王蓮，圭亞那的神奇之花

謝佳寧

王蓮（睡蓮科），花如其名，天生自帶王者風(fēng)范，葉大如盤(pán)且強(qiáng)勁有力，可以托舉孩童，花期雖短但花色一日一變，剎那芳華。1801年，德國(guó)植物學(xué)家塔迪斯?海恩克在亞馬孫流域一個(gè)名叫馬莫爾的支流中首次發(fā)現(xiàn)這種植物，但直到1837年，羅伯特?朔姆伯格爵士在當(dāng)時(shí)的英國(guó)殖民地英屬圭亞那發(fā)現(xiàn)時(shí)才被正式報(bào)道。作為對(duì)時(shí)任年輕的英國(guó)女王的獻(xiàn)禮，此花被冠以女王名字維多利亞（Victoria）作為其屬名，后被引種到歐洲。1959年，中國(guó)從德國(guó)引種并在溫室內(nèi)栽培獲得成功"簡(jiǎn)稱(chēng)“王蓮”。如今，我國(guó)云南、福建、臺(tái)灣、海南、廣東和廣西等地區(qū)都有種植。

進(jìn)入國(guó)徽成為國(guó)花

王蓮(如圖)成為圭亞那國(guó)花，始于圭亞那獨(dú)立變革時(shí)定義的新國(guó)徽?qǐng)D案。1966年，英屬圭亞那脫離英國(guó)殖民統(tǒng)治，獨(dú)立為圭亞那合作共和國(guó)。圭亞那國(guó)徽在這一年徹底改變，新國(guó)徽確立了國(guó)家通過(guò)自然資源引領(lǐng)經(jīng)濟(jì)未來(lái)癮展理念。由英國(guó)皇家武器學(xué)院改編有3位圭亞那藝術(shù)家的新國(guó)徽滿(mǎn)載著美洲印第安歷史色彩：在圭亞那國(guó)徽正上方，是美洲印第安酋長(zhǎng)的王冠，象征著美洲印第安人是該國(guó)的土著昆，是，民族的起源，兩側(cè)的鉆石代表采礦業(yè)。國(guó)徽兩側(cè)守護(hù)王冠的美洲虎分別拿著鎬、甘蔗和稻稈，象征著努力工作以及糖和大米是兩種主要農(nóng)作物。國(guó)徽下方是圭亞那國(guó)鳥(niǎo)——生活在亞馬孫流域的稀有鳥(niǎo)類(lèi)麝雉，代表了圭亞那豐富的動(dòng)物種群。就在國(guó)徽正中間、在象征著圭亞那三大主要河流的波浪線上，一片強(qiáng)勁有力、向占托舉的大葉片兩端分別盛開(kāi)著一朵大波花，與大葉片一起齊頭向上，象征著對(duì)國(guó)家的承載和保護(hù)，它正是王蓮。

王蓮誕生在古老而神秘的亞馬孫流域，植根于圭亞那的殖民歷史，從它出現(xiàn)在國(guó)徽上那一刻起，責(zé)無(wú)旁貸地成.為圭亞那國(guó)花，作為圭亞那的一部分續(xù)寫(xiě)著未來(lái)。

土著部落的遠(yuǎn)古傳說(shuō)

南美洲的土著人民從遠(yuǎn)占時(shí)代就認(rèn)識(shí)王蓮并欽佩它，在他們心中，王蓮是美麗少女的化身，雖然對(duì)王蓮的傳說(shuō)故事有不同版本，但無(wú)論哪個(gè)版本，都由不開(kāi)月亮和少女演繹出的動(dòng)人故事。

對(duì)于生活在圭亞那亞馬孫叢林土著部落中的原住民來(lái)說(shuō)，萬(wàn)物皆有靈性，月亮是神的化身。相傳在遠(yuǎn)古時(shí)代，每到清晨、月亮即將消失在天空之際，月亮神就會(huì)遇到他喜歡的女子，讓她變成燦爛永恒的星星。印第安酋長(zhǎng)的女兒被這個(gè)故事深深打動(dòng)，她每晚出門(mén)虔誠(chéng)地請(qǐng)求月亮神也把自己變成星星。雖然女孩日日都認(rèn)真祈求，但月亮神似乎沒(méi)有注意到她，女孩十分傷心。一天晚上，女孩又來(lái)到湖邊，在湖中看到月亮皎潔的倒影，她以為月亮神終于發(fā)現(xiàn)自己在那里等候，毫不猶豫地縱身跳進(jìn)湖中。這時(shí)，月亮神才注意到這個(gè)女孩，對(duì)女孩的死感到抱歉。作為補(bǔ)償，月亮神將她變成湖里最美麗的睡蓮。于是，少女每晚都能在朦朧的月色中舒然綻放，美麗、漸變的花色代表了少女對(duì)月亮神的心事，大大的葉子靜靜地漂浮在水面上，感受著月光的照拂。

故鄉(xiāng)在神秘的亞馬孫

王蓮的生物學(xué)名稱(chēng)是維多利亞亞馬孫（Victoria amazonica）,拉丁文“amazonica”譯為亞馬孫，王蓮的原始家園就在亞馬孫河流域的淺水區(qū)，主要分布在圭亞那等地。那里神秘而歷史久遠(yuǎn)，亞馬孫雨林以其獨(dú)特的生物多樣性聞名，全世界的動(dòng)物、植物和昆蟲(chóng)物種中幾乎有一半以上都以它為家。

王蓮平均壽命約5年，只在傍晚開(kāi)花礦日間收攏，花開(kāi)美麗卻短暫，雖只持續(xù)48小時(shí)左右，卻一日一變，竭盡全力將美麗綻放于世間花開(kāi)第一晚呈純凈的白色，有,香蕉和菠蘿的混合甜味，吸引甲蟲(chóng)來(lái)授粉。第二晚變成粉紅色，最后漸變成紫紅色后閉合、潛入到溫暖的水中開(kāi)始發(fā)育種子。一個(gè)半月后，種子莢打開(kāi)，成熟的種子浮到、水面四處漂流，新生命開(kāi)始孕育，周而復(fù)始。

王蓮花期雖短，葉子觀賞期卻可達(dá)半年。葉片直徑可達(dá)兩三米，邊緣向上彎曲約5厘米高，既可防止河水流到葉子表面，又能防止葉子間相互重疊。葉子邊緣還有一兩個(gè)小縫隙，可以讓雨水從葉面排出。王蓮的自我保護(hù)能力很強(qiáng)，葉子、莖和花蕾下面都覆蓋著，鋒利的刺，保護(hù)自身免受魚(yú)和動(dòng)物啃咬。葉子背部強(qiáng)勁有力的空心肋網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)飽含空氣，支撐著大葉片如同氣墊︷般浮在水面上。最早在歐洲培育王蓮開(kāi)花的園丁約瑟夫?帕克斯頓所設(shè)計(jì)的用于培育王蓮的溫室水晶宮的靈感就來(lái)源于這種肋網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)。為顯示葉子有支撐重物的力量，王蓮葉子常常被描繪成能穩(wěn)穩(wěn)托舉一個(gè)小孩的大力士。據(jù)驗(yàn)證,它們能夠承受30公斤左右的重量。在圭亞那亞馬孫流域，小凱門(mén)鱷就經(jīng)常淘氣地爬到王蓮葉片上休息，悠閑地曬太陽(yáng)。

如今，對(duì)圭亞那的外來(lái)移民來(lái)說(shuō),王蓮只是碩大而獨(dú)特的國(guó)花，但對(duì)世代生活在亞馬孫土著部落的原住民而言，王蓮是來(lái)自讓古、月亮神送給他們的珍貴禮物，不僅可以觀賞，還有很多用途。如同氣墊的大葉子不僅是孩。從小學(xué)習(xí)游泳的好幫手，有的成年人還會(huì)把它當(dāng)作擺渡筏，撐起葉子劃向河對(duì)岸。種子也是食物的一種，人們收集、干燥后磨成面粉，經(jīng)過(guò)油炸或烘烤后，品嘗起來(lái)就像玉米。根莖被稱(chēng)為“水玉米”，除了可以烹飪食用，從根部獲得的汁液還是天然的黑色染料，人們常拿來(lái)染頭發(fā)。

近期，英國(guó)和玻利維亞的研究人員研發(fā)了新品種——玻利維亞王蓮，其基因與原來(lái)的王蓮不同,片直徑可達(dá)3米多，目前生長(zhǎng)在玻利維亞拉林科納達(dá)植物園。這一研究成果被刊發(fā)在《植物科學(xué)前沿》　雜志,有人擔(dān)心,19世紀(jì)被發(fā)現(xiàn)、報(bào)道和引種歐洲，一直稱(chēng)霸“世界第一大睡蓮”稱(chēng)號(hào)的維多利亞亞馬外王蓮地位可能不保?！?/p>