名字？

“真是太荒唐了！”作為一個(gè)接受過(guò)正規(guī)科學(xué)教育的人，我毫不掩飾自己的觀點(diǎn)，“你們就為了這么一點(diǎn)兒無(wú)聊的理由，放棄上好的煤礦？！”

城鎮(zhèn)議會(huì)大廳瞬間陷入了令人脊背發(fā)涼的死寂，我意識(shí)到自己的做法似乎……不太正確。

好吧，也許所謂的“阿蒙”和“奧西里斯”確實(shí)不存在，但對(duì)一群篤信他們確實(shí)存在，并將之視為常識(shí)的人說(shuō)出這種話來(lái)，可就另當(dāng)別論了。隨著寂靜的持續(xù)，我開始感到惶恐，并下意識(shí)地將右手伸向了腰間——在那里，插著我一直偷偷藏在身上的爆能獵槍。一旦情況不妙，那將成為我最后的保命手段……

但我并沒(méi)有用上這件武器。

“我們?cè)從愕臒o(wú)知，”在一言不發(fā)地瞪著我好一陣子之后，祭司最終說(shuō)道，“但是，你的要求是完全不合理與無(wú)意義的。以阿蒙神的名義，但愿你以后能學(xué)會(huì)謹(jǐn)言慎行。”

遇難日記027號(hào)，邦聯(lián)標(biāo)準(zhǔn)歷1004年5月19日，新阿拜多斯星。

在上次碰了釘子之后，我確實(shí)謹(jǐn)慎了許多——某些頭腦簡(jiǎn)單、自以為真理在握就可以無(wú)往不利的理想主義者或許會(huì)一而再，再而三地朝著對(duì)方大吼大叫，試圖依靠自己的一腔熱血去“做出改變”，但我可不會(huì)試圖靠這種低效的手段做無(wú)用功。相反，我開始了新一輪的社會(huì)調(diào)查，以求進(jìn)一步了解這個(gè)社會(huì)的具體情況，尤其是本地人的社會(huì)形態(tài)和經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)。

畢竟，既然神靈不可能真的存在，那么，任何形式的崇拜總是有其基礎(chǔ)的。

不幸的是，這幾天的調(diào)查反而讓我更加困惑了。

我之前就已經(jīng)注意到，新阿拜多斯的社會(huì)并沒(méi)有形成顯著的私有制。而在進(jìn)一步詢問(wèn)了許多人之后，我才發(fā)現(xiàn)，他們甚至對(duì)“貨幣”和“交易”這樣的詞匯也沒(méi)什么印象——無(wú)論是城鎮(zhèn)還是散布在城鎮(zhèn)周圍的村落，都不存在市場(chǎng)或者通貨一說(shuō)。除此之外，僅有的貨物流通，也僅限于不同社區(qū)之間的易貨交易。沒(méi)有人聽說(shuō)過(guò)“商業(yè)”“利潤(rùn)”或者類似的詞匯。

這不正常。

沒(méi)錯(cuò)，在邦聯(lián)的一些核心世界里，由于與全球物聯(lián)網(wǎng)完全融合的高級(jí)人工智能幾乎接管了全部生產(chǎn)活動(dòng)，當(dāng)?shù)卮_實(shí)幾乎沒(méi)有貿(mào)易可言。所有人都能通過(guò)發(fā)送申請(qǐng)，直接從經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)中定制自己想要的產(chǎn)品。而在古代地球上，一些孤立且面臨生存壓力的社會(huì)，比如中世紀(jì)的冰島或者某些波利尼西亞島嶼，也很少存在私有財(cái)產(chǎn)與商業(yè)。不過(guò)，新阿拜多斯和這兩種社會(huì)都完全沾不上邊。這里土地遼闊，人口卻不是很多，雖然相對(duì)干旱的氣候是個(gè)問(wèn)題，但分布在星球各處的皚皚雪山確保了冰雪融水，足以維持較大規(guī)模的農(nóng)業(yè)，而礦產(chǎn)資源更是一點(diǎn)兒不缺。我甚至能經(jīng)常在離城鎮(zhèn)不遠(yuǎn)的地方發(fā)現(xiàn)不錯(cuò)的赤鐵礦、孔雀石和煤層出露。但是，這里當(dāng)然也不是什么高度發(fā)達(dá)、可以實(shí)現(xiàn)按需分配的世界，本地人的生活也許還算舒適愜意，卻絕非富足。

更古怪的是，從我學(xué)過(guò)的歷史來(lái)看，工業(yè)革命的前提總是少不了必要的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)、資本積累和相應(yīng)的私有產(chǎn)權(quán)意識(shí)，但在幾乎沒(méi)有這些東西的新阿拜多斯，人們卻切切實(shí)實(shí)地發(fā)展出了蒸汽機(jī)、復(fù)雜的水力磨坊以及其他工業(yè)技術(shù)。當(dāng)我向技師和工場(chǎng)負(fù)責(zé)人提出疑問(wèn)時(shí)，他們告訴我，這一切技術(shù)都來(lái)自“阿蒙的意愿”。

最終，一切線索都指向了那些虛無(wú)縹緲的神靈。

新阿拜多斯完全不缺資源，而且長(zhǎng)期處于和平狀態(tài)，無(wú)論怎么看，都應(yīng)該發(fā)展出遠(yuǎn)比現(xiàn)在更加繁榮、先進(jìn)的工業(yè)與農(nóng)業(yè)才對(duì)。但現(xiàn)實(shí)是，大多數(shù)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展卻因?yàn)闊o(wú)法利用隨處俯拾可得的資源而陷于停滯。而這些資源之所以不能被利用，據(jù)本地人的說(shuō)法，是因?yàn)槲丛玫剿麄兂绨莸闹T神的許可……但從沒(méi)有人詢問(wèn)過(guò)為什么。

看來(lái)，我得親自去調(diào)查調(diào)查那些家伙了。

遇難日記049號(hào)，邦聯(lián)標(biāo)準(zhǔn)歷1004年6月10日，新阿拜多斯星。

終于，我找到機(jī)會(huì)了。

明天是新阿拜多斯的夏至，一年中白晝最長(zhǎng)的一日。在這一天，整個(gè)星球的每個(gè)社區(qū)都會(huì)舉行大規(guī)模的祭典，向他們的神靈獻(xiàn)上祭品。不過(guò)，比起那些無(wú)聊的宗教儀式，我更感興趣的其實(shí)是另一件事。

這一天，諸神會(huì)出現(xiàn)在人們面前。

唔，雖然聽起來(lái)很厲害，但我知道，對(duì)于低技術(shù)社會(huì)中的人們而言，偽裝“神跡”壓根兒不是什么難事，甚至幾支手電筒，一點(diǎn)兒幻燈片或者一段錄音，就能讓人們五體投地、虔誠(chéng)拜服。不過(guò)，就算明知這只是些無(wú)聊把戲，我還是決定利用這個(gè)機(jī)會(huì)——雖然把戲都是假的，但表演把戲的那些人卻肯定知道某些內(nèi)幕。

在明天，一切都將揭曉。

遇難日記050號(hào)，邦聯(lián)標(biāo)準(zhǔn)歷1004年6月11日，新阿拜多斯星。

今天發(fā)生的事完全超出了我的預(yù)料，無(wú)論是我的發(fā)現(xiàn)，還是事件的結(jié)果。我不知道這些記錄將來(lái)是否會(huì)有人看到，但無(wú)論如何，我還是打算把它寫下來(lái)。

雖然之前因?yàn)槊旱V的事，我曾經(jīng)與祭司們發(fā)生過(guò)一些不愉快，但幸運(yùn)的是，或許是覺(jué)得我確實(shí)已經(jīng)洗心革面，他們并沒(méi)有禁止我參加今天的祭典。在按照本地的習(xí)俗穿上一身寬松的白袍并脫下鞋子之后，我就和其他人一樣，來(lái)到了舉行祭典的廣場(chǎng)上。除了一座由雪花石制成的日晷之外，這座夯土廣場(chǎng)上別無(wú)他物。只有幾名白袍祭司分別站在四周，一言不發(fā)地等待著。

我原本期待看到一套拙劣滑稽、裝神弄鬼的表演，但事實(shí)并非如此。當(dāng)太陽(yáng)運(yùn)行到天穹中央、日晷的影子完全消失之后，人群開始騷動(dòng)——他們注意到，太陽(yáng)的光度開始暗淡下來(lái)，而一個(gè)閃閃發(fā)光的人形，則從日輪的中央出現(xiàn)了。

“荷魯斯a ！”

祭司們開始誦唱，人群隨之歡呼。從聽到的只言片語(yǔ)判斷，似乎每年出現(xiàn)的“神靈”都有所不同。但無(wú)論如何，眼前這家伙的出場(chǎng)確實(shí)夠拉風(fēng)：這不是用簡(jiǎn)陋的聲光電手段造出的、只能騙騙沒(méi)見(jiàn)識(shí)的土包子的小把戲，而是一個(gè)貨真價(jià)實(shí)的家伙，有著獵鷹腦袋、穿著華麗袍服的人。隨著這家伙從日輪之中徐徐下降，我嗅到了一股濃烈的香氣——某個(gè)祭司點(diǎn)燃了堆放在廣場(chǎng)角落里的香料，似乎是為了讓“神臨”更有威嚴(yán)感。

無(wú)疑，這不是新阿拜多斯的文明水準(zhǔn)能做得出來(lái)的特技。在封閉式劇院中用昏暗的燈光、繩索和滑輪來(lái)演這么一出戲，也許還是可能的，但在光天化日的廣場(chǎng)中央……一個(gè)念頭突然閃過(guò)我的腦海。接著，懷著姑且一試的心情，我朝著正要落到地面的“神”快步?jīng)_去。兩個(gè)祭司試圖攔住我，但太遲了。

“荷魯斯！”我喊道，“以一個(gè)自然人的名義，我命令你向我跪下！”

那個(gè)獵鷹腦袋的家伙瞪了我一眼，有那么一瞬間，我還以為自己已經(jīng)犯下了致命的大錯(cuò)。但在下一個(gè)剎那，荷魯斯真的照我的話做了。

驚叫聲頓時(shí)響徹了整個(gè)廣場(chǎng)。

在我做出這驚世駭俗的行為之后，祭司們很快便反應(yīng)了過(guò)來(lái)。他們迅速拉起了白布制成的帷幕，將我、跪地的荷魯斯和廣場(chǎng)上的其他人隔了開來(lái)。但這樣做的意義其實(shí)并不大，畢竟，人們已經(jīng)看到了那驚世駭俗的一幕。

而我也已經(jīng)驗(yàn)證了自己的猜測(cè)。

“你不是神?！?/p>

“對(duì)?！比匀还蛟谖颐媲暗暮婶斔钩姓J(rèn)道，“你也不是這里的人?！?/p>

“當(dāng)然。”我點(diǎn)了點(diǎn)頭，與此同時(shí)，又有幾個(gè)影子從太陽(yáng)的光芒中緩緩降下。在稍稍搜索了腦海中的回憶之后，我分辨出了它們：奧西里斯、賽特b、托特c，以及阿蒙。更準(zhǔn)確地說(shuō)，是偽裝成古代神話中形象的“某些東西”。

“我是一個(gè)多月之前迫降在這個(gè)世界上的?？磥?lái)，本地原始的通信技術(shù)也不是沒(méi)有可取之處，你們的祭司還沒(méi)來(lái)得及把我的到來(lái)通知你們，”我說(shuō)道，“而你們也沒(méi)有來(lái)得及給他們做出什么指示?！?/p>

“確實(shí)?！敝T神中的為首者，閃爍著太陽(yáng)光輝的阿蒙說(shuō)道。不過(guò)，我現(xiàn)在可沒(méi)法從這家伙身上感覺(jué)到絲毫神圣氣氛，“你知道我們的本質(zhì)了嗎？”

“大致猜得到?！蔽艺f(shuō)道，“考慮到這個(gè)世界的歷史，你們只可能是某艘‘蒲公英’飛船的人工智能程序的造物，一堆放棄了自己職責(zé)的廢銅爛鐵。但很不幸，即便如此，你們?nèi)匀粺o(wú)法擺脫自己的基礎(chǔ)程序，因而必須聽命于敢于命令你們的人。”

“部分而言，沒(méi)錯(cuò)，”獵鷹頭的荷魯斯說(shuō)道，“但你怎么能斷定我們放棄了自己的職責(zé)？”

“哈？怎么能？！你們倒是說(shuō)說(shuō)，你們的行為難道符合‘蒲公英’飛船人工智能的職責(zé)嗎？你們的職責(zé)，難道不是讓新的人類文明盡快發(fā)展壯大嗎？！為什么這里的技術(shù)和社會(huì)都是一潭死水，而你們卻在這兒裝神弄鬼？！”

“不是?！辟愄卣f(shuō)道。這個(gè)長(zhǎng)著土豚腦袋的“神”似乎有些……尷尬，“你誤會(huì)了?！?/p>

“誤會(huì)？”

“我們的任務(wù)，是盡一切努力讓人類文明在新天地中生存下來(lái)——沒(méi)錯(cuò)，‘人類的存續(xù)’而非‘發(fā)展和進(jìn)步’才是關(guān)鍵?！辟愄亟忉屩霸谠S多時(shí)候，人們誤以為這兩個(gè)概念是一回事，但事實(shí)并非如此?！?/p>

“ 哦？”

“在新阿拜多斯，曾有數(shù)艘‘蒲公英’飛船降落，最初降落的船按照預(yù)設(shè)程序展開了工作：?jiǎn)拘雅c培育胚胎、教育新生的人類，按照預(yù)定的技術(shù)路線以最快的速度讓人類發(fā)展科技、建立起現(xiàn)代社會(huì)……到這一步為止，一切都很不錯(cuò)。”阿蒙說(shuō)道，“但接著，局勢(shì)就失控了，人們互相開戰(zhàn)，最終毀滅了建立起的一切?！?/p>

我又點(diǎn)了點(diǎn)頭——在之前的調(diào)查中，我也發(fā)現(xiàn)了許多巨大的彈坑、廢棄的軍事設(shè)施，以及類似的戰(zhàn)爭(zhēng)遺跡?！暗@不能說(shuō)明……”

“這很能說(shuō)明問(wèn)題，”阿蒙答道，“因?yàn)樵诘诙摇簿褪俏覀兊娘w船降落后，發(fā)生的事情也毫無(wú)變化。人們迅速建立起的新文明，隨即在他們的自相殘殺中崩塌。作為監(jiān)管飛船的人工智能，我們?cè)?jīng)試圖宣揚(yáng)和平、調(diào)解沖突，卻一無(wú)所得，這讓我們意識(shí)到了‘蒲公英’計(jì)劃本身的弱點(diǎn)?！?/p>

“唔……”

“新社會(huì)的發(fā)展太快，也太容易了。一個(gè)社會(huì)要保持穩(wěn)定，僅僅有技術(shù)是不夠的，它需要傳統(tǒng)和共識(shí)，需要有足夠多的積淀讓人們認(rèn)定‘我們是一個(gè)群體’。否則，提前將技術(shù)交給人們，只會(huì)讓他們變得過(guò)分輕佻，就像一群拿到了新玩具的孩子一樣，迫不及待卻又不知輕重地嘗試這些東西，直至毀滅。”

“當(dāng)?shù)诙泼裆鐣?huì)也分崩離析后，我們幸運(yùn)地發(fā)現(xiàn)，還有一艘‘蒲公英’飛船在向這里接近。于是，我們接管了那艘飛船，關(guān)閉了它的人工智能，并開始設(shè)計(jì)新的計(jì)劃，來(lái)自古代埃及的神話為我們提供了靈感。

我們一邊為自己創(chuàng)造了這些軀體，一邊按部就班地培育新一批人類，同時(shí)尋找協(xié)力者。”

“你是說(shuō)……祭司們？”

“正是。當(dāng)然，他們都是自愿合作的，并且明白我們的計(jì)劃。這一次，‘神’的外衣足以阻止人們對(duì)我們發(fā)號(hào)施令，并讓我們可以干涉新阿拜多斯的社會(huì)，讓它從工業(yè)文明初期開始緩慢地勻速進(jìn)化——這不符合人類社會(huì)的正常發(fā)展規(guī)律，卻可以最大限度地讓人們逐漸適應(yīng)技術(shù)，構(gòu)建出相應(yīng)的傳統(tǒng)和生活方式。我們限制了生產(chǎn)能力的擴(kuò)張，并讓社會(huì)規(guī)模保持在較小的水準(zhǔn)上，這么一來(lái)，就可以最大限度降低資源競(jìng)爭(zhēng)與社會(huì)沖突。但是，我們并非阻止技術(shù)發(fā)展，在人們熟悉了既有技術(shù)之后，我們也會(huì)按計(jì)劃解禁一部分新的技術(shù)，讓他們繼續(xù)發(fā)展。”

“但這也太緩慢了吧？”

“緩慢？不，我們更樂(lè)意稱之為‘成熟’?！眹谖疑磉叺摹氨娚瘛碑惪谕暤卣f(shuō)道，“比起純粹的技術(shù)水準(zhǔn)，一個(gè)成熟的文明是更有望存活下去的，因?yàn)樗雷约阂墒裁础⒛芨墒裁?，而不?huì)輕易陷入沖突與內(nèi)耗之中。因此，我們相信，我們的所作所為至少可以成為一種有益的嘗試。”

“我……我想你們也許是對(duì)的，”在思考良久之后，我說(shuō)道，“但我現(xiàn)在該怎么辦？剛才我當(dāng)著所有人的面……”

“沒(méi)問(wèn)題。我們自有解決之道，”仍然跪著的荷魯斯說(shuō)道，“事實(shí)上，我們對(duì)你還有一事相求。”

遇難日記055號(hào)，邦聯(lián)標(biāo)準(zhǔn)歷1004年6月16日，新阿拜多斯星。

我過(guò)去從沒(méi)想過(guò)，自己竟然會(huì)被當(dāng)成“女神”崇拜。在過(guò)去的幾天里，我被“眾神”和祭司們宣布為伊西斯a的化身，而荷魯斯之所以跪在我面前，也被解釋為出于對(duì)“母親”的崇敬。我收到了許多金閃閃的首飾，參加了幾次令我疲憊不堪的游行活動(dòng)，而最終，隨著祭典的結(jié)束，“眾神”也終于可以離開世間……

對(duì)我而言，這意味著離開這顆行星。

阿蒙慷慨地把唯一一艘能用的小型飛船送給了我。雖然它航程有限，但已經(jīng)足以將我送到最近的有人居住的星球。

我隨身攜帶著關(guān)于新阿拜多斯的大量信息?！氨娚瘛痹趯⑿畔⒋鎯?chǔ)器交給我時(shí)，并沒(méi)有囑咐我應(yīng)當(dāng)何時(shí)、以何種方式將其公布，他們說(shuō)，要怎么做完全憑我自己判斷。

但我很難做出這種判斷。

得知新阿拜多斯存在的人類會(huì)怎么對(duì)待這個(gè)社會(huì)呢？他們會(huì)來(lái)到這個(gè)世界、“拯救”那些悠哉生活著的本地人嗎？還是會(huì)將這個(gè)社會(huì)的“成熟”視為某種值得借鑒的模板？又或者會(huì)是別的什么反應(yīng)？我不知道，但我很清楚，我攜帶的這些信息，本身就是一種“可能”，一種“變量”。

我只希望，這種“變量”能帶來(lái)更多的希望。