記憶力之謎

我們?yōu)楹斡洸蛔雰簳r期的事情？

大部分人記不住3歲以前發(fā)生的事情，但這并不是因為那個年齡段的孩子沒有記憶力。一個3歲的女孩可以詳細地敘述去動物園的經(jīng)歷，以及前幾天去看望外公的情景，但當(dāng)她長到5歲時，她會忘掉這些記憶。嬰兒期遺忘指的是人們對于出生后頭幾年記憶的缺失，那么為什么我們會喪失兒時的記憶呢？科學(xué)家認為這是人腦發(fā)育所必須付出的代價。3歲之前，我們的大腦發(fā)育不夠完善，尤其是與記憶力有關(guān)的海馬體。海馬體位于大腦丘腦和內(nèi)側(cè)顳葉之間，是一對長得像海馬的大腦結(jié)構(gòu)，它在記憶的形成和鞏固過程中扮演重要的角色。

為何相比成年人，嬰兒時期的大腦更容易刪除記憶呢？這是因為在嬰幼兒階段，腦部的結(jié)構(gòu)還沒有成型，關(guān)于長期記憶的海馬體和杏仁核還處在發(fā)育過程中。我們存儲長期記憶的載體（杏仁核、海馬體）還處在快速的變化，而且功能不夠完善。我們關(guān)于記憶機制的腦部各個區(qū)域之間的連接，也處在不斷的變化之中。早期的連接可能經(jīng)過一段時間的發(fā)育就被破壞了，記憶因此也喪失了。

老年人為什么對眼前的事記不住，對年輕時的事卻記得很牢？

老年人對眼前的事記不住，可是對年輕時發(fā)生的許多事情，甚至是非?，嵥榈氖虑?，都記得清清楚楚。這是怎么回事呢？原來，人在年輕時，大腦的神經(jīng)元細胞數(shù)量很多，大腦的運作效率非常高，決定記憶的神經(jīng)條件反射既容易建立又容易鞏固，所以年輕人的記憶力特別好。而人到了中年以后，大腦的神經(jīng)元細胞數(shù)量逐漸變少，各神經(jīng)之間的連接開始減弱，大腦細胞新陳代謝和處理新信息的速度也變慢。因此，隨著年歲增大，大腦建立起來的條件反射變得不牢固，于是變得健忘了。老年人雖然健忘，但他的大腦皮層神經(jīng)元細胞的活動并沒有停止，在新的條件反射建立不起來的時候，從前建立的十分牢固的條件反射卻出現(xiàn)了，于是就形成了往事記得非常清晰、近事卻常常忘記的現(xiàn)象。

為什么越想忘記的事情反而會記得越清楚？

很多人失戀后想努力忘記那個曾經(jīng)傷害自己的人，卻發(fā)現(xiàn)對方在自己的記憶里越來越清晰。很多人在無眠的深夜想忘掉白天的煩心事，卻發(fā)現(xiàn)自己毫無睡意。很多人在參加大型比賽時反復(fù)告訴自己不要緊張，但是站在臺上的那一刻卻更加緊張……當(dāng)你越想讓自己忘記一件事情時，反而一切都會清晰地展現(xiàn)在你的面前，這就是心理學(xué)上著名的“白熊效應(yīng)”。

“白熊效應(yīng)”又稱反彈效應(yīng)，它源于美國哈佛大學(xué)社會心理學(xué)家丹尼爾·魏格納的一個實驗。1987年，魏格納把志愿者分為3個組，然后給他們播放關(guān)于白熊的影片，看完影片后他分別對3組志愿者說“你們要記得那頭白熊”“你們可能會喜歡上那頭白熊”“你們千萬別去想那頭白熊”。一年之后，發(fā)現(xiàn)竟然是被告知“千萬別去想那頭白熊”一組的參與者們對那頭白熊記得最深！這就是心理學(xué)上著名的“白熊實驗”——對于我們越想忘記的事情，反而會反復(fù)出現(xiàn)在我們的腦海里，記得也就越清楚。簡單來說，就是當(dāng)有人告訴我們不要做什么或者自己也意識到不應(yīng)做什么的時候，我們的注意力就已經(jīng)成功地“扎根”在了不要做的事情上，會因此對這件事情記憶更深?！鞍仔苄?yīng)”是一種思維叛逆，當(dāng)人們努力去忘記時卻沒想到讓事情變得更加清晰，因此很多人在遭受到打擊后很容易陷入回憶中，很長時間都擺脫不了痛苦的感覺。

（范柳薦自《百科知識》）