國寶駕到，誰說風“馬雞”不相及？

○程 醉

藏在深山人不識

在我國西南地區(qū)和華北一帶的崇山峻嶺之中，棲息著一種非常奇異的雉雞類動物——“馬雞”。雖然我國的動物“國寶”很多，但是一個屬的所有種都只產(chǎn)于我國的大致只有“馬雞”這一種動物。

從動物分類學來看，在雞形目、雉科、馬雞屬下有褐馬雞、藍馬雞、白馬雞和藏（哈曼）馬雞這四種動物。其中，褐馬雞是國家一級保護動物，另外三種馬雞則是國家二級保護動物。

褐馬雞

馬雞是雉科動物中體型較大的一種，最大的白馬雞體長可達120 厘米，最小的藏馬雞體長也在80 厘米左右。因為其尾部羽毛長而上翹，末端又向下拖垂，遠遠看去就跟馬的尾巴差不多，故而得名。

由于馬雞都生活在海拔較高且人跡罕至的深山老林里，并且性情警覺而多疑，因此在野外見過馬雞的人寥寥無幾。不過，所有馬雞在其耳部都有一簇特別長而硬，并且向上翹起的羽毛。這是我們在野外辨認馬雞時，最顯而易見的特征。

作為鳥類，馬雞的飛行能力很弱，即便是被逼急了也飛不了多遠的距離。它們大多數(shù)時候是在地面行走，遇到危險也是一路狂奔而逃。一般只有到了懸崖峭壁之地，它們才會展開翅膀，依靠滑翔來安全降落到低處。即便是想要到樹上去啄食植物的種子，它們也選擇跳上去來達到目的。遇到大樹，則是先從低樹枝上跳到更高一點的樹枝上，如此一步一步跳到樹木的頂端。

與其他鳥類不同的是，馬雞的雌雄個體從毛色上很難分辨，因為它們長得幾乎一模一樣。唯一不同的是，雄馬雞在后趾上部的跗跖上長著一根硬“刺”，動物學家管這叫距。在每年的繁殖季節(jié)，這根硬“刺”便是雄馬雞們在爭奪配偶或領地的打斗中最重要的武器之一。

在野外生存的馬雞是雜食性動物，它們主要以挖掘植物的種子、塊莖等為食，但遇到昆蟲和軟體動物也會大快朵頤。

褐馬雞

褐馬雞是馬雞中最珍稀瀕危的種類。它們?nèi)砗稚?，頭頸部灰黑色，臉部兩頰則呈現(xiàn)出鮮艷的紅色。褐馬雞僅分布于我國山西、河北和北京幾個省市的山區(qū)森林地帶。目前，其野生數(shù)量可能還不到2 萬只。

褐馬雞在古代被稱為“鹖”，曹植說它是：“之為禽，猛氣，其斗終無勝負，期于必死。”大意是說，褐馬雞這種鳥類，性情十分兇猛好斗，每次兩只褐馬雞發(fā)生打斗，都要戰(zhàn)斗到其中一只死亡為止。

正因為其勇猛好斗，古代的帝王都用褐馬雞的羽毛來裝飾武將的帽子和頭盔。到清朝時，官員官帽的頂珠下有翎管，用來插翎枝?；崾怯每兹傅挠鹈谱鞫?，而藍翎則全部是用褐馬雞的羽毛來制作。這就是我們在清宮電視劇中經(jīng)常見到的“頂戴花翎”的由來。

褐馬雞在繁殖季節(jié)之外，一般十幾只到幾十只集群活動。白天在森林的空地上尋找食物，休息時常常來個“沙浴”，而晚上則跳到高大樹木的樹枝上過夜。

藍馬雞

藍馬雞全身灰藍色，在陽光的照耀下散發(fā)著金屬般的光亮。它們的體型比褐馬雞略小，最大體長在1 米左右，體重也只有2 千克。

藍馬雞一般都生活在海拔2 000～4 000米的高山森林、灌木叢以及苔原草地。作為高山寒冷地區(qū)的鳥類，它們只分布于我國青海東部、甘肅祁連山和四川西部高原地區(qū)。

有意思的是，藍馬雞的集群性更強，科研人員經(jīng)常在高山杜鵑花叢中看到幾個家庭近百只藍馬雞一起活動。而在每天早上，第一縷陽光劃破天際的時候，藍馬雞群還會來一個集體大合唱。據(jù)說，藍馬雞們的叫聲響亮而渾厚，能夠順風傳出好幾千米。

藍馬雞

白馬雞

白馬雞全身披著一層白色的羽毛，不過在頭部長著黑色絨狀短羽，另外其飛羽和尾羽的覆羽也為黑褐色。它們也棲息在海拔3 000～4 000 米的高山和亞高山針葉林和針闊葉混交林帶。在我國,白馬雞僅分布于四川、西藏、甘肅、青海和云南的個別地區(qū)。

和其他馬雞不同的是，白馬雞分化為昌都亞種、玉樹亞種、麗江亞種和指名亞種。其中昌都亞種除了尾羽末端為藍綠色之外，全身幾乎雪白，而玉樹亞種則全身都是深淺不同的灰色。

在所有的馬雞中，白馬雞可能是最大方的一種了。它們不但對人類毫不懼怕，而且經(jīng)常成群結隊地高唱著洪亮而短促的“咯……咯……”歌兒，大搖大擺地跑到村莊或寨子里面尋找食物。

藏馬雞

藏馬雞的顏色介于白馬雞和藍馬雞之間，呈現(xiàn)出特殊的灰藍色。過去相當長的時間里，科學家將它們作為白馬雞的一個亞種來分類。但隨著研究的深入，發(fā)現(xiàn)從地理分布來看藍馬雞和藏馬雞離得太遠，而藏馬雞毛色又跟白馬雞大相徑庭，于是最終鳥類學家才將它們獨立出來。

藏馬雞主要棲息在海拔2 500～5 000米的高原山地以及高山苔原等環(huán)境惡劣的地區(qū)。它們的體型是馬雞中最小的，這可能與其棲息環(huán)境及食物來源有很大關系。目前，藏馬雞僅發(fā)現(xiàn)于我國西藏南部的喜馬拉雅山東北麓和念青唐古拉山之間。

科學家們推測，藏馬雞可能是馬雞中最原始的一種。隨著時間的推移，再由藏馬雞分化出兩支不同的種類。其中一支是白馬雞的各個亞種，另外一支則是褐馬雞和藍馬雞。

在藏馬雞的棲息地，人們和僧侶都有投食喂養(yǎng)它們的習慣。因此，在食物匱乏的冬季，藏馬雞們也會經(jīng)常到一些寺廟和村莊里覓食。有意思的是，藏馬雞在雛鳥時期全部以昆蟲和軟體動物為食，隨著年齡和體重的增加才轉變?yōu)橹饕灾参餅槭场?/p>

環(huán)境艱險，生存不易

科學家把各種馬雞野生種群數(shù)量減少的原因，主要歸結為人類活動對其生存環(huán)境的破壞。但實際上，在野外馬雞的天敵也是數(shù)不勝數(shù)，馬雞雛鳥的自然成活率也比較低。

白馬雞

藏馬雞

高原森林里的各種猛禽、狼、豺、熊、蛇乃至烏鴉和鼠類都會捕食馬雞和它們的幼鳥。但是，馬雞們最大的天敵還是狐貍這種狡猾的機會主義獵食者。

烏鴉會捕殺馬雞的幼鳥，也會偷吃它們的卵。而狼和熊則主要獵殺馬雞的成年個體。和其他食肉動物不同的是，狐貍是遇到什么吃什么，抓不到成年馬雞就對雛鳥下手，沒有雛鳥連馬雞的卵也不會放過。

馬雞喜歡將巢穴設置在灌木叢或者樹洞之中，它們簡單地刨一個坑，鋪上點干草樹枝就開始在里面產(chǎn)蛋、孵卵。孵卵時，雄馬雞在巢穴周圍站崗放哨，雌馬雞則專心孵化。二十多天之后，小馬雞便會破殼而出。和所有的雞類動物一樣，馬雞的雛鳥也是早成鳥，出殼之后很快便能跟著成鳥四處覓食。

但是，初生的小馬雞的生命還是非常脆弱。在祁連山保護區(qū)，人工飼養(yǎng)并野放的一對馬雞夫婦在孵化出十幾只小馬雞之后，就因為一場突如其來的暴雨便導致了數(shù)只小馬雞的死亡。

馬雞是我國特有的珍禽，因此在它們的自然棲息地也建立了保護區(qū)。更為可喜的是，褐馬雞、藍馬雞、白馬雞和藏馬雞的人工繁育都已經(jīng)取得了成功。并且，科學家們也已經(jīng)在逐步開展馬雞的野化放歸工作。