英國急需“中國能力”

戴聞名

英國倫敦韋德小學(xué)，學(xué)生在中文教室上課（韓巖/攝）

英國唯一專門從事高等教育研究的獨(dú)立智庫“英國高等教育政策研究所”（HEPI）近日發(fā)布了題為《理解中國：英國中小學(xué)和大學(xué)中國及中文學(xué)習(xí)現(xiàn)狀調(diào)查》（以下簡稱《理解中國》）的最新報(bào)告，指出英國雖已是全歐洲中文教育水平最好的國家之一，但仍然存在全民缺乏“中國能力”（China Competence，即理解中國的能力）的問題。

報(bào)告執(zhí)筆者邁克爾·納茲勒與英國40多位中國問題專家和商業(yè)領(lǐng)袖進(jìn)行了訪談，得出的結(jié)論是：“盡管他們對中國所持觀點(diǎn)各異，卻一致指出：英國缺乏對中國的了解。”

為報(bào)告作序的牛津大學(xué)中國歷史與政治教授拉納·米特寫道：“報(bào)告指出了英國存在的一個(gè)嚴(yán)重問題：面對中國這個(gè)具有全球影響力的巨大國家，那些必須對于中國問題做出復(fù)雜判斷的人，卻對這個(gè)國家知之不多?！?/p>

《理解中國》呼吁，英國政府應(yīng)該承認(rèn)“中國能力”不足是一項(xiàng)嚴(yán)峻挑戰(zhàn)，并由外交部、教育部和國際貿(mào)易部等相關(guān)部門協(xié)作，出臺(tái)專門的國家戰(zhàn)略。與此同時(shí)，英國應(yīng)鼓勵(lì)中小學(xué)生學(xué)習(xí)中文、了解中國，并選擇中國研究為大學(xué)專業(yè)和未來職業(yè)。

中英“認(rèn)知不平衡”

近年來，英國政府和多個(gè)高層級(jí)智庫報(bào)告都明確指出了“中國能力”的重要性。

比如，英國政府在2021年3月發(fā)布的官方報(bào)告《對于安全、國防、發(fā)展和外交政策的綜合研判》中，將“理解中國的能力”認(rèn)定為“需要優(yōu)先考慮的領(lǐng)域”。

英國促進(jìn)文化交流的半官方機(jī)構(gòu)英國文化協(xié)會(huì)在2017年的報(bào)告《未來的語言：哪些語言英國最需要及其原因》中寫道：“脫歐之后，對于英國戰(zhàn)略利益最重要的語言有5種，其中最需要加強(qiáng)提升以彌補(bǔ)鴻溝的，是阿拉伯語和中文。”

他們還估算過，由于中國是英國重要的貿(mào)易伙伴，中文人才的缺乏對于英國貿(mào)易也產(chǎn)生了負(fù)面影響，英國因?yàn)檫@項(xiàng)劣勢每年要損失數(shù)億英鎊之巨。

獨(dú)立智庫“英國外交政策小組”的報(bào)告《重新設(shè)定英中聯(lián)系》（2021）的觀點(diǎn)是：“應(yīng)深化并提升社會(huì)各層面對中國的認(rèn)知。在認(rèn)知中國方面，英國仍然缺乏動(dòng)力，這將使我們處于戰(zhàn)略劣勢?！?/p>

倫敦國王學(xué)院政策研究所2021年出版的報(bào)告《中國問題》則直指：“英國決策層最大的失誤之一，就是仍未承認(rèn)我們?nèi)狈χ袊蛠喼薜幕玖私?。英國在此領(lǐng)域的能力正在縮減，而非增強(qiáng)。”

《理解中國》指出， “中國能力”不足之所以是一個(gè)緊急問題，還在于英中之間存在“認(rèn)知不平衡”——中國有數(shù)以千萬計(jì)的人會(huì)說英語、在學(xué)英語，而全英高校里只有幾百名學(xué)習(xí)中文和從事中國研究的學(xué)生。

如何增強(qiáng)“中國能力”

如何增強(qiáng)“中國能力”？

《理解中國》認(rèn)為，做到這幾點(diǎn)一定有幫助：提高英國民眾對于今天中國在全世界所扮演角色的基本理解;讓更大比例的英國人學(xué)會(huì)說中文和閱讀中文;更多的英國專業(yè)人士能夠掌握工作領(lǐng)域的中國基本知識(shí)，特別是政策制定者、公務(wù)員和氣候外交、商業(yè)及公民社會(huì)領(lǐng)域?qū)I(yè)人士;提升英國人對于中國社會(huì)核心問題的理解，比如中國共產(chǎn)黨的運(yùn)作機(jī)制。

拉納·米特教授總結(jié)說，要改變現(xiàn)狀，英國需要增強(qiáng)兩種“中國認(rèn)知”：一種是“專業(yè)型認(rèn)知”，即在深入掌握中文的基礎(chǔ)上，進(jìn)行深度中國研究;另一種是“工作型認(rèn)知”，即并不一定要會(huì)中文，但要具有相關(guān)工作領(lǐng)域內(nèi)關(guān)于中國的成熟認(rèn)知。

“有一件事是可以肯定的：21世紀(jì)20年代，英國將不能再忽視中國……后疫情世界，中國對所有國際問題的應(yīng)對——從科學(xué)研究到全球供應(yīng)鏈——都將對英國產(chǎn)生直接影響。英國民眾對于中國一定會(huì)有各自不同的見解，但關(guān)于中國的公眾對話不能只是應(yīng)激反應(yīng)和浮于表面。英國到了要把中國討論推向深入的時(shí)候了?！泵滋貙懙?。

考驗(yàn)下一代

《理解中國》還指出，“中國能力”也將是一個(gè)考驗(yàn)下一代的“代際挑戰(zhàn)”，英國的中小學(xué)校和大學(xué)要發(fā)揮關(guān)鍵作用。

中文教學(xué)，目前在英國的中小學(xué)還處于邊緣地帶。據(jù)介紹，很長一段時(shí)間，中文都未被包括在英國學(xué)校課程之內(nèi)，后來有過一些進(jìn)步，但未見全面成效。也就是說，英國大部分中小學(xué)生在校期間，沒有太多機(jī)會(huì)學(xué)習(xí)中文、接觸中國文化。

高校的情況也不樂觀。

倫敦國王學(xué)院的凱里·布朗教授在他的專著《英中關(guān)系的未來》中透露，1999年，全英高校共有300名中國研究專業(yè)畢業(yè)生。2015年，“中國就早已超越英國成為全世界第二大經(jīng)濟(jì)體、最大出口國、第二大進(jìn)口國、全球120多個(gè)國家的主要貿(mào)易伙伴、擁有全世界最大規(guī)模外匯儲(chǔ)備的國家和地區(qū)以及全世界第一大游客和留學(xué)生輸出國，而全英國的中國研究專業(yè)畢業(yè)生，還是只有300名”。

英國中國研究協(xié)會(huì)（BACS）的調(diào)查表明，自2017年以來，英國中國研究專業(yè)的本科和碩士研究生人數(shù)一直在下降。2013年以來，英國高校流行攻讀雙學(xué)位，這導(dǎo)致了不少學(xué)校裁撤專門的中國研究專業(yè)，僅將之設(shè)置為雙學(xué)位中的一個(gè)專業(yè)。

中國研究協(xié)會(huì)還發(fā)現(xiàn)，盡管中國很重要，但中國研究專業(yè)畢業(yè)生在英國的就業(yè)前景并不樂觀，“想找到一個(gè)可以運(yùn)用中文的工作非常困難”。他們的就業(yè)競爭力，也常常比不過英語能力出色的中國學(xué)生。

《理解中國》認(rèn)為， 所有這些問題的背后，是英國高校對中國研究專業(yè)“資源投入不足”。應(yīng)盡可能保留獨(dú)立的中國研究專業(yè)，為畢業(yè)生創(chuàng)造更好的就業(yè)通道，并提升教師待遇，讓其有更多時(shí)間做研究。

《理解中國》采訪的多位學(xué)者還建議，由于中文是公認(rèn)全世界最難學(xué)的現(xiàn)代語言之一，為了讓更多學(xué)生不因?yàn)橹形倪^難而放棄了解中國，可以考慮在英國高考（A-Level）中增設(shè)一門學(xué)科——“中國文化”。如此一來，可以吸引對中國感興趣的中學(xué)生，在不需要學(xué)習(xí)中文的情況下，對中國文化有初步了解。