火災(zāi)痕跡在火災(zāi)調(diào)查工作中的重要性

劉未鋒

摘要：運(yùn)用資料收集法、文獻(xiàn)調(diào)查法等研究方法，對(duì)火災(zāi)痕跡在火災(zāi)調(diào)查工作中的重要性進(jìn)行研究，介紹火災(zāi)痕跡的內(nèi)涵及形成過(guò)程，分析火災(zāi)痕跡在火災(zāi)調(diào)查工作中的重要性，提出幾種火災(zāi)痕跡在火災(zāi)調(diào)查工作中的應(yīng)用，包括煙熏痕跡、木材燃燒痕跡、玻璃破壞痕跡、倒塌痕跡、液體燃燒痕跡等，并進(jìn)行了案例分析。

關(guān)鍵詞：火災(zāi)痕跡；火災(zāi)調(diào)查；重要性；應(yīng)用

在火災(zāi)調(diào)查中，為找到更客觀、準(zhǔn)確的證據(jù)，要重視搜集，尤其是要收集、整理和分析現(xiàn)場(chǎng)痕跡物證，由此快速明確火災(zāi)源頭、起因、時(shí)間和過(guò)程等，為事故判定提供依據(jù)?；馂?zāi)調(diào)查工作者要高度關(guān)注火災(zāi)痕跡，認(rèn)識(shí)到火災(zāi)痕跡的重要性，并在調(diào)查期間積極應(yīng)用各類火災(zāi)痕跡。

1 火災(zāi)痕跡相關(guān)概述

在火災(zāi)調(diào)查中，要對(duì)現(xiàn)場(chǎng)的物品燃燒情況進(jìn)行全面調(diào)查，記錄物品的燃燒程度，收集現(xiàn)場(chǎng)的殘留物質(zhì)，并在之后進(jìn)行科學(xué)提取、檢測(cè)，以便對(duì)火災(zāi)發(fā)生過(guò)程等進(jìn)行分析?；馂?zāi)痕跡指的是能夠證明火災(zāi)發(fā)生方式和原因的各類痕跡，也就是在火災(zāi)發(fā)生后，現(xiàn)場(chǎng)原始物品因燃燒發(fā)生的移動(dòng)和變化。痕跡屬于物物接觸之后，在外力作用的影響下于物體表面留下的印象或跡象[1]。具體地講，痕跡屬于一種物證，但它和其他獨(dú)立物證有一定的差異。因?yàn)楹圹E不是獨(dú)立存在的，需附著于物體上，所以附有痕跡的物體也被稱作物證。很多物證是物體當(dāng)中附有痕跡，因此火災(zāi)調(diào)查期間，痕跡也被稱作證據(jù)。針對(duì)火災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)深入研究痕跡物證，對(duì)現(xiàn)場(chǎng)所有痕跡物證整體形成的經(jīng)歷和過(guò)程進(jìn)行分析，能夠找到本質(zhì)特征，重現(xiàn)火災(zāi)發(fā)生的過(guò)程。

通常在火災(zāi)燃燒蔓延期間，火災(zāi)發(fā)生之前的多種物品的形態(tài)、物理化學(xué)性質(zhì)、數(shù)量以及位置都會(huì)發(fā)生改變或受到破壞，由于火焰蔓延的方式與過(guò)程不同，所形成的火災(zāi)痕跡也有不同的特征。其中，燃燒痕跡主要是由火災(zāi)燃燒導(dǎo)致現(xiàn)場(chǎng)物體在物理或化學(xué)層面發(fā)生改變，由此形成殘留物或痕跡。在火災(zāi)事故調(diào)查中，火災(zāi)痕跡屬于重要依據(jù)，發(fā)揮著重要的作用。

2 火災(zāi)痕跡在火災(zāi)調(diào)查工作中的重要性

火災(zāi)痕跡物證能夠?qū)馂?zāi)發(fā)生的過(guò)程加以證明，同時(shí)也是明確火災(zāi)損失、火災(zāi)責(zé)任以及人員傷亡情況的重要依據(jù)。在火災(zāi)調(diào)查中，痕跡物證發(fā)揮著重要的作用：第一，在火災(zāi)發(fā)生后，火災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)的大多數(shù)物品通常都會(huì)被燒毀，所以難以判定事故性質(zhì)和發(fā)生原因。而痕跡物證指的是物體間在外力作用下留下的某種印記，此類印記是客觀存在的，不會(huì)因火災(zāi)發(fā)生而消失，所以通過(guò)分析痕跡物證，能夠快速、可靠地推理出火災(zāi)發(fā)生的原因，并對(duì)火災(zāi)事實(shí)進(jìn)行判斷。因此，痕跡物證在火災(zāi)調(diào)查當(dāng)中發(fā)揮著重要的證據(jù)功能。第二，隨著社會(huì)經(jīng)濟(jì)的不斷發(fā)展，引發(fā)火災(zāi)的原因越來(lái)越多，火災(zāi)產(chǎn)生的危害以及頻率也越來(lái)越高，所以必須及時(shí)、合理地開展火災(zāi)調(diào)查工作，明確火災(zāi)發(fā)生的原因，判定火災(zāi)性質(zhì)，并結(jié)合工作經(jīng)驗(yàn)采取有效的防護(hù)措施，這樣才可以降低火災(zāi)發(fā)生的概率。而在火災(zāi)調(diào)查的過(guò)程中，火災(zāi)痕跡物證屬于一種非常有價(jià)值的證據(jù)，利用痕跡物證進(jìn)行推理，可以明確火災(zāi)發(fā)生的原因，找出引發(fā)火災(zāi)的源頭，由此針對(duì)性地制定火災(zāi)防范策略，避免發(fā)生火災(zāi)，同時(shí)還能為火災(zāi)調(diào)查和生活生產(chǎn)防火工作提供依據(jù)和經(jīng)驗(yàn)。第三，在火災(zāi)調(diào)查的過(guò)程中，痕跡物證發(fā)揮著決定性的作用，可在定罪判刑、責(zé)任認(rèn)定等過(guò)程中作為可靠、真實(shí)的證據(jù)[2]。火災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)所提取的痕跡物證能夠詳細(xì)說(shuō)明火災(zāi)的多種情況，還能發(fā)揮判斷、證明功能。因此，火災(zāi)調(diào)查期間要高度關(guān)注尋找各類痕跡物證。

需要注意的是，雖然痕跡物證具有一定的證明作用，但同一類的痕跡物證不是在所有火災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)均能夠體現(xiàn)出其作用來(lái)的。例如，在某個(gè)火災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)可通過(guò)煙熏痕跡明確起火點(diǎn)，但在另外一個(gè)火災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)就未必會(huì)形成具有明顯特征和特定形狀的煙熏痕跡，由此就無(wú)法證明起火點(diǎn)。所以，在證明某個(gè)事實(shí)的期間，不能只通過(guò)一種痕跡做出結(jié)論。想要痕跡物證充分發(fā)揮其功能作用，就要注意在火災(zāi)調(diào)查期間聯(lián)合使用多種痕跡物證，或者和其他的火災(zāi)證據(jù)共同使用，由此得出更可靠的證明結(jié)果。

3 火災(zāi)痕跡在火災(zāi)調(diào)查工作中的應(yīng)用

3.1? 煙熏痕跡

在火災(zāi)發(fā)生的過(guò)程中會(huì)產(chǎn)生大量煙氣，受到熱力等因素的影響，煙氣會(huì)出現(xiàn)熱膨脹并形成浮力，進(jìn)而在熱壓的影響下逐步形成氣流。在煙氣轉(zhuǎn)化成氣流之后，煙氣當(dāng)中所包含的大量碳離子將被吸附于物體表面，由此使物體表面留下煙熏痕跡。煙熏痕跡屬于重要的火災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)痕跡物證，在火災(zāi)調(diào)查工作當(dāng)中發(fā)揮著重要作用。雖然大多數(shù)火災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)都表現(xiàn)為濃煙滾滾，但是不同的火災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)，其煙霧方向、顏色以及濃度等都有著很大的差異。在火災(zāi)調(diào)查中，通過(guò)調(diào)查煙熏痕跡，能夠迅速判斷出火災(zāi)起因、現(xiàn)場(chǎng)物品以及燃燒時(shí)間等。首先，若在火災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)發(fā)現(xiàn)某個(gè)部位的煙熏痕跡非常濃密，同時(shí)痕跡面積比較大，一般就可以明確火源就在這一位置的周邊。因?yàn)榛馂?zāi)發(fā)生之后，煙氣會(huì)逐漸從小蔓延至大，所以火源處的煙熏會(huì)更加濃密。其次，在火災(zāi)調(diào)查中，通過(guò)觀察現(xiàn)場(chǎng)煙熏位置以及墻壁上所留下的煙熏痕跡可判斷出起火點(diǎn)。如若火災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)煙熏痕跡大多分布于底部，高處比較少，那么就可以判斷火災(zāi)起火點(diǎn)在上方；如若相反，則起火點(diǎn)就在下方[3]。若火災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)的墻壁等物體附近明顯有煙熏痕跡，但某個(gè)位置卻沒(méi)有煙熏痕跡，基于煙熏機(jī)理，可判斷此處是最先著火的位置，或者為起火點(diǎn)。之后，經(jīng)現(xiàn)場(chǎng)取證，一般就可以判定火災(zāi)事故發(fā)生的原因。如某火災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)墻角部位所分布的煙熏痕跡非常濃密，那么就可以判斷火源在墻角位置的周邊；若火災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)底部的煙熏痕跡比較少，并且從底部逐漸向兩邊高處蔓延，同時(shí)底部又是燒水器等電器開關(guān)所處的位置，那么一般可判斷電器開關(guān)為起火點(diǎn)。通過(guò)進(jìn)一步分析，可發(fā)現(xiàn)是開關(guān)超負(fù)荷運(yùn)轉(zhuǎn)而引發(fā)的火災(zāi)。另外，在火災(zāi)調(diào)查的過(guò)程中，可通過(guò)觀察煙熏蔓延方向判斷火勢(shì)蔓延方向，同時(shí)在觀察煙熏蔓延方向的期間，還可明確起火點(diǎn)和大概燃燒時(shí)間，由此更準(zhǔn)確地尋找物證。若火災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)的煙熏方向、物品燃燒情況、倒塌情況相一致，一般就可迅速找出起火點(diǎn)，并由此推算火災(zāi)時(shí)間。再者，還可通過(guò)分析火災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)的煙熏痕跡，快速確定燃燒時(shí)間、蔓延趨勢(shì)以及起火位置等起火特征。一般在陰燃起火現(xiàn)場(chǎng)，煙熏痕跡會(huì)非常明顯；在明火起火現(xiàn)場(chǎng)，因?yàn)槿紵俣确浅？?，現(xiàn)場(chǎng)的煙熏痕跡大多較輕；若為爆炸起火，因?yàn)榛饎?shì)迅猛且極具破壞力，所以此類火災(zāi)煙氣非常濃密，由此可判定火災(zāi)起火中心，分析起火特征。最后，在室內(nèi)火災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)，一般門窗上有較為顯著的煙熏痕跡，那么就可以判斷室內(nèi)為起火點(diǎn)。之后再結(jié)合物體碳化程度，可明確最初起火點(diǎn)。

3.2? 玻璃破壞痕跡

玻璃和木材、塑料等材料相比具有更好的耐火性，在火災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)基本不會(huì)被火燃燒殆盡，所以在火災(zāi)調(diào)查中，可通過(guò)分析玻璃破壞痕跡，明確玻璃破壞原因。火災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)的火作用于玻璃，雖然玻璃不會(huì)被完全燒毀，但在玻璃上會(huì)留下痕跡。通過(guò)分析玻璃破壞的痕跡，以及火力溫度對(duì)玻璃破壞的規(guī)律，分析火災(zāi)起因和過(guò)程。玻璃破壞痕跡能夠在火災(zāi)調(diào)查中發(fā)揮重要作用，主要原因是玻璃和火源之間的遠(yuǎn)近關(guān)系會(huì)直接影響到玻璃的形變程度、形變部位等。結(jié)合現(xiàn)場(chǎng)調(diào)查工作，可把玻璃破壞的原因劃分成兩種，分別是火燒所造成的和機(jī)械外力所造成的。通常情況下，玻璃在機(jī)械外力的影響下發(fā)生破壞，會(huì)產(chǎn)生明顯的放射狀裂紋，還會(huì)產(chǎn)生大量鋒利尖刀型碎片，且邊緣較為平整。若是由火災(zāi)原因造成的玻璃破壞，在裂紋數(shù)量較少的情況下，表面主要呈現(xiàn)為樹枝狀；在裂紋數(shù)量比較多的情況下，表面主要呈龜背裂紋狀，同時(shí)邊緣圓鈍。一般情況下，可結(jié)合玻璃破壞痕跡明確火災(zāi)燃燒的速度和火勢(shì)大小。如果火災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)火勢(shì)比較大，并且燃燒速度非?？?，玻璃通常會(huì)呈現(xiàn)出炸裂痕跡，并且較為細(xì)碎；若火勢(shì)中等，玻璃大多呈裂紋狀，且主要?dú)埩粼诳蚣墚?dāng)中；若火勢(shì)燃燒速度比較慢，則現(xiàn)場(chǎng)的玻璃會(huì)呈軟化狀。此外，還可結(jié)合玻璃破壞的痕跡明確火場(chǎng)溫度。通常在火災(zāi)調(diào)查期間，火場(chǎng)溫度不同的情況下，火災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)的玻璃也會(huì)有不同的熔化痕跡和軟化程度。一般燃燒溫度保持在790～870℃之間，被破壞的玻璃邊緣比較光滑；而若溫度較高，保持在1100～1300℃之間，被破壞的玻璃其熔化痕跡會(huì)非常明顯[4]。

3.3? 木材燃燒痕跡

在火災(zāi)調(diào)查期間，首先可結(jié)合木材燃燒痕跡明確火災(zāi)蔓延方向以及最初的起火位置。根據(jù)熱能傳播規(guī)律，和火源距離越近的物體，其燃燒程度也會(huì)越重；若物體和火源相距較遠(yuǎn)，通常燃燒程度會(huì)逐漸減輕。其次，根據(jù)木材燃燒痕跡可明確著火點(diǎn)。一般可根據(jù)現(xiàn)場(chǎng)木材碳化痕跡和燃燒痕跡嚴(yán)重度判斷起火點(diǎn)，如火災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)有明顯的V型圖案，那么大部分V型圖案底部即為起火點(diǎn)[5]。最后，可通過(guò)分析木材燃燒痕跡明確火場(chǎng)燃燒時(shí)間、燃燒溫度等。因?yàn)榛饒?chǎng)燃燒時(shí)間不同，現(xiàn)場(chǎng)的木材會(huì)有不同的表面特征和碳化程度，且兩者還有一定的關(guān)聯(lián)。在火災(zāi)調(diào)查中，通過(guò)現(xiàn)場(chǎng)勘查與測(cè)量，可相對(duì)準(zhǔn)確地掌握火災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)燃燒時(shí)間、燃燒溫度，在此基礎(chǔ)上找出受溫最高的位置，由此明確起火點(diǎn)。

3.4? 倒塌痕跡

通常在火災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)，建筑物構(gòu)件以及一些物體在火災(zāi)高溫的作用影響下會(huì)喪失原本的平衡狀態(tài)，之后由于重力作用朝著某一方向轉(zhuǎn)動(dòng)或發(fā)生位移，由此發(fā)生破壞。在這之后，物體殘跡會(huì)在新的位置重新構(gòu)建穩(wěn)定狀態(tài)，此類現(xiàn)象即為火災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)倒塌掉落痕跡。通常情況下，火勢(shì)破壞位置以及破壞程度會(huì)直接決定火災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)建筑物構(gòu)件以及部分物體倒塌掉落位置，雖然不同物體有著不同的倒塌形式以及掉落堆積狀態(tài)，但一般都有規(guī)律可循，也就是大都朝著著火點(diǎn)方向。比如，物體和火源距離較近，就會(huì)最先受到破壞，之后又會(huì)在火災(zāi)影響下出現(xiàn)變形或折斷，從而使物體打破原本的平衡狀態(tài)，向承重一側(cè)傾倒。所以，通過(guò)分析倒塌掉落位置以及方向，一般可明確起火點(diǎn)方向。

建筑物倒塌掉落形式會(huì)因起火點(diǎn)位置不同和建筑形式不同存在一定差異，主要有三種形式：第一，一面倒型倒塌。如果木屋架建筑物的間墻部位或者兩側(cè)山墻部位為最初起火點(diǎn)，那么該位置所在房間的房架會(huì)先被燒毀，由此使房頂出現(xiàn)局部倒塌掉落現(xiàn)象，進(jìn)而使相鄰房間也失去平衡，并朝著同樣的方向出現(xiàn)倒塌。通常情況下，火災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)的起火點(diǎn)位于第一排房架前方，房架持續(xù)塌落方向即為火勢(shì)蔓延方向。第二，交叉型倒塌。如果人字形木屋架建筑發(fā)生火災(zāi)，并且起火點(diǎn)在兩個(gè)緊挨著的房架中間部位，那么首先就會(huì)燒毀中間結(jié)構(gòu)，之后會(huì)使以中間結(jié)構(gòu)為中心的兩側(cè)房架同時(shí)向內(nèi)倒塌，由此出現(xiàn)交叉型倒塌。此形式的倒塌原理和第一種相同，只是起火點(diǎn)建筑結(jié)構(gòu)有所不同。第三，斜面型倒塌。在一些火災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)，其房架倒塌形式為單獨(dú)一側(cè)的支撐柱或支柱墻體首先被燒毀，之后上方結(jié)構(gòu)一側(cè)會(huì)因失去支撐出現(xiàn)倒塌。在這種情況下，斜面下端即為起火點(diǎn)[6]。比如，鋼屋架建筑物發(fā)生火災(zāi)之后，由于鋼材耐火性不佳，受到高溫影響后就極易出現(xiàn)形變，并使結(jié)構(gòu)強(qiáng)度不斷降低。但此類結(jié)構(gòu)整體具有較強(qiáng)連接性，因此容易呈現(xiàn)為此類倒塌形式。

3.5? 液體燃燒痕跡

液體具有浸潤(rùn)性、滲透性、流淌性等流體特征，所以在發(fā)生火災(zāi)后會(huì)使瓷磚或水泥地面等部位發(fā)生鼓起、開裂或變色等情況。同時(shí)，一些物體在粘到可燃液體之后會(huì)產(chǎn)生孔洞，在火災(zāi)調(diào)查中通常可結(jié)合此類現(xiàn)象明確起火點(diǎn)和起火原因，一般因液體低位燃燒而造成的坑洞即為起火點(diǎn)。此外，若火災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)有人接觸相關(guān)液體，很容易被燒傷，并且皮膚上會(huì)留下燒傷痕跡，所以通過(guò)尋找身上有燒傷痕跡的人，有助于了解火災(zāi)發(fā)生情況，甚至可以直接找到縱火者或肇事者。

4 實(shí)例分析

2020年7月，某公寓樓發(fā)生火災(zāi)事故。事故發(fā)生之后，相關(guān)部門及時(shí)組織專業(yè)人員到火災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)勘查取證。通過(guò)初步勘察，發(fā)現(xiàn)建筑上部結(jié)構(gòu)受損較為嚴(yán)重，內(nèi)部門窗保持開啟狀態(tài)，且室內(nèi)的各種物件均被燒毀，只是燒毀程度不同。室內(nèi)南側(cè)的書架受損較輕，表面有碳化表現(xiàn)；電視機(jī)、電腦燒毀嚴(yán)重，尤其是電視機(jī)被燒得只剩殘骸，呈黏結(jié)狀；室內(nèi)床和床頭柜燒毀嚴(yán)重，只剩大體框架，表面有明顯的煙熏痕跡。在對(duì)室內(nèi)物品的煙熏痕跡以及各類物品的燃燒情況等進(jìn)行調(diào)查分析后，判斷衣柜是最初起火點(diǎn)。為保證調(diào)查結(jié)果準(zhǔn)確，專業(yè)人員特對(duì)火災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)多種火災(zāi)痕跡進(jìn)行了詳細(xì)檢查。經(jīng)分析后發(fā)現(xiàn)，室內(nèi)的臺(tái)式電腦燒毀比較嚴(yán)重，屏幕開裂并呈現(xiàn)為向后傾倒的狀態(tài)，上方和底座緊緊粘連。由此判斷，電腦可能是因?yàn)閮?nèi)部起火導(dǎo)致出現(xiàn)爆裂情況。隨后調(diào)查電腦桌面的碳化程度，發(fā)現(xiàn)底座后側(cè)北部受損嚴(yán)重，電腦底部有缺口?，F(xiàn)場(chǎng)的電視機(jī)、衣柜等物體和臺(tái)式電腦之間的距離較小。

通過(guò)現(xiàn)場(chǎng)火災(zāi)痕跡分析，推翻了專業(yè)人員之前的猜想。結(jié)合房屋使用者的描述，確定起火點(diǎn)為電腦內(nèi)部。因?yàn)殡娔X北側(cè)是信號(hào)輸出端，集中分布著多種電氣線路，有引發(fā)火災(zāi)的條件。同時(shí)，電腦在運(yùn)行期間發(fā)生電氣故障，由此引發(fā)火災(zāi)。

5 結(jié)語(yǔ)

在開展火災(zāi)調(diào)查工作中，火災(zāi)痕跡是重要、關(guān)鍵的輔助手段，通過(guò)收集與分析火災(zāi)痕跡，能更加有效、準(zhǔn)確的得出火災(zāi)調(diào)查結(jié)果。所以，從事火災(zāi)調(diào)查的相關(guān)工作人員要正確認(rèn)識(shí)火災(zāi)痕跡，了解火災(zāi)痕跡在火災(zāi)調(diào)查當(dāng)中發(fā)揮的重要作用，結(jié)合不同火災(zāi)痕跡的形式進(jìn)行調(diào)查取證工作，并綜合多種證據(jù)梳理火災(zāi)發(fā)生的過(guò)程，在此基礎(chǔ)上使調(diào)查結(jié)果更可靠、精準(zhǔn)。

參考文獻(xiàn)：

[1]周廣英，趙佳健，金靜.玻璃棉彩鋼板火災(zāi)痕跡特征與受火關(guān)聯(lián)性研究[J].消防科學(xué)與技術(shù)，2018，37（6）：854-857.

[2]張清武.一起汽車火災(zāi)的調(diào)查認(rèn)定過(guò)程[J].中國(guó)消防，2019（10）：67-68.

[3]何金磊.火災(zāi)痕跡在火災(zāi)事故調(diào)查中的應(yīng)用[J].消防界（電子版），2019，5（14）：25+27.

[4]張智.火災(zāi)調(diào)查痕跡應(yīng)用探究[J].今日消防，2020，5（7）：123-124.

[5]鄭志軍.煙熏痕跡在火調(diào)中的運(yùn)用對(duì)策[J].今日消防，2020，5（7）：115-116.

[6]代春玉.火災(zāi)痕跡在火災(zāi)事故調(diào)查中的應(yīng)用觀察[J].今日消防，2020，5（3）：124-125.

Study on the importance of fire traces in fire investigation

Liu Weifeng

（Chengcheng County Fire and Rescue Section， Shaanxi Weinan 715200）

Abstract：The importance of fire traces in fire investigation is studied by means of data collection and literature investigation. The connotation and formation process of fire traces are introduced， and the importance of fire traces in fire investigation is analyzed. The paper puts forward the application of several fire traces in fire investigation work， including smoke trace， wood burn trace， glass damage trace， collapse trace， liquid burn trace， etc.， and a case study is carried out.

Keywords：fire trace; fire investigation; importance; application