震驚中外的“鄖縣人”頭骨化石

秦白

“鄖縣人”頭骨化石考古發(fā)現(xiàn)有兩件。1989年5月，鄖陽(yáng)地區(qū)博物館（湖北省十堰市博物館）組織全地區(qū)文物干部進(jìn)行文物補(bǔ)查。第一件頭骨化石由鄖縣博物館王正華、鄖西縣文管所屈勝民組成的普查小組于18日在鄖縣曲遠(yuǎn)河口學(xué)堂梁子發(fā)現(xiàn)，編號(hào)為I號(hào)頭骨化石；1990年5-6月由湖北省考古所、鄖陽(yáng)地區(qū)博物館、鄖縣博物館聯(lián)合進(jìn)行了試掘工作，又發(fā)現(xiàn)第二件頭骨化石，編號(hào)為Ⅱ號(hào)頭骨化石。之后又接連兩次進(jìn)行了發(fā)掘工作，獲取了大量的伴生動(dòng)物化石和數(shù)百件石器。

兩件完好的頭骨化石的發(fā)現(xiàn)，轟動(dòng)了世界古人類考古學(xué)界。據(jù)初步研究，被認(rèn)為是“南方古猿”化石材料。隨著對(duì)化石材料的修復(fù)與揭示，以及研究的深入，從其形態(tài)上看既有直立人的原始性，又有智人的進(jìn)化特征。被認(rèn)定為直立人，命名為“鄖縣人”，其時(shí)代為中更新世早期，在80-100萬(wàn)年左右。因?yàn)閮杉^骨化石標(biāo)本空前的完好，它對(duì)人類的起源與發(fā)展具有很高的學(xué)術(shù)研究?jī)r(jià)值。

一鋤頭挖出的國(guó)寶

1989年5月18日早上，鄖縣博物館副館長(zhǎng)王正華和鄖西縣文管所屈勝民一行二人，乘船逆漢江而上，前往位于曲遠(yuǎn)河與漢江交匯處的學(xué)堂梁子一帶進(jìn)行實(shí)地調(diào)查。兩年前，鄖縣青曲鎮(zhèn)彌陀寺村村民簡(jiǎn)永才撿到大象牙齒化石的一幕，王正華記憶猶新，這也讓他斷定，彌陀寺村可能有古生物化石。

此行調(diào)查，他們首先找到簡(jiǎn)永才，仔細(xì)詢問(wèn)當(dāng)時(shí)發(fā)現(xiàn)動(dòng)物化石的情況。簡(jiǎn)永才帶著王、屈二人來(lái)到當(dāng)年發(fā)現(xiàn)動(dòng)物化石的漢江邊尋找。然而，漢江邊的礫石層中已無(wú)化石跡象可尋。他們認(rèn)為，象牙化石并非原地埋藏，可能為水流搬運(yùn)而來(lái)。于是他們沿著漢江的階地又四處尋找，還是一無(wú)所獲。

當(dāng)時(shí)已近中午，王、屈二人饑腸轆轆。所幸，他們找到了村民兵連長(zhǎng)曹鈺的家。曹連長(zhǎng)聽(tīng)說(shuō)了他們的來(lái)意后，熱情接待。王正華向曹連長(zhǎng)打聽(tīng)象牙化石的事，并拿出準(zhǔn)備好的動(dòng)物化石照片。

曹鈺一看，笑道：“這就是你們所說(shuō)的動(dòng)物化石?。∥覀冞@兒有??！還多得很！我們叫它‘土龍骨‘狗卵子石?！边@個(gè)消息令王正華興奮不已?！霸诹鹤由掀秸^(guò)的土地劃分時(shí)因?yàn)闆](méi)有明顯的界線，我們有時(shí)候也會(huì)用大塊的‘狗卵子石或大石塊來(lái)作為兩個(gè)家庭土地的界樁，以免耕種時(shí)耕過(guò)界了?！辈茆曊f(shuō)。

說(shuō)話之間，曹鈺帶著王、屈二人來(lái)到了梁子?xùn)|部他家的地頭，并指著一塊較大的石頭說(shuō)道：“你們看，這塊‘狗卵子石就是我和弟弟家的土地的界樁。”

果然，兩塊土地之間赫然埋著一塊大的鈣質(zhì)結(jié)核（地質(zhì)學(xué)上把和碳酸鈣膠結(jié)在一起的土塊稱之為“鈣質(zhì)結(jié)核”，其原理和石灰?guī)r洞穴中鐘乳石的形成原理一樣），一半露出地表，另一半深埋地下。曹鈺向下挖了一鋤頭，不到30厘米，就把這塊“狗卵子石”挖了出來(lái)。

這塊鈣質(zhì)結(jié)核隨后被敲成三塊，斷面上清晰可見(jiàn)有一圈白色石化的骨質(zhì)部分，表面隱約露出星星點(diǎn)點(diǎn)像是牙齒的琺瑯質(zhì)。后經(jīng)鑒定，這是一件被膠結(jié)物包裹嚴(yán)實(shí)的頭骨化石。中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所進(jìn)行初步修理、測(cè)量，上頜齒弓及硬腭清楚地顯露出來(lái)，頭骨各部位的形狀、位置、大小符合古猿類特征。該化石送到古人類學(xué)家賈蘭坡教授那里，他反復(fù)觀察后說(shuō)：“這是件國(guó)寶！”

這就是“鄖縣人”I號(hào)頭骨化石（見(jiàn)封底）。

1990年5-6月，湖北省文物考古研究所、鄖陽(yáng)地區(qū)博物館、鄖縣博物館聯(lián)合對(duì)學(xué)堂梁子進(jìn)行正式考古發(fā)掘。6月15日，在距離第一具頭骨化石約3米的地方發(fā)現(xiàn)了另一件保存更完好、更完整的古人類頭骨化石。這就是“鄖縣人”Ⅱ號(hào)頭骨化石（見(jiàn)封底）。

頭骨的復(fù)原

“鄖縣人”I號(hào)和Ⅱ號(hào)頭骨化石出土?xí)r，都保存著基本完整的頭顱和面顱，下頜骨缺失。頭骨化石雖然在地層中受到堆積物擠壓變形，但基本的形態(tài)特征很明顯：顱頂?shù)桶技勾趾?，向兩?cè)伸展；前額低平，向后傾斜；顱骨最寬的位置在耳孔上方；枕骨不像現(xiàn)代人那樣圓隆呈球形，而是明顯轉(zhuǎn)折；吻部明顯向前突出；牙齒粗壯碩大，白齒特別寬大。綜合分析后，人類學(xué)家認(rèn)為“鄖縣人”屬于晚期直立人，距今約100萬(wàn)年。

自“鄖縣人”頭骨化石被發(fā)現(xiàn)后，人們一直在尋找比較理想的復(fù)原方法。據(jù)當(dāng)年主持發(fā)掘工作的湖北省考古研究所李天元研究員介紹，“鄖縣人”頭骨已被擠壓變形，腦腔內(nèi)的軟物質(zhì)已被堅(jiān)硬鈣質(zhì)膠結(jié)物替代，這些都加大了對(duì)頭骨觀察和測(cè)量的難度。專家們?cè)鴩L試采用模型切割法，但它只能復(fù)原斷裂錯(cuò)位的骨片，對(duì)變形部位無(wú)法復(fù)原。

專家們將復(fù)原工作轉(zhuǎn)向利用計(jì)算機(jī)技術(shù)上來(lái)。對(duì)頭骨進(jìn)行CT掃描是計(jì)算機(jī)研究的基礎(chǔ)。從2002年5月起，專家們與武漢大學(xué)中南醫(yī)院合作，使用超快速高檔螺旋儀，對(duì)“鄖縣人”頭骨進(jìn)行掃描，總共掃描了255個(gè)層面，并運(yùn)用掃描資料進(jìn)行頭骨圖像的二維和三維重建。

在此基礎(chǔ)上，中方與法國(guó)自然歷史博物館古人類研究所聯(lián)合，選取亞洲晚期直立人中的“爪哇人”和“北京人”作為復(fù)原研究參照標(biāo)本，從縱、橫兩個(gè)方向?qū)Α班y縣人”Ⅱ號(hào)頭骨復(fù)原的弧度進(jìn)行控制。隨后，中法雙方研究人員通過(guò)計(jì)算機(jī)對(duì)頭骨進(jìn)行復(fù)位、矯形、修復(fù)，將碎裂錯(cuò)位的頭骨片進(jìn)行復(fù)位，將被擠壓變形的頭骨片加以校正，對(duì)缺失的部分進(jìn)行了修補(bǔ)。

專家們還測(cè)算出“鄖縣人”的腦量值為1065毫升，接近“北京人”的平均值1075毫升。在獲得復(fù)原工作中至關(guān)重要的數(shù)字信息后，科研人員在法國(guó)成功地復(fù)原了“鄖縣人”頭骨化石。

改變“人類起源非洲”說(shuō)

當(dāng)今國(guó)際學(xué)術(shù)界把人類發(fā)展統(tǒng)一歸納為臘瑪古猿、南猿、猿人、古人和新人這四個(gè)階段。一、三、四階段的化石，在我國(guó)均有發(fā)現(xiàn)，唯獨(dú)缺少南方古猿化石。方宗熙在《懂一點(diǎn)達(dá)爾文進(jìn)化論》一書(shū)中曾有這樣一段注解：“達(dá)爾文曾經(jīng)推測(cè)人類起源于非洲。根據(jù)現(xiàn)有的材料來(lái)看，人類最可能的發(fā)祥地一是亞洲，一是非洲。在我國(guó)南部地區(qū)曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)南方古猿一類化石?！庇捎谑恰澳戏焦旁骋活惢?，沒(méi)有充分的理由證明中國(guó)有“南方古猿”，為此，國(guó)際學(xué)術(shù)界曾斷定：早期古猿曾在亞洲生活過(guò)，大約二三百萬(wàn)年前，一支去非洲，演化為南方古猿進(jìn)而進(jìn)化為早期猿人。而留在亞洲的一支，則演化為現(xiàn)存的大猿類，亞洲現(xiàn)有的人類只能由非洲過(guò)渡而來(lái)。

“鄖縣人”頭骨化石及其文化的發(fā)現(xiàn)，對(duì)人類進(jìn)化研究具有重要科學(xué)價(jià)值。從而證明了中國(guó)是早期人類的發(fā)祥地之一，這給人類發(fā)展史研究提供了珍貴的實(shí)物證據(jù)，填補(bǔ)了亞洲古人類發(fā)展的缺環(huán)。

責(zé)編：馬京京