白蟻應(yīng)該被『趕盡殺絕』嗎

■葉崢嶸

每到白蟻猖狂季，白蟻就會進入人們的視野，甚至?xí)_上熱搜。我們都對白蟻吃木頭這事恨之入骨，對白蟻的態(tài)度往往是“毀滅吧，趕緊的！”

在過去基本以木結(jié)構(gòu)為主的房子來說，白蟻確實令人恨得牙癢癢。古文中提到白蟻:“城門自傾，大船自復(fù)（通覆）”“新構(gòu)房屋，不數(shù)月為其食盡”，這還真不是夸張。

那這樣的家伙豈不應(yīng)除之而后快？且慢！因為白蟻其實在自然界是非常重要的一分子。它們的食物來源主要是木頭和其他的腐殖質(zhì)，它們能以其他分解者數(shù)倍的速度，將這些死亡的植物快速地降解成土壤中的營養(yǎng)物質(zhì)，加速物質(zhì)的循環(huán)。

木頭可不是好消化的食物，那白蟻為什么能以木頭為食呢？原來白蟻們也知道請“內(nèi)援”——它們的腸道共生菌能夠幫助把木頭消化，轉(zhuǎn)化成自己需要的營養(yǎng)。這些共生菌就像傳世的寶貝一般，年長的工蟻會通過反哺的方式將共生菌傳遞給年輕未成年的工蟻。朽木的空間本就有限，或許就限制著這類白蟻的家族并不會太大。

不過這些分飛后直接“拎包入住”朽木之中輕易獲取食物的白蟻，才是白蟻中的“非主流”，你要因為它們而恨所有的白蟻種類，那可就有失偏頗了。

原來，住在土里的白蟻才是主要的白蟻類型。比如我們常見的黃翅大白蟻和黑翅土白蟻，這倆就是我們見到“白蟻相親大會”的主要成員，它們就住在深深的地下。而在紀(jì)錄片中，我們還能看到一些白蟻會將巢穴向地面發(fā)展，筑就一個個巨大的蟻造煙囪。

在“土住居民”中，有些種類的白蟻可以“種地為生”。這些白蟻會利用植物殘渣或者它們的糞便，制作成蘑菇的培養(yǎng)基（主要成分是白蟻難以消化的纖維素），慢慢形成一個巨大球形的菌圃。它們以菌類長出的菌絲為食，有些種類的真菌還會長出專門給白蟻食用的營養(yǎng)體，形成共生。而白蟻和真菌的這種共生，對“吃貨們”來說至關(guān)重要。

這些真菌中不少種類可謂是山珍了，比如雞樅菌、雞樅花等。這些野生蘑菇在雨季時節(jié)會從蟻巢的菌圃中生長出來，冒出土壤。要是沒有森林中的這些白蟻，“吃貨們”該怎么辦呢！

除了能生產(chǎn)食物，白蟻自己本身也是食物……看似長得怪異有點嚇人的白蟻，地位其實有點尷尬——對很多動物來說，它們不過是重要的高蛋白營養(yǎng)品。這是因為比起螞蟻，白蟻更好欺負(fù)。它們不像螞蟻那樣具有硬殼、還全員皆兵不好招惹，而且單個的白蟻戰(zhàn)斗力也十分堪憂，像螞蟻這種同體型的昆蟲，叼起白蟻就能跑路，那叫一個輕松。

除此之外，白蟻也算得上是命運多舛了。穿山甲舔它們，各類的捕食性節(jié)肢類吸它們、嚼它們，各種鳥類啄它們、吞它們，甚至有些靈長類都學(xué)會了擼根樹枝捅進白蟻洞釣它們來打牙祭（也包括人）?？傊T多動物都想分一杯羹。

當(dāng)然，再弱的動物多少也有點防御的手段。白蟻中也有專門的“衛(wèi)兵”——兵蟻，它們什么都不會，即使吃飯也要工蟻投喂，但它們只有一個職責(zé)——保衛(wèi)同伴和家園。最常見的白蟻兵蟻類型和螞蟻類似，有巨大而強有力的一對牙（上顎）作為攻擊的武器，揮舞著對天敵威嚇。還有種白蟻叫象白蟻，其有個“象鼻”，能向天敵發(fā)射有毒的化學(xué)物質(zhì)來防身。

不過總的來說，可憐的白蟻們對抗世界惡意的主要方式仍然是“生得多，生得快，你吃得光算我倒霉”……