文|明前茶
春天的時候,小姜偉的媽媽要到城里去投奔他爸爸,爸爸承包了一個快遞點,媽媽去當老板娘兼包裝打碼女工。10歲的姜偉被留在鄉(xiāng)村,與爺爺奶奶一同過。
媽媽心里明白,下一次歸來,或許就是6月大忙季節(jié)了,能不能趕上給兒子在大考前輔導功課都不確定。瞧著兒子渴盼的眼神,媽媽覺得,應該給他留一點兒蓬勃生長的希望,于是媽媽買了30棵豇豆苗,在出發(fā)前親自帶著孩子在房前屋后栽下。
豇豆苗沒過幾天就站穩(wěn)了,生機勃勃,藤蔓的小手像好奇的孩子,四處抓撓。又是一個星期天,媽媽把孩子的四季衣裳都備好,一一給奶奶交代清楚,自己也收拾好行裝。她還有最后一項任務,就是帶著兒子去給所有的豇豆苗插架。竹架是媽媽自己釘的,在距豇豆藤根部約10厘米的地方,挖一個深穴,每穴插一根竹子,相鄰兩根交叉捆綁,很穩(wěn)定,耐得住風吹雨打。
釘好竹架,趁著天氣晴朗,豇豆的藤蔓變得柔韌,媽媽教姜偉如何引豇豆的藤蔓上架。她邊示范邊指導:“瞧,硬扳硬拗是不行的,就像你們老師說的,教育孩子要順勢而為,我們對待豇豆的藤蔓也是這樣。要順著它的長勢,把它逆時針輕輕盤繞在竹架上。”
最后一根藤蔓也上了架,回過頭去看,第一根藤蔓已經像科幻電影里的小怪物,瞬間向前伸展了近一寸。媽媽解釋為何要給豇豆搭架子:“整個夏天,豇豆會野蠻生長,互相爭奪陽光并纏斗成一團。就像你們小孩子,若不上學,每天在田野上瘋跑,那就會只長力氣不長智慧,豇豆也是這樣啊,長得太密了通風就差,容易倒伏或出現蟲害,搭了架子,引導它們向高處走,向正確的方向走,產量才高?!?/p>
媽媽承諾說:“好好念書,好好幫襯奶奶,等到豇豆開花的時候,不,最多等到嫩豇豆長到一尺多長,媽媽就會回來陪你了?!?/p>
豇豆花開了,媽媽沒有回來;嫩豇豆長出來了,媽媽還是沒有回來。那些藤蔓長長了,像花滑運動員一樣,竭盡全力向遠方伸手,它們旋轉著,引頸盼望著,伶伶俐俐地舒展著。開花的時候,那些白色中夾雜著粉紫色的花兒,成雙成對,歇在枝頭,就像蝴蝶一樣,可美了。姜偉在豇豆地里與媽媽視頻,晚上7點多鐘,媽媽仍然在小山般的快遞堆旁忙碌,她一面跟兒子說話,一面飛快地給快遞稱重,并給它們貼上電子標簽。
有一天,媽媽瞥見姜偉瘦了,下巴上還有學自行車時不小心磕到的傷痕,新傷未愈,沾水即痛,媽媽便囑咐姜偉去采些豇豆花來,一半用溫開水洗凈,搗爛成泥,敷在傷口上;另一半擱在團匾里曬干,然后收在小密封罐里,每天拿它煎水喝,能健脾養(yǎng)胃。“連續(xù)喝上七八天,你的胃口就好了。”
姜偉不解地問:“我掐了那么多花,豇豆還結得出來嗎?”
媽媽笑著說:“結得出,結得出。豇豆?jié)姷煤?,此處掐了別處長,掐了還有,自夏入秋,豇豆只怕你來不及吃呢。”
姜偉依媽媽所言去采集豇豆花了。他發(fā)現,豇豆花都是成雙成對生長在枝頭的,藤蔓的頂頭還開著花,下面的豇豆已經成雙成對地生長起來了,嫩綠色的、灰綠色的、綠中微微帶紫的,就像電影《阿凡達》中某種飄著長須的神奇生物。姜偉出神地瞅著,沉浸在豇豆花淡淡的清香中,有一刻,他覺得那些高出他不少的豇豆藤會帶著滿身的長髯悠然地走動起來,它們甚至會彎下腰,向他甕聲甕氣地向他問起近況。
敷在小姜偉傷口上的花泥很快就幫他止住了疼痛這天,姜偉隨手采收的一小把豇豆,被奶奶煮熟切末,與肉糜一起攪打出勁兒,包了豇豆鍋貼。小姜偉一口氣吃了10個豇豆鍋貼。奶奶欣喜地說:“沒想到大孫子這么喜歡吃豇豆,一根豇豆十來天就長成了,不及時收,會變老。豇豆吃不了,咱還可以把它做成豇豆泡菜,等你媽回來吃?!?/p>
彼時正是豇豆上市的旺季,奶奶要照看地里的農活,還要照顧叔叔家的一對年僅4歲的雙胞胎,根本沒空管這些豇豆。姜偉已經養(yǎng)成習慣,每隔三五天,就早早起來,先到豇豆地里拔草、澆灌,又將一尺半長的豇豆都摘下來,抱去水龍頭下洗凈,攤晾在團匾中。等放學歸來,團匾上的豇豆已被吹干水分,可以做豇豆泡菜了。
姜偉用自己的壓歲錢買了若干大號玻璃密封罐,他煮沸了花椒鹽水,耐心涼涼。像美髯公的飄逸長髯一樣的嫩豇豆們,一層層緊密地盤繞著,被放進密封罐。接著,他將姜片、泡椒、蒜頭與花椒鹽水一并注入密封罐,又從爺爺處討得一小杯高度白酒,注入罐子里,增香防腐。姜偉用盡全力,蓋緊了密封罐的蓋子。
好了,豇豆們,發(fā)酵去吧?;蛟S,等你們變成金黃色,媽媽就會回來了。
照料30棵豇豆,還要兼顧期末考試的復習,這個10歲男孩有些累了。一天,他放學回來,沒有馬上去侍弄菜地,而是在躺椅上睡著了。在初夏的和風中,他夢見媽媽回來了,正在俯首親吻他,并給他蓋上了一條薄被子。他咧嘴微笑著,模糊了現實與夢境的界限。
他暫時還不知道的是,媽媽真的在那個下午回來了。媽媽進門后,第一眼看見的,就是堂屋長案上一溜兒放著的6個泡菜罐子。剛泡上的酸豇豆是翠綠色的,而最早泡進去的酸豇豆已經變成了令人垂涎的褐黃色。密封罐上貼著白紙,姜偉以稚嫩的筆觸畫下采摘當天的天氣與心情,并標注了日期。
通過這6個密封罐,可以清清楚楚地看到時光演化的痕跡、孩子成長的痕跡、盼望的痕跡。媽媽躡手躡腳地打開了最早泡進去的那一罐子,嘗了一根酸豇豆,她先是被酸出了淚水,接著,又被發(fā)酵的醇香驚住了。她久久回味,鮮中帶咸,酸中帶澀,澀中又有回甘,那久經醞釀的復雜滋味充盈了她的感官,讓她感受到,自己歸來的這一刻,是被思念的潮汐輕柔舔舐的。