店 規(guī)

◇文/黃勝 圖/段明

清朝的時(shí)候，安徽屯溪有家“裕明茶莊”，茶莊老板叫胡明啟，操持大半生，把茶葉生意打理得十分興隆，在各地總共開了七七四十九家分號(hào)。但胡明啟子嗣不旺，年近五十時(shí)才得了個(gè)獨(dú)生子，取名清山。清山很聰明，從小跟隨父親跑生意，店里店外的事情早已知曉了不少。

那一年，外夷入侵中華，沿海地區(qū)人心浮動(dòng)，影響了生意。秋天，胡明啟氣火攻心，加上感染了風(fēng)寒，一病不起，入冬人就不行了。他將年方十八的清山喚到面前，感傷地說：“兒呀，爹為你置辦了偌大家業(yè)，可是你小小年紀(jì)，如何擔(dān)得起這副擔(dān)子……”

清山說：“爹爹盡可放心，這‘裕明’只會(huì)越來越興旺。”

胡明啟流下眼淚，無奈地點(diǎn)點(diǎn)頭，一口氣沒上來，就撒手人寰了。

辦完喪事沒多久，就到了臘月十七，是各地分號(hào)掌柜會(huì)集屯溪報(bào)總賬的時(shí)候，清山一一聽取各分號(hào)掌柜的報(bào)賬。五天后，賬報(bào)完，也進(jìn)了“小年”，因胡明啟剛剛?cè)ナ?，所以沒像往年那樣大辦酒席犒勞四十九位掌柜，只是在贈(zèng)送的年禮上格外豐厚。

送走了四十九位掌柜，清山捧起厚厚的賬冊(cè)仔細(xì)審看，這一看就看出了問題。福建裕明雖也盈利，但是卻比其他商號(hào)少一大截，其掌柜陳近榮在報(bào)賬時(shí)說是因?yàn)橥庖陌l(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，影響了茶葉生意，并有信札給過東家。清山翻看了爹爹留下的信札，里面確實(shí)有陳近榮所報(bào)的情況，但清山總感到這里面有什么地方不對(duì)勁兒。

清山?jīng)Q定對(duì)福建裕明進(jìn)行暗訪。清明節(jié)給父親掃完墓后，清山就帶著仆人胡三趕到了福州，行前沒跟任何人透露。

清山進(jìn)得店堂，立即有伙計(jì)迎上來，笑著問：“這位小爺，您來點(diǎn)兒什么？”

清山問：“有正宗的黃山明前茶嗎？”

“有有有，剛剛從屯溪快馬運(yùn)來的?！?/p>

“好，來一斤?！?/p>

清山將包好的茶葉拿回旅店一看，不禁大驚。這茶葉根本不是明前茶，而是雨前茶。雖說兩種茶葉采摘的時(shí)間僅僅相差半個(gè)月，可其價(jià)格卻相差三成左右。因?yàn)槊髑安璨勺郧迕髑?，是?dāng)年第一茬的茶葉，是要采茶女用指尖一葉一葉地采摘的，產(chǎn)量很少；而雨前茶則是在茶樹枝葉快繁盛時(shí)采摘的，葉已顯大。如果不是內(nèi)行或品茶高手，很難將二者區(qū)分開來。

清山氣得一拍桌子，罵道：“混蛋！”

胡三嚇得不知所措，忙問：“少東家，怎么啦？”

清山一指桌上的茶葉，說：“陳近榮是在砸裕明的牌子??！”

這胡三對(duì)茶葉也略知一二，看了看茶葉，說：“這是雨前，而且是二茬的雨前。怎么，他們竟敢騙到少東家頭上？”

清山冷笑道：“他們看我是一少年，又不是?？?，就無所顧忌?！?/p>

胡三憤憤地說：“老東家待陳掌柜不薄啊。少東家，沒說的，按咱們的規(guī)矩，開了他！”

“不，”清山思索著說，“他們將雨前充明前，那上等的明前賣給誰了，又能賣多少價(jià)錢呢？”

接下來的幾天，二人明察暗訪，終于查出這陳近榮是將上好的茶葉，包括屯溪的綠茶、祁門的紅茶，通過當(dāng)?shù)氐膸蜁?huì)偷偷賣給了英國(guó)商人，又從英國(guó)商人那里換回了大量鴉片，從中謀利。

掌握了證據(jù)，清山又來到裕明茶莊，他不動(dòng)聲色地要了二斤明前茶。當(dāng)伙計(jì)將茶葉遞上來后，他問道：“這可是今年的明前茶？”

伙計(jì)答：“沒錯(cuò)，我們?cè)Ｃ魇峭艧o欺的老店?！?/p>

清山將茶葉“啪”地摔到地上，說：“說什么童叟無欺！你們這分明是雨前茶，怎么敢說是明前茶？”

伙計(jì)知道今天是遇上懂行的了，隨即賠上笑，說：“小爺，您息怒。這都是我們一時(shí)疏忽，拿錯(cuò)了。您稍候，我們這就給您換了?！?/p>

清山說：“不必了。按裕明的店規(guī)，你們都離開這里吧！”

眾伙計(jì)一聽，不知怎么回事兒，你看我，我看你，像是被釘子釘住，一動(dòng)也動(dòng)不了了。再看看眼前這人，不過十幾歲，怎么說話這么大的口氣？早有腿快的，跑到里間向掌柜陳近榮匯報(bào)了。

陳近榮在裕明干了十幾年，什么人都遇到過，其中不乏專門來砸店的混混兒，所以養(yǎng)成了一副處事不慌的氣質(zhì)。此時(shí)，他聽了伙計(jì)的報(bào)告，根本沒當(dāng)回事兒，心說這不知是哪家的公子哥兒，閑來無事，跑我這兒逗悶子來了，于是擱下煙袋，邁著八字步晃晃悠悠地走了出來。還沒露面，先隔著布簾揚(yáng)出了長(zhǎng)聲：“得罪了哪位爺啊——”

聲落人到，陳近榮挑簾出來，剛要對(duì)來人作揖，但是雙手舉到半空，卻倏地停了。他做夢(mèng)也沒想到面前站著的竟是少東家，少東家來福州怎么連個(gè)信兒也沒有啊……

陳近榮很快堆出一臉的笑，說：“哎喲，是少東家來了。”邊說邊對(duì)著一幫伙計(jì)罵道：“你們真是長(zhǎng)著一對(duì)狗眼，少東家來了都看不出來，還不快搬凳子！”

清山擺擺手：“我不坐。我問一聲陳掌柜，家父待你如何？”

陳近榮心里“咯噔”一下，心說，少東家說話是橫著出來的呀，但是他也沒將清山放在眼里，眼神里隱隱透出蔑視，隨口答道：“老東家對(duì)我陳某恩重如山。”

“那——”清山提高了聲音，“你為什么要?dú)гＣ鞑枨f的牌子？”

“少東家，今天的事兒是我疏于管教，我該罰。但是說我故意毀東家的家業(yè)，這又是從何談起?。俊?/p>

清山掏出一沓紙，重重地拍在柜臺(tái)上，說：“這是你年關(guān)報(bào)的賬，你敢說不錯(cuò)嗎？”

陳近榮臉上冒出了汗珠，這是來者不善，善者不來呀。他雖表面鎮(zhèn)靜，可內(nèi)心卻在緊張地思考對(duì)策，終于訕訕地說：“既然少東家把話說明了，我也就不再遮遮掩掩的了。不錯(cuò)，去年我萌生了私心，做了假賬，貪了兩千七百兩白銀?，F(xiàn)在少東家既已明曉，那我就辭職吧?！?/p>

清山微微一笑：“陳掌柜不是初來乍到，怎么連裕明的規(guī)矩也忘了？”

陳近榮一愣，說道：“好，按店規(guī)，由少東家開了我，我再加倍賠償裕明的損失?！?/p>

“陳掌柜好健忘，關(guān)鍵一步?jīng)]有說?！?/p>

陳近榮一咬牙，狠狠地說：“這么說，少東家你是想趕盡殺絕嘍。好歹我也為裕明操勞了十五年，沒有功勞也有苦勞吧?！?/p>

清山說：“你有功勞，可是裕明按勞付酬，并沒有虧待你。這些年，你已經(jīng)用裕明付給你的酬金購置了上千畝田地，你不思報(bào)恩，卻干下違背店規(guī)之事，也配說出功勞苦勞的話嗎？我清山雖年少，但我不能私自破了祖上傳下的規(guī)矩，也不能讓另外四十八家掌柜的戳我的脊梁骨，說我胡家出了個(gè)廢物、敗家子！”

陳近榮臉色一變：“我明白，少東家的意思是要將我送進(jìn)官府?？晌液么跻彩潜镜厣镜亻L(zhǎng)的人，裕明是你胡家開的，那官府可不是你胡家開的，不是說將我送進(jìn)去就能將我送進(jìn)去?！?/p>

清山冷笑道：“那好，咱們就大堂上見！”說罷，拂袖離去。

清山到旅店時(shí)，胡三已經(jīng)回來了。胡三報(bào)告道：“少東家，我打聽了，這陳近榮與道臺(tái)衙門上上下下都混得挺熟，動(dòng)他不太容易……”

清山聽罷，沉吟良久，然后吩咐道：“你速速去置辦一份厚禮，再揣上銀票，我們?nèi)グ菰L道臺(tái)大人。”

不一時(shí)，清山來到道臺(tái)衙門，隨著禮品遞上名刺。道臺(tái)容清是恭親王一支的人，上可通天，所以平常對(duì)誰也不拿正眼瞧，這手下的突然報(bào)告說有一少年商人要拜見，他就不想搭理?？墒且豢炊Y單，不由得動(dòng)了心：這禮也太貴重了，不見不好，于是傳話接見。

清山雖然年少，但是知書達(dá)理，一見面就給容清留下了不錯(cuò)的印象。清山開門見山地說明了來意，容清一聽，什么，要我查辦陳近榮？那可是我多年的朋友呀，他年年都要給我送幾斤上好的黃山云霧茶。這么想著，臉上便露出了難色。

清山一看，知道容清不愿出面，他正了正身子，說道：“在下要求查辦陳近榮，不是為我區(qū)區(qū)裕明茶莊一己之利，而是為我大清國(guó)的利益?！?/p>

容清心說這是扯哪兒去了，你商人就是商人，怎么聯(lián)系上朝廷了？便說：“時(shí)下政局動(dòng)蕩，各國(guó)列強(qiáng)對(duì)我大清虎視眈眈，你這茶莊內(nèi)部的事兒怎好分我的心？”

清山聽容清這么一說，不由說道：“在下正是要為大清國(guó)除去隱患。大人，你可知這陳近榮在與什么人做生意？他私通外夷，將我國(guó)最好的茶葉賣到了英國(guó)，換回鴉片來毒害百姓。”

“有這等事？”

“千真萬確?！闭f著，清山已將查到的證據(jù)遞了上來。

容清哪有心思看這個(gè)，隨口問道：“你說陳近榮將最好的茶葉賣給那夷人，什么是最好的茶葉？我常常喝你們的黃山云霧茶，這是不是最好的？”

清山微微一笑，說：“大人喝的黃山云霧固然不錯(cuò)，但還不能算是最好的。屯溪最好的茶葉，莫過于清明節(jié)前在齊云山紫微觀附近采摘的茶葉。這齊云山終年云遮霧繞，可謂仙境，齊云明前茶每年采摘不過百多斤。我們從中選出十斤作為貢品獻(xiàn)給皇上，其他的則賣與那些老茶客，而且是按兩賣，每?jī)梢足y二十兩，也就是一斤要賣到三百二十兩，比長(zhǎng)白山的野參都貴，不知大人品嘗過沒有？”

容清聽呆了，連連搖頭。

清山暗自一樂，他知道這幾句話已經(jīng)收到了效果，便不失時(shí)機(jī)地掏出一個(gè)錫罐，恭恭敬敬地遞上去，道：“請(qǐng)大人品嘗齊云明前?！?/p>

容清大喜，隨即便生出對(duì)陳近榮的痛恨來，心說你怎么不將這茶葉送我。他哪里知道，這齊云明前除了裕明東家，是誰也得不到的。

清山趁容清高興，又問：“大人，這陳近榮一案……”

容清道：“這廝將上等好茶出賣給外夷，還購回鴉片，著實(shí)可惡。但是僅僅靠你舉報(bào)還不夠，本府還要派人去調(diào)查。不過，近年來朝廷下?lián)艿霓k案銀兩太……”

清山一聽，知是容清索取錢財(cái)，便說：“至于銀兩，大人不必過慮，在下愿資助兩萬兩白銀。”

“什么？”容清沒有想到，眼前這小小的人兒竟張口就是兩萬兩，“你說的可當(dāng)真？”

清山這時(shí)將一張銀票呈了上去：“這是兩萬兩，請(qǐng)容大人過目?！?/p>

容清激動(dòng)地一拍桌案，說道：“今日得見清山老弟，三生有幸。放心，我立即著人將那陳近榮抓捕歸案?！?/p>

陳近榮做夢(mèng)也沒有想到，官府會(huì)真的將他捉了去，而且開堂后容清不問他貪污貨款之事，而是直接問他與英國(guó)人的生意。開始，陳近榮還以為這不過是做給清山看的，但是，當(dāng)容清黑著臉宣判道：“查陳犯近榮身為大清子民，卻里通外夷，將當(dāng)今皇上嚴(yán)令禁止的鴉片偷運(yùn)進(jìn)關(guān)，實(shí)有欺君誤國(guó)之罪，當(dāng)處斬立決！”他一下子就暈了過去。

當(dāng)陳近榮被押到刑場(chǎng)時(shí)，他明白這一切都是真的了，腦袋一片暈沉。突然，有人喚他：“陳掌柜，我給你送行來了?！?/p>

陳近榮抬頭一看，原來是清山，不由怒罵道：“真沒想到，我竟死在你這娃娃手里。只是我不明白，我不過貪了裕明區(qū)區(qū)兩千七百兩銀子，你卻不惜動(dòng)用幾萬兩銀子要我的腦袋，你做這賠本生意圖的是什么？”

清山款款道：“陳掌柜，賬不能這么算。我雖投入了兩萬兩銀子，可是我在其他四十八個(gè)分號(hào)掌柜的眼里買到了萬金難買的裕明茶莊的信譽(yù)。我用區(qū)區(qū)兩萬兩白銀證明，我清山有能力管好裕明茶莊：好好跟我干的，前程無量；與東家揣著兩個(gè)心眼兒的，你就是他們的榜樣?！?/p>

陳近榮長(zhǎng)嘆一聲：“真沒想到，你小小年紀(jì)竟有如此抱負(fù)。早知如此，何必當(dāng)初，一切都晚了，一切都是我自作自受。只是可憐我一家老小，可憐我那孩兒……”

清山近前一步，說：“陳掌柜盡可放心，我念你為家父效力十幾年，已派人給府上送去了一萬兩撫恤金。而且我看到你家少爺天資聰穎，如果少爺長(zhǎng)大后愿意的話，可到裕明茶莊來做事?！?/p>

“什么？你說什么？可當(dāng)真？”

“言必行，信必果。這是句老話，也是裕明的信條。我現(xiàn)在告訴你，是讓你放心地上路。來，我敬你三杯酒！”

陳近榮流著淚，將三杯酒一飲而盡，說道：“多謝！如有來世，我愿意再為裕明效力。跟著你這樣的東家，死了也值?！?/p>

三聲炮響后，陳近榮身首異處。清山出資厚葬了他。