元宇宙：一種可能的數(shù)字治理方向

文/陳宇盼，高云碩

作為數(shù)字治理未來(lái)發(fā)展的重要方向，元宇宙自提出以來(lái)就在世界范圍內(nèi)受到了廣泛關(guān)注。元宇宙的本質(zhì)是基于UGC（用戶原創(chuàng)內(nèi)容）機(jī)制創(chuàng)建的數(shù)字社區(qū)，具有虛實(shí)交融、技術(shù)集聚和持續(xù)共創(chuàng)的特征。但作為新事物，元宇宙同時(shí)也面臨著治理風(fēng)險(xiǎn)。因此，以數(shù)字技術(shù)賦能數(shù)字治理，對(duì)于維持元宇宙在數(shù)字時(shí)代的平穩(wěn)運(yùn)行、實(shí)現(xiàn)超脫話語(yǔ)層面具有積極意義。

第三次科技革命發(fā)展至今，數(shù)字文明已逐漸成為時(shí)代的顯著特征。通信技術(shù)的成熟與發(fā)展使得互聯(lián)網(wǎng)真正兼顧了數(shù)據(jù)傳輸?shù)母咚俣群突窘ㄔO(shè)的廣覆蓋。尤其在新冠肺炎疫情突然暴發(fā)后，無(wú)論是居家辦公還是區(qū)塊鏈防疫，都讓大眾見(jiàn)證了數(shù)字時(shí)代的內(nèi)生力量。在這一重要時(shí)間節(jié)點(diǎn)，扎克伯格將“臉書(shū)”更名為“元宇宙”，因此，2021年也被稱為“元宇宙元年”。

一、元宇宙的內(nèi)在邏輯

（一）空間延伸的情感沖動(dòng)

哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸，加加林乘飛船進(jìn)入太空，人類對(duì)未知領(lǐng)域的持續(xù)探索、對(duì)生存空間的不斷拓展，無(wú)不緣于內(nèi)在的情感沖動(dòng)。人類文明發(fā)展至今，所開(kāi)發(fā)的資源也不僅限于自然資源，空間也不僅限于物理空間，因而人類自然也要面臨虛擬空間需求的增長(zhǎng)與虛擬空間供給不足的矛盾，而這些正是數(shù)字世界的現(xiàn)狀。與此同時(shí)，數(shù)字資源的可得性和網(wǎng)絡(luò)時(shí)代的碎片性催生出了更加多元的思維世界，網(wǎng)絡(luò)社交媒介的廣泛普及進(jìn)一步加重了人們對(duì)現(xiàn)實(shí)社交的恐懼。隨著精神世界的逐漸空虛化和群體孤獨(dú)的普遍化，人們?cè)絹?lái)越依賴元宇宙。由于兼具虛擬和現(xiàn)實(shí)的雙重特性，元宇宙也具備了無(wú)限的可能性和創(chuàng)造性。

（二）數(shù)字算法的底層支撐

作為數(shù)字化媒介系統(tǒng)之一，元宇宙需要人類以特殊的生存和生產(chǎn)方式參與活動(dòng)，并且其運(yùn)行前提是數(shù)字集合具備即時(shí)性、穩(wěn)定性和互通性。在一般情況下，構(gòu)建元宇宙所需要的數(shù)字技術(shù)包括人工智能、通信基站、算力等。首先，5G通信技術(shù)的高傳輸速率可以確保網(wǎng)絡(luò)上傳與下載過(guò)程的流暢性，增加元宇宙的聯(lián)結(jié)點(diǎn)，擴(kuò)容元宇宙公民數(shù)量。其次，雖然通過(guò)升級(jí)硬件可以渲染出更加真實(shí)的場(chǎng)景，大幅提高視覺(jué)效果的仿真度，但元宇宙中交互頻次常以億級(jí)計(jì)算，如此龐大的數(shù)據(jù)處理壓力勢(shì)必離不開(kāi)強(qiáng)大邊緣計(jì)算能力的支持。最后，隨著VR（虛擬現(xiàn)實(shí)）技術(shù)和AR（增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)）技術(shù)的不斷普及，越來(lái)越多的人開(kāi)始接觸并喜歡上人機(jī)交互。

（三）社交需求的嬗變升級(jí)

自斯蒂芬森提出人性化趨勢(shì)理論以來(lái)，新生傳播媒介的發(fā)展方向在很大程度上受到真實(shí)世界人性化的影響。人生來(lái)便具有社會(huì)性，人類渴望交流，本能地進(jìn)行溝通。古往今來(lái)，社交媒介不斷更新?lián)Q代，但不變的是，媒介存在的本質(zhì)是消除隔閡、拉近人與人的距離。因此，社交作為元宇宙的重要功能之一，呈現(xiàn)出與社交媒介相同的規(guī)律，即追求高效、多感官的溝通。在元宇宙中，數(shù)字化身可以有效地促進(jìn)非語(yǔ)言傳播、替代交流中的身體，進(jìn)而實(shí)現(xiàn)個(gè)體間跨越時(shí)間與空間的“面對(duì)面”交流。在此過(guò)程中，個(gè)體可以有選擇地進(jìn)行語(yǔ)言和動(dòng)作交流，個(gè)體間的連接得到加強(qiáng)，交流得以深化。

二、元宇宙重塑人類社會(huì)的途徑

（一）數(shù)字身份的調(diào)適

作為數(shù)字時(shí)代媒體更新的產(chǎn)物，元宇宙在本質(zhì)上是通過(guò)數(shù)字化實(shí)現(xiàn)的人與人的連接關(guān)系的遷移。簡(jiǎn)而言之，元宇宙解決的是在互聯(lián)網(wǎng)社會(huì)，如何整合、處理原子化社會(huì)中的陌生關(guān)系。開(kāi)源技術(shù)是被元宇宙廣泛應(yīng)用的技術(shù)，用戶群可基于開(kāi)源標(biāo)準(zhǔn)協(xié)議的框架，使用開(kāi)源代碼在元宇宙中建設(shè)自己的社區(qū)。因此，開(kāi)源代碼也是元宇宙公民進(jìn)行社交和開(kāi)拓邊界的基礎(chǔ)。當(dāng)元宇宙公民使用源代碼建立起屬于自己的社區(qū)后，其身份和獨(dú)特性等問(wèn)題隨之而來(lái)。理論上，數(shù)字化身就是“虛擬自我”，即每個(gè)現(xiàn)實(shí)中的個(gè)體都可以在元宇宙中創(chuàng)造一個(gè)數(shù)字化身，用以代替自身在元宇宙中進(jìn)行各式各樣的活動(dòng)。當(dāng)然，這個(gè)數(shù)字化身可能與現(xiàn)實(shí)個(gè)體有著完全不同的身份、職業(yè)、興趣等。也就是說(shuō)，現(xiàn)實(shí)的社群、個(gè)體身份特征以及相應(yīng)的規(guī)則在元宇宙中并不完全相同。

（二）數(shù)字化身的演變

在元宇宙中，數(shù)字化身的功能得到一定的增加和強(qiáng)化。數(shù)字化身的本質(zhì)是開(kāi)源的數(shù)字代碼，因而化身感知系統(tǒng)的開(kāi)源數(shù)字代碼將全方位復(fù)刻現(xiàn)實(shí)個(gè)體的身體以及周圍環(huán)境等相關(guān)數(shù)據(jù)，并依靠具有超強(qiáng)監(jiān)測(cè)能力和測(cè)度水平的人工智能系統(tǒng)進(jìn)行收集和上傳。隨后，這些數(shù)據(jù)經(jīng)過(guò)解碼，便可在元宇宙中形成數(shù)字化身，進(jìn)而實(shí)現(xiàn)現(xiàn)實(shí)個(gè)體到賽博格化的轉(zhuǎn)變。無(wú)論是數(shù)字化身還是其他社交行為，行為產(chǎn)生的空間雖是虛擬的，但行為本身確實(shí)具有現(xiàn)實(shí)意義。

（三）數(shù)字平臺(tái)的創(chuàng)新

當(dāng)前，互聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)多為UGC平臺(tái)，“用戶生產(chǎn)內(nèi)容”也逐漸成為短視頻創(chuàng)作的主要形式，UGC產(chǎn)業(yè)和盈利模式漸趨成熟。在最初形成之時(shí)，UGC模式的未來(lái)性和創(chuàng)造性甚至可以與今天的元宇宙相媲美，但其最終還是在資本逐利的驅(qū)使下倒向了模式化。因此，有了這一前車之鑒，當(dāng)元宇宙再次以“用戶生產(chǎn)內(nèi)容”特性出現(xiàn)在人們眼前時(shí)，鮮少有人持積極態(tài)度。事實(shí)上，即便原理相似，元宇宙仍有新的生機(jī)。因?yàn)楝F(xiàn)有的UGC機(jī)制是相對(duì)于PGC（專業(yè)人士/機(jī)構(gòu)生產(chǎn)內(nèi)容）機(jī)制而衍生出來(lái)的，其很有可能成為元宇宙未來(lái)運(yùn)行的底層邏輯。因此，元宇宙公民在進(jìn)行“用戶共創(chuàng)內(nèi)容”時(shí)，靈活度更高，限制更少，主體地位更顯著。并且現(xiàn)實(shí)個(gè)體還可以通過(guò)數(shù)字化身來(lái)親歷傳播內(nèi)容的發(fā)生場(chǎng)景，享受第一視角帶來(lái)的真實(shí)感，這無(wú)疑進(jìn)一步加深了媒介與社會(huì)的互嵌深度。

三、元宇宙未來(lái)建設(shè)的深思

（一）時(shí)空質(zhì)變下的無(wú)所適從

毋庸置疑，作為物理空間的延伸，元宇宙將在數(shù)字技術(shù)的支持下得以無(wú)限延伸，但無(wú)限的空間與有限的時(shí)間必然存在矛盾。因?yàn)楝F(xiàn)實(shí)生活的虛擬化實(shí)則是在有限時(shí)間內(nèi)持續(xù)進(jìn)行的虛擬空間的膨脹，且虛擬空間的邊界越是擴(kuò)張，現(xiàn)實(shí)邊界就越是收縮。當(dāng)群體的空間意識(shí)不斷減弱時(shí)，人類又該如何處理與身邊人的關(guān)系，又該如何看待與遠(yuǎn)方父母的情感聯(lián)系？更重要的是，元宇宙也許并沒(méi)有實(shí)現(xiàn)個(gè)體間的深度交往，反而有可能導(dǎo)致社交關(guān)系的弱連接。從時(shí)間角度來(lái)看，普通人可能要花費(fèi)大量的時(shí)間來(lái)了解元宇宙的運(yùn)行規(guī)則，學(xué)習(xí)相關(guān)的技術(shù)操作，但這種時(shí)間投資是否能獲得相應(yīng)的回報(bào)，目前尚未可知。除勞動(dòng)時(shí)間外，任何注意的停留都有可能掉入資本的“陷阱”，更何況規(guī)模用戶不止要花費(fèi)大量時(shí)間來(lái)完成自身與元宇宙平臺(tái)的對(duì)接，還有可能囿于無(wú)休止的數(shù)字勞動(dòng)中。屆時(shí)，連續(xù)思考的缺失和碎片記憶的快感，會(huì)使個(gè)體逐漸為元宇宙所馴化，個(gè)體的時(shí)間或許將不再屬于自己。

（二）價(jià)值解構(gòu)下的屬性背離

雖然現(xiàn)實(shí)的物理世界是元宇宙數(shù)字遷移的基礎(chǔ)，但元宇宙與現(xiàn)實(shí)世界的關(guān)系并非簡(jiǎn)單的鏡像關(guān)系。瞬時(shí)高度數(shù)字化是元宇宙的顯著特征，但也會(huì)導(dǎo)致新價(jià)值觀確立前傳統(tǒng)價(jià)值觀被解構(gòu)。元宇宙中的道德、責(zé)任、權(quán)利等均與現(xiàn)實(shí)世界存在差異，甚至價(jià)值判斷標(biāo)準(zhǔn)與獎(jiǎng)懲手段也大相徑庭。面對(duì)虛擬空間規(guī)則的演變，元宇宙公民需要不斷提高自身的適應(yīng)性。在此過(guò)程中，現(xiàn)實(shí)世界中個(gè)體的社會(huì)責(zé)任意識(shí)很可能被逐漸蠶食，社會(huì)黏度再次降低，進(jìn)而出現(xiàn)社會(huì)共識(shí)面臨崩塌的危險(xiǎn)。個(gè)體間、群體間的碎片程度隨之加深，最終引發(fā)更為嚴(yán)重的群體孤獨(dú)等現(xiàn)象。反觀元宇宙建立的初衷，是建立一個(gè)集結(jié)傳統(tǒng)社會(huì)所有友好特征的理想共同體，并在溫柔、相助和心理滿足的自然情感基礎(chǔ)上結(jié)成薪火相傳的元宇宙意識(shí)。但元宇宙高度原子化的沉浸體驗(yàn)與“共同體”的公共性明顯相背離，這將成為創(chuàng)設(shè)元宇宙的最大障礙。

四、結(jié)語(yǔ)

通信技術(shù)的發(fā)展為我們建構(gòu)了一個(gè)新的數(shù)字世界，數(shù)字治理應(yīng)運(yùn)而生。元宇宙的提出，意味著傳統(tǒng)人機(jī)關(guān)系的解構(gòu)與虛實(shí)關(guān)系的重構(gòu)，數(shù)字治理面臨新轉(zhuǎn)向。元宇宙基于穩(wěn)固的數(shù)字技術(shù)依托，構(gòu)建起與現(xiàn)實(shí)世界平行的虛擬空間。但當(dāng)個(gè)體醉心于在元宇宙中構(gòu)建理想空間時(shí)，現(xiàn)實(shí)世界與虛擬世界在空間和時(shí)間上的矛盾也不應(yīng)被忽視。作為新事物，元宇宙的發(fā)展注定不會(huì)一帆風(fēng)順，但解鈴還須系鈴人，元宇宙作為數(shù)字時(shí)代的產(chǎn)物，其治理仍依托于數(shù)字技術(shù)，屆時(shí)，數(shù)字治理與數(shù)字監(jiān)管將大放異彩。