虛擬現(xiàn)實(shí)與外語教育：優(yōu)勢、挑戰(zhàn)與路徑

胡 婷

在中共中央、國務(wù)院印發(fā)的推進(jìn)新時(shí)代教育現(xiàn)代化、建設(shè)教育強(qiáng)國的綱領(lǐng)性文件《中國教育現(xiàn)代化2035》中，“加快信息化時(shí)代教育變革，推動(dòng)教育組織形式和管理模式的變革創(chuàng)新，以信息化推進(jìn)教育現(xiàn)代化”是教學(xué)改革的重點(diǎn)要求，而虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)是信息化教學(xué)中最具潛力、最有前景的教育技術(shù)之一，成為近年推進(jìn)高等教育改革的重要途徑。

對于外語教育來說，虛擬現(xiàn)實(shí)能夠?yàn)閷W(xué)生，特別是無法去往目的語國家的學(xué)生提供仿真環(huán)境，使其借助系統(tǒng)里的化身與本族語者進(jìn)行沉浸式的、有意義的社會互動(dòng)。根據(jù)社會建構(gòu)主義理論，學(xué)習(xí)是一個(gè)社會過程，真實(shí)的意義建構(gòu)與互動(dòng)對二語習(xí)得至關(guān)重要。在角色扮演的過程中，學(xué)生由傳統(tǒng)的知識接收者，轉(zhuǎn)變?yōu)樘摂M世界里的意義建構(gòu)者，從而實(shí)現(xiàn)二語習(xí)得。盡管虛擬現(xiàn)實(shí)對于外語教學(xué)具有重要價(jià)值，但在當(dāng)前教育部推出的1000 項(xiàng)“示范性虛擬現(xiàn)實(shí)實(shí)驗(yàn)教學(xué)項(xiàng)目”中，外語類項(xiàng)目的僅有20項(xiàng)，加強(qiáng)虛擬現(xiàn)實(shí)與外語教育進(jìn)一步融合非常必要。

一、虛擬現(xiàn)實(shí)融入外語教育的優(yōu)勢

虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)的特點(diǎn)為借助數(shù)字化傳感裝置，通過環(huán)境、動(dòng)作、體態(tài)的變化模擬身臨其境的體驗(yàn)。按照沉浸程度，虛擬現(xiàn)實(shí)系統(tǒng)可劃分為非沉浸式，半沉浸式，與全沉浸式系統(tǒng)。非沉浸式虛擬現(xiàn)實(shí)僅基于傳統(tǒng)的計(jì)算機(jī)3D 圖形系統(tǒng)，用戶通過鍵盤、鼠標(biāo)和電腦顯示屏進(jìn)入虛擬環(huán)境。半沉浸式系統(tǒng)包含高性能圖形運(yùn)算系統(tǒng)及大尺寸監(jiān)視器、大屏幕投影或多元電視投影。全沉浸式系統(tǒng)借助頭戴顯示器并配合頭部朝向追蹤，讓虛擬現(xiàn)實(shí)視野與頭部轉(zhuǎn)動(dòng)方向一致，從而模擬真實(shí)視覺的感知方式。全沉浸系統(tǒng)還可通過控制手套或手柄來決定角色在虛擬環(huán)境中的手勢和行為。目前應(yīng)用于外語教學(xué)中的系統(tǒng)以非沉浸式和半沉浸式為主，全沉浸式系統(tǒng)還有很大的探索空間?，F(xiàn)有文獻(xiàn)表明，虛擬現(xiàn)實(shí)融入外語教育有兩大優(yōu)勢：促進(jìn)達(dá)成教育目標(biāo)，實(shí)現(xiàn)教育公平。

（一）助力達(dá)成教育目標(biāo)

虛擬現(xiàn)實(shí)有助于外語教育目標(biāo)的達(dá)成。社會建構(gòu)主義理論認(rèn)為社會互動(dòng)和意義建構(gòu)是語言學(xué)習(xí)的核心，基于該理論的最近發(fā)展區(qū)、內(nèi)化、腳手架、中介理論等重要的外語教學(xué)理論，也都達(dá)成這一共識。虛擬現(xiàn)實(shí)能為語言交際提供真實(shí)的情境，沉浸式互動(dòng)機(jī)會，基于角色扮演和虛擬環(huán)境的意義建構(gòu)，從而促成教育目標(biāo)的實(shí)現(xiàn)。Bloom 將教育目標(biāo)分為三大領(lǐng)域目標(biāo)：認(rèn)知領(lǐng)域、情感領(lǐng)域和動(dòng)作技能領(lǐng)域，基于布魯姆的這一分類，現(xiàn)有外語教學(xué)文獻(xiàn)對虛擬現(xiàn)實(shí)優(yōu)勢的論述集中在三個(gè)維度：認(rèn)知維度、情感維度、思維維度。

1.認(rèn)知維度

現(xiàn)有實(shí)證文獻(xiàn)結(jié)果表明，“第二人生”、谷歌街景、Words in motion等虛擬環(huán)境系統(tǒng)對外語聽力、目的語詞匯習(xí)得和文化學(xué)習(xí)起到了積極作用。譬如，Vázquez 等人（2018）通過考察為高中生設(shè)計(jì)的基于增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)的寫作任務(wù)，發(fā)現(xiàn)該增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)系統(tǒng)在協(xié)助漢語學(xué)習(xí)者確定文章內(nèi)容，組織文章結(jié)構(gòu)，選擇恰當(dāng)?shù)脑~匯方面發(fā)揮了積極作用。Shih（2015）以“認(rèn)識倫敦”作為案例，將谷歌街景融入3D 虛擬環(huán)境，考察虛擬環(huán)境對文化學(xué)習(xí)的作用。在此環(huán)境中，英語學(xué)習(xí)者能夠借助化身角色漫步在虛擬的倫敦街頭，并在語音提示下，與虛擬的當(dāng)?shù)貙?dǎo)游進(jìn)行互動(dòng)。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，該系統(tǒng)能提供創(chuàng)新、真實(shí)、浸入式的文化學(xué)習(xí)環(huán)境，有助于文化學(xué)習(xí)目標(biāo)的達(dá)成。值得指出的是，虛擬現(xiàn)實(shí)還被運(yùn)用到特殊教育學(xué)生的語言學(xué)習(xí)當(dāng)中。Lan（2018）等人考察了“第二人生”虛擬環(huán)境對語言發(fā)育遲緩的學(xué)生母語學(xué)習(xí)的效果，借助課堂觀察，學(xué)習(xí)過程錄像，后期訪談，發(fā)現(xiàn)研究結(jié)果證實(shí)了虛擬現(xiàn)實(shí)平臺對特教學(xué)生的正面效果。

2.情感維度

情感對于認(rèn)知活動(dòng)有著重要作用。根據(jù)情感的主體，外語教學(xué)的情感目標(biāo)可以劃分為兩類：學(xué)習(xí)者的個(gè)體因素相關(guān)目標(biāo)和學(xué)習(xí)者之間、學(xué)習(xí)者和教師之間的情感因素。前者包括焦慮、動(dòng)機(jī)、抑制、自主性等，后者包括移情等。虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)應(yīng)用于外語教學(xué)有助于提升學(xué)習(xí)動(dòng)機(jī)、學(xué)生自主性、交際能力和自我效能。Ho（2011）等人的研究發(fā)現(xiàn)，將學(xué)生置身于虛擬博物館，在教師的指導(dǎo)下進(jìn)行多模態(tài)意義創(chuàng)造和表達(dá)，學(xué)生的學(xué)習(xí)動(dòng)機(jī)、多模態(tài)意識和符號敏感度都有提升。也有研究發(fā)現(xiàn)，在外語教學(xué)中融入增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)（AR）能顯著提升兒童的社會情感。VR 在降低外語學(xué)生的焦慮方面作用最為顯著，學(xué)界甚至將虛擬世界稱為“低焦慮環(huán)境”，因?yàn)閷W(xué)生可以“隱藏”在化身角色的背后。Melchor-Couto（2017）的教學(xué)實(shí)驗(yàn)進(jìn)一步驗(yàn)證這一觀點(diǎn)。該實(shí)驗(yàn)旨在考察虛擬環(huán)境對學(xué)生外語焦慮（FLA）的影響，并將學(xué)習(xí)者分為兩組，一組使用“第二人生”進(jìn)行口語訓(xùn)練，另一組則使用傳統(tǒng)的口語訓(xùn)練方法。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，使用虛擬世界組的學(xué)習(xí)者外語焦慮比另一組低，且隨著時(shí)間的推進(jìn)，焦慮程度也逐步降低。同時(shí)，虛擬世界組的部分同學(xué)更加自信，緊張程度也有所下降。究其原因，這可能與虛擬環(huán)境讓學(xué)習(xí)者匿名參與或者說“隱身”息息相關(guān)。

3.思維維度

新時(shí)代對外語教育也提出了新要求，外語不應(yīng)該僅僅被當(dāng)作工具，載體或技巧，外語教育應(yīng)該注重培養(yǎng)學(xué)生的高階思維能力，包括批判性思維能力，創(chuàng)新能力，即發(fā)現(xiàn)問題、分析問題和解決問題的能力，以全球化視角體察和認(rèn)識世界的能力。Mroz（2015）的研究發(fā)現(xiàn)，當(dāng)要求學(xué)生在互動(dòng)式的虛擬環(huán)境中使用目的語進(jìn)行交際時(shí)，學(xué)習(xí)者的批判性思維得到了提升。同時(shí)，亦培養(yǎng)了創(chuàng)造力。Vogel（2006）等人通過回顧涵蓋各個(gè)年齡層和性別的研究，發(fā)現(xiàn)相較于傳統(tǒng)外語教學(xué)方法，使用交互性模擬情境有助于提高認(rèn)知能力。

（二）加快實(shí)現(xiàn)教育公平

虛擬現(xiàn)實(shí)有助促進(jìn)外語教育公平。我國幅員遼闊，由于地區(qū)人口、文化與經(jīng)濟(jì)情況的不同，偏遠(yuǎn)地區(qū)與發(fā)達(dá)地區(qū)教育水平發(fā)展不均，主要體現(xiàn)在硬件設(shè)施、師資隊(duì)伍、教學(xué)管理等方面的差異。由于有助于實(shí)現(xiàn)優(yōu)質(zhì)資源共享，豐富偏遠(yuǎn)地區(qū)外語教學(xué)內(nèi)容，信息化成為改善教育差異的關(guān)鍵手段，虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)是其中的重要部分。當(dāng)前，我國已基本建立數(shù)字教育資源公共服務(wù)體系，國家虛擬仿真實(shí)驗(yàn)教學(xué)項(xiàng)目共享服務(wù)平臺上提供了多樣化的教學(xué)資源。在信息基礎(chǔ)設(shè)施方面，偏遠(yuǎn)地區(qū)網(wǎng)絡(luò)基建也在快速推進(jìn)，為發(fā)達(dá)與相對落后地區(qū)外語教育資源對接提供了物質(zhì)基礎(chǔ)，一根網(wǎng)線、一臺電腦就能讓偏遠(yuǎn)地區(qū)學(xué)生獲得一流的外語學(xué)習(xí)內(nèi)容和仿真的外語交流情境，如餐廳點(diǎn)菜、酒店入住、打車等情境。實(shí)際上，已有學(xué)校進(jìn)行了此類嘗試。2019 年，廣州市教育局、廣州移動(dòng)與貴州畢節(jié)市教育局在兩地五所中小學(xué)開展同步教學(xué)，借助5G 和混合現(xiàn)實(shí)技術(shù)，廣州教師同時(shí)面向兩地學(xué)生進(jìn)行英語教學(xué)。借助MR眼鏡，生動(dòng)的卡通形象得以呈現(xiàn)在學(xué)生眼前，教學(xué)效果得到了提高?？梢姡摂M現(xiàn)實(shí)能夠突破物理空間限制，將健全的人機(jī)交互教學(xué)體系、全面的教學(xué)素材、完善的教學(xué)設(shè)計(jì)帶到教育落后地區(qū)，為外語教育均衡發(fā)展及教育公平提供技術(shù)基礎(chǔ)。

二、虛擬現(xiàn)實(shí)融入外語教育的挑戰(zhàn)

盡管虛擬現(xiàn)實(shí)為外語教學(xué)帶來廣闊前景，但目前也需應(yīng)對仿真程度和教學(xué)資源兩方面的挑戰(zhàn)，其中教學(xué)資源又以軟硬設(shè)備所提供的物力資源與教育主體所提供的人力資源兩個(gè)部分構(gòu)成，也就是說，挑戰(zhàn)主要體現(xiàn)在三方面：仿真程度的不足、物力資源的局限、人力資源的挑戰(zhàn)。

（一）仿真程度的不足

目前的虛擬現(xiàn)實(shí)尚不能理想地實(shí)現(xiàn)外語語用能力培養(yǎng)和副語言、非語言信息識別。語用能力是指根據(jù)具體的語境，進(jìn)行恰當(dāng)、約定俗成、合乎時(shí)宜的言語產(chǎn)出或理解。語言教學(xué)有其特殊性，學(xué)生不僅需要掌握詞匯或者語法，還需掌握語用能力。而要能夠理解語言的隱含意義、習(xí)慣用語和地道用法，感知文化的微妙之處，必須通過人與人的交流。此外，語言不僅涵蓋字句的表達(dá)，副語言信息（譬如音高、聲調(diào)、語調(diào)、停頓、節(jié)奏等）與其他非語言信息（包括面部表情、手勢、肢體語言、身體距離等）均可傳遞信息，而目前的虛擬現(xiàn)實(shí)在這方面尚不具備理想的傳遞與識別效果。

圖1 教育技術(shù)公司Mondly開發(fā)的VR系統(tǒng)，用戶可選擇情境開始交際練習(xí)

（二）物力資源的局限

在軟硬設(shè)備方面，虛擬現(xiàn)實(shí)軟件尚未完全契合外語教學(xué)需求，并且存在運(yùn)行不穩(wěn)定等問題，硬件方面則需要較大的前期經(jīng)濟(jì)投入。目前流行的三大類虛擬現(xiàn)實(shí)系統(tǒng)中（開放社交虛擬系統(tǒng)、大型多人在線游戲系統(tǒng)、合成沉浸環(huán)境系統(tǒng)），前兩類的設(shè)計(jì)初衷均是滿足商業(yè)用途，只有合成沉浸環(huán)境系統(tǒng)強(qiáng)調(diào)教育目的和屬性。因此很多源于商業(yè)目的的虛擬現(xiàn)實(shí)系統(tǒng)（如常見的“第二人生”）并不是為外語教育量身定制的，且由于業(yè)界和學(xué)界的相對割裂，導(dǎo)致部分用戶體驗(yàn)不佳，新手用戶往往要花費(fèi)較多時(shí)間和精力去適應(yīng)系統(tǒng)，系統(tǒng)的教育潛勢也未能充分釋放。

（三）人力資源的挑戰(zhàn)

最后，虛擬現(xiàn)實(shí)對外語教師和教學(xué)管理部門提出了更高的要求。掌握不斷更新迭代的虛擬現(xiàn)實(shí)教育新技術(shù)和平臺對于外語教師來說是個(gè)不小的挑戰(zhàn)。設(shè)計(jì)出適合虛擬現(xiàn)實(shí)外語教學(xué)的課程大綱、教學(xué)方法、評估體系、課后的監(jiān)測反饋均需要教師付出大量時(shí)間和精力，教學(xué)管理部門如何提高教師使用虛擬現(xiàn)實(shí)外語教學(xué)手段的積極性，也是值得思考的問題。

三、虛擬現(xiàn)實(shí)融入外語教育的路徑

虛擬現(xiàn)實(shí)如何融入外語教育，其路徑可從內(nèi)部與外部兩大方面進(jìn)行探尋：內(nèi)部因素指教學(xué)主體，教學(xué)主體始終是虛擬現(xiàn)實(shí)融入的核心基礎(chǔ)，可以采用混合模式、推進(jìn)課程思政進(jìn)行提升；外部環(huán)境是虛擬現(xiàn)實(shí)融入的必要支撐，可以通過加強(qiáng)產(chǎn)學(xué)合作、推動(dòng)網(wǎng)絡(luò)基建和完善教師支持加以改善。

（一）融合虛擬現(xiàn)實(shí)，推進(jìn)課程思政

目前，常用的虛擬現(xiàn)實(shí)系統(tǒng)，如“第二人生”“谷歌街景”等為國外公司開發(fā)，虛擬場景也以國外環(huán)境為主，缺乏中國本土特色。未來外語教學(xué)虛擬現(xiàn)實(shí)系統(tǒng)應(yīng)以我國為背景和情境，著重展現(xiàn)中國的悠久歷史和燦爛文明。在教學(xué)過程中，教師不僅要注重西方文化的教學(xué)，更為重要的是，應(yīng)通過中西文化對比，培養(yǎng)學(xué)生對我國民族文化的熟悉度和自豪感，培養(yǎng)學(xué)生的自我意識、思想覺悟和文化認(rèn)同感。應(yīng)提升學(xué)生的文化輸出能力，改變“單向跨文化交際能力”的現(xiàn)象，引導(dǎo)學(xué)生向世界分享本民族的優(yōu)秀文化，講好中國故事，傳播中國聲音。

（二）采用混合模式，培養(yǎng)語用能力

當(dāng)前，虛擬現(xiàn)實(shí)外語教學(xué)中語用能力培養(yǎng)的不足可以通過面授外語教學(xué)進(jìn)行彌補(bǔ)。值得注意的是，虛擬現(xiàn)實(shí)外語教學(xué)是輔助手段，不能完全替代面授教學(xué)。因此，應(yīng)該將兩者進(jìn)行有機(jī)結(jié)合，取長補(bǔ)短。目前，已有不少公司（如2U，Middlebury Interactive 和goFluent 等）嘗試面授與虛擬現(xiàn)實(shí)混合式外語教學(xué)，力求實(shí)現(xiàn)個(gè)性化教學(xué)。只有給科技賦予人的溫度，才能在最大程度上發(fā)揮其對教育的作用。

（三）加強(qiáng)教師支持，完善平臺搭建

教師作為教學(xué)的主體，在教育變革中，需要得到技術(shù)和平臺上的支持。教學(xué)管理機(jī)構(gòu)應(yīng)當(dāng)對教師進(jìn)行專門的技術(shù)培訓(xùn)，協(xié)助教師提高信息技術(shù)素養(yǎng)，減少技術(shù)障礙。機(jī)構(gòu)的支持與否在很大程度上能影響虛擬現(xiàn)實(shí)外語教學(xué)的效果。教學(xué)管理機(jī)構(gòu)還需探討以下方面的議題：在教師支持方面，如何對外語教師進(jìn)行融合虛擬現(xiàn)實(shí)教學(xué)的培訓(xùn)，在教師職前培訓(xùn)中加入相關(guān)課程，讓教師更好地分享成功的虛擬現(xiàn)實(shí)教學(xué)實(shí)踐、心得，什么樣的評估體系和激勵(lì)體系才能激發(fā)教師和虛擬現(xiàn)實(shí)教學(xué)的潛勢等；在平臺搭建方面，虛擬現(xiàn)實(shí)外語教學(xué)需要哪些硬件設(shè)施，又該如何建設(shè)與開發(fā)相關(guān)軟件平臺、資源庫。

（四）促進(jìn)產(chǎn)學(xué)合作，推動(dòng)網(wǎng)絡(luò)基建

當(dāng)前技術(shù)現(xiàn)狀下，加強(qiáng)教育界與虛擬現(xiàn)實(shí)產(chǎn)業(yè)之間的溝通協(xié)作是實(shí)現(xiàn)高質(zhì)量虛擬現(xiàn)實(shí)教學(xué)的必然要求。技術(shù)開發(fā)者并不了解具體、復(fù)雜的教學(xué)過程，因此，外語教育者應(yīng)與開發(fā)者深度交流，使得開發(fā)者根據(jù)教學(xué)目標(biāo)、教學(xué)對象來設(shè)計(jì)相對應(yīng)的教學(xué)情境和內(nèi)容。在硬件的瓶頸方面，應(yīng)完善網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施的建設(shè)，尤其是落后地區(qū)的網(wǎng)絡(luò)基建。倘若虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)因?yàn)橛布O(shè)施的原因只能惠及部分地區(qū)，這將與它促進(jìn)教育公平的初衷背道而馳。值得期待的是，隨著技術(shù)的革新，尤其是5G 技術(shù)的發(fā)展，未來虛擬現(xiàn)實(shí)外語教學(xué)在經(jīng)濟(jì)成本上會更加親民，應(yīng)用人群會更廣。正如習(xí)近平總書記所言：“我們將通過教育信息化，逐步縮小區(qū)域、城鄉(xiāng)數(shù)字差距，大力促進(jìn)教育公平，讓億萬孩子同在藍(lán)天下共享優(yōu)質(zhì)教育、通過知識改變命運(yùn)”。

四、結(jié)語

虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)融入外語教育已展現(xiàn)出巨大潛力。實(shí)證文獻(xiàn)表明，它能促進(jìn)認(rèn)知、情感、思維等維度教學(xué)目標(biāo)的達(dá)成，加快實(shí)現(xiàn)教育公平。然而，仿真程度的不足、物力資源的局限、人力資源的挑戰(zhàn)不容忽視，只有基于科技進(jìn)步，加大人力和物力的投入，方能緩解上述困境。鑒于此，本文提出了融合虛擬現(xiàn)實(shí)、推進(jìn)課程思政、采用混合模式、培養(yǎng)語用能力、加強(qiáng)教師支持、完善平臺搭建、促進(jìn)產(chǎn)學(xué)合作、推動(dòng)網(wǎng)絡(luò)基建等內(nèi)部與外部發(fā)展路徑。如此，虛擬現(xiàn)實(shí)才能真正釋放出強(qiáng)大潛能，推動(dòng)外語教育的發(fā)展。