□ 易中天
派遣鄭和七下西洋的動(dòng)機(jī)和目的,至今是謎。
常見(jiàn)的說(shuō)法是尋找建文帝,這也未嘗沒(méi)有道理。據(jù)《明史》記載,南京城被攻陷后,宮中火起,帝不知所終。人們也只知道,七天以后,有兩具在現(xiàn)場(chǎng)找到的尸體被下令草草埋葬。據(jù)說(shuō),那就是建文帝和他的皇后。
尸體被發(fā)現(xiàn)時(shí)的狀態(tài)也沒(méi)有留下記錄,無(wú)從知道是面目清晰還是已被燒焦。朱棣本人甚至都沒(méi)去看一眼,那時(shí)又沒(méi)發(fā)明鑒定死者身份的現(xiàn)代技術(shù)手段,如何驗(yàn)明正身?
結(jié)果,或言遁去,諸舊臣多從者,帝疑之。
事實(shí)上,朱棣也確實(shí)悄悄派人去尋找了。派出的官員名叫胡濙,當(dāng)時(shí)職任戶(hù)科都給事中,官階正七品。時(shí)間在永樂(lè)五年,公開(kāi)的任務(wù)是尋找不肯來(lái)京的道士張三豐。
這倒也講得通——密訪(fǎng)嘛!
鄭和下西洋卻是大張旗鼓,首航在永樂(lè)三年。朱棣即位的第三年才尋找建文帝,這本身就很奇怪。先派出艦隊(duì)直奔海外,過(guò)了兩年才派人在國(guó)內(nèi)密訪(fǎng),豈非更加怪異?
不過(guò),胡濙倒很像是找人的。他在國(guó)內(nèi)找了九年,走遍天下州郡鄉(xiāng)邑,永樂(lè)十四年才還朝,職升禮部左侍郎,官階正三品??磥?lái),這位密使的尋訪(fǎng)卓有成效,所以三年后再次出巡長(zhǎng)江以南,四年后的永樂(lè)二十一年七月還朝。
此刻,由于御駕親征,皇帝正在河北省宣化縣,當(dāng)時(shí)叫宣府。胡濙趕到宣府時(shí),朱棣已經(jīng)睡下。聽(tīng)說(shuō)他來(lái)了,立即召見(jiàn),兩人談到大約凌晨?jī)牲c(diǎn)。談話(huà)內(nèi)容沒(méi)有記錄,可能與建文帝有關(guān),因?yàn)椤睹魇贰方又f(shuō):先濙未至,傳言建文帝蹈海去,帝分遣內(nèi)臣鄭和數(shù)輩浮海下西洋,至是疑始釋。
如此說(shuō)來(lái),莫非胡濙與鄭和是分頭尋找?
不過(guò),鄭和跑得也太遠(yuǎn)了點(diǎn),比如:
古里地悶——帝汶。
溜山——馬爾代夫。
忽魯謨斯——伊朗東南波斯灣某島。
天方——沙特阿拉伯的麥加。
竹步——在索馬里。
麻林——在肯尼亞。
天涯海角啊!
實(shí)際上,就算建文帝當(dāng)真流亡海外,能跑到越南的占城便不錯(cuò)了,哪里能到天方和竹步?要說(shuō)有人舉報(bào),此公正在聯(lián)合非洲人或阿拉伯人試圖反撲,才真叫作天方夜譚。
七下西洋也不合理,尤其是宣德六年的最后一次。那時(shí)帝國(guó)早已遷都北京,龍椅上坐的是朱棣的孫子。八年前爺爺就已釋?xiě)训氖?,他有什么放心不下?難道又起風(fēng)波?
當(dāng)然,堅(jiān)信建文帝當(dāng)時(shí)并沒(méi)有死的大有人在,直到萬(wàn)歷二年明神宗還親口問(wèn)過(guò)張居正。張居正的回答是:國(guó)史不載此事,先朝故老相傳云云。不過(guò)所有這些故老相傳,也只是說(shuō)建文帝削發(fā)為僧,從密道出京流落江湖,或在云南,或在廣西,或在貴州,或在四川,沒(méi)有說(shuō)在西洋的。
同樣,胡濙得到的信息也只能來(lái)自國(guó)內(nèi)。這份情報(bào)肯定極其重要,否則他不會(huì)日夜兼程趕往宣府,朱棣也不會(huì)睡下以后又緊急召見(jiàn)。盡管這情報(bào)足以證明皇權(quán)無(wú)憂(yōu),但可以斷定不會(huì)是建文帝解散了他的海外軍團(tuán)。那么,宣德帝為什么還要派鄭和遠(yuǎn)航沙特阿拉伯和索馬里再去尋找?
這就連撰寫(xiě)《明史》的人也覺(jué)得講不過(guò)去,便在“成祖疑惠帝亡海外,欲蹤跡之”的后面又加上一句——“且欲耀兵異域,示中國(guó)富強(qiáng)”,這才算是勉強(qiáng)把話(huà)圓了過(guò)來(lái)。
呵呵,雙重目的,兩個(gè)動(dòng)機(jī)。
可惜,這個(gè)圓場(chǎng)打得勉強(qiáng)。
事實(shí)上,早在明代就有人質(zhì)疑:建文仁弱,帝座一傾即竄入蠻夷,成得了什么氣候?所以就連胡濙密訪(fǎng),也都可能另有使命,盡管他的差使仍然應(yīng)該與朱棣的皇位有關(guān)。
下西洋是為了尋找建文帝,此說(shuō)不能成立。
耀兵異域倒是有可能。所有的史料和研究都證明,鄭和率領(lǐng)的是皇家艦隊(duì),船員主要是軍人。第一次下西洋,就有士卒二萬(wàn)七千八百之多。這是《明史》的說(shuō)法。鄭和自己的說(shuō)法,則是官校旗軍數(shù)萬(wàn)人,巨舶百余艘。無(wú)疑,這實(shí)際上是一支海外遠(yuǎn)征軍,是古代世界規(guī)模最大的海軍艦隊(duì),甚至海上軍事基地,鄭和則是艦隊(duì)和基地的總司令。
那么,他們攻城略地、開(kāi)疆辟土、海外殖民了嗎?
沒(méi)有。仗是打過(guò),但事出有因,且多為自衛(wèi)反擊,并非要侵吞他邦。相反,鄭和通常的做法是:先宣讀詔書(shū),然后進(jìn)行封賞。即便迫不得已使用武力,比如還擊并擒獲了試圖偷襲艦隊(duì)的錫蘭山(今斯里蘭卡)國(guó)王,也不滅其國(guó)。因?yàn)樗氖姑苊鞔_:宣德化而柔遠(yuǎn)人,不是侵略擴(kuò)張。
如此,還算耀兵異域嗎?
當(dāng)然是,柔中有剛而已。事實(shí)上,宣德化也好,柔遠(yuǎn)人也罷,都是以“天朝上國(guó)”自居,視他國(guó)為藩屬。沒(méi)有武裝力量作為堅(jiān)強(qiáng)后盾,這個(gè)戰(zhàn)略目標(biāo)根本就實(shí)現(xiàn)不了。
鄭和帶的兵,原本就主要是用來(lái)炫耀的。
收買(mǎi)同樣必須,只不過(guò)叫賞賜。賞賜是公開(kāi)的,與外邦貿(mào)易時(shí)是否暗中讓利則不得而知。能夠知道的是,當(dāng)時(shí)就有人抱怨,西洋購(gòu)物動(dòng)輒數(shù)千萬(wàn),所得不足支付的二成。
數(shù)字是反對(duì)派提供的,很可能夸大其詞,也未必就具有統(tǒng)計(jì)學(xué)的意義。不過(guò)朱元璋和朱棣父子的外交政策,向來(lái)是厚往薄來(lái)——外邦貢品可少,中國(guó)賞賜要多,甚至滿(mǎn)不在乎地慷慨奉送。如果鄭和按照處理貢品的原則對(duì)待商品,恐怕要算領(lǐng)會(huì)精神和忠于職守。但,即便將比例倒過(guò)來(lái),只虧損了百分之二十,也是開(kāi)著“航母”去做賠本買(mǎi)賣(mài)。
這就只能用“示中國(guó)富強(qiáng)”來(lái)解釋?zhuān)翰灰鋼P(yáng)威不足以示其強(qiáng),不厚往薄來(lái)不足以示其富。如此高成本的擺闊逞能當(dāng)然難以為繼,七下西洋也就成為中華史上的絕無(wú)僅有。
好吧,炫耀就炫耀,為什么要這樣排場(chǎng)?
也許是因?yàn)橹扉眠@口。他編纂《永樂(lè)大典》,鑄造永樂(lè)大鐘,還想為太祖皇帝豎一塊高達(dá)80 米的巨碑,只不過(guò)半途而廢。諸如此類(lèi)的史無(wú)前例不勝枚舉。何況好大喜功的帝國(guó)元首前有漢武,后有乾隆,朱棣算得上吾道不孤。
但,僅僅如此嗎?
恐怕未必。漢武和乾隆都有大筆遺產(chǎn)可供揮霍,朱棣卻是開(kāi)銷(xiāo)甚多而捉襟見(jiàn)肘的。甚至還有學(xué)者認(rèn)為,他正是因?yàn)樨?cái)政困難才派鄭和出海求寶??上屡c愿違,大量番貨涌入之后無(wú)法拋售,宣德帝只好以低價(jià)折算,強(qiáng)行作為官員們的俸祿發(fā)放。那么,沒(méi)有錢(qián)用還要大肆鋪張,為了什么?
只有一種可能:鞏固皇權(quán)。
眾所周知,朱棣的龍椅是從他侄子那里搶來(lái)的。建文帝才是合法的大明皇帝,而且深得同情。明人甚至說(shuō):自古不幸失國(guó)之君,未有得臣民之心若此者。對(duì)此,朱棣心里可是比誰(shuí)都清楚。沒(méi)有合法性,就只能借助于正當(dāng)性。若能依靠所謂“以德服人”的方式,以致四海來(lái)歸,無(wú)疑能夠證明他是真命天子。政治紅利如此之大,是不必算經(jīng)濟(jì)賬的。朱棣想要滿(mǎn)足的,也絕非“虛榮心”那么簡(jiǎn)單。
但,朱棣是朱棣,鄭和是鄭和。
七下西洋,也不會(huì)因?yàn)橹扉Φ乃叫亩鴽](méi)有意義。