當(dāng)成語遇到科學(xué)

臨淵 楊嬰

“五毒”多指蝎、蛇、蜈蚣、壁虎、蟾蜍五種動物。后指違法亂紀(jì)，各種壞事都做。

每到端午節(jié)，咱們都要干什么？吃粽子，劃龍舟，喝雄黃酒，小孩子手腕還要綁上五色絲線。

端午民謠說：“端午節(jié)，天氣熱，‘五毒’醒，不安寧?！惫艜r(shí)候民間認(rèn)為，農(nóng)歷五月，是蝎子、蛇、蜈蚣、壁虎、蟾蜍這五種有毒的小動物活躍的時(shí)期（當(dāng)然了，我們現(xiàn)在知道壁虎只有部分品種有小毒，根據(jù)目前的研究，這些毒也對人類無害；蛇也有無毒蛇。），所以端午這天，人們要請出“端午三友”來對付“五毒”，就是把艾草、菖蒲和大蒜綁在一起，懸在大門前，退蛇蟲，滅病菌，驅(qū)毒辟邪。

在“端午三友”中，艾草因?yàn)橥饷捕怼氨拮印薄＿@種草本植物在鄉(xiāng)村野外很容易看到，其貌不揚(yáng)。但到了端午節(jié)前后，艾草就變得醒目了，它渾身上下散發(fā)出一種特別的氣味，如果揉碎一片小小的艾草葉，氣味更是鮮明無比——這是因?yàn)樗w內(nèi)含有桉樹腦、艾草油、側(cè)柏酮、三萜類化合物和香豆素等化學(xué)物質(zhì)，這些化學(xué)物質(zhì)混合起來能夠抑制細(xì)菌、殺死病毒。

人們對艾草的利用簡直是淋漓盡致。用嫩葉拌菜，或者把艾草丟入熱水中泡澡，既能清潔皮膚，也能減輕濕疹以及不明原因的皮膚瘙癢。再或者，人們還用草紙把陳年艾葉卷成團(tuán)，點(diǎn)著后在皮膚表面游走熏烤。按照傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)的觀念，這可以通絡(luò)驅(qū)寒、行氣活血。此外，艾草還肩負(fù)著驅(qū)蚊蟲的重任，把它的莖葉曬干后做成艾繩，在有蚊蟲的時(shí)候拿出來燃燒，效果顯著，且污染較低。

菖蒲有時(shí)候作為象征驅(qū)除不祥的寶劍，和艾草同時(shí)被掛在大門上；有時(shí)候和艾草一起被丟進(jìn)熱水中，泡出滾燙的洗澡水。

但和艾草不一樣的是，菖蒲是一種水生植物，生長在沼澤、溪邊或淺水池塘中，在我國很多地方，尤其是江南，十分常見。菖蒲可以生長多年，冬天藏在淤泥中休養(yǎng)生息；春季，匍匐蜿蜒的地下根莖又會生出新的葉子，越來越長，如同一把把長劍——一般有30多厘米長，最長的能長到80厘米，十分醒目。仔細(xì)聞聞，它的葉子和根莖有一股檸檬味的清香，因?yàn)樗w內(nèi)含有細(xì)辛醚及丁香酚、黃樟油素。

在我國傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)上，菖蒲也是一味中藥，尤其是它的根，曬干后經(jīng)常用作祛風(fēng)劑、芳香苦味補(bǔ)劑或興奮劑，用于治療消化不良及腸絞痛等。

自從西漢時(shí)，張騫帶回了大蒜，這種最初被稱為“胡蒜”的植物，也不知不覺成了端午節(jié)必不可少的家伙之一。在我國很多地方，端午節(jié)時(shí)大門上除了掛有艾草、菖蒲外，還有大蒜頭。

擁有大蒜素的大蒜也是值得信賴的殺菌能手，許多細(xì)菌、真菌、寄生蟲都是它們討伐的對象。