給眼睛充電3分鐘

◎文/張焱（譯）

隨著年齡增長，我們的視力也會(huì)一天不如一天，尤其到了40歲以后，視網(wǎng)膜細(xì)胞敏感度和色覺都會(huì)逐漸減弱?？茖W(xué)家一直都在探索研究延緩視力衰退的辦法。近日，《老年人》期刊上發(fā)表的一項(xiàng)研究顯示，每天盯著深紅色的光線三分鐘，可以顯著改善日漸衰退的視力。這項(xiàng)研究來自英國倫敦大學(xué)眼科研究所。

對(duì)40歲左右的人來說，視網(wǎng)膜細(xì)胞就開始老化。人體器官老化速度在一定程度上是由產(chǎn)生能量和增強(qiáng)細(xì)胞功能的線粒體開始衰退造成的。視網(wǎng)膜中的光感受器是線粒體最密集的地方，對(duì)能量需求非常高。因此，視網(wǎng)膜的衰老速度也比其它器官都要快。當(dāng)能量減少70%時(shí)，就會(huì)導(dǎo)致光感受器功能顯著下降。研究人員發(fā)現(xiàn)，眼睛暴露在650-900納米的深紅光線下時(shí)，可以改善線粒體功能，增加能量生成，減少活性氧的產(chǎn)生，還能降低視網(wǎng)膜中與年齡相關(guān)的細(xì)胞死亡速度，顯著改善了感光細(xì)胞的功能。視網(wǎng)膜感光細(xì)胞是由調(diào)節(jié)色覺的視錐細(xì)胞和提供周邊視覺并適應(yīng)昏暗光線的視桿細(xì)胞組成。視桿細(xì)胞主要在暗光情況下發(fā)揮作用，沒有色彩識(shí)別功能，所以我們?cè)诠饩€昏暗的條件下分辨不出顏色。視錐細(xì)胞是感受強(qiáng)光和顏色的細(xì)胞，對(duì)弱光和明暗的感知不如視桿細(xì)胞敏感，而對(duì)強(qiáng)光和顏色則具有高度的分辨能力。因?yàn)樵谝暰W(wǎng)膜的黃斑中央凹處，只有視錐細(xì)胞，光線可直接到達(dá)視錐細(xì)胞，故此處感光和辨色最敏銳。此前的研究發(fā)現(xiàn)，670納米的LED紅光燈治療對(duì)年輕人幾乎沒有影響，但對(duì)40歲及以上的參與者效果顯著。在這項(xiàng)新研究中，研究人員又招募了20名年齡在34歲至70歲的健康參與者，其中13名為女性，所有人均為正常色覺。參與者在早上8點(diǎn)到9點(diǎn)之間，單次照射3分鐘670納米的深紅光后，顯著改善了藍(lán)黃色色覺軸和紅綠色色覺軸的顏色對(duì)比度閾值。藍(lán)黃色閾值平均提高了17%，紅綠色閾值平均提高了12%，并可持續(xù)長達(dá)一周。研究人員發(fā)現(xiàn)，藍(lán)黃色對(duì)670納米的紅光照射比紅綠色更敏感，可能是因?yàn)榕c不同錐體各自的線粒體群有關(guān)。不過，有6名參與者在使用紅光治療后，視力沒有任何改善。進(jìn)一步探究后，研究人員發(fā)現(xiàn)，照射時(shí)間至關(guān)重要。670納米的深紅光僅在早晨才能有效改善視力。這種時(shí)間依賴性效應(yīng)很可能是由于線粒體功能在一天中表現(xiàn)出的變化有關(guān)。因此，在早上給眼睛照射紅光是改善視力下降的關(guān)鍵。

因?yàn)?70納米紅外光與在自然環(huán)境中的光線沒有多大區(qū)別，LED設(shè)備簡(jiǎn)單低能耗，研究團(tuán)隊(duì)成員神經(jīng)學(xué)家格倫·杰弗里說：每周使用一次簡(jiǎn)單的LED設(shè)備為視網(wǎng)膜細(xì)胞中已經(jīng)下降的能量系統(tǒng)充電，就像給電池充電一樣。這是一種簡(jiǎn)單、安全且易于操作的治療方法，可以減緩視力衰退的步伐。這一研究成果開發(fā)成廣泛使用的成品設(shè)備還需要一些時(shí)間，因?yàn)閷?shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)顯示，參與者之間視力的改善水平不同，需要更仔細(xì)地研究發(fā)現(xiàn)可能影響結(jié)果的其他變量。