畫面以丹、黃等深淺不同的艷麗顏色繪制茂密樹林,林木掩映,層次十分豐富。群鹿游憩其間,造型生動(dòng)真實(shí),或立或臥,或隱于林內(nèi),或立于林際。居首者為有角雄鹿,似聞可疑的聲響而驚警,正在豎耳聆聽,群鹿亦皆側(cè)首注視一方,神態(tài)專注緊張,正在觀察是否有威脅襲來,前方一趴著的小鹿支起前腿,隨時(shí)準(zhǔn)備奔跑逃逸。
此圖構(gòu)圖相當(dāng)滿密,似乎是一張大畫裁剪后的局部。其韻味和風(fēng)格尤為特殊,設(shè)色雅麗,有皴法但少勾勒,亦有別于習(xí)見的傳統(tǒng)沒骨山水。其樹法尤為別致,樹冠外形鮮明,前后相互比襯,富有裝飾意趣。作品中使用了傳統(tǒng)中國畫中的礦物色和植物色,畫中的秋樹至今燦若云霞。圖中之鹿寫實(shí)傳神,使用了類似西方的光影之法來表現(xiàn)立體感,大異于漢文化的繪畫傳統(tǒng),似是北方少數(shù)民族契丹族畫家為之。遼代的主要民族契丹族,素有“馬背民族”之稱,他們喜愛性情溫順的鹿,甚至崇拜“鹿神”。民間傳說及民俗語境中,“鹿”和“祿”諧音,富有吉祥和收獲的含義。同時(shí),鹿還與道教中的壽老有關(guān),意為長(zhǎng)壽。因此,該畫的主題應(yīng)是松柏常青、富祿無邊的民俗寓意。