東戎
英王愛德華三世加冕辭上的插畫,創(chuàng)作于1326年。圖中右側(cè)的武士正在點燃一尊瓶形火炮,炮口中插著一支長箭,對準(zhǔn)左側(cè)的城門
這些創(chuàng)意武器目前還沒有統(tǒng)一的命名,分別使用各自的商業(yè)名稱。有時人們會將它們稱為“空氣弓”或“射箭步槍”。但這兩個名稱其實并不準(zhǔn)確。雖然它們射出的是看似傳統(tǒng)的帶有尾羽的長桿狀箭支,但提供動力的蓄能裝置并不是弓片,而是高壓氣瓶或空包彈,而且它們一般也不通過線膛槍管發(fā)射,結(jié)合裝填和射擊方式來看,稱其為“氣弩”或“箭槍”更為合適。
這些武器上面看起來很像槍管的裝置,其實是由金屬或金屬/碳纖維復(fù)合材料制成的中空導(dǎo)桿,負(fù)責(zé)為箭支提供支撐和導(dǎo)向,在發(fā)射時確保其獲得足夠的初速。而它們發(fā)射的箭支,盡管外形相似,但結(jié)構(gòu)與一般的并不相同,其箭桿為空心設(shè)計,前端封閉以安裝箭頭,后端是完全敞開的,不像一般箭支那樣裝有帶弦槽的塑料箭尾。在安裝箭支時,方向為從前向后,不過箭桿通常不是插在導(dǎo)桿內(nèi),而是套在導(dǎo)桿外面,插到位后以“O”形圈等形式固定,防止箭支滑脫。發(fā)射時,高壓空氣或火藥燃?xì)鈴膶?dǎo)桿頭部噴出,沖擊箭桿內(nèi)部封閉端,使箭支克服“O”形圈的阻力,在導(dǎo)桿上向前滑動,最終被“吹”向前方。由于推力集中在箭桿的前端,而不是像普通弓、弩那樣作用于箭桿的尾部,所以氣弩或箭槍射出的箭支在啟動初始階段不會發(fā)生后者常見的彎曲或擾動,而是筆直地向前飛行(當(dāng)然,整個飛行軌跡呈拋物線狀態(tài)),因此具有更高的精準(zhǔn)度。同時這些武器在導(dǎo)桿外側(cè)通常還設(shè)有護(hù)罩,用以保護(hù)由膠水粘在箭桿上的塑料尾羽在攜行或發(fā)射時不會損壞脫落,讓箭支能夠穩(wěn)定地飛向遠(yuǎn)處的目標(biāo)。
氣弩和箭槍的出現(xiàn),直接原因是歐美地區(qū)弓箭狩獵運動的長盛不衰
氣弩和箭槍需要發(fā)射特制的箭,安裝時空心箭桿套在導(dǎo)桿外面
由于結(jié)構(gòu)上的相似性,很多氣槍生產(chǎn)企業(yè)都參與到相關(guān)武器特別是氣弩的研發(fā)生產(chǎn)中
考慮到法律上的限制較小,很多獵手也轉(zhuǎn)而使用氣弩和箭槍
近兩年來,氣弩和箭槍在市場上的集中出現(xiàn)并不是偶然的,其背后有經(jīng)濟(jì)、法律、使用習(xí)慣等各個方面的復(fù)雜因素。
首先是爭奪市場份額的需要。經(jīng)過近200年的發(fā)展,歐美民用槍械市場已近乎飽和,競爭十分激烈,但每年仍會有新的企業(yè)源源不斷加入進(jìn)來。那些新企業(yè)或者根基尚不夠深厚的年輕企業(yè),要想從既有市場分一杯羹,或者想進(jìn)一步站穩(wěn)腳跟,就不得不千方百計拿出與眾不同、更能獲得用戶青睞的新產(chǎn)品。同時,即便是摸爬滾打數(shù)十年的老企業(yè),也不敢大意,仍然需要不斷地進(jìn)行產(chǎn)品創(chuàng)新,努力開發(fā)新的客戶群體,來維系自己的市場占有率,在近年來全球經(jīng)濟(jì)低迷的情況下更是如此。在這種情況下,結(jié)合了弓箭與槍支的特點、用戶體驗相對較為新奇,同時結(jié)構(gòu)和加工都相對簡單、技術(shù)難度不大的氣弩和箭槍,就成為民用槍械廠商搶占新市場的切入點,特別是那些在體育運動用品領(lǐng)域有所建樹的氣槍生產(chǎn)企業(yè),借助近年來PCP氣槍(預(yù)充氣式氣槍)大行其道的東風(fēng),都紛紛加入研發(fā)氣弩及類似產(chǎn)品的行列。
其次是規(guī)避法律限制的需要。出于治安等原因,近年來歐美各國對私人持有槍械的法律限制日趨收緊,同時因人道主義等原因,對開放狩獵時間和使用獵具種類的限定也愈發(fā)嚴(yán)格。而氣弩或箭槍作為新生事物,兼有弓箭和槍支的雙重特性,法律地位并不十分清晰,所以相對傳統(tǒng)槍械來說,受到的法律約束要小得多。比如在美國,盡管氣弩的威力與射程堪比弩弓,甚至精度更高,但它卻被作為氣槍的一種,和弓箭一樣不受管制,相反受到嚴(yán)管的倒是弩弓,和霰彈槍列為一個級別。事實上,在美國有10個州明文規(guī)定用氣弩獵鹿是合法的,且大多數(shù)州都允許用這種武器狩獵野生動物,“氣槍狩獵軍團(tuán)”、“國際狩獵俱樂部”等狩獵愛好者組織均承認(rèn)用其捕獲獵物的紀(jì)錄。而箭槍被視為與黑火藥前裝槍同類,屬于槍械中受監(jiān)管程度最低的檔次,還可以提前10天開始狩獵、享受更長的狩獵季節(jié)。正因為如此,有些用戶為規(guī)避法律條款,也會選擇購買氣弩或箭槍。
獵手正在將箭支從前向后安裝在先鋒“空氣弓”上
最后,有此類武器本身優(yōu)勢的原因。氣弩或箭槍發(fā)射箭支,在視覺上較普通槍械更為優(yōu)雅,同時具有一定的復(fù)古性和趣味性。雖然在初速上不能與火藥動力槍械發(fā)射的彈頭相比,但由于箭支普遍較重,落點動能較大,而且?guī)в械镀尼鳙C箭頭和箭桿本身有利于擴(kuò)大傷口,即使大型獵物也能夠迅速使其失能斃命,是很好的狩獵武器。相對于弓箭來說,氣弩或箭槍更大程度上基于成熟的槍械技術(shù),結(jié)構(gòu)更為簡單,使用更容易上手,射擊也更加精確,不像弓箭那樣需要長時間的訓(xùn)練。相對于槍械來說,這些武器的危險界要小得多,雖然并非完全“安靜”,但其發(fā)射時的聲響遠(yuǎn)達(dá)不到需要保護(hù)聽力的程度,后坐力也比較溫和,除了狩獵之外,也是家庭親子射擊或娛樂射擊的很好選擇。同時與槍械和現(xiàn)代復(fù)合弓相比,氣弩或箭槍的價格也更加友好。所以,盡管它們是一種領(lǐng)域疊加、界別融合產(chǎn)生的新生事物,但正在加快普及并受到更多關(guān)注。
在人們的印象中,氣弩這種奇特的武器更適合在0 07系列或科幻電影中出現(xiàn),但事實上,它們已經(jīng)以各種各樣的形式存在了相當(dāng)長時間。雖然理論上,所有以壓縮空氣或其他氣體為動力發(fā)射麻醉飛鏢的注射槍都可以歸入氣弩的大類,然而真正的現(xiàn)代氣弩只是在近幾年才出現(xiàn)。其中,早期最著名的氣弩是2015年由本杰明公司推出的克羅斯曼先鋒“空氣弓”(PioneerAirbow)。在殺傷力和精確性方面,它的表現(xiàn)均比當(dāng)時市場上能見到的同類產(chǎn)品更加優(yōu)秀,而且它也是第一支大批量生產(chǎn)并在商業(yè)上取得成功的氣弩。
本杰明公司是美國一家老牌氣槍廠商,1882年沃爾特·本杰明在圣路易斯制造了首批本杰明大威力氣槍,1902年成立本杰明氣槍公司。1990年代初,該公司被克羅斯曼公司收購,成為克羅斯曼旗下的狩獵和高性能氣槍產(chǎn)品專用品牌。先鋒“空氣弓”是在享有盛譽的本杰明無托PCP氣步槍基礎(chǔ)上改進(jìn)而成的,輪廓簡潔硬朗,外形十分科幻,全槍長851mm,全槍高270mm(不安裝瞄準(zhǔn)裝置),但由于大量采用工程塑料及鋁合金型材,其總質(zhì)量控制在3.18kg。先鋒“空氣弓”前端伸出的看似槍管的部件,其實是前端帶有集成壓力表的高壓氣瓶,它的最大填充壓力為20.7MPa,在最高初速狀態(tài)下,可以連續(xù)發(fā)射8次。而真正的“槍管”——發(fā)射導(dǎo)桿,則位于氣瓶上方的梯形截面護(hù)罩內(nèi)。護(hù)罩的頂端設(shè)有皮卡汀尼導(dǎo)軌,原廠提供一具6×40mm瞄準(zhǔn)鏡,聲稱安裝后其精確射程可達(dá)64m,連同3支箭及箭袋等配件,剛推出時的建議零售價為899美元,目前市場價格在950美元左右。
本杰明先鋒“空氣弓”前端伸出的看似槍管的部件其實是高壓氣瓶,導(dǎo)桿位于氣瓶上方的護(hù)罩內(nèi)(圖中箭支所在位置)
另一家較早推出氣弩類產(chǎn)品的企業(yè)是瑞典的FX氣槍公司。這是一家由專業(yè)發(fā)燒友弗雷德里克·阿克塞爾松領(lǐng)銜創(chuàng)辦的小型企業(yè),1999年在瑪麗斯塔德創(chuàng)建,擁有50多名工程師和技師,在PCP領(lǐng)域一直處于開拓者地位,以制造高科技、尖端及個性化的高檔產(chǎn)品而著名。該公司的氣弩產(chǎn)品主要有印第(Indy)、羅亞爾(Royale)、“終結(jié)者·極限”(Verminator Extreme)、“牧場主”(Ranchero)4種,目前仍在公司產(chǎn)品目錄中的是后兩種。
FX公司的“印第”泵動式氣弩,特點是自帶壓氣手柄,通過多次壓氣為發(fā)射提供高壓氣源
F X“終結(jié)者·極限”(中)和它的前身“終結(jié)者M(jìn) KII”氣步槍(上),前者平時可以拆卸成若干大件放在一個手提箱內(nèi)(下)
FX公司的“羅亞爾”PCP式氣弩,采用帶有拇指孔的大型固定槍托
FX公司的“牧場主”是一款短小的“氣手弩”,發(fā)射專門設(shè)計的短箭
FX“終結(jié)者·極限”是一款緊湊型多功能氣弩,全長970mm,總質(zhì)量3.7kg,在同為FX公司研制的“終結(jié)者M(jìn)KII”小型PCP氣步槍基礎(chǔ)上發(fā)展而成。它采用常規(guī)布局,待擊桿等裝置左右手均可操作,可以很方便地拆卸成槍托和槍身兩大部分,兩者本體均由深金屬灰色合成材料制成,其特點是表面手感柔軟、不打滑。槍托本身兼作氣瓶套,和氣瓶的相對位置及托底板高度均可調(diào)節(jié)。氣瓶容量為500ml,最大灌裝壓力為22MPa,擁有FX自主專利的三級功率調(diào)節(jié)器可設(shè)置成高、低及射箭3 種模式?!敖K結(jié)者·極限”的最大特點是可以在PCP氣槍與氣弩之前輕松轉(zhuǎn)換,如果換裝對應(yīng)口徑的線膛槍管(一般長300mm),可發(fā)射4.5mm、5.5mm、6.35mm或7.62mm的氣槍鉛彈,分別配套使用16發(fā)、14發(fā)、11發(fā)和9發(fā)彈輪,其初速對應(yīng)分別在305m/s到265m/s之間;如果換上長度為500mm的導(dǎo)桿,就可以發(fā)射箭支,氣瓶充滿后可連續(xù)發(fā)射50次以上,其威力足以對付中小型獵物。機(jī)匣頂端帶有11mm燕尾槽,可安裝相應(yīng)的瞄準(zhǔn)裝置。
FX“牧場主”是目前市場上唯一一種“氣手弩”,全長只有440mm,總質(zhì)量1.4kg,發(fā)射專門設(shè)計的短箭。它采用與“終結(jié)者·極限”相同的合成材料制造,在各種天氣條件下都有很好的握持感。為便于平衡,“牧場主”將氣瓶置于導(dǎo)桿下方,手槍式握把特意向后延伸。受體積限制,其氣瓶容量只有65ml,但最大壓力仍為22MPa。在最大功率模式下,發(fā)射的箭支初速約為68m/s,動能約40J。“牧場主”同樣在機(jī)匣頂部設(shè)有安裝瞄準(zhǔn)鏡的燕尾槽,扳機(jī)力可在4~7N之間調(diào)節(jié),因此具有較高的準(zhǔn)確性和威力。
Airrow A-8S“隱形”多用途PCP式氣弩,同樣可以拆卸后裝在手提箱內(nèi)
土耳其哈特桑武器公司的“魚叉”氣弩造型前衛(wèi)獨特,令人印象深刻
“魚叉”氣弩的護(hù)罩兩側(cè)可以作為箭架,攜帶2支備用箭
FX公司的氣弩做工精湛、射擊準(zhǔn)確,但它們在美國的銷售并不廣泛,最主要的缺點是價格太高。比如“終結(jié)者·極限”連同4支靶箭和1具弩弓用瞄準(zhǔn)鏡在內(nèi),每套零售價接近2200美元,即使是“牧場主”,也要賣到1100美元左右,相當(dāng)于3~4支全新自動手槍的價格,過于高昂的定價讓普通人難以問津,使它們注定只能成為曲高和寡的“陽春白雪”。
由于氣弩銷售前景持續(xù)看好,除知名廠家紛紛推出相關(guān)產(chǎn)品外,還吸引了其他一些氣槍生產(chǎn)廠商積極參與。比如由美國旋轉(zhuǎn)機(jī)械公司(SwivelMachine)開發(fā)的Airrow A-8S“隱形”,就與“終結(jié)者·極限”的設(shè)計思路十分類似,也是一種多口徑、多用途PCP式氣弩,除發(fā)射箭支外,通過更換線膛槍管,可發(fā)射4.5mm、5.5mm及6.35mm等口徑的鉛彈。此外,在2020年,土耳其哈特桑武器公司也憑借其最新的“ 魚叉”(Harpoon)氣弩躋身這一領(lǐng)域。雖然不是一線品牌,但在氣槍領(lǐng)域,哈特桑并非默默無聞之輩。該公司位于伊茲密爾,成立于1976年,從生產(chǎn)氣槍和運動步槍起家,又逐漸拓展到霰彈槍等狩獵、防衛(wèi)用武器,現(xiàn)擁有1.5萬平方米廠房和400多臺專業(yè)設(shè)備,產(chǎn)品95%以上用于出口,行銷90多個國家,并憑借性能、價格兩方面的優(yōu)勢,先后打入歐洲和美國市場。“魚叉”造型前衛(wèi)獨特,令人印象深刻,一體式的合成材料槍托帶有可調(diào)節(jié)的貼腮板和托底緩沖墊,表面帶有防滑紋,前護(hù)手較短,前端連接有高壓氣瓶。全長護(hù)罩由鏤空薄鋼板沖壓而成,固定在導(dǎo)桿上方的懸掛式光學(xué)瞄準(zhǔn)具座下方,座頂既有11mm燕尾槽,又有皮卡汀尼導(dǎo)軌,平時使用帶有光纖的TruGlo機(jī)械瞄準(zhǔn)具,也可以根據(jù)需要加裝各種弓箭用瞄準(zhǔn)鏡。護(hù)罩外側(cè)兼作箭架,可額外攜帶2支箭?!棒~叉”發(fā)射內(nèi)徑7.62mm、長度508mm的專用箭支,其中靶箭箭桿材料為碳纖維,獵箭采用2219鋁合金,后者用“魚叉”發(fā)射時最高初始動能可達(dá)到440J,以便從更遠(yuǎn)距離上獵獲大型獵物?!棒~叉”配用的氣瓶容量為500ml,最大填充壓力為25MPa,在最大功率模式下,可以連續(xù)發(fā)射10 次。在價格上,“魚叉”走的仍是該公司慣常的中低端路線,每套售價不到830美元。(待續(xù))