黑暗刺客（上）

梨布

前情回顧

小宇的貓咪采采和楚楚意外失蹤，引發(fā)出了一樁樁離奇的動物失蹤案件。在警方和貓語者尕娜的幫助下，小宇最終在廢舊磨坊的地下洞穴里找回了貓咪，但因此發(fā)現(xiàn)了更多的謎團……

貓語者畢若思大師[1]的口風很緊。她和白貓楚楚進行了三天三夜的對話，卻沒有告訴藍小宇一個字，也沒有對海蒂警長透露半點內(nèi)容。

“雖然救出了一批動物，可是連犯罪嫌疑人的影子都沒見著?！焙５倬L有些焦躁。

“保護好小宇?！碑吶羲即髱熈粝乱痪湓?，便騎著金雕消失在云彩中。

十幾名便衣警察在橡樹街足足埋伏了六個星期。眼看新年臨近，入職不久的威廉有些按捺不住。

“這么久了，什么動靜都沒有?！蓖趯χv機里向警長抱怨。

警長的眼中也有掩飾不住的疲憊。她心里清楚，自從救回楚楚，瓦塔沃省警方就再也沒有接到過一起寵物丟失的報案，也沒有發(fā)現(xiàn)一起意外死亡的事件。莫非犯罪嫌疑人已經(jīng)逃之夭夭？或者在營救楚楚時，他已被埋進了垮塌的地洞里？

無論如何，馬上就要過新年了，還是要慶祝的。不如就此結(jié)案，讓大伙兒放松一下，好好度個假。海蒂警長在案件進度欄里填上大大的“結(jié)案”兩字，然后召回了橡樹街的所有警員。

貓語之謎

藍小宇倒是很享受這段被警察保護的時光。原本要外出采購食物和生活用品，現(xiàn)在只需列一張清單就能搞定。他一走下門前的露臺，就會有便衣警員迎上來。小宇要做的只是伸手遞出一張單子。不多久，單子上的物品就會一樣不缺地擺在門口。

原本一周三次的集訓課[2]，小宇也向?qū)W校請了假，一門心思撲在貓語的研究和腦電波的破譯上。

小宇查遍了全球各大圖書館的藏書，檢索了所有的動物研究期刊和出版物，始終找不出多少有價值的資料。他完全沒有想到，貓是和人類如此親密的動物，人類對它們語言的研究卻少得可憐。就連號稱“史上最全”的一本貓語手冊，其中90%的篇幅都集中在分析貓的肢體語言上，而對于貓發(fā)出的聲音，只是極為含糊地猜測了幾個獨立音節(jié)。至于人類耳朵捕捉不到的聲音，比如20赫茲以下、2萬赫茲以上的貓叫聲，則根本沒人提過。

小宇分明記得，尕娜在和采采、楚楚對話時，自己的耳朵什么都聽不到，而腦電波儀和錄音設備都記錄到了復雜的波動。

“人類竟是如此自負！”小宇默默嘆息。

“人類的文明遠遠高于其他物種……完整的語言體系為人類所獨有……”這些在文獻中反復出現(xiàn)的觀點令小宇產(chǎn)生了懷疑。

在查閱資料時，小宇一直戴著那頂繡著花體字母的腦電波帽。腦電波帽與電腦連接，他的所思所感立即觸發(fā)了智能軟件的關聯(lián)學習功能，“一葉障目”“井底之蛙”“管中窺豹”……一系列成語接連跳出。

“這些人類研究者并沒有平等地對待其他物種，”腦電波帽記錄下小宇的思考，“無論是貓狗牛羊，還是鷹雀魚蝦，或者是植物、細菌……他們的標準只有一個——對人有用。科技的發(fā)展助長了研究者的盲目自信，他們忘記了宇宙的浩瀚，完全想象不到文明還會以其他形式出現(xiàn)?！?img src="https://cimg.fx361.com/images/2023/07/11/qkimagesetgsetgs202201etgs20220101-1-l.jpg"/>

如果不是親眼所見，小宇也不敢相信一只貓可以和人交談整整三天三夜。雖然還未破解他們的腦電波，但小宇相信，楚楚和尕娜的談話內(nèi)容，一定遠遠超越了吃飯、睡覺等日常活動。他們的腦電波中，沒有任何兩段波形完全相同。也就是說，他們交談的每一句話都包含著不同的信息。即便是人和人之間的交流，如果不是兩個知識特別豐富的交談者，也不可能組織出那么多新鮮語句，能連續(xù)不停地說上三天三夜。

既然沒有研究資料可供參考，小宇就只能自力更生了?？空砝锏男酒m然記錄了采采、楚楚在交談時的腦電波圖像，然而，它們與人類的腦電波圖像天差地別，很難破解。就連尕娜的腦電波，小宇也只能解讀出其中幾個支離破碎的語氣助詞，對于整體內(nèi)容意義的理解幾乎沒有幫助。

一個多月過去了，小宇的研究進展緩慢。

“貓語真的是天書嗎？”小宇無奈地想，“如果能集合全世界的語言學家來分析，如果能在最快的計算機上進行模擬運算，大概能夠搞懂一部分吧。”

其實，小宇對于普通的貓語（也就是被研究者編入《貓語手冊》的那些貓叫聲）已經(jīng)十分精通了。甚至，小宇還能夠從貓的叫聲里分辨出它們的情緒與健康狀況。比如聽起來最簡單的叫聲“ɑ”，如果其中摻雜著“yi”的聲音，表示要吃；如果帶“en”的聲音，表示要玩；要是尾音向“wu”轉(zhuǎn)化并且語調(diào)下沉，就表示不高興；要是發(fā)音部位靠后且向“ɑo”轉(zhuǎn)化，則說明身體不舒服，有點想吐。

小宇記錄下了采采、楚楚發(fā)出各種叫聲時的腦電波，再拿它們和靠枕記錄的腦電波進行比較，然而，也沒有什么特別的發(fā)現(xiàn)。

“和尕娜交談時出現(xiàn)的那些波形，在日常生活中根本就不會出現(xiàn)?！毙∮钣行┐诡^喪氣，“采采和楚楚的大腦里，一定儲存著很多重要信息。看起來，這些信息和它們平時的叫聲并沒有什么關聯(lián)。那么，秘密一定是藏在那些人類聽不見的聲音里?！?/p>

便衣警察撤離的當天，小宇便急吼吼地坐上校車。

“特魯多大叔，您能在泡泡路1796號停一下嗎？”小宇很有禮貌地問校車司機。

“沒問題?！彼緳C爽快地答應。

在灰石城西區(qū)動物醫(yī)院門前，司機踩下了剎車踏板：“要等你一會兒嗎？”

“不用了，謝謝大叔！”小宇蹦跳著下了車。

暹羅貓煤球早已警覺起來，它跳上了大廳低矮的窗臺，注目觀望。

煤球認得小宇。它沒有像對待陌生人那樣湊過去繞在腿邊嗅聞，而是靜靜坐著，等待小宇靠近。

小宇也懂得貓的禮儀。他先伸出一只手，讓煤球嗅聞一遍，再開始撫摸。煤球則昂起了頭，輕輕頂著小宇的手心，還不時用兩頰去蹭小宇的指尖。

在一番無言的“寒暄”之后，煤球才又端坐下來，像是準備聽聽小宇的來意。

“你一定知道奧杰布瓦人的村子在哪兒?！毙∮铋_門見山，毫不掩飾。

煤球點了點頭。

“帶我去找尕娜，行嗎？”小宇央求道。

煤球搖了搖頭。

“我有很重要的事情要問她?！毙∮罱忉尩?。

煤球的藍眼睛威嚴地凝視著小宇。幾秒鐘后，它跳下窗臺，向大廳的另一側(cè)走去。見小宇沒有跟上，它又停下，回身看著小宇。

小宇反應過來，煤球是在給自己引路。

茶室里的秘密

大廳內(nèi)側(cè)連著診療室，再依次穿過化驗室、手術室、X光室，進入一間狹小的儲藏室。

煤球輕輕躍起，在貨架后的墻面上拍了一巴掌——一扇暗門無聲滑開，露出一間陳設清雅的茶室。

煤球氣宇軒昂地走進去，在中央的榻榻米上坐下，抬起爪子，沖著吧臺晃了晃。

小宇感到非常吃驚，他跟進去，在煤球的對面坐下。

不一會兒，系白圍裙的土撥鼠舉著托盤顫巍巍走來，在櫻桃木茶幾上放下兩杯貓薄荷茶和一只水晶小盒子。

煤球的鼻尖湊到茶杯上深深嗅聞，細長的黑尾巴不經(jīng)意似的掃上桌面，將水晶盒推向小宇。

盒內(nèi)是一對半透明的小巧耳機。煤球的尾尖翹起，指了指自己的耳朵。

小宇會意，戴上耳機。那耳機竟似瞬間融化一般，在耳中四散流淌，很快就填滿了整個耳道。

除了有一絲驚慌，小宇并沒有感到什么不適。在一陣驚濤拍岸似的震動之后，他忽然覺得整個世界變得前所未有地喧鬧，就像是從最普通的單聲道喇叭直接升級到了7.1聲道的高保真音響。

周圍的空間里有數(shù)不清的聲音交織在一起，最清晰的那道聲音竟然來自煤球！

它的腦袋幾乎埋進了茶杯里，粉紅的舌頭“吧嗒吧嗒”舔舐茶湯，然而就算在忙著，它還是喋喋不休。

“今天真是倒霉死了，來醫(yī)院看病的全跟我有仇。那個一身卷毛的小泰迪，我上次瞅它就不順眼，這回它更加猖狂，居然對著我的耳朵根兒使勁吼?？磥聿晦兜羲鼛鬃ψ用?，它就不會長點兒記性……”

更遠處還有聲音傳來，小宇在房間里四下打量，只看見那只系圍裙的土撥鼠斜靠在吧臺上。

“知足吧您，好歹每天在醫(yī)院里自由自在地晃蕩，有那么多新鮮的面孔瞅著。哪兒像我，在這個連窗戶都沒有的屋里蹲著，十天半個月都不一定能見著誰……”

小宇感到十分迷惑——它們的嘴唇完全沒有開合的動作。

“你們都會腹語嗎？”小宇終于忍不住問了。

土撥鼠愣了一下，瞅瞅小宇，然后拍拍自己圓滾滾的肚子，嘰嘰呱呱地笑起來：“肚子會說話嗎？說一個我聽聽。咯咯咯——我的發(fā)聲部位可不在這里?！?/p>

“好啦，說正經(jīng)的?！泵呵蚧瘟嘶文X袋，甩掉胡須上沾著的茶湯，端坐起來。

土撥鼠知趣地掀起吧臺旁的一塊蓋板，鉆回地洞。

“你找尕娜想做什么？”煤球嚴肅地發(fā)問。

“想讓她幫我破解貓語?！毙∮罨卮稹?/p>

“貓語？你現(xiàn)在完全可以聽懂?。　泵呵蝾B皮地眨眨眼。

“可是，我并不懂得其中的奧妙?！毙∮钣行┚趩?，“還有這個耳機——”

“噢，這個啊——”煤球望向茶幾上的水晶盒，“其實并不復雜。它只是收集了一些人類無法感知的信號，比如超聲波、腦電波等，經(jīng)過幾道處理和轉(zhuǎn)換程序，再輸出為人類的語言?！?/p>

小宇的眼睛亮了起來：“這么說，你們完全有能力和人類交談？”

“我們？”煤球向吧臺那邊瞅了一眼，“如果你是指我和土撥鼠，那可就大錯特錯了。所有的技術裝備都來自物種聯(lián)盟?！?/p>

“物種聯(lián)盟？”小宇從未聽說過這樣一個名稱。

“它的全名叫宇宙原生物種大聯(lián)盟，”煤球舔完杯子里的最后一滴茶湯，直起身來，“有點兒類似于地球上的環(huán)保組織。他們的宗旨是維護每一個物種在宇宙間平等生存的權(quán)利?！?/p>

小宇忽然想起，外婆曾經(jīng)說過，半個世紀前風靡一時的物種公園就是由一個神秘的外星機構(gòu)協(xié)助創(chuàng)辦的。

“或許你的祖先還和他們打過交道呢?！泵呵蛏斐鲆恢磺白Γ谕箨P節(jié)的位置細細地舔。

“既然有這樣的裝備，你們?yōu)槭裁床恢苯雍腿祟悓υ?？”小宇很好奇?/p>

煤球的爪腕在額頭上蹭了一圈：“你聽說過‘巴別塔公約嗎？”

“我只知道巴別塔?！毙∮顡蠐项^，“古時候人們想修一座很高很高、能通到天上去的塔，結(jié)果由于語言不通，沒有修成?！?/p>

“沒錯兒，就是那個塔?！泵呵虻淖ν笥衷谘劭羯喜淞藘上?，“其實在遠古時候，人和動物是可以直接對話的?！?/p>

“可是，巴別塔的修建暴露了人的野心，”煤球洗完了臉，坐直身體，“也引發(fā)了許多生物的擔憂。于是就由物種聯(lián)盟牽頭，召集地球上的生物代表簽了一份協(xié)議，嚴禁其他生物使用人類的語言，也嚴禁其他生物和人類進行深層次交流。”

“那么，”小宇忽然擔心起來，“咱倆的對話算不算違反公約？”

“你嘛，算是個例外。”煤球神秘地擠擠眼。

煤球的尾尖畫出一道優(yōu)美的弧線，指向小宇面前的茶杯：“不想嘗一口嗎？”

小宇低下頭，奇異的清香撲鼻而來。他小心地抿了一口，那茶苦澀，其中還摻著辛辣的滋味，刺得他喉嚨一陣緊縮。

看著小宇齜牙咧嘴的樣子，煤球樂得胡須翹到了眼角。它細長的黑尾巴輕甩上桌，卷住杯子拖到自己面前。

“汝之藥湯，吾之蜜糖……”煤球哼著一首奇怪的歌謠，舌頭卻一刻不停地從小宇的杯子里舔舐茶湯。

第二杯貓薄荷茶很快也見了底。煤球變得異常興奮，在椅背上左右扭動身體，蹭著脊背，晃著腦袋，還不時沖著空氣左掏一拳、右撓一爪。

“讓你見笑了，”煤球的意識仍然清醒，“其實我沒喝多。只是土撥鼠大爺近來有些犯糊涂，沏的茶忽濃忽淡?！?/p>

“時候不早了，我也該回去了。”小宇起身告辭。

“讓土撥鼠送你吧?！泵呵驇缀鯚o法離開椅子。

“不用了，我坐公交車很方便?！毙∮钭叩綁η?，茶室的暗門自動打開。

“尕娜已經(jīng)收到消息，很快會來找你。”煤球的話音剛落，小宇便覺得耳中一陣巨石崩塌般的震動。

那副耳機收縮成兩枚晶瑩剔透的小珠子，躍入暗門旁的夾縫內(nèi)。

受傷的浣熊

雖然剛?cè)攵痪茫挥谕咚质∧喜康幕沂且呀?jīng)下過兩場大雪。泡泡路兩側(cè)的人行道雖然鏟過，但踩爛的雪水在路面又凍成一層滑溜溜的冰殼，反倒不如沒鏟過的雪地好走。

灰石城西區(qū)動物醫(yī)院門前，最近的公交車站也有幾百米遠。小宇一步一滑地穿過人行道，下到路邊沒有冰殼的荒地上。

十來米外，一條與泡泡路平行的鐵軌筆直地延伸過去。鐵軌與公路的中間地帶疏于管理，連成片的蒲草瘋長了一個夏天，即便現(xiàn)在失去了活力，也還扎扎實實地占據(jù)著一條狹長的地帶。在蒲草叢的邊緣，小宇的雪地靴踩下了兩行深淺不一的腳印。

此時，天空布滿灰云。昏昏暗暗的光影里，小宇感覺黑夜就快降臨。

回頭看看身后的馬路，車輛極為稀少，公交車還完全沒有影子，但小宇不敢放慢腳步。要知道，在冬天的瓦塔沃省等公交可不是一件容易的事。每半個小時才有一班車，還常常晚點。要是錯過這一班，就不知要在寒風里等上多久。

拐過前面那個彎就到了，小宇在心里給自己打氣。

忽然間，有窸窸窣窣的聲音傳來，枯萎的草桿間露出一只小腦袋，腦袋上有兩個黑黑的眼圈，看著像個蒙面的劫匪。

小宇嚇了一跳，但很快就放松下來：“小浣熊，你迷路了嗎？”

浣熊輕輕叫了兩聲，眼神里充滿哀傷。

小宇走近兩步，低聲問：“你不舒服嗎？”

浣熊鉆出枯草叢，一瘸一拐的，看上去怪可憐的。

“你傷到哪兒了？”小宇彎下腰，想要看個仔細。

浣熊低低地嗚咽起來，回身穿過枯草叢，向鐵軌爬去，白皚皚的雪地上竟印下了一條血跡。

“你傷得好重！”小宇邁步跟上去，“我?guī)闳メt(yī)院好不好？”

此時，一團黑云從半空中緩緩降下，壓向小宇。

浣熊爬行得異常艱難，捱到鐵軌的中央時，仿佛耗盡了所有的力氣。

小宇俯下身，想要抱起浣熊，卻猛地覺得眼前一黑。

頭頂?shù)哪菆F黑云裹住了小宇的腦袋，正在向他的全身蔓延。

一列火車呼嘯而來，鋼軌表面的積雪簌簌振落。

小宇心里著急，腿腳卻像是被打了鉚釘，一步也動彈不得。

火車的汽笛聲震耳欲聾。小宇似乎還聽見司機慌亂地拉下剎車閘，鋼輪與鋼軌摩擦出尖厲的嘯音。然而，高速運行的火車依然疾速沖來。

在最后的剎那，黑云驀然被撕開一個豁口，一雙利爪凌空出現(xiàn)，抓住小宇的衣領，扶搖直上。

火車頭從小宇的腳底擦過，車輪濺飛的雪粒落了小宇一身。

黑云悄無聲息地飄散了。

“金雕！”小宇看著頭頂上的寬闊翅翼，驚喜地叫出聲來。

（未完待續(xù)）

下期預告

金雕救下了命懸一線的小宇，那團黑云究竟是什么？與黑暗刺客的戰(zhàn)斗剛剛拉開了帷幕，尕娜也趕來幫忙……

[1]她的全名為尕尕娜什·畢若思，朋友們都叫她尕娜。

[2] 21世紀后半葉，中小學改為網(wǎng)課制，只剩一門“集訓課”需要學生到校參與。集訓課包含運動、游戲、社交、答疑等內(nèi)容，每周一、三、五下午開課。