歷史上的公章是怎么來的

七月

公章，古稱官印，是行使權(quán)力的信物，故又有“印信”的別名。公章是怎么來的？又是如何發(fā)展的？

掌印成為掌權(quán)的代名詞

從古書記載來看，官印的出現(xiàn)可以追溯到四千多年前的堯、舜時(shí)代。關(guān)于官印起源，漢代《春秋合誠(chéng)圖》里有這樣的記載：傳說堯與太尉舜坐在舟中泛游，忽然，一只鳳凰飛到他們面前，將背負(fù)的圖書交給堯。這圖書裝在一個(gè)赤玉匣子中，長(zhǎng)三尺，寬八寸，上有黃玉檢斗，用繩子捆扎，兩端用泥封固，并加蓋了“天赤帝符璽”的印章。這說明，印章最早是作為權(quán)力的象征出現(xiàn)的。

比較完備的官印制度，形成于秦代，自丞相太尉到郡守縣令，都由國(guó)君在任命時(shí)授予官印，同時(shí)配發(fā)穿在印鈕上的絲帶，叫做“綬”，以便須臾不離地佩帶在身上。

秦末，天下大亂。項(xiàng)梁指揮項(xiàng)羽拔劍砍下殷通首級(jí)，“佩其印綬”，然后便自封為新的郡守，行令各縣，“得精兵八千人”。這個(gè)憑印綬當(dāng)官、認(rèn)印不認(rèn)人的制度，又為漢朝所繼承。

漢武帝時(shí)，窮得連老婆也養(yǎng)活不起的朱買臣忽然被任命為故鄉(xiāng)會(huì)稽郡守。當(dāng)其回到下榻的會(huì)稽郡駐京辦事處時(shí)，吏員們?nèi)园阉?dāng)窮漢看待，不予理睬，直至發(fā)現(xiàn)他懷里揣著印綬，“坐中驚駭”，馬上排好隊(duì)，一起跪拜。這種觀念的沿襲，便使“掌大印”、“拿印把子”成為當(dāng)官掌權(quán)的代名詞。

印綬制度的另一特征，是以鑄印材料和綬帶顏色區(qū)別官階。如漢代，丞相太尉一級(jí)高官，金印紫綬;御史大夫及兩千石以上，銀印青綬;六百石以上，銅印黑綬;二百石以上，銅印黃綬。從晉代起，印綬制又改為印囊制，綬囊用皮革制成，盛進(jìn)官印后佩在腰間，以繡縷區(qū)別官階。

劉邦微時(shí)所干的鄉(xiāng)亭小吏，倒也有“五兩之綸，半通之銅”的一方小印。所謂“半通”，是相對(duì)于“全通”而言的：漢制，凡二百石以上的官印，“皆為通官印”，意思是具有發(fā)號(hào)施令的法律效力，“半通”，就當(dāng)做具有一半法律效力來理解了。所以，劉邦領(lǐng)一個(gè)泗水亭長(zhǎng)的“半通之銅”佩在腰間，搖來晃去，也挺神氣。

從官員之印到官府之印

當(dāng)時(shí)人對(duì)官印的理解是官員之印，而非官府之印。印綬由官員隨身佩帶，除非因犯法、罷官等緣故例應(yīng)追繳外，升官調(diào)職或告老病歿，都可帶走。中央因某個(gè)治事官職有缺而另授新官時(shí)，通?？偸橇龛T新印，所以官印上的文字書寫不可能長(zhǎng)期保持統(tǒng)一。

這種一官一印的頒授辦法，一直到南朝宋時(shí)，才有尚書左丞孔琳之上書提出疑問。他說，既然皇帝公侯的玉璽都是歷代遞用，并不使人懷疑他們是否擁有行使權(quán)力的資格，地位卑下的臣僚又何必非要把印綬佩在身上呢？宋武帝劉裕提倡節(jié)儉是出名的，便采納了這個(gè)建議?！拌F打的衙門流水的官”，官印移交制度，大抵就是從那個(gè)時(shí)候逐漸形成的。這種制度行之既久，給世人所帶來的觀念上的轉(zhuǎn)變，就是官印乃某個(gè)部門某級(jí)機(jī)關(guān)行使權(quán)力的信物，這就同現(xiàn)代的“公章”概念貫通了，雖然在習(xí)慣上仍舊以“摘印”來指稱罷官。

依循這種新的理念，更趨完備的官印制度的創(chuàng)立，應(yīng)該說是發(fā)生在唐代。有個(gè)這樣的例子：西晉趙王司馬倫稱帝時(shí)，為“取悅?cè)饲椤?，凡?dāng)年報(bào)名應(yīng)試賢良方正、孝廉良將等文武各科的生員和16歲以上的太學(xué)生，以及各地州郡來京出差的吏員，一律免試授官，難以計(jì)數(shù)的官員，一概賜印，“金銀冶鑄，不給于印”，只好用木刻印章代替一時(shí)奇缺的金銀銅材，輿論乃有“白板之侯”的取笑（《晉中興書》）。

但是到唐初政體肇建時(shí)，作為中央最高政令執(zhí)行機(jī)關(guān)的尚書省，只有總辦公署（稱都省或都堂）和吏、兵兩部有印，其余各部司都用尚書省的印信發(fā)遣公事。因?yàn)楣儆≈淮砉俑畽?quán)力，而非官職，連左右仆射、侍郎郎中這等內(nèi)閣首相、部長(zhǎng)司長(zhǎng)一級(jí)的高官，也無官印佩帶。直到武則天當(dāng)國(guó)時(shí)，體制改革，各部司的行政獨(dú)立性加強(qiáng)，尚書省二十四司才分別置印。

相似的情況在其他部門也存在。唐德宗時(shí)薛之輿任諫議大夫，是隸屬中書門下的正四品高官。因?yàn)椴⒎且患?jí)行政機(jī)構(gòu)，也無印信。薛以保密為由打報(bào)告給皇帝：“諫官所上封章，事皆機(jī)密，每進(jìn)一封，須門下、中書兩省印署文牒。每有封奏，人且先知。請(qǐng)別鑄諫院印，須免漏泄?！边@話聽起來像是伸手討權(quán)，還含有同中書門下鬧獨(dú)立性的意思。未幾，此人被平調(diào)到中央大學(xué)做校長(zhǎng)助理（國(guó)子司業(yè)）。

自德宗以后，內(nèi)參密命，職權(quán)加重，號(hào)稱“內(nèi)相”，最終形成了與中書舍人分掌“內(nèi)制”、“外制”的格局，作為一種標(biāo)志，便是在憲宗初年的翰林院?jiǎn)为?dú)置印。官印脫離個(gè)人職級(jí)而完全成為施政機(jī)關(guān)的公章，經(jīng)歷了漫長(zhǎng)的時(shí)間，從此，政出多元、職司重疊的麻煩大為減少。

印制規(guī)格從唐朝起趨于周密

說到官印的規(guī)格，也有一個(gè)從紊亂到齊整的整飭過程?！豆怒t匯編》中戰(zhàn)國(guó)時(shí)的官印，一顆編號(hào)為0007的“君之信璽”的邊長(zhǎng)才兩厘米半，另一顆編號(hào)為0227的“左稟”印章的邊長(zhǎng)，倒有三厘米。再看《封泥匯編》中的兩漢官印，不僅低級(jí)官印比高級(jí)官印大得多，其印面形制也“百花齊放”，有的極為方正，有的近似長(zhǎng)方，有的四角呈弧形，還有圓形和橢圓形的，估計(jì)多為因材治印，逮到一塊什么樣的材料便做成什么樣的印面。

至于印文的書寫以及自左分行還是自右分行的排列方式，同樣是五花八門，無章可循。當(dāng)它們以整體形狀出現(xiàn)時(shí)，固然可從金銀材質(zhì)、青黑綬色上區(qū)別規(guī)格，但一旦以封押形式反映在公文上，如非十分熟悉，困惑是無可避免的。

賈誼著《治安策》，揭述矯偽者詐取國(guó)庫近十萬石糧食，冒征六百余萬錢賦，騙乘官車驛傳郡國(guó)，應(yīng)該說都與這些印制上的缺陷有很大關(guān)系。在形形色色的官印到處都是，甚至連離任或去世者曾經(jīng)用過的官印也依然存在于世間的情況下，只要有人膽敢妄為，辨別真?zhèn)芜€真不容易。

從官印設(shè)置從嚴(yán)控制的唐代起，印制規(guī)格也趨向周密。諸司之印一律用銅鑄，印體為正方形。此外，官印上有把柄以方便鈐印的形制，即所謂“印把子”，也是在這個(gè)時(shí)候推行的。明代，各衙門印信俱由禮部鑄印局統(tǒng)一刻制，且有詳細(xì)的鑄、換、辨、驗(yàn)條例，“凡在外文移到京，悉送鑄印局辨其印信真?zhèn)巍薄?/p>

當(dāng)然也不能說這樣一來便能徹底杜絕詐偽，比如《儒林外史》第十九回中那位在浙江布政司當(dāng)差的吏目潘三爺，為幫助財(cái)主掠買婦女撈取酬謝，讓匡超人替他捏造一紙樂清縣署的公文，“家里有的是豆腐干刻的假印，取來用上”。不過這些花樣只能在基層玩弄，而且是在里外勾結(jié)的條件下生效，要想去設(shè)有鑄印局可辨真?zhèn)蔚木熜序_，就不那么容易了。

唐代起官印保管在府

官印的謹(jǐn)慎設(shè)置和保管，歷來是典章制度的重中之重。如宋代《職制律》關(guān)于機(jī)關(guān)申請(qǐng)置印的規(guī)定：“諸官司應(yīng)鑄印記，先具以某字為文，保明申所隸，再行審驗(yàn)，關(guān)申尚書禮部。”如因舊損需換新印者，“給訖限，當(dāng)日以舊印申納尚書禮部棰毀”，也有先銼去印面一個(gè)角，集中銷毀的。作廢公章仍完好保留在世間這種事情，絕對(duì)不允許發(fā)生。官印的保管方式，在秦漢魏晉一官一印的時(shí)代，各自隨身佩帶，朝夕不離。唐代起，印為機(jī)關(guān)公章，保管在府。

官印的使用程式及責(zé)任人員，也有嚴(yán)格規(guī)定。以唐代中書門下即政事堂的“堂印”為例，凡需要用印的公文，必須經(jīng)主管長(zhǎng)官判署、簽押，并經(jīng)謄寫、校對(duì)后，再由“堂頭”（相當(dāng)于政事堂的辦公廳主任）審核，審核無誤后，方可蓋印。

明朝宣德年間，御史李浚奉命赴浙江錢塘縣督辦糧儲(chǔ)事宜。當(dāng)?shù)氐目h令是個(gè)陰險(xiǎn)狡詐之輩，準(zhǔn)備暗中設(shè)計(jì)陷害李浚。一次，縣令將自己的一名心腹安插到李浚身邊做仆役，仆役伺機(jī)偷走了官印。當(dāng)李浚辦公用印時(shí)才發(fā)現(xiàn)官印被盜，經(jīng)前思后想，他判斷官印被盜定與縣令脫不了干系。

為找回官印，李浚的屬下提出帶人到縣令府中搜查，被其當(dāng)即阻止。因?yàn)檫@本是件沒有確鑿證據(jù)的事兒，若興師動(dòng)眾鬧得滿城風(fēng)雨，極有可能逼迫對(duì)方將贓物隱藏得更深或干脆銷贓滅跡。冷靜下來，李浚拿定了主意。他盛情邀請(qǐng)縣令來府中擺宴慶賀。正當(dāng)兩人酒酣耳熟之際，院內(nèi)濃煙突起，仆人驚慌通報(bào)，家中著火。李浚連忙起身進(jìn)密室取出印盒交給縣令并大聲吩咐：“官印重要，請(qǐng)妥替保管，明日送還，眼下救火要緊……”說完不容縣令推辭，離席救火而去。

自然，失火、救火都是李浚親手導(dǎo)演的一場(chǎng)戲，火勢(shì)當(dāng)然不大，不久便被撲滅。而捧著空印盒回家的縣令卻坐臥不寧，徹夜難眠，左右為難。若明日把空印盒原樣返還，很難說清自己接受時(shí)印盒里面是空的。而弄丟了上司的官印，自己吃罪不起，勢(shì)必還會(huì)禍及全家?？h令越想越怕，只得把那枚剛剛偷來、預(yù)謀加罪李浚的官印重新放回印盒之內(nèi)，第二天他不得不小心翼翼登門將官印完璧奉還。次日清晨，當(dāng)看到印盒中安放著那枚失而復(fù)得、毫發(fā)無損的官印，李浚與縣令兩人目光對(duì)視，心照不宣地笑了。

能做到如此謹(jǐn)慎，自然是達(dá)到了“印記不得委其胥吏”的要求。也因此，公章也逐漸給地方辦公帶來了麻煩。按照規(guī)定，各地方政府每年都要派上計(jì)吏到京師戶部匯報(bào)地方年度財(cái)政收支，經(jīng)戶部審核數(shù)目完全符合后，方許奏銷。錢谷數(shù)字如有分、毫、升、斗“軋不平”，整本財(cái)務(wù)報(bào)表便要被駁回重造。重造報(bào)表不難，難的是必須蓋上原單位的官印才算合法，這樣一個(gè)來回，就得多費(fèi)個(gè)把月以至好幾個(gè)月的時(shí)間，才能了結(jié)。如此，不僅增添上計(jì)人員往返奔走的麻煩，也影響地方官員的政績(jī)考核。手續(xù)繁瑣，也逐漸成為大量使用公章的弊端。

（摘編自“新浪網(wǎng)”）