“數(shù)據(jù)為始”：經(jīng)濟(jì)新聞自帶“數(shù)據(jù)新聞”基因

文_葉 珂

一、前言

數(shù)據(jù)新聞是過去10年里新聞業(yè)的流行語之一。在新技術(shù)和數(shù)據(jù)化的背景之下，世界各地的新聞從業(yè)者、專家和學(xué)者們一致認(rèn)為，這種“數(shù)據(jù)新聞”的文化將會成為新聞業(yè)變革的重要發(fā)展趨勢。數(shù)據(jù)新聞的蓬勃發(fā)展源于當(dāng)前可觀的數(shù)據(jù)可利用率，或者說時下“大數(shù)據(jù)”的流行。這些數(shù)據(jù)除了能夠幫助新聞媒體改善其自產(chǎn)的報道內(nèi)容之外，還能給予這些報道更多可量化的展示角度和方式。從世界范圍來看，數(shù)據(jù)新聞在眾多知名新聞機(jī)構(gòu)中正被大量使用和推廣，其中一個突出的例子就是英國的《衛(wèi)報》。自2009年起，《衛(wèi)報》便在全球范圍內(nèi)開始了各種類型媒體形態(tài)的布局和擴(kuò)張。這種擴(kuò)張同時還伴隨著大量的學(xué)術(shù)成果的產(chǎn)生，其中主要涉及的就有數(shù)據(jù)新聞的技術(shù)、數(shù)據(jù)視覺化呈現(xiàn)和數(shù)據(jù)新聞概念的發(fā)展等。

二、數(shù)據(jù)新聞和經(jīng)濟(jì)新聞的要素

關(guān)于數(shù)據(jù)新聞的討論，眾說紛紜。本文中，作者基于近年來圍繞數(shù)據(jù)新聞的眾多學(xué)術(shù)討論，重點(diǎn)梳理了5個涉及數(shù)據(jù)新聞和經(jīng)濟(jì)新聞的要素，并展開討論。其中包括：數(shù)據(jù)和數(shù)據(jù)庫，概念、分析和數(shù)據(jù)故事，數(shù)據(jù)可視化，數(shù)據(jù)和科技，數(shù)據(jù)新聞所需的專業(yè)技能。

1.數(shù)據(jù)和數(shù)據(jù)庫。縱觀世界新聞業(yè)的發(fā)展史，數(shù)據(jù)新聞在經(jīng)濟(jì)新聞領(lǐng)域的發(fā)展和演變經(jīng)歷了諸多階段，其產(chǎn)品形態(tài)也發(fā)生了諸多變化。最早和數(shù)據(jù)有關(guān)的內(nèi)容產(chǎn)品是17世紀(jì)和18世紀(jì)廣泛傳播于歐洲和北美社會的反映價格走勢的期刊和其他類型的商業(yè)報紙。這些反映商品和貨物價格、庫存價格和其他類型市場信息的數(shù)據(jù)構(gòu)成了最原始的經(jīng)濟(jì)新聞的基本信息。進(jìn)入19世紀(jì)，典型的“數(shù)據(jù)驅(qū)動的新聞”體現(xiàn)為部分媒體產(chǎn)出的統(tǒng)計類信息產(chǎn)品，如《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》的“Statistical Supplement（統(tǒng)計副刊）”、“Commercial History&Review（商業(yè)史評論）”、“The Investor’s Monthly Manual（投資者月度手冊）”和“The Monthly Trade Supplement（月度貿(mào)易副刊）”。20世紀(jì)，一些商業(yè)新聞媒體基于其管理海量數(shù)據(jù)和信息的經(jīng)驗，相繼成立了一批數(shù)據(jù)驅(qū)動的商業(yè)新聞部門。例如，《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》的“Economist Intelligence Unit”，《華爾街日報》的 Dow Jones News，《金融時報》的Fintel。時至今日，經(jīng)濟(jì)、商業(yè)和金融數(shù)據(jù)和數(shù)據(jù)庫已然構(gòu)成了經(jīng)濟(jì)新聞報道的命脈。

2.概念、分析和數(shù)據(jù)故事。經(jīng)濟(jì)學(xué)和統(tǒng)計學(xué)的發(fā)展肇始于18世紀(jì)，興盛于19世紀(jì)，為公眾理解經(jīng)濟(jì)數(shù)據(jù)提供了必要的理論、概念和分析解釋模型。20世紀(jì)最有影響力的經(jīng)濟(jì)學(xué)家之一保羅·薩繆爾森曾說：經(jīng)濟(jì)理論為優(yōu)質(zhì)經(jīng)濟(jì)新聞的開展提供了可能。這一觀點(diǎn)很好地反映了新聞和經(jīng)濟(jì)學(xué)的關(guān)系。從歷史的角度來看，一些經(jīng)濟(jì)學(xué)家同時也是“記者”，比如法國的重農(nóng)學(xué)派、德國的弗里德里希和英國的大衛(wèi)·李嘉圖等。從那時起，一些杰出的經(jīng)濟(jì)學(xué)家就開始在媒體上積極傳播經(jīng)濟(jì)學(xué)理論、觀點(diǎn)和概念。在眾多經(jīng)濟(jì)學(xué)家看來，向社會解釋經(jīng)濟(jì)如何發(fā)展和運(yùn)行是非常重要的，因為這樣可以幫助提高經(jīng)濟(jì)政策運(yùn)行的效率。就這一點(diǎn)而言，媒體發(fā)揮了重要的作用，也為當(dāng)時許多經(jīng)濟(jì)政策的合法化和普及，以及向公眾闡釋這些政策背后的經(jīng)濟(jì)理論諸如自由貿(mào)易、凱恩斯主義、社會市場經(jīng)濟(jì)學(xué)和貨幣主義等提供了幫助。數(shù)以百計的經(jīng)濟(jì)指標(biāo)（國內(nèi)生產(chǎn)總值、通貨膨脹、就業(yè)率、貿(mào)易統(tǒng)計數(shù)據(jù)等）、商業(yè)概念（資產(chǎn)負(fù)債表、盈虧、業(yè)績指標(biāo)等）和財務(wù)指標(biāo)（股票指數(shù)、金融產(chǎn)品價格、利率等）構(gòu)成了經(jīng)濟(jì)生活大廈的“數(shù)據(jù)磚”。這些“數(shù)據(jù)磚”也常見于日常的經(jīng)濟(jì)新聞報道之中，成為人們?nèi)粘Ｉ蠲懿豢煞值囊徊糠帧?/p>

與此同時，媒體也在其自身發(fā)展過程中，參與了以上這些指標(biāo)和概念的生產(chǎn)。眾所周知，被應(yīng)用于許多國家的反映股票市場穩(wěn)定情況的市場指數(shù)，就是在一些新聞編輯室中制定出來的。比較著名的案例包括《華爾街日報》的道瓊斯指數(shù)、《金融時報》的富時指數(shù)和《日本經(jīng)濟(jì)新聞》的日經(jīng)指數(shù)。理論、重要的概念、被廣泛接受的指標(biāo)指數(shù)、排名等，可以被看作是應(yīng)用于經(jīng)濟(jì)新聞領(lǐng)域的數(shù)據(jù)新聞的“原材料”。這也使得經(jīng)濟(jì)新聞得以有一個結(jié)構(gòu)、一個用于比較事件的基礎(chǔ)和一個用于分析某經(jīng)濟(jì)體隨時間演變和變化所需的歷史背景。

面對這種抽象的論證框架，經(jīng)濟(jì)類故事的敘事一直以來對修辭就會有比較特別的要求，需要敘事內(nèi)容能夠盡可能地解釋清楚故事本身，從而讓公眾能夠盡可能地讀懂故事的內(nèi)容。從這個意義上說，經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域的數(shù)據(jù)新聞故事，較其他領(lǐng)域的數(shù)據(jù)新聞故事而言，就會更具有分析和論證的功能。

3.數(shù)據(jù)可視化。提及數(shù)據(jù)可視化，就不得不提到數(shù)據(jù)表格。早在1821年，《衛(wèi)報》的第一期報紙出版了一篇數(shù)據(jù)新聞報道。內(nèi)容展示的是一張曼徹斯特和索爾福德學(xué)校的數(shù)據(jù)圖表，包含了每所學(xué)校有多少學(xué)生入學(xué)，以及這些學(xué)校的平均年度支出。表格是數(shù)據(jù)可視化最基本的圖形形式之一，也是最開始展示價格走勢這類經(jīng)濟(jì)數(shù)據(jù)的呈現(xiàn)方式。事實(shí)上，19世紀(jì)，經(jīng)濟(jì)信息就幾乎等同于數(shù)據(jù)表格。即使在今天，數(shù)據(jù)表格仍然是最基本的數(shù)據(jù)可視化圖形形式。

隨著之后經(jīng)濟(jì)生活的豐富，以及經(jīng)濟(jì)學(xué)、統(tǒng)計學(xué)的發(fā)展，數(shù)據(jù)可視化的圖形形式也變得豐富起來，漸漸出現(xiàn)了柱狀圖、折線圖、餅圖等。在這些圖形形式的發(fā)展歷程中，不得不提的是蘇格蘭工程師和經(jīng)濟(jì)學(xué)家威廉·普萊費(fèi)爾（William Playfair，1759-1823）。普萊費(fèi)爾是第一個以我們今天熟悉的方式對統(tǒng)計數(shù)據(jù)進(jìn)行圖形展示的人。普萊費(fèi)爾出版了兩本關(guān)于18、19世紀(jì)之交（1786-1801）世界貿(mào)易發(fā)展的書，并在書中使用了他所謂的“圖解法”。他認(rèn)為：圖形展示有助于簡化難以觀察到的復(fù)雜關(guān)系；企業(yè)主、政治家和決策者需要快速、直觀地掌握統(tǒng)計信息中的精華，因為他們沒有時間研究細(xì)節(jié)；表格，尤其是大量表格，會比較枯燥，難以理解。圖形展示能幫助用戶；圖形吸引眼球。普萊費(fèi)爾強(qiáng)調(diào)了他的方法在理解關(guān)系和數(shù)量方面的有效性；圖形方法吸引和挑戰(zhàn)大腦，不僅有助于大腦感知，而且有助于理解結(jié)構(gòu)和關(guān)系。在整個19世紀(jì)，隨著經(jīng)濟(jì)學(xué)的科學(xué)發(fā)展，流行的圖形形式和普萊費(fèi)爾時代的數(shù)據(jù)可視化，與工業(yè)革命前后出現(xiàn)的政治經(jīng)濟(jì)學(xué)之間的聯(lián)系得到了進(jìn)一步的加強(qiáng)。進(jìn)入20世紀(jì)，經(jīng)濟(jì)新聞融合了各種數(shù)據(jù)可視化元素。即便在很大程度上依賴于普萊費(fèi)爾創(chuàng)造的各式圖形形式，以及追求簡單的邏輯，基于經(jīng)濟(jì)數(shù)據(jù)的邏輯也在催生出一些創(chuàng)新案例。例如，《財富》雜志從20世紀(jì)30年代開始，就以富有創(chuàng)意的可視化形式，發(fā)布消費(fèi)者調(diào)研結(jié)果，以期將其自身打造成融合藝術(shù)、科學(xué)和商業(yè)的一份雜志。人們可以在一些報紙和雜志上的經(jīng)濟(jì)和金融版面，如美國全國廣播公司財經(jīng)頻道 (CNBC)、?？怂股虡I(yè)新聞 (Fox Business)、路透社和彭博社等，用實(shí)用數(shù)據(jù)可視化工具瀏覽新聞，這些新聞大多是交互性質(zhì)的，且基于其自身的軟件系統(tǒng)。

不過，從數(shù)學(xué)、統(tǒng)計學(xué)和經(jīng)濟(jì)學(xué)中結(jié)合衍生出的數(shù)據(jù)圖形發(fā)展，雖然沒有正式出現(xiàn)在新聞學(xué)的相關(guān)論文中，但也在某種程度上發(fā)展了這些學(xué)科的邏輯性，諸如相關(guān)性、時間預(yù)測、線性和非線性函數(shù)等主題也在新聞學(xué)教材中有所涉及。

4.數(shù)據(jù)和科技。提及媒體技術(shù)，就必須說一下印刷技術(shù)。15世紀(jì)，德國發(fā)明家約翰內(nèi)斯·古登堡將當(dāng)時歐洲已有的印刷技術(shù)整合在一起，創(chuàng)造性地發(fā)明了鉛字的活字印刷。這項技術(shù)很快在歐洲推廣、傳播開來，推進(jìn)了印刷的工業(yè)化。古登堡印刷機(jī)的發(fā)明，結(jié)合了造紙術(shù)，第一次以一種高效、可留存的方式，將文字、文學(xué)傳播給歐洲大眾。

巴克爾·戈本 (Bakker Gerben)則認(rèn)為，在古登堡印刷機(jī)之后的每一項新技術(shù)都是由經(jīng)濟(jì)和金融信息提供者開發(fā)的。例如，電報帶來了一場真正的金融新聞革命，讓歐洲和北美金融報紙的誕生成為可能。保羅·朱利斯·路透在亞琛一直經(jīng)營新聞和股票價格的信息服務(wù)，當(dāng)時使用的技術(shù)包括電報和200多羽信鴿。用現(xiàn)有技術(shù)來服務(wù)于數(shù)據(jù)的準(zhǔn)確性和速度，可以翻譯成路透社的一句名言——“跟著電纜走”(Follow the cable)?？梢哉f，路透社的這句口號詳細(xì)描述了經(jīng)濟(jì)新聞領(lǐng)域的新聞和技術(shù)之間的關(guān)系——通過交易室和新聞編輯室向市場和社會傳播經(jīng)濟(jì)數(shù)據(jù)需要最先進(jìn)的技術(shù)，以確保數(shù)據(jù)的安全傳播，同時保持其質(zhì)量和傳輸速度。

從20世紀(jì)90年代開始，互聯(lián)網(wǎng)的普及只促進(jìn)和推動了公眾進(jìn)一步對這些經(jīng)濟(jì)和金融信息網(wǎng)絡(luò)的訪問。但其實(shí)，這些信息可以在媒體中以越來越開放和創(chuàng)新的方式被加以利用。這是新聞從業(yè)者在實(shí)踐過程中需要思考的問題。

5.數(shù)據(jù)新聞所需的專業(yè)技能。計算能力和數(shù)據(jù)技能對于生產(chǎn)好的經(jīng)濟(jì)新聞至關(guān)重要，對于數(shù)據(jù)新聞也是如此。然而，如何將計算能力、經(jīng)濟(jì)知識和寫作技能很好地結(jié)合在一起，一直是經(jīng)濟(jì)新聞行業(yè)面臨的一個長期存在的問題和挑戰(zhàn)。因而，這需要進(jìn)一步改進(jìn)財經(jīng)新聞記者的培訓(xùn)方式，特別是敘事方式?！敦敻弧返膭?chuàng)始人亨利·盧斯 (Henry Luce）認(rèn)為，一個詩人比一個會計更容易成為一個經(jīng)濟(jì)學(xué)家型的記者。

三、經(jīng)濟(jì)新聞中發(fā)展數(shù)據(jù)新聞的五個思路

1.概念、新聞和數(shù)據(jù)。數(shù)據(jù)新聞雖然有助于我們跟蹤實(shí)時動態(tài)，但在實(shí)操過程中不能以犧牲新聞的基本價值原則和其內(nèi)容的新聞價值性為代價。因而，在經(jīng)濟(jì)新聞中，我們需要重點(diǎn)關(guān)注有助于提高新聞內(nèi)容質(zhì)量的概念和指標(biāo)的基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)。只有這樣，我們才能利用好數(shù)據(jù)、技術(shù)和可視化工具來生產(chǎn)好的經(jīng)濟(jì)數(shù)據(jù)新聞。如果不這樣做的話，許多數(shù)據(jù)新聞工作者可能就會機(jī)械性地翻譯定量信息和技術(shù)知識，而忘記了“數(shù)據(jù)在話語體系和實(shí)踐中，是以技術(shù)性、組織性和符號性的方式傳播的”。

以新冠大流行為例，疫情報道凸顯了及時同步概念、新聞報道和數(shù)據(jù)的重要性。一方面，新聞報道依賴于醫(yī)學(xué)工作者和流行病學(xué)家的知識，需要及時為公眾提供諸如病毒傳播、群體免疫等新的術(shù)語。另一方面，日常生活中出現(xiàn)的一些指標(biāo)如病例死亡率、最大醫(yī)院容量等又需要及時向公眾普及。由于局勢的新穎性和疫情的極大不確定性，公眾都遭受了數(shù)字的波動、不同國家指標(biāo)之間不對等的比較、非標(biāo)準(zhǔn)化概念的使用等等。而這些都是虛假信息的滋生地，并且使得許多媒體人或主動或被動地參與其中。

經(jīng)濟(jì)新聞，由于其處理復(fù)雜和抽象問題的特點(diǎn)，首先是概念驅(qū)動的，然后是數(shù)據(jù)驅(qū)動的。數(shù)據(jù)類別（概念）和數(shù)據(jù)（數(shù)字）一直是經(jīng)濟(jì)報道的主要內(nèi)容。

2.數(shù)據(jù)的語境。缺失語境的數(shù)據(jù)是無意義的。通過將數(shù)據(jù)更好地“語境化(contextualization）”，數(shù)據(jù)的價值能出現(xiàn)指數(shù)級的增長。每個數(shù)據(jù)新聞的項目至少應(yīng)該考慮兩種類型的語境。第一種在經(jīng)濟(jì)新聞中歷來重要，與數(shù)據(jù)本質(zhì)（即元數(shù)據(jù) metadata）的辯證態(tài)度有關(guān)——有必要評估（并解釋）數(shù)據(jù)的限制、它們是如何被定義的、數(shù)據(jù)是如何獲得的、這些數(shù)據(jù)回答了什么問題、數(shù)據(jù)的代表性等等。簡而言之，必須說清楚語境如何影響數(shù)據(jù)的質(zhì)量，以及這些數(shù)據(jù)如何真實(shí)地展現(xiàn)現(xiàn)實(shí)情況。第二種需要考慮數(shù)據(jù)和其他數(shù)據(jù)的關(guān)系。例如，當(dāng)在不同情況下比較不同案例（國家、公司等）的相同類型的數(shù)據(jù)時，結(jié)合語境可以讓這些數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換成觀點(diǎn)，使得數(shù)據(jù)有意義。

數(shù)據(jù)的語境和視角是好的經(jīng)濟(jì)新聞報道和好的經(jīng)濟(jì)學(xué)的基本特征。著名記者哈茲里特 (Hazlitt,1979）在他署名的著作《經(jīng)濟(jì)學(xué)的一堂課》（Economics in One Lesson）中寫道：經(jīng)濟(jì)學(xué)的藝術(shù)不僅在于觀察任何行為或政策的直接影響，還在于觀察其長期影響，包括追蹤這項政策對所有群體的后果，而非僅是一個群體。

3.調(diào)查性新聞項目和日常報道。如今，在任何新聞領(lǐng)域，對時事報道都需要穩(wěn)定、不懈的數(shù)據(jù)新聞方面的努力。這需要有定期和有計劃性的工作安排、能考慮到主要數(shù)據(jù)變量和指標(biāo)的演變及其背景等。與此同時，無論是外部數(shù)據(jù)來源，還是媒體隨著時間的推移收集和積累的數(shù)據(jù)，數(shù)據(jù)新聞的創(chuàng)造力都可能是無限的。經(jīng)濟(jì)新聞在生成指標(biāo)、指數(shù)和排名方面的經(jīng)驗和優(yōu)勢，可以在其他新聞領(lǐng)域被加以效仿。

4.跨學(xué)科性和橫截性?，F(xiàn)階段而言，許多新聞編輯部的數(shù)據(jù)新聞項目通常會由一個專門的數(shù)據(jù)臺（小組/單位/部門）來運(yùn)作，為某些項目提供數(shù)據(jù)專業(yè)服務(wù)。但這種形式是不是一種最好的模式，也存在著一種合乎邏輯的辯論。例如，當(dāng)數(shù)據(jù)新聞僅限于特殊項目時，建立這樣的團(tuán)隊是有意義的。但目前尚不清楚，這樣的計劃能否長期持續(xù)下去，也不清楚它能否從新聞報道各個領(lǐng)域日益增長的數(shù)據(jù)化中獲益。此外，外部或外圍數(shù)據(jù)新聞服務(wù)對于填補(bǔ)媒體資源和專業(yè)知識的缺口正變得越來越重要。

5.數(shù)據(jù)新聞與數(shù)據(jù)技術(shù)之間的平衡。數(shù)據(jù)新聞報道中，通常采用的標(biāo)準(zhǔn)是數(shù)據(jù)的性質(zhì)和數(shù)量、可視化和交互性。事實(shí)上，數(shù)據(jù)在許多新聞編輯部中的應(yīng)用，絕大多數(shù)情況是一項視覺和技術(shù)工作。大數(shù)據(jù)、算法新聞、人工智能等為觀眾訪問和解讀數(shù)據(jù)提供了更高級的交互功能，也極大地增加了新聞的價值。

然而，數(shù)據(jù)新聞中以技術(shù)主導(dǎo)的邏輯可能會加劇傳統(tǒng)新聞編輯室的文化和數(shù)字文化之間的緊張關(guān)系。所以，要使數(shù)據(jù)驅(qū)動的新聞事業(yè)健康發(fā)展，就必須在好的新聞報道、數(shù)據(jù)的需求和處理數(shù)據(jù)的技術(shù)工具的使用之間尋求平衡。

經(jīng)濟(jì)新聞一直以來都在使用科技手段來講述故事，這是因為經(jīng)濟(jì)新聞更看重獲取信息的質(zhì)量和速度，而不是信息的數(shù)量或呈現(xiàn)形式的創(chuàng)新和吸引性。快速獲取信息，以及保證清晰、準(zhǔn)確和有價值的內(nèi)容是在經(jīng)濟(jì)新聞中使用技術(shù)的指導(dǎo)原則。

四、結(jié)語

經(jīng)濟(jì)新聞在所有這些方面所積累的經(jīng)驗，可以歸納為今天數(shù)據(jù)新聞所面臨的一些主要挑戰(zhàn)。我們可以從中吸取一些經(jīng)驗和建議，以幫助改善其他新聞領(lǐng)域的數(shù)據(jù)新聞實(shí)踐。

首先，好的經(jīng)濟(jì)新聞，體現(xiàn)出管理好數(shù)據(jù)使用、維護(hù)新聞價值以及用來解釋數(shù)據(jù)的分析性和概念性工具使用之間的平衡。因此，每個新聞步驟都應(yīng)當(dāng)考慮如何實(shí)現(xiàn)這種平衡，以此提高數(shù)據(jù)故事的精細(xì)化和高質(zhì)量。強(qiáng)大的語境化 (時間、概念和數(shù)據(jù)之間的關(guān)系等)和適合特定新聞領(lǐng)域的恰當(dāng)敘事，是數(shù)據(jù)故事改進(jìn)的基礎(chǔ)。在處理數(shù)據(jù)時，創(chuàng)造力也很重要，就像經(jīng)濟(jì)新聞中的指數(shù)和排名一樣。

其次，數(shù)據(jù)可視化的目的，應(yīng)該是簡化和澄清復(fù)雜的問題和數(shù)據(jù)之間的關(guān)系，讓公眾對時事和報道更易理解。

第三，數(shù)據(jù)新聞需要將調(diào)查項目與日常報道融合起來。以數(shù)據(jù)驅(qū)動的常規(guī)信息和通過對數(shù)據(jù)的深入解讀而產(chǎn)生的“獨(dú)家數(shù)據(jù)新聞”兩者的發(fā)布都很重要。

最后，數(shù)據(jù)新聞應(yīng)該避免陷入“技術(shù)決定論”的認(rèn)識誤區(qū)。新技術(shù)應(yīng)該更好地為新聞服務(wù)，而不是反過來。交互算法新聞等可以顯著改善數(shù)據(jù)故事的闡述和傳播方式，但它們也可能成為好新聞的干擾，甚至是障礙。所以這中間的平衡就顯得非常重要。