新華字典小考

苗煒

《鹿鼎記》第一回，有呂留良指導(dǎo)兒子識(shí)字讀書的場(chǎng)景，呂留良先在紙上寫下“鹿”和“逐鹿”，講解《漢書》中的一句，“秦失其鹿，天下共逐之”。小孩子聰明伶俐，一下就明白了“逐鹿中原”的意思。呂留良接著在紙上畫一只鼎，講古人煮食，不用灶頭，而是用鼎。又講《史記》中的一句，藺相如對(duì)秦王說(shuō)，“臣知欺大王之罪當(dāng)誅也，臣請(qǐng)就鼎鑊?！苯酉聛?lái)再講《左傳》中的一句，“楚子問鼎之大小輕重”。小孩子也就明白了“問鼎”是什么意思。這一段是向讀者解釋“鹿鼎記”書名的來(lái)歷，但也展現(xiàn)了一個(gè)讀書識(shí)字的人，是怎么教孩子。韓愈有文章說(shuō)，“凡為文辭，宜略識(shí)字”。杜甫有詩(shī)曰，“清詩(shī)近道要，識(shí)字用心苦”。韓愈、杜甫所說(shuō)的“識(shí)字”可不是認(rèn)得兩個(gè)字那么簡(jiǎn)單。宋人魏了翁說(shuō)，“吾所謂識(shí)字者，若好學(xué)者，又于此溯流尋源，以及于秦漢而上求古人所以正名之意，則讀書為文也其庶幾乎。”這句話的意思是，要識(shí)字，就要對(duì)每個(gè)字追根溯源，從秦漢典籍中理解古人用字的本意。呂留良這樣的大儒，教自己的孩子識(shí)字，所舉例句來(lái)自《左傳》《史記》及《漢書》。

翻開《新華字典》任何一頁(yè)，你都會(huì)找到一個(gè)自己不認(rèn)識(shí)的字。

如果要像呂留良那樣教孩子就得準(zhǔn)備一套《漢語(yǔ)大辭典》，我覺得還沒必要?！缎氯A字典》就夠使了。早年間有人給我做過(guò)一個(gè)測(cè)驗(yàn)，他說(shuō)，翻開《新華字典》任何一頁(yè)，你都會(huì)找到一個(gè)自己不認(rèn)識(shí)的字。我試過(guò)，翻開很多次，每次都至少會(huì)遇到一個(gè)不認(rèn)識(shí)的字。南開大學(xué)孫昌武教授說(shuō)，《新華字典》是一本普及型的小型字典，但不可小瞧，它收有一萬(wàn)多個(gè)字、三千多個(gè)復(fù)音詞，當(dāng)初是葉圣陶、魏建功、金克木等人編撰，后來(lái)又經(jīng)王力、游國(guó)恩等人修訂，這些人都是大學(xué)問家。我從來(lái)不敢小瞧《新華字典》，買下《新華字典》后，我又順手買下“新華字典研究”一書，看看這本發(fā)行六十多年的字典，背后還有什么故事。

抗戰(zhàn)勝利后，北大許多教授返回校園，某日，魏建功先生和周祖謨先生聊天，說(shuō)起要編一本字典。具體討論時(shí)間不可考，金克木回憶文章中說(shuō)，“人民解放軍已經(jīng)包圍北平，我們?cè)谖杭业拇髲d屋中草擬新字典的構(gòu)想。老式房屋內(nèi)光線不強(qiáng)，我們?cè)陔鼥V中高談闊論，涉及英文中的約翰遜博士字典、牛津字典、韋伯斯特字典以及黎錦熙主持多年未能成書的《中華大辭典》等等。城外傳來(lái)的炮聲仿佛給我們打擊節(jié)拍”。魏建功先生的《編輯字典計(jì)劃》，寫作時(shí)間是1949年4月27日，此時(shí)北京已經(jīng)解放，北大教授已經(jīng)能拿到用小米折發(fā)的工資。

這份《編輯字典計(jì)劃》寄給上海開明書局。不料，開明書局的葉圣陶先生已經(jīng)到了北京。1949年5月6日，葉圣陶日記中記載，他與魏建功見面，談起編字典的事，說(shuō)“其字典注重于活的語(yǔ)言，以聲音為綱，一反從前以字形為綱之辦法，的是創(chuàng)新?！隧氋股虾＝夥胖?，南北通信商量，始可有所決定也”。當(dāng)晚，葉圣陶和魏建功在北京隆福寺吃了頓飯，席間暢談。

葉圣陶就任新中國(guó)出版署副署長(zhǎng)兼編審局局長(zhǎng)后，在編審局內(nèi)附設(shè)新華辭書社，1950年7月27日，葉先生日記記載，這天上午九點(diǎn)和呂叔湘、魏建功等人開會(huì)，討論字典如何編輯，技術(shù)問題甚多，到下午4點(diǎn)才散會(huì)。編纂工作完成于1953年12月4日，葉先生日記中說(shuō)，“辭書編輯室之《新華字典》已完工，即將出版”。

最初幾版的《新華字典》是由人民教育出版社出版的，1954年，已經(jīng)公私合營(yíng)的商務(wù)印書館改組為高等教育出版社，1957年，商務(wù)印書館又恢復(fù)了，《新華字典》交由商務(wù)印書館出版。