林子
舊時,我們周莊、錦溪一帶的許多自然村落都有自己的節(jié)日。那時候,人們常把這種村莊的節(jié)日叫作“節(jié)汛”。
這種以自然村為單位的節(jié)日,大都安排在農(nóng)歷七八月的農(nóng)閑時節(jié)。如張家浜的節(jié)汛是七月初六,朱家浜的節(jié)汛是七月十三,而龍亭、狹港和湖上田這三個村的節(jié)汛就定在每年的立秋這一天。
每逢節(jié)汛,村里家家戶戶都要邀請親朋好友前來做客,不少人家還要提前一兩天上街買東西。而作為親戚也要準(zhǔn)備一些諸如油雞、麻條、發(fā)芽豆、花生等等的禮品。大多是給小孩子們吃的,叫作“上場勢”。所以,一到夏天孩子們就會扳著手指掐算著哪個村的節(jié)汛快要到了。因為節(jié)汛那天不但有好吃的,還特別的熱鬧與好玩。
我們祝家浜的節(jié)汛是農(nóng)歷七月十五。我十歲那年的節(jié)汛場景,至今印象深刻。因為我家孩子多,生活條件比人家差,舅舅家都很體諒我們。大舅、二舅一大早就搖著船送來了兩個桌子和八條長凳。小舅舅則起了個大早,到澄湖里去推蟹洞,捉了一簍子蟹。又到長纖路江里摸了好多魚。這樣一來,招待客人的問題就基本解決了。上午九點多,客人們陸續(xù)來到,大家圍坐在一起喝著茶,吃著瓜子零食,談?wù)撝r(nóng)事活計、莊稼長勢。
看搖快船是祝家浜節(jié)汛的重頭戲。祝家浜的快船十分有名,跟鄰村的快船比賽總能取勝。村里曾擁有七條正規(guī)的快船,如“小白龍”“穿條魚”“竹葉青”等都是這些快船的名字。每逢廟會、社戲、節(jié)汛、娶親,村里總要開出幾條快船助興,今天也不例外。下午兩點鐘,村里的年輕人便搖出了兩條快船。快船手們各司其職,配合默契,踩得平基“呯、啪”有聲。兩條快船飛速行駛,互相追逐,浪花飛濺。河兩岸、木橋上擠滿了看客,人們歡呼雀躍,喊聲震天,間有鑼鼓助威,場面十分壯觀。
人們正看得起勁,忽然木橋“轟”的一聲塌下了,橋上的人“噗通、噗通”掉到了河里,一時間大哭小喊亂成一團。所幸河水不深,沒有造成人員傷亡。
村里的木匠查看一番后發(fā)現(xiàn)橋面其實沒有斷裂,只是受不住重壓,北面的一頭從架子上脫落下來。于是,他們把架子扶正,重新擱上橋面,用鐵釘固定,又可以走人了。
晚飯后,人們都聚集在我家河對面小學(xué)操場上看躥馬燈。祝家浜的躥馬燈也是一項很有名的習(xí)俗。人們用竹條、竹篾編成燈籠狀的馬頭、馬尾,用竹片相連;編扎后,糊上絲綿紙,絲綿紙上描畫了馬的五官和皮毛圖案,內(nèi)點蠟燭,馬頸部系上鈴鐺。十幾名表演者身穿戲文服飾,雙足插入馬身,用絲帶縛住身體,再披上斗篷,隨著鼓樂之聲奔跑、跳躍、穿插,不時變換隊形,作出各種姿態(tài)。鼓樂處還豎起一面將帥旗幡,演繹“楊家將”“岳家軍”等,威武雄壯,妙趣橫生。
最好看的是阿四頭翻跟斗。只見十幾只竹馬在桌上跳上跳下,輪到阿四頭時,他卻從桌子上一個跟斗翻落下來,平穩(wěn)地落在地上,人們紛紛鼓掌叫好。忽然,阿四頭的竹馬屁股著火了!人們嚇得驚叫起來,有人趕快上前幫阿四頭解下馬燈,幸虧解救及時,阿四頭沒有大礙,只是褲子被燒壞了一片。大家猜想,一定是里面的蠟燭沒綁好,掉落下來起火的。于是,馬燈表演提前結(jié)束。來自附近村莊的人們紛紛提著燈籠,打著手電,沿著田間小道各自回家。
我舅舅他們也把桌子、凳子搬上船,我們?nèi)胰硕妓退麄兊胶硬侯^,看著他們咿咿呀呀地搖著船,消失在夜幕之中……
☉ 周莊古鎮(zhèn)老照片
小時候經(jīng)常聽老人們說:“十三十四不籌頭,一世苦愁愁?!闭f的就是農(nóng)村“籌頭發(fā)”的習(xí)俗。因為舊時攀親講究門當(dāng)戶對,連頭發(fā)也“籌”不起的人家肯定窮得不像樣子,當(dāng)然也找不著好人家。所以,不管家境如何困難,做父母的也要想法子給女兒籌一次頭發(fā)。
其實,這也是一種成人儀式。意思是“籌”過頭發(fā)以后,就成年了,可以攀親結(jié)婚了。這跟舊時的早婚習(xí)俗很有關(guān)系。還有一個原因是來自中醫(yī)的說法:“女子行經(jīng)二七開始,七七結(jié)束”。因此要趕在女子十四歲之前舉行這個儀式。這當(dāng)然是一種誤導(dǎo),根據(jù)現(xiàn)代科學(xué),十四歲根本沒有發(fā)育成熟,這個年齡談什么結(jié)婚生子呢?當(dāng)然,這種習(xí)俗是受歷史條件的限制,不足為奇。
舊社會,我們周莊、錦溪一帶農(nóng)村的女子,一生中只有三次可以動用剃刀修面的:第一次是出世滿月;第二次是十三歲籌頭發(fā);第三次是結(jié)婚。
那“籌頭發(fā)”的儀式也很有講究,一般都安排在農(nóng)閑時節(jié)的農(nóng)歷六月十九日觀世音生日那一天。日子還沒到,做父母的事先就要張羅起來:首先是做繡花鞋和繡花裙子,然后上街去扯花布、縫新衣、打首飾、買酒菜、購香燭,接著收拾屋子,騰出客堂,擺上桌椅,還要發(fā)通知邀請親戚朋友前來赴宴。親友也要準(zhǔn)備一些比較體面、拿得出手的禮物相贈。那女孩子更是夜不能寐,掐著手指盼望著這一天的到來。
這一天,場頭支起大鍋,族人、左鄰右舍前來幫忙。煮上數(shù)十斤肉絲蛋皮面,一碗碗分發(fā)給親友。女孩子早已換上了新衣服,等到客人基本到齊,就點起香燭,放響高升,開始洗頭修面。洗修完畢,便由母親幫她挽起發(fā)髻,戴上首飾,一個如花似玉的農(nóng)家少女就活生生地出現(xiàn)在眾人面前。頓時,贊嘆聲、掌聲、歡呼聲不絕于耳。那女孩更是滿臉緋紅,猶如綻開的花朵。人們由衷地感嘆著:真是小娘十八變,真的長大了呀!
吃過午飯,那小姑娘由幾個小姐妹陪著,撐著傘兒,坐在一只小船上,由媽媽、奶奶或外婆輪流搖著,穿河走浜,晃晃悠悠地到澄湖岸邊的寢浦廟去燒香。姑娘們嘻嘻哈哈、嘰嘰喳喳,一會兒唱歌,一會兒戲水,開心無比。
等到燒香回來,吃過晚宴,“籌頭發(fā)”的儀式才算結(jié)束。
當(dāng)然,也要根據(jù)自己家庭的條件來決定規(guī)模的大小。窮苦人家一般只是磨上十幾斤小麥來做面條,分派給左鄉(xiāng)右鄰。母親或奶奶給女孩修面、束發(fā),把頭發(fā)在后腦盤成螺螄形發(fā)髻,然后在客堂正中的“星官”神像前跪拜,拜過以后就此結(jié)束。
記得我妹妹到達這個年齡時,由于我家實在貧窮,我爸媽只能給她扯了一根紅頭繩,做了一件花布衫。勉強煮了些面條,左右鄰居分發(fā)一下。然后,媽媽給她修個面,給神像拜幾下,就算籌過頭發(fā)了,客是請不起了。
男孩子沒有“籌頭發(fā)”。小的時候,在后腦勺留一撮頭發(fā),叫“米囤”。這“米囤”到九歲再剃掉。剃掉這撮頭發(fā)就叫“起米囤”或“落米囤”。也跟女孩子的“籌頭發(fā)”差不多,也要舉行相似的儀式和宴請賓客。解放后該習(xí)俗逐步淡化直至消失了。
時至今日,在我們那里,“籌頭發(fā)”的習(xí)俗依然盛行,排場不比當(dāng)年遜色,只是禮節(jié)與形式上要比過去簡單一些。由于現(xiàn)在的孩子大多是獨生子女,光給女孩子辦儀式,似乎把男孩子給冷落了。于是,生男孩的人家,父母總會在孩子十歲生日那天,舉辦一次與“籌頭發(fā)”規(guī)模相仿的儀式,叫作“做十歲”。當(dāng)然,不管是“籌頭發(fā)”還是“做十歲”,都不算是成人禮,而是一種傳統(tǒng)習(xí)俗罷了。