抓捕金庫盜竊犯：恐龍挖掘技術(shù)哪家強(qiáng)？

呼叫超時空大偵探孔小龍！恐龍平行宇宙的金庫被盜了，犯罪分子是挖了一條地道鉆入其中盜竊的，請你快幫忙找出罪犯！

“老鼠生兒會打洞，龍也會！”這里的龍，指的是恐龍，古生物學(xué)家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了恐龍的地下洞穴。就讓我調(diào)查推理出誰是最擅長挖掘的恐龍吧！

2021年3月19日，古生物學(xué)家對一具來自蒙古南部戈壁沙漠的甲龍科化石進(jìn)行了詳細(xì)研究，發(fā)現(xiàn)這只白堊紀(jì)的甲龍的前肢猶如大鐵鏟。一般來說，大多數(shù)苦苦鉆研挖掘技術(shù)的脊椎動物都有著細(xì)長的前爪，才能在挖掘事業(yè)上干出一番成績。它的肩帶和前肢骨骼十分粗壯，掌骨短而寬，呈淺弧形排列。如此一來，雖然前爪顯得又短又寬，但實際上堅硬有力，猶如一把大鐵鏟，可以想象成一只裝備了機(jī)械爪的短腿柯基。雖然腿短，卻具備超強(qiáng)的刨土能力。因此，當(dāng)你穿越回白堊紀(jì)的戈壁沙漠時，或許就能看見一只笨拙的甲龍，揮動著粗壯的鏟形小爪爪，在泥沙里奮力刨坑。

雖然甲龍科恐龍從頭到尾都覆蓋著厚重鱗甲，尾巴末端又是大骨錘，肩部甚至還能長出骨質(zhì)尖刺，看似防御力已然爆棚，但別忘了，它們還有著相對柔軟的腹部。長期以來，人們認(rèn)為甲龍的終極防御手段是蹲下來，把四肢蜷縮到腹部，就像是一座全方位無死角的鐵甲堡壘。

倘若甲龍會挖掘，那它們就可以把身體固定在淺坑里，防止被捕食者撞翻。它把四肢和柔軟的腹部隱藏在沙石之下，只暴露布滿鱗甲的背部，與環(huán)境融為一體，讓捕食者難以發(fā)現(xiàn)自己。在現(xiàn)存的角蜥身上，我們也可以發(fā)現(xiàn)類似的策略。

除了成為更強(qiáng)的堡壘，挖掘的優(yōu)勢還有利于覓食。甲龍科作為植食性恐龍，可能會挖掘樹根作為食物，或者尋找地下水以及礦物質(zhì)，就像現(xiàn)代的非洲象一樣。

甲龍的挖掘能力只能挖出淺坑，不足以挖出很長的地道。

嫌疑解除！

在美國西北部的蒙大拿州有大面積的晚白堊紀(jì)時期的地層，埋藏著各種脊椎動物的骨骼、牙齒和蛋殼，以及它們的家——地下洞穴。

2007年，一項研究敘述了首例恐龍穴居行為的化石證據(jù)：古生物學(xué)家在蒙大拿州發(fā)現(xiàn)了一個9500萬年前的地下洞穴，洞穴的最深處，躺著三具恐龍骨骼化石，均屬于掘奔龍。因此，掘奔龍也是第一種被證實有穴居行為的恐龍。

化石顯示，三只掘奔龍分別是一大兩小，成年個體長約2米，幼年個體長約1米，洞穴的大小與寬度足以成為它們的藏身之地。此外，掘奔龍的化石都沒有經(jīng)過流水搬運(yùn)作用，骨骼上也沒有肉食動物的咬痕及斷裂面，所以尸體并非被流水和掠食者帶入洞穴深處，更可能是它們生前就居住在洞穴里，并死在其中。

一大兩小，埋藏于地下。古生物學(xué)家不禁猜想，掘奔龍可能擁有親代養(yǎng)育行為。每當(dāng)新生命破殼，成年掘奔龍就會在洞穴里照顧幼崽，直至幼崽可以獨自生活，從而提高幼崽的存活率，延續(xù)種群。

掘奔龍的家就在地下洞穴中，它的挖掘能力很強(qiáng)！

罪犯就是它！

偵探筆記

推理難度：★★★★★

推理結(jié)果：罪犯是掘奔龍，它是史上第一個被證明有挖洞能力的恐龍。

推理筆記：恐龍演化史是一部長劇，挖坑的“無名甲龍”和打洞的掘奔龍，僅僅是恐龍日常生活的一丁點兒。這群家伙從最初的兩足行走開始，就不斷地改變身體結(jié)構(gòu)和功能形態(tài)，去適應(yīng)生活。在挖掘之余，它們還能地棲、樹棲，甚至水棲……在它們的不懈努力之下，這部生活長劇得以延續(xù)至今。