“歐洲鷹”：意在實現(xiàn)歐洲無人機獨立自主

文/彭剛

不久前，西班牙部長理事會正式批準了一項協(xié)議，同意將該國納入歐洲鷹無人機項目，與法國、德國和意大利一起成為項目的合作伙伴，以便西班牙國防部能夠進行開發(fā)、生產(chǎn)和支持“歐洲鷹”投入使用，以及為歐洲的中空長航時無人機系統(tǒng)項目提供后勤支持。那么，“歐洲鷹”是一種什么樣的無人機？這種無人機對歐洲又意味著什么？

獨立自主 擺脫依賴

軍用無人機是現(xiàn)代空中作戰(zhàn)力量中的一員，具有無人員傷亡、使用限制少、研制成本低、效費比高等優(yōu)點，在現(xiàn)代戰(zhàn)爭中的地位和作用越來越突出。

在世界近20年爆發(fā)的歷次局部戰(zhàn)爭中，軍用無人機均參加了偵察和對地打擊等作戰(zhàn)任務(wù)，并且使用數(shù)量、種類和頻次均呈快速增長態(tài)勢。在這樣的時代背景下，無人機已經(jīng)成為世界各軍事大國重點發(fā)展的熱門武器。

歐洲在信息產(chǎn)業(yè)、裝備制造技術(shù)等領(lǐng)域一直走在世界先進行列，且軍事技術(shù)水平也位居世界前列，在戰(zhàn)斗機、海軍艦艇、陸戰(zhàn)裝備等研制方面完全具備和美國、俄羅斯等國家一較高下的能力，部分技術(shù)甚至領(lǐng)先世界其他大洲，但在無人機技術(shù)領(lǐng)域卻陷入了尷尬境地，一直發(fā)展得不是太好，整體上落后于世界先進水平。

相反，美國作為大部分西方國家的“領(lǐng)路人”，在軍用無人機技術(shù)上擁有豐富的資源且技術(shù)應(yīng)用成熟度高。歐洲國家在某些方面也長期依賴于美國的科技，例如無人機主系統(tǒng)。

由于歐洲無人機長期依賴于美國和以色列等國家，且面對這些國家越來越多的技術(shù)控制，歐洲人也明白這樣下去不是長久之計。因此，打算自力更生，要在無人機領(lǐng)域發(fā)力，擺脫對美國和以色列等國家的依賴。

不過，歐洲軍工企業(yè)在無人機研制領(lǐng)域并非一無是處，也有搶眼的地方。

以法國研制的神經(jīng)元隱身無人攻擊機為例。2003年，法國決定啟動新一代無人機研制項目。2006年2月，法國聯(lián)合瑞典、意大利等國家共同研究全新的無人攻擊機，代號“神經(jīng)元”，這也是歐洲國家首度在無人機領(lǐng)域進行聯(lián)手。

▲2012年12月，歐洲神經(jīng)元無人機原型機完成首飛

隨后，歐洲航空知名企業(yè)達索公司、泰萊斯公司、薩伯公司、阿萊尼亞公司等企業(yè)齊上陣。該項目總投入4.06億歐元，其中大約半數(shù)經(jīng)費由法國提供。合作協(xié)議簽訂后，“神經(jīng)元”研制項目快速發(fā)展，2012年成功進行了兩次試飛。其中，2012年12月“神經(jīng)元”原型機實現(xiàn)了首次試飛。

“神經(jīng)元”不僅是目前歐洲研制的性能最先進的隱身無人機，而且還將與法國和德國等國家聯(lián)合研制的第六代戰(zhàn)斗機搭配作戰(zhàn)，攜手踏入第六代戰(zhàn)斗機時代。

但是，“神經(jīng)元”在2012年首飛成功后，就沒有更多實質(zhì)性進展。因此，目前包括法國、英國、德國和意大利等在內(nèi)的歐洲傳統(tǒng)軍事大國，其裝備的無人機依舊主要來自美國和以色列等國家。

另外，多年來歐洲一直想發(fā)展屬于自己的大型無人機，但由于歐洲軍工企業(yè)的復(fù)雜性和涉及到的國家比較多，經(jīng)常發(fā)生分歧，很難快速高效率地立項研制一種新型裝備。

進入本世紀后，為了擺脫各自為戰(zhàn)的局面，法國、德國、意大利等歐洲國家決定聯(lián)合起來共同研制一種先進的大型無人機，這就是文章開頭提到的“歐洲鷹”項目。

本世紀初，“歐洲鷹”項目開始啟動。歐洲為了讓這種無人機出道即巔峰，對該項目非常重視，決定由空客公司、達索公司和萊昂納多公司等世界著名企業(yè)組成一支研制團隊，負責該無人機的研制和生產(chǎn)任務(wù)。

2018年，“歐洲鷹”的首個全尺寸模型在柏林航展上公開亮相，引起了全球軍事界的關(guān)注。但在此之后，該無人機陷入了技術(shù)瓶頸，至今都還沒有實現(xiàn)首飛。

性能不錯 選材未定

“歐洲鷹”算得上是無人機界的龐然大物。根據(jù)公開資料顯示，該無人機最大起飛質(zhì)量約14噸，飛行速度達到每小時555千米，機長約14米，是一種中空長航時雙發(fā)渦輪螺旋槳無人機。

“歐洲鷹”擁有偵察型和察打一體型兩種，前者的主要任務(wù)是提供情報、監(jiān)視、目標獲取和偵察，以及在歐洲人口稠密的環(huán)境中進行空中交通集成和認證。后者的主要任務(wù)是戰(zhàn)時攜帶武器對敵方移動目標和固定目標實施精確打擊。

“歐洲鷹”可以看作是美國全球鷹戰(zhàn)略無人偵察機的衍生型號，它可在2萬米高空不間斷飛行40小時，搭載由歐洲宇航防務(wù)集團研制的一套新型信號情報任務(wù)系統(tǒng)。該系統(tǒng)可提供防區(qū)外雷達和通信輻射探測能力，是“歐洲鷹”執(zhí)行情報/監(jiān)視/偵察任務(wù)的核心。

▲亮相柏林航展的歐洲鷹無人機全尺寸模型

按照計劃，“歐洲鷹”的原型機于2023年進行首飛，2025年開始交付首個系統(tǒng)，服役后將替代西歐國家軍隊目前裝備的美國和以色列的無人機，確保歐洲國家用自己研制的無人機來保衛(wèi)歐洲的天空。

從設(shè)計要求看，“歐洲鷹”算得上是性能先進的代名詞，可惜在具體實施和選材方面遇到了很多問題，其中就包括該無人機使用的發(fā)動機還沒有最終確定。目前，該無人機有兩種候選發(fā)動機，即美國通用電氣公司的GECatalist發(fā)動機和法國賽峰公司的ArdidenTP3發(fā)動機。

如今，這兩種發(fā)動機尚在競爭中，似乎主承包商對后者更感興趣，畢竟是歐洲企業(yè)研制的產(chǎn)品，比購買美國企業(yè)研制的發(fā)動機更方便，也不受制于人。不過，這些都只是猜想，“歐洲鷹”具體會選用哪種發(fā)動機作為動力系統(tǒng)，仍有待官方的最終確認。

歐洲空客公司表示，螺旋槳發(fā)動機只是“歐洲鷹”其中的一種配置，未來還會考慮渦噴發(fā)動機或渦扇發(fā)動機，這些配置將會在未來幾年問世，并且歐洲一些國家還會將自己研制的無人機技術(shù)用在“歐洲鷹”上，以保證其在技術(shù)上處于世界先進水平。

有美國軍事專家表示，既然美國愿意向歐洲國家提供死神察打一體無人機和全球鷹無人偵察機，歐洲國家沒有必要浪費時間和資金去研制一種“重復(fù)”的無人機，但從現(xiàn)在來看，美國已經(jīng)被拋棄了。

按照歐洲一些國家簽署的合同，“歐洲鷹”研制成功后，英國、法國、德國、西班牙等國家將會采購該無人機，預(yù)計總裝備數(shù)量將超過200架。

另據(jù)歐洲空客公司高層表示，“歐洲鷹”可以帶給歐洲國家更好的技術(shù)體驗和防務(wù)獨立的好處，后者是美國無法賦予的。

在機載設(shè)備方面，歐洲軍工企業(yè)為“歐洲鷹”研制的航電系統(tǒng)進度較慢，通過測試不理想，導(dǎo)致軍方不是很滿意，希望加快研制步伐和加以改進。

法國達索公司表示，該公司除了正在為“歐洲鷹”研制更加先進的航天系統(tǒng)外，還將把伽利略系統(tǒng)作為它唯一的導(dǎo)航系統(tǒng)，而美國的GPS系統(tǒng)則是備用設(shè)備。如果伽利略系統(tǒng)出現(xiàn)故障或其他問題的時候，用戶可以啟動GPS系統(tǒng)保證“歐洲鷹”繼續(xù)完成飛行任務(wù)。

阻力較多 服役難定

“歐洲鷹”作為歐洲現(xiàn)階段正在大力推動的無人機項目，其研制進程也得到了歐盟支持，希望它服役后除了在軍用領(lǐng)域發(fā)揮作用外，也能在民用領(lǐng)域有所作為。因此，“歐洲鷹”在2021年7月獲得了歐盟1億歐元的投資，并簽署了采購合同，預(yù)計2028年交付使用。

▲美國全球鷹無人機

歐洲一些官員認為，“歐洲鷹”在推動歐洲防務(wù)自主方面具有重要意義。2021年，歐洲聯(lián)合軍備合作組織主管馬迪奧·比謝利亞表示，“歐洲鷹”的出現(xiàn)表明，歐盟成員國已經(jīng)能依靠歐洲企業(yè)研制先進的武器裝備，是歐洲走向防務(wù)自主的重要一步。

雖然歐洲一些國家對“歐洲鷹”的研制持樂觀態(tài)度，但項目的發(fā)展仍面臨一些阻力。

一方面，歐洲恐難擺脫美國控制。美國一直視歐洲為主要軍售市場，正在試圖向德國、英國、法國等國家推銷更多的死神無人機和全球鷹無人機。歐洲放棄美國的無人機轉(zhuǎn)而自主研制無人機是美國不愿意看到的局面，美國或?qū)⒆龀鲎璧K其發(fā)展的舉動，例如，可能不愿意提供一些無人機所需的零部件。

另一方面，“歐洲鷹”的參與國家中也存在反對聲音。德國左翼政黨堅決反對無人機軍事化。2020年，雖然德國議會預(yù)算委員會批準了“歐洲鷹”項目，從而為簽訂正式的采購合同鋪平了道路，但也提出德國國防部不得為該無人機購買武器彈藥。盡管該決定引發(fā)德國國防部不滿，但并未找到有效的解決方法，因此依然不能明確這種無人機在德國的未來市場會走向何方。

▲美國死神無人機

▲未來換裝噴氣發(fā)動機的歐洲鷹無人機，可以飛得更高、更快

▲以色列蒼鷺無人機

▲以色列赫爾墨斯-900無人機

另外，在“歐洲鷹”之前，歐洲沒有研制大型無人機的經(jīng)驗，幾乎是憑空起樓，進行跨越式發(fā)展，因此，在整個研制過程中遇到各種問題是無法避免的，導(dǎo)致遲遲不能首飛。

此外，“歐洲鷹”至今都還沒有首飛，與歐洲在發(fā)展思路上也有一定關(guān)系。研制該無人機的幾個國家從一開始就好高騖遠，陷入了高不成低不就的局面，對于低水平的無人機根本看不上，想要搞高端無人機又陷入了難以實現(xiàn)的局面。

總之，“歐洲鷹”能否在2023年如期實現(xiàn)首飛還需要打個大問號，至于何時入役，就更無法預(yù)測。不過也必須看到，歐洲無人機的逐漸發(fā)展壯大體現(xiàn)了多國合作的科技實力，也表現(xiàn)出歐洲國家不愿意被美國控制，標志著歐洲開始在大型無人機領(lǐng)域叫板美國、以色列等國家。