文/壽海洋
我和同學們比賽種向日葵,我家里的那幾棵長得又瘦又長,上面頂著一個小腦袋,可憐巴巴的樣子,比誰的也比不上。我就又想到了那個寶貝:“那,我得要一棵最好最好的向日葵,長得不能再棒的向日葵。”
——選自《語文》(統(tǒng)編版)四年級下冊
向日葵,俗名葵花、向陽花、丈菊。一年生高大草本植物,原產(chǎn)于北美。莖稈直立,高1~3 米,粗壯,全株有白色粗硬剛毛。頭狀花序單生于莖端或枝端,極大,直徑可達40 厘米。
向日葵是大家再熟悉不過的植物了。它生長迅速,易于栽培,具有廣泛的用途:種子含油量極高,味香可口,可炒食,亦可榨油,是重要的油料作物;油粕可作為動物的飼料;果殼可制糠醛或釀酒;莖稈纖維可制人造絲、隔音板、紙等……
正是由于向日葵渾身是寶,如今在全世界均有引種栽培。
各地栽種的向日葵通常分為兩大類:食用和觀賞。
食用品種植株較為高大,多露天種植;觀賞品種則植株較小,可盆栽觀賞,加上花色豐富,寓意陽光,受到人們的普遍喜愛。
近年來,隨著育種技術(shù)的不斷發(fā)展,園藝界培育出的“多頭”向日葵,更是一改向日葵通常一株一花的特性,可以在一株植株上開幾十個花序,讓人愛不釋手。
關(guān)于向日葵名字的來源,最常見的解釋是它的花盤會隨著太陽的運行而轉(zhuǎn)動。真的是這樣嗎?答案是:要看處于什么生長階段。如果籠統(tǒng)地說向日葵“朝著太陽”,是不夠準確的。
向日葵從發(fā)芽到花盤盛開之前這一段時間,的確是向日的,其葉子和花盤在白天確實會追隨太陽從東轉(zhuǎn)向西。太陽下山后,向日葵的花盤又慢慢往回擺,在大約凌晨3 點時,又朝向東方等待太陽升起。但是,花盤一旦盛開后,就不再向日轉(zhuǎn)動,而是固定地朝向東方了。
為什么最后是面向東方而不是其他方向呢?這可能是自然選擇的結(jié)果,對向日葵的繁衍有益處。因為向日葵的花粉怕高溫,如果溫度高于30 攝氏度,就會被灼傷,因此固定朝向東方,可以避免正午陽光的直射。
不知道大家是否注意過,向日葵花盤內(nèi)花朵(結(jié)實的管狀花)的排列不是無序的,而是暗藏著數(shù)學規(guī)律!
向日葵花序中央的管狀花和種子,按照從圓心向外,每一圈的數(shù)量是1, 2, 3, 5, 8, 13, 21, 34,55, 89, 144 ……它是按照斐波納契數(shù)列的規(guī)律排列的,即后一數(shù)字為前面兩個數(shù)字之和。
如此排列的目的是為了在特定的空間內(nèi),開盡可能多的兩性花,繁育更多的后代。因為這種排列方式是花和種子在同等面積中能容納數(shù)量最多的方式。