王貞儀：仰望星空的古代女科學(xué)家

楊婷婷

在中國歷史上，有一位女科學(xué)家備受矚目，她的名字叫王貞儀。這個(gè)女子有什么傳奇的經(jīng)歷呢？

王貞儀出生于清朝，在安徽省一個(gè)學(xué)者家庭中長大，她的父親是一名醫(yī)術(shù)精湛的醫(yī)生，出版了四本醫(yī)學(xué)專著，傳授她醫(yī)學(xué)、地理和數(shù)學(xué)。祖母教她閱讀詩歌文學(xué)，她從祖父那里學(xué)習(xí)了天文學(xué)，還經(jīng)常在祖父的圖書館里研讀書籍。早期的思想啟蒙為她此后豐富多彩的人生奠定了基礎(chǔ)。

早年間，她先后跟隨家人輾轉(zhuǎn)于不同的城市生活，在這段歲月里， 她學(xué)習(xí)射箭、武術(shù)和馬術(shù)，并獨(dú)自學(xué)習(xí)天文學(xué)和數(shù)學(xué)。由于家庭歷來對天文學(xué)的重視，她逐漸形成了自己關(guān)于天空運(yùn)動(dòng)和事件的假說，尤其對“月食”著迷。

在其所著《月食解》中，她說太陽照耀著月亮， 我們看到的月亮才有光。人們從地球上看月亮， 只有十五能看到望（滿月），初一才能看到朔（月隱）。她所闡述的月食理論，和現(xiàn)代天文學(xué)的認(rèn)識(shí)完全一致，這在當(dāng)時(shí)是多么難得的事情。

她開始渴望揭開更多的宇宙奧秘。她看了當(dāng)時(shí)在中國并不受學(xué)者歡迎的西方歷法，通過參考比較中西方的歷法進(jìn)一步了解星星，逐漸形成了一個(gè)超越時(shí)代認(rèn)知的觀點(diǎn)，即：地球是圓的。盡管她的看法受到眾多質(zhì)疑，但她還是埋頭潛心于自己的研究，探索大千世界。

當(dāng)然，學(xué)霸之路也并非一日養(yǎng)成的。面對學(xué)習(xí)過程中的困難，她曾寫道：“有好幾次我不得不放下筆嘆氣，但是我知道我熱愛它，我不能放棄?！?/p>

正是這段沮喪的經(jīng)歷讓她意識(shí)到，讓科學(xué)文獻(xiàn)變得清晰易懂供大眾閱讀有多重要，科學(xué)不應(yīng)只局限于幾個(gè)受過良好教育的精英。為此，她花費(fèi)數(shù)年時(shí)間研究理論和原理，并把它們翻譯成更簡單的語言，供非專業(yè)讀者閱讀。

她首先將著名數(shù)學(xué)家梅文鼎的深?yuàn)W著作分解成五卷本的《簡單計(jì)算原理》，為初學(xué)者提供學(xué)習(xí)乘除法和勾股定理的方法；同時(shí)撰寫了關(guān)于畢達(dá)哥拉斯定理和三角學(xué)的解釋性文章，以及關(guān)于重力的論文。

更值得一提的是，這名“奇女子”，還是一位才華橫溢的詩人。早期同父親的旅行，讓她結(jié)識(shí)了當(dāng)時(shí)南京地區(qū)優(yōu)秀的女學(xué)者，這段經(jīng)歷更激發(fā)了她對詩歌的興趣，也獲得了那個(gè)時(shí)候大多數(shù)女子無法擁有的豐富見識(shí)。

“足行萬里書萬卷，嘗擬雄心勝丈夫”，這樣直抒雄心壯志的詩文完全不輸男性。

與其他女性詩人不同，王貞儀不只是賦詩表達(dá)個(gè)人情緒或女子情思，詩歌也是她用來抗議性別歧視的武器。她的風(fēng)格直截了當(dāng)，經(jīng)常辛辣地諷刺描繪她所處社會(huì)的財(cái)富和性別的不平等，揭露男性學(xué)者對女性的厭惡。盡管被指出其詩歌語言缺少華麗辭藻，沒有女性氣質(zhì)，但這種直接的、不加修飾的語言能更有力地抨擊社會(huì)的不公。

正是因?yàn)樗谔煳膶W(xué)等科學(xué)領(lǐng)域的卓越貢獻(xiàn)，在世界最權(quán)威的科學(xué)學(xué)術(shù)期刊《自然》以“為科學(xué)發(fā)展奠定基礎(chǔ)的女性科學(xué)家”為專題的宣傳策劃中，王貞儀入選其中；在揭示過去兩千年來推動(dòng)數(shù)學(xué)發(fā)展卻不被眾人所知的女性科學(xué)家的《數(shù)字的力量：數(shù)學(xué)的反叛女性》一書中，也詳細(xì)介紹了王貞儀對科學(xué)研究的貢獻(xiàn)和影響。

王貞儀在25歲時(shí)與詹枚結(jié)婚，在操持家務(wù)的同時(shí)繼續(xù)從事天文學(xué)家、數(shù)學(xué)家和詩人的工作，直至29歲因病去世。

2004年，國際天文學(xué)聯(lián)合會(huì)以她的名字命名了金星上的一個(gè)隕石坑，以此紀(jì)念她做出的貢獻(xiàn)和積極樂觀的不屈精神。

盡管生命如流星劃過，但王貞儀如同一道耀眼的光芒照亮了整個(gè)黑夜，傳遞給了后世女性力量和勇氣，告誡她們：困難時(shí)，可以抬頭看看星空，找到屬于你的“光”，然后繼續(xù)前行。

三花//摘自觀察者網(wǎng)，本刊有刪節(jié)，佟毅/圖