與動(dòng)物同行

拉斯金·邦德

全家人登上前往勒克瑙的特快列車時(shí)，外婆養(yǎng)的寵物鸚鵡波佩耶尖叫起來：“全體上車！”我們一家人要從德拉敦搬家到印度北部的勒克瑙，外婆堅(jiān)持要帶上她的鸚鵡，于是外公和我也堅(jiān)持要帶上咱倆的寵物——分別是一頭名叫蒂莫西的幼虎（這是外公的寵物）和一只小松鼠（我的寵物）。不過，出于審慎的考慮，我們覺得還是把家里養(yǎng)的蟒蛇留下為好。

以前印度的火車還不像如今這樣人滿為患，乘客們可以帶上好幾種動(dòng)物一道出行。外公之前決定要風(fēng)風(fēng)光光地出門遠(yuǎn)行，訂了一等臥鋪，于是我們擁有了一間共有四個(gè)鋪位的包廂，連幼虎蒂莫西都獨(dú)占了一整張鋪位。事后，大家都一致贊同，蒂莫西在旅途中從始至終都表現(xiàn)得很乖。就連列車員也說他不可能遇上比蒂莫西更守規(guī)矩的乘客了：它既不會(huì)偷攤販的東西，也不會(huì)沖力夫大喊大叫，不會(huì)破壞火車上的物品，更不會(huì)在月臺(tái)上吐痰。

雖然如此，旅途中并不是無驚無險(xiǎn)。列車尚未抵達(dá)勒克瑙，車上的突發(fā)事件已經(jīng)夠多的了。

一開始，是鸚鵡波佩耶不太喜歡車外的小販，啄起他們從車窗伸進(jìn)來的手。列車從德拉敦車站出發(fā)之前，它已經(jīng)啄中兩根手指，外加一位檢票員的耳朵。

列車剛開動(dòng)起來，寵物松鼠奇普斯就從我的衣服口袋里鉆出來，察看周圍情況。在我還沒來得及阻止，它已經(jīng)從包廂門逃了出去，沿著過道往前跑。

奇普斯發(fā)現(xiàn)，火車是松鼠的天堂，幾乎所有乘客都在火車離站前買了大包鹽焗花生。它毫無困難地與小孩和成年人交上了朋友，等它在一個(gè)小時(shí)后回到我們的臥鋪包廂時(shí)，小肚子就快脹開了。

“我要睡上一覺?！蓖馄胚呎f邊給自己蓋上毯子，在蒂莫西對(duì)面的臥鋪伸個(gè)懶腰后躺下，“今天人真疲憊啊?！?/p>

“你要吃點(diǎn)東西嗎？”外公問道。

“我不餓——離家前，我喝了點(diǎn)湯。你們爺孫倆自己從餐籃里拿東西吃吧?！?/p>

外婆呼嚕嚕地睡著了，就連波佩耶也開始腦袋一點(diǎn)一點(diǎn)，被車輪的哐當(dāng)哐當(dāng)聲和蒸汽引擎平穩(wěn)的呼哧呼哧聲催眠得睡著了。

“哎，我餓了，”我說，“外婆為我們準(zhǔn)備了什么好吃的？”

“有火腿三明治、煮雞蛋、烤雞和醋栗餡餅，統(tǒng)統(tǒng)都放在你鋪位底下的餐籃里?！?/p>

我拖出那只大籃子，把它拉到包廂中央。餐籃上的帶子系得松松垮垮的。我剛解開系帶，籃子蓋突然打開了，接著我驚詫地喘了口氣。

外公養(yǎng)的寵物蟒蛇蜷曲在餐籃里，心滿意足地趴在晚餐的殘羹上。外婆此前堅(jiān)持讓我們把蟒蛇留在家里面，于是外公把它放到了花園里。不知怎么地，蟒蛇成功地偷偷鉆進(jìn)了餐籃。

“呃，你在看什么？”外公從角落里問道。

“是蟒蛇?！蔽艺f，“它吃光了咱們的晚餐。”

外公走到我身旁，我倆一起低頭望著籃子里僅剩下的食物。蟒蛇并不咀嚼食物，而是會(huì)把食物一口吞下：從這條大蟒蛇富有光澤的蛇身中，可以清楚地見到一只雞、一只餡餅和六只煮雞蛋的外形輪廓。我們沒能辨認(rèn)出火腿三明治的輪廓，但推測起來，三明治應(yīng)該也被蟒蛇吞下了，因?yàn)榛@中不見三明治的蹤影，只剩下幾只蘋果。顯然，蟒蛇不太愛吃蘋果。

外公迅速把籃子蓋上，推回到鋪位下面。

“我們不能讓外婆看見蟒蛇，”外公說，“她興許會(huì)覺得咱倆故意帶蟒蛇上車?！?/p>

“唉呀，我肚子好餓?！蔽冶г沟?。就在那時(shí)，奇普斯結(jié)束一次冒險(xiǎn)歸來，遞給我一粒花生米。

“謝謝，”我說，“假如你整晚不停給我拿來花生米，我也許能撐到明天早上。”

然而，我很快就起了睡意。外公也開始打瞌睡，唯一保持清醒的便是松鼠，它仍舊全神貫注于勘查遠(yuǎn)處包廂的任務(wù)。

午夜過后，過道的盡頭傳來喧喧嚷嚷的吵鬧聲。外公和我被吵醒了。蒂莫西在睡夢(mèng)中咆哮了一聲，波佩耶也出聲了，仿佛在抱怨。

突然間，響起“有蛇，有蛇”的叫聲。

外公立即站起身，他看了眼鋪位下方，餐籃內(nèi)是空的。

“蟒蛇逃出去了?！彼f完就從我們的包廂沖了出去，身上還穿著睡衣。我緊跟在外公身后。

有十來名乘客聚在衛(wèi)生間門外。

“出什么事了？”外公隨口一問。

“我們進(jìn)不了衛(wèi)生間，”有人說，“里面有條大蛇?！?/p>

“讓我去看一眼。”外公說，“我對(duì)蛇無所不知?！?/p>

乘客們?yōu)橥夤尦雎罚哌M(jìn)衛(wèi)生間，發(fā)現(xiàn)蟒蛇蜷曲在洗臉盆里。飽餐一頓后的蟒蛇變得口渴，發(fā)覺餐籃的蓋子很容易被頂開，就逃了出來尋找水源。

外公拿起這條吃得太飽、昏昏欲睡的蟒蛇，跨出洗手間。乘客們趕忙為人與蛇讓路。

“一點(diǎn)也不用擔(dān)心。”外公興致勃勃地說道，“這只是條無害的年幼蟒蛇。它已經(jīng)吃過晚餐，所以沒人會(huì)面臨任何危險(xiǎn)！”他手臂里抱著蟒蛇，邁步回到我們的包廂。一等我走進(jìn)包廂，外公就插上門閂。

外婆正從鋪位上坐起身。

“我就知道，你在背著我干蠢事?！蓖馄咆?zé)備道，“你跟我說，你會(huì)處理掉那條鬼東西，結(jié)果從始至終，你都藏著它不讓我知道?！?/p>

外公試圖解釋，說我倆與此毫無瓜葛，是蟒蛇自己偷偷鉆進(jìn)了餐籃，但外婆絲毫不信。她聲稱是祖父沒了蟒蛇就活不下去，故意帶上它。

“當(dāng)梅蓓爾見到蟒蛇，她會(huì)怎么做！”外婆絕望地喊道。

我的姨媽梅蓓爾是名教師，住在勒克瑙。她將會(huì)和我們一起住在新家里。她懼怕所有爬行動(dòng)物，尤其怕蛇。

“我們不會(huì)讓她看見蟒蛇，”外公說，“它已經(jīng)回到了餐籃里面?！?/p>

次日早晨，列車駛?cè)肓死湛髓?。梅蓓爾姨媽在月臺(tái)上接我們。

外公讓所有其他乘客先下車，隨后才牽起鏈條，與蒂莫西一道走出包廂。我的衣服口袋里藏著松鼠奇普斯，雙手各拿一只行李箱。波佩耶站在外婆的肩膀上，眼神中帶著不少懷疑，打量起喧囂忙碌的月臺(tái)。

梅蓓爾姨媽是名美食愛好者，一眼就看見了餐籃，拿起籃子說道：“籃子不是非常沉。我會(huì)把它拿到外面的出租車上。我希望你們給我留了點(diǎn)吃的。”

“有一整只雞呢?！蔽艺f。

“我們基本什么都沒吃。”外公說。

“全部都是你的，姨媽！”我補(bǔ)充了一句。

“哦，好極了！”梅蓓爾姨媽驚嘆道，“我有好幾年沒嘗過你外婆親手煮的食物了。”隨后，誰也沒法從姨媽手中拿走籃子。

我瞥了籃子一眼，覺得自己看見蓋子鼓了起來，但是外公這次把籃子系得相當(dāng)結(jié)實(shí)，蓋子不太可能被突然頂開。

一輛寬敞的1950年產(chǎn)雪佛蘭汽車等候在車站外，我們一家人逐一上了車。蒂莫西進(jìn)入了后座，留下的空間足夠外公與我坐。梅蓓爾姨媽與外婆一起坐在前排，餐籃放在大腿上。

“我迫不及待想要看看籃子里有什么，”姨媽說，“我就不能先瞄一眼嗎？”

“現(xiàn)在不行，”外公說，“咱們先去享受下你為我們準(zhǔn)備的早餐?！?/p>

“是啊，等我們到家吧，”外婆說，“親愛的，先告訴出租車司機(jī)你要帶我們?nèi)サ牡胤?。司機(jī)看上去相當(dāng)緊張呢?！?/p>

梅蓓爾姨媽吩咐了司機(jī)幾句，隨后出租車伴隨著一團(tuán)煙塵飛馳出去。

“啊哈，我們上路了！”外公說，“我期望能快點(diǎn)住進(jìn)新屋?！?/p>

波佩耶自豪地棲立在外婆的肩上，猜疑的眼睛一直盯著那只顫動(dòng)的餐籃。

“全體上車！”鸚鵡嘎嘎叫著，“全體上車！”

等我們到達(dá)新屋時(shí)，我們發(fā)現(xiàn)餐桌上有一份簡便早餐在等待我們。

“食物不多，”梅蓓爾姨媽說道，“不過我們會(huì)拿這只籃里的食物當(dāng)補(bǔ)充?！彼鸦@子放到餐桌上，打開蓋子。

籃里的蟒蛇正在半睡半醒中，嘴里銜著一只蘋果。然而，梅蓓爾姨媽并不是即將受到蛇的引誘的夏娃。她立刻昏厥了過去。

外公迅速拿起蟒蛇，帶進(jìn)園子，把它掛在番石榴樹的樹枝上。

當(dāng)梅蓓爾姨媽蘇醒后，她堅(jiān)稱餐籃里有一條大蛇。我們則向她展示了空空如也的餐籃。

“你一定是看錯(cuò)了?！蓖夤f。

“肯定是心理在作祟?！蔽艺f道。

外婆一言不發(fā)，但鸚鵡波佩耶發(fā)出了一陣狂笑的叫聲，緊接著我們所有人——包括略有歇斯底里的梅蓓爾姨媽在內(nèi)——也都哈哈大笑起來。

（楊樂摘自豆瓣網(wǎng)，比基妮繪圖）