富國正瓜分太空及其財富

香港亞洲時報在線5月11日文章，原題：富國正在瓜分太空及其財富　衛(wèi)星不但幫助互聯(lián)網(wǎng)和電視運行，還是全球定位系統(tǒng)（GPS）的核心。衛(wèi)星使現(xiàn)代天氣預(yù)報成為可能，幫助科學界跟蹤環(huán)境變化，并在現(xiàn)代軍事技術(shù)中扮演重要角色。那些沒有自己衛(wèi)星提供此類服務(wù)的國家，只能依賴其他國家。對那些希望發(fā)展本國衛(wèi)星基礎(chǔ)設(shè)施的國家來說，隨著太空越來越“星滿為患”，選擇空間日益萎縮。就衛(wèi)星的使用來說，不平等已逐漸顯現(xiàn)。

由于近年來衛(wèi)星技術(shù)的快速商業(yè)化、小型化且成本驟降，更多國家從太空中獲益疽然而，在環(huán)地軌道能夠“停放”衛(wèi)星的地方只有那么多，并正被迅速填滿。最好的停放點位于地球赤道上空的地球靜止軌道上，那里距離赤道3.58萬公里。但這條軌道上僅有1800個衛(wèi)星軌位，而且截至2022年2月，其中541個軌位已被占據(jù)，一些國家和私營公司則掌握了大部分未被占用的位置。倘若某個新興航天國家想把一顆氣象衛(wèi)星發(fā)射到大西洋上空某個已經(jīng)有主的軌位，那么該國要么選擇一個相對不理想的位置"要么從已占據(jù)該軌位的國家那里購買服務(wù)。

近地軌道位于地球表面上空約1600公里。盡管這里并非通信衛(wèi)星的理想場所，但如果多個衛(wèi)星共同工作以組成一個星群，近地軌道也能用于通信領(lǐng)域。SpaceX和藍色起源等公司都在開展此類項目，計劃在未來幾年將數(shù)千顆衛(wèi)星送入近地軌道。按照當前速度，太空主要玩家正迅速占據(jù)上述軌道，從而有可能壟斷獲取重要衛(wèi)星資源的通道。

太空的未來或?qū)⒊蔀橐粓鎏越馃?。小行星坐擁?guī)模驚人的寶貴礦物和金屬。今年晚些時候，美國國家航空航天局（NASA）將發(fā)探測器，以探索一顆被命名為“16靈神星”的小行星，科學家估計上面鐵含量的價值是一個天文數(shù)字。開采如此龐大的資源并將它們運到地球，將極大地促進相關(guān)航天國家的經(jīng)濟增長。

另外一種,非常寶貴的太空資源是氨-3科學家認為它可被用于核聚變且不產(chǎn)生任何放射性廢料。盡管氨-3在成為一種可行能源前仍有相當多的技術(shù)障礙，然而一旦可行，那么月球和太陽系其他地方存在的氨-3可以滿足地球數(shù)百年的能源需求。如果航天強國開發(fā)出開采和使用氨-3的技術(shù)，并且選擇不與其他國家分享好處，就有可能導(dǎo)致持久的不平等。

眼下，太空大國正制定資源開采規(guī)范。其中的一個風險是，競爭將驅(qū)動相關(guān)決定導(dǎo)致破壞空間環(huán)境和利益沖突，而非關(guān)注對地球上每個人最有利的事。1967年的《外層空間條約》稱，太空應(yīng)被用于“為所有國家謀取利益”。如今形成的政策將決定未來是否會如此?！ㄗ髡呶鲓W多拉-奧格登，王會聰譯）