驗毒與殺菌的真相
——銀的趣話(1)

供稿|賈成廠 / JIA Cheng-chang

內(nèi)容導(dǎo)讀

銀是我們熟悉的貴金屬之一。說到銀，你最先想到的是什么？銀元、銀牌、銀行、銀針、銀河、銀首飾、銀裝素裹、銀花火樹？還是流傳已久的用銀來驗毒和殺菌？賈成廠教授“銀的趣話”系列文章之(一)帶你走進(jìn)銀與病毒細(xì)菌的世界，看一看銀與細(xì)菌激烈戰(zhàn)斗的輝煌戰(zhàn)果的真相吧！

作為一種貴金屬，銀有著獨特的性能與廣泛的應(yīng)用，在古代又一直被當(dāng)作貨幣使用，可謂金屬界的“高富帥”，而且，銀不僅“外在美”還有“內(nèi)在美”。神奇的是，銀居然還有驗毒、殺菌的功能。

用銀來驗毒靠譜嗎？

用銀來驗毒由來已久

“主公，銀針變黑了，飯菜里有毒，這是一家黑店！”大家是否對這樣的說辭很是熟悉？

銀與毒是一個古老的話題。如今的影視劇層出不窮，其中的鉤心斗角、爾虞我詐，會使我們仿佛身臨其境一般。在眾多古裝劇里，我們都能看到這樣的情景：深陷權(quán)利爭奪戰(zhàn)的王孫貴族以及行走江湖的謹(jǐn)慎人士，在餐前都會用一枚細(xì)細(xì)的銀針插入食物中來檢毒(圖1)。如果銀針變黑說明食物有毒，銀針沒有變化才能證明食物安全。

圖1 銀針驗毒(圖片來自網(wǎng)絡(luò))

古人是從什么時候開始用“銀針試毒”的呢？在民間，銀器驗毒的說法廣為流傳。據(jù)記載，早在宋代，著名法醫(yī)宋慈的《洗冤集錄》中就有用銀針插入身體，良久取出，若銀針變?yōu)楹诎瞪珓t為中毒的記載。而且許多古籍中，也都有過銀針斷案的手法。

至今，仍有一些人相信銀能驗毒的說法，常用銀筷、銀叉、銀首飾等來試驗食物是否有毒。那么，銀器驗毒真的靠譜嗎？

銀驗毒的原理

現(xiàn)在就讓我們來分析一下銀針試毒的原理吧。古代人所說的“毒”，主要是鶴頂紅，而鶴頂紅與仙鶴一點關(guān)系都沒有，它的俗名叫“砒霜”，也就是化學(xué)中的三氧化二砷(As2O3)。砒霜的毒性非常強，能夠與人體內(nèi)蛋白質(zhì)中的硫基結(jié)合讓其失去活性，隔斷細(xì)胞內(nèi)氧化功能的進(jìn)行，最終會導(dǎo)致人體缺少三磷酸腺苷的功能而死亡。

砒霜的原材料就存在礦石中，只需要簡單一步就能提煉出來。砒霜本身是不會讓銀針變黑的！讓銀針變黑的是砒霜里的少量的雜質(zhì)—硫或硫化物，這是由于古時候制備與提煉砒霜的水平的限制，砒霜中往往會混有大量的硫或硫化物。銀正是與這些硫反應(yīng)生成黑色硫化銀沉淀，從而使銀器表面呈現(xiàn)“黑色”。

而銀針深入身體中而出現(xiàn)變黑現(xiàn)象，這主要是因為胃腸中含有的蛋白質(zhì)發(fā)生腐敗變質(zhì)后產(chǎn)生了具有臭味的硫化氫，銀與硫化物反應(yīng)，產(chǎn)生黑色的硫化銀附著在銀針上，使銀針變成了黑色。

可見，銀針試毒主要與“硫”有關(guān)。

銀驗毒不靠譜的理由

銀針試毒的科學(xué)依據(jù)是不充分的。特別是現(xiàn)代，用銀來驗毒食物幾乎完全不靠譜。這是為什么呢？主要由以下幾個原因。

(1)提純技術(shù)的進(jìn)步。由于古代人因為提純砒霜技術(shù)的落后，導(dǎo)致砒霜中含有較多的硫或硫化物，才使得銀針遇到不純的砒霜而變黑。但現(xiàn)代提純砒霜的技術(shù)已經(jīng)非常成熟，成品砒霜中基本上不再含有硫和硫化物等雜質(zhì)，這就使得銀基本上失去了與硫發(fā)生“黑色反應(yīng)”的機會。

(2)銀能驗的“毒”非常局限。現(xiàn)代毒品五花八門，早已不再是砒霜“一覽眾山小”的時代了，比砒霜還毒的劇毒物比比皆是。而許多劇毒物品(例如毒蕈、亞硝酸鹽、農(nóng)藥、毒鼠藥、氰化物等) 并不含硫，銀與它們接觸也不會出現(xiàn)黑色反應(yīng)(圖2)。

圖2 殺蟲劑不能使銀針變黑(圖片來自網(wǎng)絡(luò))

(3)許多食物含硫卻無毒。例如雞蛋黃、大蒜、花菜等，也會使銀器變黑，它們不但沒有毒性，還富含豐富的營養(yǎng)(圖3)。

圖3 蛋黃使銀針變黑(圖片來自網(wǎng)絡(luò))

(4)銀器“含銀純度”參差不齊。許多商家“造假現(xiàn)象”層出不窮，市場上許多含銀器具，包括銀碗、銀筷子、銀首飾等往往滲了許多雜質(zhì)，甚至一些銀器里面根本不含銀。用這些不含銀的“銀器”是驗不出來的！

(5)銀器“保護膜”。純銀制品隨著使用時間的延長，會被氧化變暗而失去光澤，這樣的銀器往往是賣不出好價錢的。因此，許多商家出于盈利的目的，在市場上推出的各種銀器產(chǎn)品大多表面上進(jìn)行了防氧化材料的鍍層處理，而這些保護膜也阻礙銀器與毒物發(fā)生反應(yīng)，使其反應(yīng)的現(xiàn)象大幅度減弱。

銀離子殺菌的真相

銀離子可以殺菌

雖然銀針試毒不靠譜，但銀具有殺菌消毒的作用卻是不容置喙的。銀的化學(xué)性質(zhì)穩(wěn)定，活躍性低，導(dǎo)電性能良好，不易受化學(xué)腐蝕，并且質(zhì)地軟，又有延展性。人們十分喜愛銀制的碗、筷、勺等餐具和酒壺、酒杯等酒具，并認(rèn)為它們有一定的消毒功能。

當(dāng)銀器中盛有水，或銀器與水充分接觸，就會有極微量的銀離子擴散到水中。銀離子可以殺死細(xì)菌。

野外工作者或旅游者，當(dāng)一時找不到飲用水時，可用隨身攜帶的銀碗或銀筷、銀勺、銀叉、銀首飾，在舀出的水中攪動，兩小時左右即可消除水中大量細(xì)菌得到安全無菌的飲用水。如因不慎負(fù)傷，可將佩戴的銀首飾或其他銀器貼敷在傷口上，就能有效地防止傷口感染，起到救急藥物的作用。

銀為什么能夠殺菌呢？讓我們來分析一下其真相吧。

大部分的病原細(xì)菌都是單細(xì)胞微生物，靠著細(xì)胞內(nèi)的蛋白酶來維持其生存與繁殖。這類細(xì)菌進(jìn)入人體后，不僅搶走了正常細(xì)胞的營養(yǎng)，它還分泌毒素，引發(fā)炎癥，其行為確實惡劣。而正常細(xì)胞呢，吃的被搶走，地盤被霸占，其結(jié)果是被餓死，被氣死，被毒死(圖4)。

圖4 病原細(xì)菌侵犯正常細(xì)胞(圖片來自網(wǎng)絡(luò))

難道人體就只能任由病原細(xì)菌這般地?zé)龤锫訂?？不，人體有自身的國防部(免疫系統(tǒng))，統(tǒng)帥有驍勇善戰(zhàn)的將士(白細(xì)胞)，這些白細(xì)胞可不是吃素的！他們一旦發(fā)現(xiàn)外來病菌入侵，便能對入侵者發(fā)起攻擊，并且其精確性非常高(圖5)。

圖5 白細(xì)胞殺死病原細(xì)菌(圖片來自網(wǎng)絡(luò))

然而突然有一天，來了一個強大到普通的白細(xì)胞根本殺不死的入侵者，這時候，人就只能去看醫(yī)生，以求外部火力的增援，在藥物的一番狂轟濫炸之下，病菌是死了，但是也白白犧牲了很多無辜的正常細(xì)胞。正所謂“殺敵一千，自損八百”，“一將功成萬骨枯，無數(shù)冤魂縈繞體內(nèi)”，這就是通常我們所說的藥性的副作用(圖6)。

圖6 藥物的副作用(圖片來自網(wǎng)絡(luò))

下面我們來看一下銀是如何殺死病菌的。這主要是銀離子的功勞。銀離子是指銀原子失去一個電子而形成的帶正電荷的粒子。病原細(xì)菌賴以生存的蛋白酶中有一種氧代謝酶，這種酶比較霸道，活性很強，它會搶走銀的一個電子，使得銀原子變成了帶正電荷的銀離子。無論怎么說銀也是貴金屬族中的一方霸主，就這樣被搶了電子，這口氣怎能忍下？奪“電子”之恨不可不報，于是就搶了蛋白酶中帶有負(fù)電荷的硫醇基(—SH)進(jìn)行結(jié)合，蛋白質(zhì)由此而變性，相當(dāng)于病原細(xì)菌被“宮刑”，自此便無法生存與繁殖了。

俗話說得好，斬草要除根。銀離子還會刺穿細(xì)菌細(xì)胞的細(xì)胞膜與細(xì)胞壁，導(dǎo)致其無法呼吸。這下細(xì)菌吃的沒吃的，吸的沒吸的，只能撒手歸西了。更為神奇的是銀離子并不是一次性地使用，在病原細(xì)菌被殺死后，銀離子又會從細(xì)菌中游離出來，再與其它菌落交戰(zhàn)，周而復(fù)始地進(jìn)行戰(zhàn)斗……簡直就是團滅細(xì)菌九族的節(jié)奏！

簡單說來，銀能殺菌的原理見圖7，銀在水中可形成帶正電荷的離子，能吸附水中細(xì)菌，并逐步進(jìn)入細(xì)菌體內(nèi)，使它的催化劑-脢系統(tǒng)封閉、失活，使細(xì)菌失去代謝能力而死亡。根據(jù)實驗記載：“1 L 水中只要1/5000 萬 mg 的銀離子，就可以殺死水中大部分的細(xì)菌”。

圖7 銀離子殺菌示意圖(圖片來自網(wǎng)絡(luò))

此外，銀的化學(xué)性質(zhì)決定了銀較高的催化能力，高氧化態(tài)銀的還原勢極高，足以使其周圍空間產(chǎn)生具有強氧化性的原子氧，強氧化性物質(zhì)能殺死細(xì)菌，這與雙氧水的殺菌原理類似。

銀離子能殺死600 多種常規(guī)病菌。如果身體有胃炎、各種病菌感染，長期用銀壺煮水喝，是會有很好的療效?？梢姡足y作碗、筷使用于日常生活中仍是大有好處的，所以古人經(jīng)常用銀來打磨器具和首飾。如果去野炊的話，把銀首飾、筷子、戒指等洗干凈后放到淘米洗菜的盆里攪拌一下，可以殺死里面的很多的微生物。

銀離子在臨床上的運用也不少見，比如，遇到燙傷、燒傷，可以用含有硝酸銀的繃帶包扎，硝酸銀中含有大量的銀離子，可以有效保護傷口；對于尿道插管、呼吸道插管，有研究指出，往管壁上涂抹抗生素和硝酸銀，可以顯著減少感染。

但是，也有的觀點認(rèn)為銀離子的殺菌機制尚不清楚，僅主流的說法就有數(shù)種，具體哪一種才是對的，還需要時間檢驗。還有，銀離子的代謝周期非常長。以常見的頭孢類抗生素為例，其半衰期多在數(shù)小時間。即是說，用藥幾個小時后，體內(nèi)的藥物濃度便下降一半。與之相比，進(jìn)入人體的高濃度銀離子需要28 d 左右才能被完全清除。

機理不明、代謝緩慢，意味著不夠安全。小劑量運用或者外敷尚可，常規(guī)運用就要仔細(xì)權(quán)衡了[1-2]。

銀器對人體有害嗎？

既然銀器能殺菌消毒，那么一定會有人擔(dān)心，每天使用會不會中毒?

一般來說，如圖8 所示，銀器并不會對人的身體產(chǎn)生明顯毒性，但長期食用銀金屬和無毒銀化合物也會引致“銀質(zhì)沉淀癥”，可使皮膚表面會顯出灰藍(lán)色，影響外觀。一般人飲食并不會造成銀過量，除非專門“吃銀子”，這大概是不現(xiàn)實，也不太可能的吧。

圖8 銀制用品(圖片來自網(wǎng)絡(luò))

用銀器是否可以抑制新型冠狀病毒？

新型冠狀病毒是一種非細(xì)胞的生命形態(tài)，它是由一個核酸長鏈和蛋白質(zhì)外殼構(gòu)成，沒有自己的代謝系統(tǒng)和酶系統(tǒng)，所以，如果理解了銀離子的殺菌原理，你就知道銀離子對這種病毒是沒有作用的。

結(jié)束語

銀的驗毒主要是基于銀與硫的反應(yīng)而生成了黑色的硫化銀，這一點在科技發(fā)達(dá)的今天，已經(jīng)失去了實際意義。但是，銀的殺菌功能是被世人所公認(rèn)的，我們可以很好地加以運用。