鵲踏枝

圖/枕上濁酒

文/居何

楔子

蘇沅在野外荒村尋到辛安的時(shí)候，他正被幾個(gè)皮肉瓷實(shí)的孩子圍著要糖吃。鄉(xiāng)間土路詰屈且多砂石，蘇沅那匹在疆場上踏慣了尸骨的赤驥頗不滿地往后一撂蹄子，揚(yáng)起的土灰全數(shù)落在了辛安洗得發(fā)白的棉布袍子上。

蘇沅勒緊韁繩下馬，甲胄寒光熠熠，周身的威壓嚇跑一眾孩童。四圍闃靜里她伸手一點(diǎn)一點(diǎn)拈去辛安肩上的沙礫，最后把目光落在他眉心的瘢痕上，說：“跟我回京?！?/p>

辛安退后半步，一年將盡時(shí)連日光也蒼涼，湮入他眼底不起半分波瀾。“京城難居，”他彎腰長揖到:“還請(qǐng)?zhí)K將軍放草民一條生路。”

一

蘇沅十九歲時(shí)死了未婚夫。喪訊塞在白色的信封里傳過來時(shí)她剛下戰(zhàn)場，兩只手捏在信紙上，一邊一個(gè)觸目驚心的血印子。

未婚夫是齊太傅的孫子齊昭，齊府與蘇府相鄰，他們算得上青梅竹馬。親事定下那天蘇沅翻了墻，輕車熟路地在齊家書房找到齊昭，拍著胸脯對(duì)他保證：“放心，我會(huì)照顧你一輩子，不讓任何人欺負(fù)你?！?/p>

戰(zhàn)亂平定后，蘇沅換上朝服跪在紫宸殿受賞。九階之上，黃門尖著嗓子宣讀景堯封她為千戶侯的旨意——對(duì)于一個(gè)未及二十歲的女子而言，確鑿是殊榮。

蘇沅一早摘下了護(hù)膝，因此能感受到殿心玉磚傳來的徹骨冷意，絲絲縷縷，不斷向里侵鉆。她伏下身子謝恩卻不領(lǐng)旨，聲音從胸腔振出，擲地而為金石：“微臣毫末之功，不敢忝居高位。唯有一愿，還望陛下成全。”

景堯示意她說下去，她便再一叩首，抬頭時(shí)目光冷冽如寒潭：“微臣斗膽，懇請(qǐng)陛下徹查齊昭死因?！?/p>

辛安到蘇府不久后，就從管家魏立那里聽聞了蘇沅和齊昭的往事。而在那些或騎竹馬或弄青梅的片段里，其實(shí)處處有景堯存在的痕跡——說來理所應(yīng)當(dāng)，因?yàn)辇R昭是景堯的伴讀，蘇沅的父親又時(shí)常帶著唯一的女兒入宮教習(xí)皇子們武術(shù)。魏立說到這里嘆了口氣：“在咱們小姐和齊公子的婚約訂下前，陛下還常常來咱們府里玩呢。”

暑氣燥熱，辛安拭去額上滲出的細(xì)汗，因?yàn)楹闷娑鄦柫艘痪洌骸褒R公子是個(gè)怎樣的人？”

魏立看他一眼，把話說得意味不明：“往后你自會(huì)明白?！?/p>

辛安當(dāng)時(shí)不懂何以自己“往后”會(huì)明白一個(gè)已死之人的為人，但這疑惑很快在見到齊昭的畫像后消弭——他這個(gè)出身鄉(xiāng)里的窮秀才，無論身形五官，都實(shí)在像極了已故的齊府公子。片刻怔然過后，他隱約領(lǐng)悟蘇沅對(duì)自己施以援手的用意。

景堯初臨天下，正是躊躇滿志的時(shí)候。蘇沅擊潰敵寇后他猶嫌不足，雄心勃勃地意圖開疆?dāng)U土。仲夏時(shí)分，天子輦駕自宮門出，迤邐行過朱雀街，最后停于蘇府階下。蘇沅躬身親迎景堯至?xí)孔h事，重瓣紫薇花影透窗掠過他唇邊笑意，瞳中光彩卻在見到奉茶的辛安時(shí)凝結(jié)成冰：“他是誰？”

蘇沅仿若未覺帝王的驚詫，面色自如地反問：“陛下覺得他是誰？”

當(dāng)啷一聲，是瓷盞被擲下后在辛安腳邊碎開。而后他聽見景堯的聲音，凜冽如刀：“孤告訴過你，齊府滿門，盡皆死于時(shí)疫。”

蘇沅不改從容，竟是一笑：“那就查查是誰把時(shí)疫帶進(jìn)齊府。哪怕始作俑者死了，微臣也一樣把他的尸首從黃泉底下刨出來，挫骨揚(yáng)灰。”

辛安還是頭一次見她露出狠戾如斯的神色。他握緊茶盤，想起初進(jìn)府那天，他被魏立引著去佛堂里見這位威赫震于四海的女將軍。那時(shí)蘇沅跪坐在回紋錦裁制而成的蒲團(tuán)上，正對(duì)一尊低眉垂目的地藏菩薩。

菩薩是南山玉雕成，香煙裊裊不絕，繚繞其上像細(xì)弱的靈魄。手心的佛珠捻過一輪后她終于起身，長眉下一雙微微上挑的眼里沉著寂海：“我替你報(bào)了殺父之仇，現(xiàn)在也想請(qǐng)你為我做件事?！?/p>

辛安后知后覺，才明了她當(dāng)時(shí)把話說得十分客氣，大約因?yàn)樽约盒に讫R昭。

而她砍下他仇人的腦袋就要他相報(bào)，大約也因?yàn)樽约翰皇驱R昭。

二

蘇沅偶爾會(huì)親自向辛安說起齊昭，在她發(fā)覺他的模仿出現(xiàn)紕漏之后。齊昭出身清貴卻嗜愛狂草，蘇沅看著辛安筆落處即有鋒芒出棱，立刻皺了眉頭制止：“不對(duì)。”

辛安應(yīng)聲停筆，垂首低過她的目光：“請(qǐng)將軍示下。”

他在她的屋檐下一向乖順，但這同樣不對(duì)。蘇沅命他抬頭，兩眼深寂如秋潭，清晰照出他的影子：“你該叫我什么？”

院中鳥雀啁啾，熱鬧得不似溽暑時(shí)節(jié)。辛安從善如流，張口喚她：“阿沅。”話音落下地同時(shí)，發(fā)現(xiàn)她的眼底有痛色暈開。

蘇沅自記事起就已認(rèn)識(shí)齊昭。齊府有一棵很大的棗樹，栽在相隔兩府的圍墻邊。蘇沅活潑好動(dòng)，四歲時(shí)就常拿著石片去打棗，但畢竟力氣不夠，往往徒勞。有天平地起狂風(fēng)，石片輕薄，剛拋到半空便被風(fēng)卷歪了方向，須臾傳來一聲呼痛，而后圍墻邊露出一顆鼓著兩個(gè)發(fā)包的小腦袋，正是剛總角的齊昭。

齊昭因?yàn)槌酝炊櫨o眉頭，趴到墻沿上時(shí)卻先問了她的名字。蘇沅知道自己闖了禍，秉承蘇氏家訓(xùn)規(guī)規(guī)矩矩地謝罪。奶聲奶氣的一板一眼，倒惹得齊昭笑出聲來：“拿腔作調(diào)?！彼@樣評(píng)價(jià)蘇沅老氣橫秋的歉禮，接著對(duì)她招招手：“到這來，我教你打棗子?！?/p>

大約是齊昭胸有成竹的樣子讓蘇沅以為對(duì)方是個(gè)身懷絕學(xué)的武林高手，是以她滿懷憧憬地去了齊府，又很快發(fā)現(xiàn)自己上了當(dāng)——齊昭不過沒骨頭似的斜靠在廊下椅上，命令年長的小廝拿了長桿對(duì)著樹冠一通亂捅。半青半紅的棗子瞬時(shí)紛落如雹，小少爺從畢恭畢敬的下人手里拈起一顆拋著當(dāng)球玩，余光睨向蘇沅：“學(xué)會(huì)了嗎？”

蘇沅簡直不屑一顧：“父親說過，凡事皆要親歷親為。”

齊昭把棗子丟還小廝，舒舒服服地?fù)Q了個(gè)姿勢：“那么蘇將軍有沒有告訴過你，君子善假于物。”暉光從細(xì)密的卵葉間隙篩下，落入他眼底，如星如鉆：“赤手空拳不過替人賣命的卒子，帷幄善任方是掌控大局的將帥?！?/p>

她下意識(shí)想要反駁，張開嘴卻發(fā)現(xiàn)什么都說不出。

那天蘇沅氣沖沖地回府，連最愛的海棠糕也顧不得吃就向父親告了狀。彼時(shí)老蘇將軍把一柄長槍舞得勢若銀龍，槍尖穿楊刺入偶人眉心后他向蘇沅斷言，那個(gè)隔壁齊府的小子，將來必定會(huì)成為一個(gè)了不得的人物。

可惜他們都沒能活到那個(gè)時(shí)候。

蘇沅十七歲時(shí)，塞外蠻夷投出的火石燃盡了景國的軍營，將帥皆罹難，死傷以萬計(jì)。她秉承父親遺志披掛出征，又在兩年后得到了未婚夫新喪的消息。

侍婢在門外恭聲詢問晚餐的安排，蘇沅起身時(shí)無意牽動(dòng)案上狼毫，沒料到墨汁飽漲，恰巧滴在宣紙上。熟宣柔軟，墨點(diǎn)頃刻暈染半壁江山，污壞辛安練了半日的字紙。她只看了一眼便抬腳走開——這是她的地界，自然沒有道歉的道理。

有御醫(yī)奉王命而來，要醫(yī)蘇沅的癔病。西域貢來的牛乳被巧手的廚子打發(fā)得細(xì)如雪沫，蘇沅拂袖將乳盞掃落，潑了一地白痕。御醫(yī)諾諾不敢言，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地聽她高聲大笑，又聽她冷然低語：“回去告訴他，本將軍好得很。”

秋意拂開院內(nèi)金桂時(shí)辛安察覺到異樣。佛堂外開始聚集三三兩兩的術(shù)士，手握相似的符紙——蘇沅要為齊昭招魂。

招魂是秘法，要靈力深厚的術(shù)士，要朱砂畫就密文的符紙，要逝者出殯的靈幡，還要與逝者肖似之人的心頭血。

術(shù)士與符紙，施以千金即可求得。齊昭的靈幡卻極難尋覓。辛安日日臨窗練字，也隱約聽得闔府都在猜測他的死期。最后一點(diǎn)墨跡干透后，辛安望向窗外快要敗落的榴花，神思一繞，飄忽著想到那日紅衣染血的蘇沅。

“我不會(huì)殺你。”蘇沅把仇人的腦袋丟到他腳邊，這樣保證。衣襟處的血凝固成點(diǎn)狀塊狀的腥黑，她抱臂立著，村野平曠，勁風(fēng)掠過發(fā)鬢時(shí)竟有蒼白隱現(xiàn)。

那時(shí)辛安靜靜聽她說完交易的代價(jià)，未發(fā)一言——兩邊的籌碼看似對(duì)等，但誰都清楚，他其實(shí)沒有上賭桌的資格。

三

昌平王嫁女，蘇沅吩咐魏立從庫房中拾出一對(duì)翡翠雙魚佩送去添喜。魏立應(yīng)聲而去，再將禮盒捧到蘇沅面前供她檢閱。她看也不看，只隨口道：“送去吧?！?/p>

魏立卻露出為難的神色：“這是陛下親賞的，送與他人……恐怕不太妥當(dāng)?！?/p>

蘇沅繼續(xù)擦拭她那柄慣用的長槍，面色如常：“我竟不知蘇府已是魏管家當(dāng)家。”

魏立連道不敢，躊躇片刻，終于離去。辛安拿了一帖字過來，蘇沅單手收起長槍，接過字紙仔細(xì)辨認(rèn)后總算露出一點(diǎn)笑意：“頗有長進(jìn)?！?/p>

辛安一揖算作回答，蘇沅看向他，神色稍弛：“留下吧，與我一同用飯?！?/p>

辛安再一揖。他實(shí)在是過分沉靜，蘇沅眉間輕微皺起，到底沒說什么。侍女呈上一道蟹粉獅子頭，蘇沅用犀筷從中剖開，搛一半至他面前。辛安起身謝禮，終于惹得蘇沅展露不悅：“坐下。”

辛安輕聲回應(yīng)：“禮不可廢?！?/p>

犀筷被“啪”地一聲摔在桌面上，蘇沅冷聲道：“滾出去。”

辛安再行一禮，方才離開。蟹粉獅子頭隨即被送到他的房內(nèi)，侍女說：“將軍吩咐過，奴婢須得看著公子用飯?！毙涟仓x了蘇沅的賞賜，端坐案前細(xì)嚼慢咽，飯畢后他飲下一口清茶：“有勞姑娘回稟?！?/p>

他生得清俊，溫文隨和，倒惹得侍女臉紅起來。蘇沅聽了回報(bào)，還未說什么，魏立便垂手進(jìn)來通報(bào)：“昌平王府世子求見?！?/p>

昌平世子景深小蘇沅一歲，行事卻很周全。今日出嫁的是他的同胞姊姊，蘇沅帶了笑拱手道賀，景深亦笑容滿面地回禮：“翡翠雙魚佩的意頭極好，家父特意囑咐我來向蘇將軍道謝?！?/p>

蘇沅令魏立奉上茶來，斜坐了主位，眼尾揚(yáng)起：“本應(yīng)親自去府上觀禮，但沙場之人血債深重，到底怕沖撞了郡主的好事?！?/p>

“蘇將軍為我朝鞠躬盡瘁，實(shí)乃有功有福之人。將軍這樣說，是折煞家姊了。”景深接過茶盞，笑意愈深：“不過將軍位高權(quán)重，又是陛下心腹……與我昌平避嫌，確為明哲之舉?！?/p>

昌平王景肅是先帝一母同胞的弟弟，也是景堯的親叔叔。景堯的皇位得來不易，對(duì)親王們也格外避忌些。蘇沅并不接話，微微笑道：“此茶名為寒春，是北征時(shí)于雁鳴山得來。傳說雁鳴山藏伏虎豹，險(xiǎn)象環(huán)生，須得搭上十?dāng)?shù)名茶工性命方能換回三四兩茶葉——世子可還喝得習(xí)慣？”

景深呷下一口，贊道：“果然好茶。”而后他看向蘇沅，接著道：“久聞將軍府的小廚房做得一手遠(yuǎn)近聞名的揚(yáng)州面點(diǎn)，不知今日是否有幸一嘗？”

蘇沅自然應(yīng)允，命魏立帶了侍女去拿新近研制的薄荷糕。滿廳只余他二人時(shí)景深終于舍得切入正題：“將軍如此厚愛，昌平唯有一物可報(bào)?！?/p>

他自袖中取出一塊疊得極方整的白布：“齊氏靈幡在此，愿助將軍一臂之力?！?/p>

四

景堯病了。罷朝三天后，蘇沅終于入宮探視。

明黃紗帳垂下十二層，遮掩他臥病的身形。御醫(yī)剛診了脈，蘇沅接過方子草草一看，用的倒都是些溫補(bǔ)的藥材，想來應(yīng)無大礙。

她屏退服侍的宮人沿榻而坐，伸出一只手想試一試景堯額頭的溫度，將觸及時(shí)卻被攫?。骸疤K卿，膽敢弒君么？”陡然睜開的那雙眼里直露著懾人的冰雪，蘇沅并不急著收回手，只和顏悅色道：“原來陛下醒著?！?/p>

景堯卻將她的手腕攥得更緊，病由風(fēng)寒起，又染了咳疾，他潮紅了兩頰啞著嗓子，重復(fù)問：“你想殺我？”

蘇沅啞然，片刻后只道：“從前陛下說過，天子宮苑，不得造次?！彼K于掙開他的桎梏，腕上卻已有紅痕。蘇沅垂下寬袖覆住痕跡，嘴角露出一個(gè)笑來，里頭淬著冰：“臣，始終銘記于心。”

那是多年前的事了。下了學(xué)堂，齊昭不知被什么人推進(jìn)了太液池，被侍衛(wèi)撈上來時(shí)已是不省人事。蘇沅立時(shí)拔了刀橫在跟隨齊昭的內(nèi)侍的脖子上，將要見血時(shí)景堯趕到：“住手！天子宮苑，豈能容你這般造次？！”

刀鋒前逼，沁出血珠來。那時(shí)蘇沅及笄不過半月，卻已隨父親領(lǐng)略過戰(zhàn)場劍影刀光，也曾親手?jǐn)叵聰橙说念^顱。內(nèi)侍在冷凝的刃光下抖若篩糠，她定定看向景堯，終于收回刀柄。

齊昭身子弱，昏沉半日醒來，也不過是對(duì)著病榻前的蘇沅輕聲道一句：“阿沅，我沒事?！?/p>

“你還記得?！本皥蚩攘藥茁暎S后閉上眼：“你果真那樣在意他。”

殿外有侍藥的宮人叩門，蘇沅起身：“微臣不過是，知恩圖報(bào)?！?/p>

她性子莽撞，以前不肯加以約束，惹下大大小小的麻煩，大多是齊昭解決。最頭疼的一次是她與齊昭景堯便衣上街，見一官宦子弟于鬧市縱馬，馬蹄迅疾，將要踏上一名稚兒。勢態(tài)危急，蘇沅順手從旁邊的攤位上取了一根尖頭竹竿，當(dāng)胸穿過馬身，如此方止了一場人禍。只是那匹棗紅駿馬吃痛之下頓失前蹄，馬上之人一時(shí)不防，從馬背摔下斷了兩股，自此落下殘疾。

縱馬者為京城總兵王承之子王睿，王氏與蘇氏同為將門卻一向不睦，又兼王承愛子心切，當(dāng)下便連上奏章以求重罰蘇沅。蘇家本就因功高而為朝臣所忌，禍?zhǔn)录瘸?，竟有大半官員聲援王承。眾口鑠金，積毀銷骨，蘇沅受了父親的百鞭后被禁足府內(nèi)，憂心惶惶之時(shí)，也只有齊昭托人傳來字條讓她安心。

朝堂態(tài)勢膠著數(shù)日，最后她被一道圣旨打發(fā)去了邊疆戍守。臨行那日齊昭帶了大包小包前來送行，綠豆糕山楂卷?xiàng)椖囡?，金瘡藥清靈丹還元散，滿滿當(dāng)當(dāng)壓垮了車輪。蘇沅的鞭傷還未愈合卻不肯坐車，咬緊牙關(guān)在馬背上挺直身板，話里話外都是無奈：“我是去戍邊，不是去踏春?！?/p>

齊昭兀自揀出一只大包袱：“這是殿下讓我捎給你的?！?/p>

蘇沅的事牽扯朝堂局勢，景堯身為皇儲(chǔ)，為避嫌疑，即便事發(fā)時(shí)在場，也未替她解釋過半個(gè)字，甚至在兩日前與王氏嫡長女定下了婚事。蘇沅有自己的傲氣，偏了頭道：“我不要他的東西。”

湯藥由宮侍一勺一勺喂進(jìn)景堯嘴里，蘇沅向他行禮告退，披了淡淡的月色往外走。將要跨過門檻時(shí)遙遙聽得一句：“你怨孤么？”

她仿若未聞，一刻未停。

事已至此，怨不怨的，又有什么緊要。

五

景堯病愈后，蘇沅遞上一道折子，要求一查王承昔年運(yùn)送軍餉之事。兩年前蘇老將軍功敗垂成，沙場掩埋尸骨累累，與備管軍需的王氏脫不了干系。

陳年舊事，若真要一一細(xì)究起來，撼枝動(dòng)葉，自然千難萬難。何況王氏嫡女仍舊坐鎮(zhèn)中宮。但景堯扶了一炷香的額角，終是用丹砂朱筆允了她的請(qǐng)求。

圣旨既下，不出幾日便有王氏門下幕僚將王承與地方官吏勾結(jié)的證據(jù)呈交天子。自京城運(yùn)出的軍需輜重，歷經(jīng)層層盤剝，運(yùn)至戰(zhàn)場時(shí)竟只剩三成。很快又有官員攀出王氏貪污納賄，賣官鬻爵，更在朝中私結(jié)朋黨，排除異己，只為培植勢力。

滿朝嘩然，景堯震怒，領(lǐng)命而去的禁軍立時(shí)將王承收押監(jiān)房。與此同時(shí)，昌平王景深亦奉了圣旨搜查王承宅邸。

辛安帶著新練的字紙，在木香花架下尋到蘇沅。春日早過，花朵疏落一地。蘇沅背手而立，并不看他。辛安躊躇片刻，終于先開了口：“蘇將軍……”

但不待他多言，蘇沅很快出語打斷：“齊氏何以落到滅門的下場？”

“草民不知?！?/p>

“昌平王告訴我，天家本就倚重蘇氏，景堯又與齊昭交好，蘇齊聯(lián)姻后王氏深以為懼，便先趁征戰(zhàn)之際除去父親，再對(duì)齊氏下手?！?/p>

“如此，是齊氏樹大招風(fēng)之故?！?/p>

蘇沅轉(zhuǎn)過身來：“與我蘇家無關(guān)？”

辛安斂低眉眼：“王承專欲擅權(quán)。無論蘇齊是否有姻親之好，皆是王氏必須拔除的肉中釘刺。草民以為，將軍雖一向嚴(yán)于律己，卻實(shí)在不必?cái)堖@責(zé)任?！?/p>

“可王氏女已為中宮皇后，倘若來日誕下皇子，便是儲(chǔ)君。王氏何必鋌而走險(xiǎn)？”

“外戚向來是朝堂大忌。陛下英明，又豈會(huì)容忍王氏僭越弄權(quán)?！?/p>

蘇沅看向他，竟是一笑：“你今日倒肯多說幾句?！?/p>

辛安不答。有風(fēng)起于東隅，翻動(dòng)木香花葉，簌簌有聲。蘇沅矮下身子折取一枝，道：“這花，是他當(dāng)年親手種下?！?/p>

辛安默然良久，放輕了聲音：“逝者已矣，將軍切莫過于傷懷。”

“逝者已矣？”蘇沅驀然冷嘲，隨手將枝葉委棄于地：“我偏要讓他活過來。不僅如此，我還要讓他開口，把昔年殘害忠良的奸佞，一一咬個(gè)清楚?！?/p>

七月十五，鬼門開。夜半蘇府招魂，符鈴聲遙遙傳遍大半個(gè)朱雀街。

朱雀街專為官宦所居，次日上朝，有不少官員議論昨夜蘇府鬼影飄忽，更有甚者，直言聽到已故齊太傅之孫的哭聲，幽幽不盡，似訴冤怨之情。

景堯入座高殿，群臣瞬時(shí)噤聲。朝拜禮畢，昌平王景深執(zhí)象牙笏出列，躬身道：“臣此前奉命查抄王氏，于其宅邸暗柜中尋得一包藥粉?！彼麖膽阎腥〕觯骸俺紵o能，遍尋城中醫(yī)士，竟無一人知曉此物。還請(qǐng)陛下著御醫(yī)一觀?！?/p>

御醫(yī)很快驗(yàn)出粉末為南疆毒草所制，若被人誤食，輕則病于咳疾，重則有性命之憂。

景深再道：“除此之外，臣還搜得一封書信，信內(nèi)所言，齊太傅暗中探聽軍需內(nèi)幕，王承深恐事敗，便起殺心。請(qǐng)陛下親觀?！?/p>

朝臣面面相覷，蘇沅亦在此時(shí)出列：“昔日微臣雖不在京中，卻也聽說自齊太傅起，齊府上下皆苦于咳疾。若信中所言非虛，齊氏慘遭此禍，非為時(shí)疫天災(zāi)，竟是奸人所為！”她甩開朝服雙膝跪地：“齊太傅一心為國，以致招惹宵小忌恨。微臣斗膽，懇請(qǐng)陛下徹查齊氏之禍。”

額頭觸在地上，蘇沅能感受到玉磚幽涼，一如那日吞噬滿架木香花的夜色。她想起夜風(fēng)停下時(shí)辛安的問題：“倘若，種花人不是惜花人……將軍該當(dāng)如何？”

六

證據(jù)確鑿，王氏不日便坐實(shí)了殘害忠良的罪名。景堯下令問斬滿門，刑期恰在中秋。自江南貢來的月桂飄香宮闈時(shí)，已被廢為庶人的中宮娘娘以一尺白綾懸梁，在冷宮輕易斷送了性命。

景堯在中秋宴上聽得內(nèi)監(jiān)回稟，面色未改，只擬定口諭將自己的第一任皇后草草葬入妃陵。

景深舉杯笑道：“陛下仁厚寬和，臣自愧不如?！?/p>

景堯不明所以，回以卮酒，問：“皇叔以為如何？”

景深似有三分醉意，呵呵笑道：“區(qū)區(qū)罪臣之女，且又畏罪自戕，將其保全尸首埋入亂葬崗，便已是我天家恩德?！?/p>

此言既出，景堯臉色愈加深沉。滿席寂然，唯有蘇沅執(zhí)杯起身：“王爺所言極是。陛下將此女葬入妃陵，得享后世香火，只怕會(huì)寒了我等忠臣之心?！?/p>

景堯不掩慍色：“君臣有別，蘇將軍是要置喙孤的內(nèi)苑之事？”

月上中天，銀輝遍灑。蘇沅摔下琉璃杯，立時(shí)碎了一地的月亮：“忠臣豈可事昏君！”

蘇氏與昌平王府的親兵不知何時(shí)藏進(jìn)宴會(huì)之中，摔杯為號(hào)，須臾間每位官員的脖頸邊都架上一柄寒刃，更有一隊(duì)精銳執(zhí)長槍將景堯團(tuán)團(tuán)圍住。

蘇沅振臂而呼：“昏君無道，以致奸佞滋事，忠良蒙冤！天道昭昭，既已負(fù)人，豈可負(fù)國！”

蘇沅與昌平王的盟約，在送出那枚翡翠雙魚佩時(shí)結(jié)下。

蘇沅記得，景堯把玉佩交到她手里時(shí)他們都還小，是自己頭一次隨父親遠(yuǎn)赴戰(zhàn)場的前夕。十四歲的小殿下聽了消息，拉著齊昭找到她，見了面卻先冷哼一聲：“就算你爹是將軍，你一個(gè)女孩兒家，去邊塞湊什么熱鬧！”

蘇沅最受不了他擺架子，當(dāng)下變了臉色，好在齊昭及時(shí)將她按住順毛：“巾幗不讓須眉，咱們蘇小將軍此番遠(yuǎn)征，定是要立下戰(zhàn)功凱旋歸來的！”

她一抬頭，便見齊昭彎唇而笑，眼底光華遠(yuǎn)勝天邊霞彩，雙頰莫名就燙起來。景堯翻了個(gè)白眼，把一枚玉佩丟進(jìn)她懷里：“喏，收好了，要是和軍隊(duì)失散流落他鄉(xiāng)，當(dāng)了它，哪怕是爬，也要給本殿爬回京城！”

后來她偶然聽得前人的詩句——“遠(yuǎn)行珍重寄雙魚，魚中定有長相憶”——才明了何以當(dāng)時(shí)齊昭神色有變。

眾臣戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，蘇沅親執(zhí)了匕首，抵住景堯咽喉，笑道：“成王敗寇，還請(qǐng)陛下交出傳國玉璽，禪位于昌平王?！?/p>

景堯偏頭問她：“你可想好了，果真要如此？”

刀刃貼緊幾分，隱隱劃出一道血線。蘇沅笑意愈深：“開弓哪有回頭箭。陛下，事不宜遲?！?/p>

景堯或有嘆息，幾不可聞：“玉璽在紫宸殿中。”于是蘇沅便命自己的親兵押住一眾朝中要員，請(qǐng)昌平王及衛(wèi)兵隨行至殿中。玉璽被景堯取出，蘇沅搶過，躬身奉向景深：“請(qǐng)王爺敬受天命?！?/p>

景深步上九階，一手接過的同時(shí)以袖內(nèi)短兵刺中蘇沅腰腹。見蘇沅因猝不及防而神色驚惶，轉(zhuǎn)身高聲笑道：“賊子蘇沅，謀逆弒君，幸有本王在此，將其誅殺！”

話音未落，一柄尖刀透胸而出。暗紅的血滴匯聚刀尖，連綿墜地。景深尚未來得及錯(cuò)愕，便聽得耳邊蘇沅低語：“王爺，承讓了?！钡度邪纬龊螅S即被身后之人推下階去。

蘇沅一早貼身穿了護(hù)甲，景深刺出的兵器并未傷她分毫。

昌平王的叛亂在景堯的意料之內(nèi)，中秋宴的圈套卻是蘇沅所設(shè)。景深以齊昭之死作餌，挑撥蘇沅景堯不和，卻沒料到蘇氏滿門忠烈，蘇沅絕不會(huì)因私怨而生反骨。

本該被蘇沅一早制服的御林軍涌進(jìn)紫宸殿，昌平王府?dāng)?shù)十精銳盡皆血刃。景深咽下喉頭腥咸，眼角赤紅：“蘇沅！你們蘇家功高震主，先帝在時(shí)便欲除之后快，你如今竟要做這黃口小兒的倀鬼！”

景堯聞言側(cè)目，但她面上未有絲毫波動(dòng)，只睥睨景深的困獸之斗，聲冷如霜：“蘇氏之禍，與陛下無關(guān)?！?/p>

冤有頭，債有主。何況宴會(huì)開始時(shí)，便有蘇府親信密報(bào)辛安悄無聲息地不見了蹤影。

七

辛安靜靜聽蘇沅敘完當(dāng)日情景，只說：“你一早知道?！?/p>

“知道什么？”蘇沅前逼一步：“知道你故意化名隱瞞身份？知道你刻意改換筆鋒？知道你強(qiáng)忍惡心咽下那道素來厭惡的獅子頭？”見他面容依舊沉靜，她咬了牙道：“還是知道你齊府上下一心，皆是謀害我父親的元兇？”

辛安的表情終于出現(xiàn)裂痕，他低下頭，聲音微有滯澀：“阿沅，對(duì)不起?！?/p>

“一句對(duì)不起就夠了？”蘇沅冷笑出聲，眼里卻滾出淚來：“齊昭，你欠了我這么多，如今卻想全身而退嗎？”

她不信王承區(qū)區(qū)京城總兵，竟能膽大包天至克扣軍餉，甚至在糧草中暗暗藏下火藥，以致火石攻來時(shí)引燃軍營首尾，蘇家將士皆如置身火海，無一絲生路可退。她派出探子暗暗追查，卻被景堯的人察覺。于是景堯適時(shí)患病，再適時(shí)宣她入宮。

那天，景堯趁著滿殿空寂，對(duì)蘇沅說：“齊昭已經(jīng)死了，你又何苦多生事端?！?/p>

她一向認(rèn)死理，只冷冷道：“他沒死?！?/p>

“先帝要他死，他便是死了。即便死而復(fù)生，終究無益?！?/p>

蘇沅眼眶泛紅，用袖劍抵住他的脈搏：“你知道？”

景堯闔目而嘆。蘇氏世代為將，聲威煊赫，無論江湖廟堂，盡皆拜服。帝王驅(qū)使猛虎，又怕被虎所傷，終日惶惶，只好暗暗扶持他姓世家，令虎豹纏斗，自相殘殺。

“齊氏王氏聯(lián)手，殘害蘇氏。但齊門子弟遍布士林，盤根錯(cuò)節(jié)，又何嘗不是先帝的心頭大患？”蘇沅嗤笑：“帝王心計(jì)，當(dāng)真深沉?！?/p>

“是?！本皥蜃鹕?，直直迎上她的嘲諷：“先帝容不下蘇氏，自然也容不得齊氏。我當(dāng)日拼力周旋，保下齊昭一人，已是不易。你若不解氣，大可再殺了王承陪葬，又何必尋了他來裝神弄鬼，徒生波瀾?！?/p>

蘇沅收回袖劍，起身道：“有些事，不是裝作不知道，就真的能算作沒發(fā)生?！?/p>

“我不想知道景堯是如何安排你遠(yuǎn)離京城，在這荒郊過了如許安生日子?！碧K沅逼退淚光，使長劍迫得他抬頭：“王家滿門死絕，我豈能容你這齊氏余孽獨(dú)自逍遙？”

齊昭一笑，竟是十分順從：“要?dú)⒁獎(jiǎng)?，悉聽尊便?！?/p>

尾聲

新來御書房伺候的宮人偷偷問宮里資歷老的嬤嬤，為何前兒個(gè)看見陛下抱了六歲的小太子在膝上問話，說著說著，倒眼紅起來。

嬤嬤問她可聽清陛下問了什么，宮人說，倒也聽不大真切，依稀仿佛關(guān)乎朱雀街上那處廢棄的將軍府。清明時(shí)小太子隨陛下去了一趟，很喜歡府里那架木香花，前兒個(gè)來，纏著陛下問那花的來歷。

嬤嬤嘆了口氣：“蘇家滿門忠烈，蘇將軍雖身為女子，卻也為我朝捐軀赴難。只可惜蘇家的香火竟就這么斷了，好好的宅院也就這么廢了?！?/p>

小宮人恍然大悟，繼而又問，隔壁的齊府也廢了有些年頭了，未入宮時(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見，兩府間的棗樹都有數(shù)人合抱之粗。這么好的兩所宅子，怎么不見陛下重新賜人居住呢？

嬤嬤再一嘆：“蘇齊兩府是通家之好。咱們陛下年幼時(shí)，又和齊公子蘇將軍交好，這是念著舊情呢?！?/p>

小宮人似是了然，聽說蘇將軍曾與齊府公子有過婚約，后來齊府滅門，蘇將軍竟終身未嫁，真是可惜可嘆。

嬤嬤環(huán)顧四周，壓低了聲音：“我與蘇家的管家是故交，聽他說，昌平之亂后，蘇將軍曾帶回一個(gè)身形模樣都像極了齊公子的郎君，只可惜那郎君福薄，到蘇府的第二日便口吐鮮血。蘇將軍連夜求了陛下賜御醫(yī)診治，卻也是回天乏術(shù)，不多日便走了。”

小宮人不曾想到還有這樣的隱秘，咬了手指問到底，那郎君不會(huì)是自戕吧？

嬤嬤瞪她一眼：“話本子看多了不是？咱們蘇將軍可不是強(qiáng)人所難的主兒！聽御醫(yī)們說，那人是早些年便中了劇毒，本也就沒多少時(shí)日了?！彼銍@道：“自那郎君去后，蘇將軍便喜怒無常起來，有一日半夜未眠，竟把院里一架花連根拔起，棄置十日后，又親手種了回去。”

小宮人長嘆一聲：“情之一字，最是傷人吶……”隨即腦袋上便輕輕挨了一打，老嬤嬤斥道：“糊涂東西！在宮里少說這些渾話！陛下待會(huì)兒要去皇后娘娘宮里用膳，還不去通傳一聲！”

“哎哎哎！”小宮人點(diǎn)頭如搗蒜，剛要?jiǎng)由?，又偷偷湊上前來：“好幾個(gè)嬤嬤都說，咱們皇后娘娘有幾分像蘇將軍的模樣，不知……”隨即挨了嬤嬤一記眼刀，連忙飛也似的跑走了。