劉老莊溯源記

葉青松

榮譽(yù)軍旗“劉老莊連”在閱兵戰(zhàn)旗方陣中通過(guò)天安門(mén)廣場(chǎng)

宣傳“劉老莊連”的書(shū)，可以堆成桌子那么高，戰(zhàn)斗故事都很精彩，但很多人不相信是真的。他們最大的疑問(wèn)是：全連82人都犧牲了，連隊(duì)的戰(zhàn)斗細(xì)節(jié)是怎么被采訪(fǎng)出來(lái)的？白的黑不了，黑的白不了。為講好“劉老莊連”這面榮譽(yù)軍旗背后的故事，筆者住進(jìn)了劉老莊影視基地，溯源82位烈士的戰(zhàn)斗歷程。

筆者帶著人們最大的疑問(wèn)尋訪(fǎng)一年多后，終于獲得一條線(xiàn)索，江蘇省淮安市淮陰區(qū)劉老莊鎮(zhèn)南營(yíng)村村民李有生，畢生宣傳“劉老莊連”的事跡，他接受了筆者的采訪(fǎng)。

正史是這樣記載“劉老莊連”事跡的：新四軍第3師7旅19團(tuán)2營(yíng)4連，1939年3月由地方武裝編入淮海地區(qū)我黨領(lǐng)導(dǎo)下的游擊3大隊(duì)。1943年3月17日，盤(pán)踞在淮海地區(qū)的日軍，集中步兵、騎兵共3000余人，企圖突然合圍淮海地區(qū)黨政領(lǐng)導(dǎo)機(jī)關(guān)，并尋殲新四軍主力部隊(duì)。為掩護(hù)淮海地區(qū)黨政機(jī)關(guān)和主力部隊(duì)轉(zhuǎn)移，4連在既不靠山也不近水的一望無(wú)際的江淮平原上，利用縱橫交錯(cuò)的“抗日溝”固守，英勇抗擊了數(shù)千名日軍。激戰(zhàn)半日，4連于黃昏突圍至老張集西北劉老莊地區(qū)。18日，4連從拂曉打到黃昏，連續(xù)打退日軍數(shù)次進(jìn)攻，斃傷日軍400余人，粉碎了日軍的大“掃蕩”，掩護(hù)了黨政領(lǐng)導(dǎo)機(jī)關(guān)和主力部隊(duì)的安全轉(zhuǎn)移。由于彈盡糧絕，全連82位勇士全部壯烈犧牲。1943年3月，新四軍第3師7旅授予該連“劉老莊連”榮譽(yù)稱(chēng)號(hào)。

這段文字，顯然是后來(lái)整理的，不是最早記錄“劉老莊連”英勇事跡的文字。從現(xiàn)存資料中，筆者看到了1943年7月13日《解放日?qǐng)?bào)》上刊登的署名為“肖人”的文章，題目是《壯烈的四連——記劉老莊戰(zhàn)斗》，是當(dāng)年公開(kāi)記錄“劉老莊連”事跡的文字，屬于最早記錄“劉老莊連”的歷史文獻(xiàn)。其中寫(xiě)道：

敵人撲過(guò)來(lái)了，像一片黑慘慘的烏云壓了過(guò)來(lái)，戰(zhàn)士們心中微微泛起了一陣驚慌，但在干部和黨員們堅(jiān)定的模范的影響下，很快就恢復(fù)到往常的鎮(zhèn)靜。機(jī)槍架好了，手榴彈打開(kāi)了，槍瞄準(zhǔn)了，在攻擊的號(hào)令下，敵人又被打退了，像黃狗一般的死尸堆滿(mǎn)了田野。

敵人接連著沖了六次，被打垮了六次。敵指揮官知道這樣硬攻是不行的，經(jīng)過(guò)一刻的惱怒后大聲地吩咐著：距交通溝一里路的地方架好了炮，半里路處架好了擲彈筒與機(jī)關(guān)槍。

戰(zhàn)斗停止了一刻，只是短暫的一刻，接著槍炮聲大作，槍炮彈像一陣猛烈的暴風(fēng)雨似的降落在我軍的陣地上。指戰(zhàn)員傷亡很大，彈藥也更少了，憑依著作戰(zhàn)的溝崖也逐漸地被炮火摧平了。

戰(zhàn)士們的血沸騰著，對(duì)敵人的仇恨心也隨著敵人的狂暴而增長(zhǎng)著。在敵人的兇猛的火力下，連抬一下頭都是不容易的，但仍盡量利用一切可能尋找著稍好的地形，不放松打擊敵人的機(jī)會(huì)。

3年后，1946年6月17日，《新華日?qǐng)?bào)》（華中版）刊發(fā)了署名為“鐵鳴”的《八十二烈士——淮陰抗戰(zhàn)的故事》文章，詳細(xì)描寫(xiě)了交通溝里的抗日故事。文章較長(zhǎng)，8000余字，這里摘取部分文字，重點(diǎn)是交通溝里的描寫(xiě)——

在敵后幾年反“掃蕩”的經(jīng)驗(yàn)中，解放區(qū)的軍民不辭勞苦地在莊子與莊子之間，挖下了四通八達(dá)的路溝，也叫交通溝，便利于平原地打游擊的部隊(duì)掩護(hù)隱蔽運(yùn)動(dòng)。4連的82個(gè)人，大家都弓著腰在路溝里走，膝蓋幾乎碰到胸膛，腦袋不敢露在溝外，因?yàn)閿橙俗訌楋w蝗似的亂飛，擲手榴彈也在路溝的兩岸爆炸著。

糟糕得很，當(dāng)他們走到離莊子一里地的時(shí)候，前面橫著一條大路，把路溝擋住了，這條路溝是斷截路溝，現(xiàn)在已走到它的盡頭。這段沒(méi)有挖掉的大路，比敵人的火力還可惡地阻止著這支突圍的鐵流。

“怎么辦？”連長(zhǎng)急得亂跳，右拳頭不住地捶著左手心。他的拳頭一揮，毫不遲疑地命令：“快跳吧！跳上去就跑?！?/p>

兩個(gè)戰(zhàn)士先跳上去，剛走兩步，機(jī)關(guān)槍就咯咯咯地掃射過(guò)來(lái)，他們倒下了，接著又爬上去一個(gè)也倒下了。第四個(gè)、第五個(gè)，也被打倒了。敵人的機(jī)關(guān)槍已封鎖了這個(gè)出口。

“打吧，到拼命的時(shí)候了！”白連長(zhǎng)把有槍的同志分成兩邊，伏在溝崖上開(kāi)火了。

在機(jī)關(guān)槍的咯咯咯聲中，手榴彈的咆哮中打退了敵人5次沖鋒。

“連長(zhǎng)，敵人又沖鋒啦！”戰(zhàn)士們叫著。

白連長(zhǎng)喊：“同志們，用刺刀拼！”

肖人的《壯烈的四連》和鐵鳴的《八十二烈士》，構(gòu)成了所有宣傳“劉老莊連”事跡的母本。

在《劉老莊連》《新四軍劉老莊連》《劉老莊八十二烈士》《劉老莊連無(wú)名烈士》《100位為新中國(guó)成立作出突出貢獻(xiàn)的英雄模范人物：劉老莊連》《淮陰地區(qū)斗爭(zhēng)史料》《淮安抗戰(zhàn)風(fēng)云錄》《點(diǎn)贊優(yōu)秀共產(chǎn)黨人》《擦亮英雄名片，傳承英雄精神：中國(guó)人民解放軍90年英雄譜精粹》等數(shù)十本書(shū)中，或擴(kuò)寫(xiě)宣傳，或引用宣傳。但人們心存疑問(wèn)，這些書(shū)的作者是如何采訪(fǎng)到詳細(xì)戰(zhàn)斗情節(jié)的？而在這些宣傳圖書(shū)中，或回避不談，或語(yǔ)焉不詳，沒(méi)有一位作者出面正式回答。

功夫不負(fù)有心人。筆者看到了1966年1月由廣州部隊(duì)政治部連史編寫(xiě)組編寫(xiě)、湖南人民出版社出版的《轉(zhuǎn)戰(zhàn)南北》小冊(cè)子，在講述“劉老莊連”的內(nèi)幕時(shí)，提供了一條可以探尋的線(xiàn)索。

《轉(zhuǎn)戰(zhàn)南北》小冊(cè)子在講述“劉老莊連”整個(gè)戰(zhàn)斗過(guò)程之后，是這樣描述的——

夜幕降臨在鮮血的陣地。敵人在敵猷的督促下，兩步一回頭地鉆進(jìn)了4連守備的交通溝。他們得不到一支完整的武器，得不到一份文件，只得懊喪地搬回200多具法西斯瘟尸，和300多名頭破血流、四肢不全的傷兵，這便是他們?cè)诨搓幇耸€(gè)勇士面前所有的“繳獲”。

敵人剛撤走，我淮陰縣張集區(qū)周區(qū)長(zhǎng)帶領(lǐng)群眾，立即趕到戰(zhàn)區(qū)。在昏暗的星光下，人們看到陣地上，白思才、李云鵬、劉忠勝、尉慶忠、孫尊明、蔣員連、劉登甫……全連八十二烈士還保留著各種各樣與敵人搏斗的姿態(tài)。他們雖然安息了，但看去像生前一樣，睜大著眼睛，緊握著拳頭，好像如果有人說(shuō)一聲：“敵人來(lái)啦！”他們就會(huì)一躍而起，齊聲喊道：“在哪里？我們?nèi)ゴ颍　?/p>

周區(qū)長(zhǎng)和鄉(xiāng)親們，默默地肅立在烈士身旁，沉默地為烈士哀悼。然后，他們含著淚，輕輕地收殮了八十二位烈士的遺骸。

在收殮中，出人意外地發(fā)現(xiàn)了一位戰(zhàn)士躺在血泊中，脈搏還在微弱地跳動(dòng)。鄉(xiāng)親們驚喜異常，馬上用擔(dān)架把這位戰(zhàn)士搶救下來(lái)。當(dāng)他慢慢清醒過(guò)來(lái)以后，就斷斷續(xù)續(xù)地向大家訴說(shuō)了這一天的戰(zhàn)斗經(jīng)過(guò)。這位英雄由于傷勢(shì)過(guò)重，終于不幸與世長(zhǎng)辭了。

文中講到的“白思才”是4連連長(zhǎng)，“李云鵬”是4連指導(dǎo)員。那么，淮陰縣張集區(qū)“周區(qū)長(zhǎng)”是誰(shuí)？他叫什么名字？周區(qū)長(zhǎng)是與這名英雄戰(zhàn)士接觸的關(guān)鍵人物，這條線(xiàn)索非常重要。筆者開(kāi)始尋找“周區(qū)長(zhǎng)”，想起自己書(shū)寫(xiě)《三野首任軍長(zhǎng)傳奇》一書(shū)時(shí)的中國(guó)人民解放軍第29軍首任軍長(zhǎng)胡炳云將軍。胡炳云將軍是當(dāng)年“劉老莊連”所在團(tuán)的團(tuán)長(zhǎng)。調(diào)出胡炳云將軍所有檔案資料，發(fā)現(xiàn)胡炳云將軍對(duì)“劉老莊連”有一個(gè)事后回憶。

1993年1月，胡炳云在南京回憶說(shuō)：

敵人剛撤走，淮陰縣張集區(qū)區(qū)長(zhǎng)周文科和聯(lián)防大隊(duì)長(zhǎng)周文忠?guī)ьI(lǐng)地方武裝立即趕到劉老莊。陣地上，硝煙尚未散盡，晚風(fēng)蕭瑟，寒星慘淡，勇士們的遺容依稀可見(jiàn)。有的怒目圓睜俯臥在戰(zhàn)壕邊，有的緊握槍刺弓著前腿斜靠在大樹(shù)旁，有的雙手狠狠地掐住敵人的脖子，有的緊緊咬住敵人的耳朵……一個(gè)個(gè)仍然保持著生前搏斗的勃勃英姿。突然，周文忠聽(tīng)到一聲微弱的呻吟聲。??！是我們一位身負(fù)重傷的年輕戰(zhàn)士。周文忠趕緊扒開(kāi)戰(zhàn)士身上的泥土，從血泊中抱起這位戰(zhàn)士，當(dāng)即找來(lái)一副擔(dān)架送去搶救。這位戰(zhàn)士的前胸有3個(gè)槍眼，傷勢(shì)很重，但他仍然以堅(jiān)強(qiáng)的毅力，忍受著難耐的傷痛，斷斷續(xù)續(xù)地向周文科區(qū)長(zhǎng)敘述了戰(zhàn)斗的情況。由于傷勢(shì)太重，失血過(guò)多，這位年僅24歲的戰(zhàn)士，不幸于第二天早晨與世長(zhǎng)辭了。

胡炳云將軍所講的身負(fù)重傷的戰(zhàn)士又叫什么名字呢？2021年6月上旬，筆者住進(jìn)劉老莊影視基地，采訪(fǎng)畢生宣傳“劉老莊連”事跡的李有生老人。

“劉老莊連”榮譽(yù)軍旗

李有生的父親叫李隆美。李隆美和楊月波是好朋友，他們都是當(dāng)?shù)氐闹槿?，又都是宣傳“劉老莊連”事跡的“鐵桿哥們”。當(dāng)筆者問(wèn)李有生那位身負(fù)重傷的戰(zhàn)士叫什么名字時(shí)，李有生說(shuō)：“楊月波和我父親多次給我講過(guò)，這位戰(zhàn)士叫田執(zhí)信?！?/p>

李有生向筆者復(fù)述了從楊月波和李隆美那里聽(tīng)到的關(guān)于田執(zhí)信身負(fù)重傷的過(guò)程：

八十二烈士殉國(guó)十五周年掃墓紀(jì)念活動(dòng)。圖為周文忠主持悼念儀式

日寇從劉老莊全部撤走后，當(dāng)時(shí)的淮陰縣長(zhǎng)吳覺(jué)與縣委書(shū)記李霽明（即李廣濤）同志，帶領(lǐng)淮陰縣副縣長(zhǎng)兼張集區(qū)長(zhǎng)周文科與民兵隊(duì)長(zhǎng)周文忠等人，進(jìn)入戰(zhàn)區(qū)查看情況。在收殮中，周文忠出人意外地發(fā)現(xiàn)一位戰(zhàn)士，躺在血泊中，臉色蒼白，軀體還沒(méi)有僵硬，懷疑他可能還活著，試他的脈搏還在跳動(dòng)，心臟也還在微弱地跳動(dòng)，人還在微弱地呼吸，這給人們帶來(lái)一陣神奇的驚喜。民兵隊(duì)長(zhǎng)周文忠?guī)思泵τ脫?dān)架，把這位小戰(zhàn)士送到衛(wèi)生所進(jìn)行搶救。這個(gè)小戰(zhàn)士身上有兩三處槍彈眼，十幾處刺刀的傷痕，傷勢(shì)很重，生命垂危。特別是那腹部一處刀傷，差一點(diǎn)點(diǎn)被戳穿了。他昏迷不醒，處于休克狀態(tài)。給他注射了強(qiáng)心劑后，奇跡出現(xiàn)了，這位小戰(zhàn)士漸漸地蘇醒過(guò)來(lái)，并且在緊張地掙扎，微弱雜亂地呼叫著。在鄉(xiāng)親們和衛(wèi)生所醫(yī)護(hù)人員的親切撫慰調(diào)治下，他才慢慢地清醒過(guò)來(lái)。他睜開(kāi)眼睛，神奇地看著周?chē)H切陌生的醫(yī)護(hù)人員和鄉(xiāng)親們，臉上露出了勝利的笑容。這時(shí)，他也才知道自己“死而復(fù)生”了。

周文忠熱情地拉起小戰(zhàn)士的手，把頭貼在他臉腮上，親切地喊：“同志，你終于清醒過(guò)來(lái)了，我們放心了?！辈⒏嬖V他，自己是民兵隊(duì)長(zhǎng)周文忠，劉老莊人。小戰(zhàn)士有氣無(wú)力的手握著周文忠的大手，發(fā)出微弱親切的斷斷續(xù)續(xù)的聲音?！澳?，你是周二虎”，這位小戰(zhàn)士接著又說(shuō)，“我的名字叫田執(zhí)信?！北M管田執(zhí)信的傷勢(shì)很重，又那么疲勞，但休息片刻，田執(zhí)信還是斷斷續(xù)續(xù)地向大家講述了這一天的戰(zhàn)斗零星片段。周文忠問(wèn)田執(zhí)信傷口疼不疼，安慰他休息養(yǎng)傷。因?yàn)楫?dāng)時(shí)既沒(méi)有先進(jìn)的醫(yī)療機(jī)械，又沒(méi)有好的藥品，也沒(méi)有住院治療環(huán)境。既不能輸送血液，又不能動(dòng)手術(shù)，只能進(jìn)行針劑注射、傷口清洗、敷藥、包扎等一些簡(jiǎn)單的藥物搶救，最后沒(méi)能使田執(zhí)信化險(xiǎn)為夷，更沒(méi)能讓田執(zhí)信起死回生。這位抗日英雄的生命，僅延長(zhǎng)到第二天拂曉，就與世長(zhǎng)辭了。

田執(zhí)信的犧牲是一大損失，特別是有關(guān)劉老莊戰(zhàn)斗的情況，從此失去了浴血奮戰(zhàn)的見(jiàn)證人。這是有關(guān)抗日戰(zhàn)爭(zhēng)史料的一件憾事，也是有關(guān)淮陰抗戰(zhàn)斗爭(zhēng)史料的一件憾事。

李有生自1984年開(kāi)始，自費(fèi)收集史料制作展板，舉辦愛(ài)國(guó)主義教育巡回展覽。他不分酷暑寒冬，堅(jiān)持到淮安市各中小學(xué)校、機(jī)關(guān)、軍營(yíng)、陵園、街道去展覽和講解?！度嗣袢?qǐng)?bào)》、中央電視臺(tái)都宣傳過(guò)李有生的先進(jìn)事跡，淮安軍分區(qū)司令員劉松玉、淮安市委書(shū)記丁解民曾分別給他題詞。他獲得了江蘇省首屆“精神文明建設(shè)先進(jìn)個(gè)人”“省國(guó)防教育先進(jìn)個(gè)人”“十佳擁軍模范”等榮譽(yù)稱(chēng)號(hào)。

胡炳云將軍的回憶和李有生的口述，讓筆者了解到的事實(shí)是，戰(zhàn)士田執(zhí)信把“劉老莊連”在“交通溝”內(nèi)的戰(zhàn)斗細(xì)節(jié)“傳遞出來(lái)”，周文科和周文忠等人“承接過(guò)來(lái)”。為了進(jìn)一步證實(shí)，筆者又問(wèn)李有生：“你父親或楊月波有什么文字留存下來(lái)嗎？”

這個(gè)時(shí)候，李有生想起了什么，起身去尋找楊月波寫(xiě)的9萬(wàn)多字的報(bào)告文學(xué)《血戰(zhàn)劉老莊》。終于找到了，他邊遞給筆者邊說(shuō)：“電影《劉老莊八十二壯士》，就是根據(jù)楊月波寫(xiě)的主要內(nèi)容拍的，里面寫(xiě)得非常清楚。”

筆者細(xì)細(xì)翻閱，看到楊月波在《血戰(zhàn)劉老莊》中記載李霽明、周文科和周文忠等人救治戰(zhàn)士田執(zhí)信的過(guò)程，有6個(gè)頁(yè)碼5000多字。難怪，由楊虎擔(dān)任總導(dǎo)演的電影《劉老莊八十二壯士》，第一個(gè)鏡頭就是從這名身負(fù)重傷的戰(zhàn)士講起。

筆者又到新四軍“劉老莊連”紀(jì)念園（淮陰八十二烈士陵園）查看，82位烈士名單中確有“田執(zhí)信”這個(gè)名字。

“劉老莊連”紀(jì)念園的解說(shuō)員說(shuō)：“82位烈士的名單，因?yàn)閼?zhàn)時(shí)連隊(duì)花名冊(cè)沒(méi)有完整保存，至今確認(rèn)有名有姓的只有30多位烈士，有待確認(rèn)的有6位?！彼麄兊拿麊问牵哼B長(zhǎng)白思才、指導(dǎo)員李云鵬、副連長(zhǎng)石學(xué)富、文化教員孫尊明，排長(zhǎng)尉慶忠、蔣員連、劉登甫、高立凡、王世祥、李道合、馬漢良，司務(wù)長(zhǎng)胡志法，班長(zhǎng)袁培臣、宋迎春、劉忠勝、王洪運(yùn)、嵇志田、王中良、高立元，文書(shū)羅橋，衛(wèi)生員楊林標(biāo)，戰(zhàn)士王步珠、田執(zhí)信、靳憲珠、蒯德山、劉守業(yè)、翁兆法、張立倫、任國(guó)監(jiān)、趙德勝、楊寶和、王玉立、翁立法。6位待確認(rèn)烈士是：朱永福、袁紹潔、顧興旺、謝振友、王德云、王德勝。

那么，劉老莊血戰(zhàn)是怎樣引起的呢？

筆者在“劉老莊連”紀(jì)念園看到當(dāng)年進(jìn)攻劉老莊的日軍日文史料。日軍《步兵第54聯(lián)隊(duì)史》記載，日軍偵知淮海區(qū)抗日根據(jù)地的黨政軍領(lǐng)導(dǎo)機(jī)關(guān)在淮陰六塘河北岸，下令出重兵“掃蕩”。日軍第17師團(tuán)具體負(fù)責(zé)執(zhí)行“掃蕩”任務(wù)。第17師團(tuán)54聯(lián)隊(duì)是攻擊劉老莊的部隊(duì)。該聯(lián)隊(duì)第1大隊(duì)經(jīng)寶應(yīng)縣涇河鎮(zhèn)向北出擊。在劉老莊附近，第1大隊(duì)帶領(lǐng)偽軍共計(jì)200人在行軍。當(dāng)時(shí)有大霧，日軍突然遇到堅(jiān)決阻擊。隨后，第54聯(lián)隊(duì)主力趕到。

日軍史料《六塘河作戰(zhàn)》披露，日軍第54聯(lián)隊(duì)有3800人。而堅(jiān)守劉老莊的4連有82人。簡(jiǎn)單說(shuō)，4連在劉老莊遭遇到40多倍于己的敵人。時(shí)任新四軍3師7旅19團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)的胡炳云回憶：“當(dāng)時(shí)的淮海區(qū)，日軍盤(pán)踞著大、小集鎮(zhèn)，不斷進(jìn)行‘清鄉(xiāng)’‘掃蕩’，把一個(gè)遼闊富饒的淮海平原摧殘得土地荒蕪，瘡痍滿(mǎn)目。1943年3月，（日軍）又對(duì)鹽阜區(qū)發(fā)起更大規(guī)模的‘掃蕩’。經(jīng)我蘇北軍民的沉重打擊，敵自3月14日向各防區(qū)退縮。3月17日，我遵照陳毅同志的指示，把分散活動(dòng)于淮海區(qū)的19團(tuán)的部隊(duì)迅速集結(jié)，星夜向泗陽(yáng)縣山子頭地域進(jìn)發(fā)，一來(lái)配合四師圍殲竄擾運(yùn)河特區(qū)的國(guó)民黨頑固派王光夏部隊(duì)，二來(lái)跳出敵人的包圍，擺脫敵人的威脅?！?/p>

胡炳云回憶說(shuō)：“3月17日，2營(yíng)營(yíng)部和4、6連按照我的命令向泗沭地區(qū)轉(zhuǎn)移，準(zhǔn)備執(zhí)行新的任務(wù)?！薄?月18日拂曉，敵人突然出現(xiàn)在4連宿營(yíng)的劉老莊附近。在萬(wàn)分危急的關(guān)頭，我4連主動(dòng)抗擊敵人，激戰(zhàn)一日?！?/p>

從日軍《步兵第54聯(lián)隊(duì)史》的記載和胡炳云的回憶看，劉老莊血戰(zhàn)是一次遭遇戰(zhàn)，而非伏擊戰(zhàn)，更非“鬼子‘掃蕩’結(jié)束”后的追擊戰(zhàn)。這一點(diǎn)，李有生非常堅(jiān)定地對(duì)筆者說(shuō)過(guò)：“這是一次遭遇戰(zhàn)。”

正如胡炳云所說(shuō)，2營(yíng)營(yíng)部和4連、6連是向泗沭地區(qū)轉(zhuǎn)移，3月17日轉(zhuǎn)移到劉老莊的。這樣的話(huà)，在劉老莊的不僅有4連，還有6連。

時(shí)任新四軍3師7旅19團(tuán)2營(yíng)副教導(dǎo)員的李心從回憶：“敵人反復(fù)‘掃蕩’，目的是將我4、6連逼到六塘河邊。我們埋伏在路邊，距敵約一里路，敵未發(fā)覺(jué)，此時(shí)部隊(duì)已很疲勞，吃不飽飯，就決定轉(zhuǎn)移到淮陰。到了老張集東時(shí)，遇到100多日偽軍，一交火，敵人跑了。黃昏時(shí)到了老張集，向南又到了棉花莊一帶，后決定轉(zhuǎn)移到劉老莊。為什么到劉老莊？因?yàn)槁?tīng)說(shuō)敵人要在張集安據(jù)點(diǎn)，所以我們又想到朱集一帶，但那里距離淮陰比較近。古寨我們比較熟悉，劉老莊離張集、古寨都不遠(yuǎn)，到劉老莊去，也便于到泗陽(yáng)去，因石瑛（時(shí)任新四軍第3師19團(tuán)政治處主任）曾交代，必要時(shí)可到淮陰、泗陽(yáng)一帶活動(dòng)。3月17日黃昏，送信到六塘河北的6連副指導(dǎo)員在途中碰到我們。他說(shuō)有1500多敵人，16日、17日‘掃蕩’三棵樹(shù)（地名），可能還要向北。聽(tīng)到此情況，我們就決定到劉老莊住下，待次日拂曉時(shí)轉(zhuǎn)移到泗陽(yáng)眾興。這樣既能避開(kāi)敵人主力，又有利于安定人心。到達(dá)劉老莊后，6連住在莊東邊，4連住在莊西頭，并在莊西一獨(dú)立戶(hù)人家架一挺機(jī)槍為前哨。18日晨三四點(diǎn)鐘，天還未亮，營(yíng)部和6連都已吃好早飯，4連還沒(méi)有吃早飯。營(yíng)部命令4連趕快吃早飯，準(zhǔn)備出發(fā)，來(lái)不及吃可把飯帶走。不料，就在這時(shí)，已發(fā)現(xiàn)像是老百姓在跑反，估計(jì)可能是敵人出動(dòng)了。這時(shí)，天似明非明，營(yíng)部即部署作好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備，4連占領(lǐng)陣地，6連把部隊(duì)收攏后，也作了相應(yīng)的準(zhǔn)備。當(dāng)4連發(fā)現(xiàn)跑反的不是老百姓，而是日本兵化裝的，隨即進(jìn)行抗擊，教導(dǎo)員命令吳凱派一個(gè)班，從右側(cè)掩護(hù)4連，把敵人壓下去了。接著把主力搞到莊后交通溝里，準(zhǔn)備繼續(xù)戰(zhàn)斗和伺機(jī)轉(zhuǎn)移。日頭一竿高時(shí)，教導(dǎo)員和副營(yíng)長(zhǎng)下來(lái)了，問(wèn)6連怎樣?！?/p>

原本副營(yíng)長(zhǎng)馬應(yīng)健是帶領(lǐng)6連的，副教導(dǎo)員李心從是帶領(lǐng)4連的。

李心從對(duì)教導(dǎo)員丁輝說(shuō)：“6連在莊后交通溝里。怎么辦？”

丁輝說(shuō)：“叫6連趕快撤，4連向莊后撤?！?/p>

李心從問(wèn)：“往哪撤？”

丁輝說(shuō)：“離開(kāi)交通溝，到劉皮西邊看情況?！?/p>

令出如山。6連打頭，4連斷后，開(kāi)始向劉皮方向撤退。丁輝、馬應(yīng)健和李心從跟隨6連，由“交通溝”從莊東向劉皮方向撤走。

李心從回憶說(shuō)：“跑了不遠(yuǎn)，西邊有一條小漫河，敵人約一個(gè)班，從幾戶(hù)人家跑出來(lái)，端著槍朝我們撲來(lái)。我說(shuō)：‘老秦（秦道生，6連2排長(zhǎng)），前面有敵人，派一個(gè)班帶機(jī)槍?zhuān)褦橙舜蚧厝??！锨厥莻€(gè)豁嘴子，他帶一個(gè)班把敵人趕回去了。2排掩護(hù)4班撤退。敵人又追過(guò)來(lái)，火力很猛。我們就向交通溝跑?！?/p>

這時(shí)，教導(dǎo)員丁輝和副營(yíng)長(zhǎng)馬應(yīng)健跑了過(guò)來(lái)。李心從對(duì)他們說(shuō)：“打不上去！”丁輝命令：“用重機(jī)槍把敵人壓下去?！?/p>

李心從回憶說(shuō)：“這樣，6連才全部撤出來(lái)，4連副指導(dǎo)員左書(shū)明帶著伙夫擔(dān)子也跟著撤下來(lái)了。跑到劉皮西約一里半路，我們?cè)诮煌贤Ａ艘粫?huì)，發(fā)現(xiàn)向西北有條小河，我們就順著小河向西北走，走了不遠(yuǎn)，前面有一股偽軍堵住去路，我們邊打邊撤。當(dāng)?shù)竭_(dá)徐溜西邊，已是下午1點(diǎn)多鐘。4連那邊還在打，遠(yuǎn)處看到敵人約百十匹洋馬參戰(zhàn)。為了弄清情況，幾次派人去偵察了解，人都未回。太陽(yáng)快落山時(shí)，我們心急如焚，只有繼續(xù)向北轉(zhuǎn)移，到達(dá)六塘河邊等候4連。后面的槍聲開(kāi)始稀落，但4連一直沒(méi)有下來(lái)。這時(shí)，就帶著6連過(guò)了六塘河，在徐溜北靠近泗陽(yáng)邊界的地方休息等候?！?/p>

第二天（3月19日），丁輝和馬應(yīng)健、李心從率6連到達(dá)眾興北，見(jiàn)到了新四軍3師10旅旅長(zhǎng)兼淮海軍分區(qū)司令員劉震和政委吳信泉。

劉震和吳信泉問(wèn)他們：“誰(shuí)叫你們回來(lái)的？”

丁輝如實(shí)匯報(bào)了情況后，劉震和吳信泉說(shuō)：“你們要返回去堅(jiān)持斗爭(zhēng)，敵人在垂死掙扎?！?/p>

李心從回憶說(shuō)：“為了堅(jiān)持?jǐn)澈蠖窢?zhēng)，我和教導(dǎo)員當(dāng)天返回部隊(duì)，石瑛也帶5連回到泗陽(yáng)、淮陰邊界。3月20日，我們返回劉老莊，聽(tīng)附近同志說(shuō)，4連打光了?？紤]到部隊(duì)的情緒，我們就把6連帶到劉老莊南面住下。當(dāng)時(shí)聽(tīng)地方武工隊(duì)的同志說(shuō)，4連有個(gè)傷員，收留在武工隊(duì)，傷勢(shì)很重，頭、胸都有傷，不能講話(huà)。當(dāng)晚，我親眼看到這個(gè)傷員，他昏迷不醒，未和他講話(huà)。”

李心從所說(shuō)的這位傷員，顯然就是戰(zhàn)士田執(zhí)信。至此，可以明確的是，戰(zhàn)士田執(zhí)信是在3月20日后去世的，并非胡炳云、李有生和楊月波所講的“第二天（19日）拂曉去世的”。也只有田執(zhí)信有兩三天的生命期，才能把“交通溝”內(nèi)的戰(zhàn)斗細(xì)節(jié)斷斷續(xù)續(xù)地“傳遞出來(lái)”。

2021年6月2日，新四軍3師7旅旅長(zhǎng)彭明治的女兒彭幼明對(duì)筆者說(shuō)：“當(dāng)時(shí)，我父親是7旅旅長(zhǎng)。我父親講，他得知4連在劉老莊戰(zhàn)斗中全連犧牲后，當(dāng)即決定命名4連為‘劉老莊連’，還抽調(diào)人員把4連人員補(bǔ)滿(mǎn)?！迸砻髦魏椭鞙煨拢〞r(shí)任新四軍3師7旅政委）在共同的書(shū)面回憶《新四軍3師7旅戰(zhàn)斗歷程追記》中講：“在反‘掃蕩’戰(zhàn)斗中，第19團(tuán)在淮海區(qū)六塘河兩岸，猛烈襲擊日偽據(jù)點(diǎn)，殲敵數(shù)百人。第19團(tuán)4連在劉老莊與‘掃蕩’的日偽軍血戰(zhàn)一天，殲敵400余人。我軍7個(gè)班共82名同志以身殉國(guó)，譜寫(xiě)了一曲英勇悲壯的戰(zhàn)歌?！睍r(shí)任新四軍3師7旅19團(tuán)政治處組織股長(zhǎng)的張桂森回憶說(shuō)：“（1943年）3月29日，19團(tuán)在鄭潭口小學(xué)院內(nèi)召開(kāi)八十二烈士追悼大會(huì)，同時(shí)將我4連堅(jiān)守劉老莊的事跡，向上級(jí)寫(xiě)了報(bào)告。當(dāng)?shù)攸h委接到劉老莊八十二烈士的英雄事跡后，立即作出決定，為紀(jì)念八十二烈士犧牲的精神，繼承烈士們英雄殺敵的光榮傳統(tǒng)，從淮漣地方部隊(duì)中抽調(diào)82名同志補(bǔ)入19團(tuán)4連。7旅司令部、政治部命令4連為‘劉老莊連’。”

追悼大會(huì)后，淮陰縣地方黨委組織群眾舉行了公葬儀式，奉安烈士英靈，堆起一座三丈高的大墓，墓碑上刻著“新四軍三師七旅十九團(tuán)四連八十二烈士公墓”。新四軍代軍長(zhǎng)陳毅撰文表彰“劉老莊連”：“烈士們殉國(guó)犧牲之忠勇精神，固可以垂式范而勵(lì)來(lái)茲。”八路軍總司令朱德在《八路軍新四軍的英雄主義》一文中，稱(chēng)“劉老莊連”為“我軍指戰(zhàn)員英雄主義的最高表現(xiàn)”。

2017年8月1日，在慶祝中國(guó)人民解放軍建軍90周年大會(huì)上，習(xí)近平總書(shū)記在講話(huà)中強(qiáng)調(diào)：“‘狼牙山五壯士’、‘白刃格斗英雄連’、‘劉老莊連’、董存瑞、邱少云、黃繼光等無(wú)數(shù)英雄群體和革命先烈，用生命詮釋了一往無(wú)前的英雄氣概?！?/p>

2019年10月1日，“劉老莊連”榮譽(yù)軍旗列隊(duì)參加新中國(guó)成立70周年國(guó)慶閱兵戰(zhàn)旗方陣，接受黨和人民的檢閱。如今，這面閱兵榮譽(yù)軍旗收藏在軍事博物館內(nèi)。

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