當(dāng)人類(lèi)消失后，哪些動(dòng)物可能會(huì)進(jìn)化出智慧？

桫欏

黑猩猩是自然界最熟練的工具使用者之一

人類(lèi)在地球上的生命中非常獨(dú)特，目前為止，我們是唯一進(jìn)化出更高智能、穿衣服、做飯、發(fā)明智能手機(jī)然后在忘記密碼時(shí)被鎖在門(mén)外的生物。

但是，如果人類(lèi)突然滅絕怎么辦？還有哪些其他動(dòng)物可能會(huì)進(jìn)化成擁有像我們一樣創(chuàng)建大型復(fù)雜社會(huì)的智慧和技能？

憑借現(xiàn)代基因測(cè)序技術(shù)和我們對(duì)進(jìn)化的理解，分子生態(tài)學(xué)家預(yù)測(cè)，如果人類(lèi)明天突然滅絕，氣候變化將繼續(xù)推動(dòng)許多物種繼續(xù)適應(yīng)地球的干旱和嚴(yán)寒以求生存，北極熊和企鵝這些極地動(dòng)物也許在人類(lèi)消失后的千年中加強(qiáng)繁衍生息。

地質(zhì)學(xué)家、科學(xué)作家迪克森認(rèn)為，趨同是一個(gè)進(jìn)化過(guò)程，兩個(gè)不相關(guān)的生物最終發(fā)展出相似的特征，以便在特定環(huán)境中取得成功或填補(bǔ)特定的生態(tài)位。

迪克森說(shuō)，典型的例子是魚(yú)類(lèi)，光滑的身體和穩(wěn)定的鰭使魚(yú)最適合在水中生活。然而，海豚進(jìn)化出更加高級(jí)的身體結(jié)構(gòu)——與魚(yú)類(lèi)不同，它們是溫血、呼吸空氣的哺乳動(dòng)物，具有完全不同的進(jìn)化背景。

根據(jù)曼徹斯特大學(xué)的研究，使人類(lèi)特別擅長(zhǎng)建筑和空間推理的一個(gè)特征是我們上肢演變成靈巧的雙手。為了扮演與人類(lèi)相同的生態(tài)角色——即建設(shè)城市并大幅改變我們的環(huán)境，另一個(gè)物種需要發(fā)展出類(lèi)似的操縱物體的能力，才能替代人類(lèi)。換句話說(shuō)，它們需要可彎曲的拇指和關(guān)節(jié)。

其他靈長(zhǎng)類(lèi)動(dòng)物，如黑猩猩（ Pan troglodytes ） 和倭黑猩猩 （ Pan paniscus ），我們?cè)谑赖慕H，已經(jīng)有了可以在野外制造工具的拇指。如果人類(lèi)滅絕，這些原始人可能會(huì)取代我們的原始人，即“人猿星球”。這種重疊是有先例的，根據(jù) 2021 年發(fā)表在《自然》雜志上的一項(xiàng)研究，我們的物種在 40000 年前最近的冰河時(shí)代成功地超越了尼安德特人，智人活得更久掌握了話語(yǔ)權(quán)。

如果進(jìn)化論依然有用，其他類(lèi)人猿可能需要數(shù)十萬(wàn)甚至數(shù)百萬(wàn)年的進(jìn)化才能發(fā)展出創(chuàng)造和使用復(fù)雜的類(lèi)人工具的能力。但是現(xiàn)代人類(lèi)和黑猩猩的共同祖先生活在大約 700 萬(wàn)年前，發(fā)展成有智力的人是我們，而不是黑猩猩，所以能不能有近親替代我們很難說(shuō)。

加拿大艾伯塔省萊斯布里奇大學(xué)的頭足類(lèi)動(dòng)物情報(bào)研究員詹妮弗·馬瑟認(rèn)為：“由于環(huán)境的影響，智能正在改變動(dòng)物的行為?！?按照這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)，章魚(yú)可能是地球上最聰明的非人類(lèi)動(dòng)物。它們可以學(xué)會(huì)區(qū)分真實(shí)物體和虛擬物體。

然而章魚(yú)很難適應(yīng)陸地生活，脊椎動(dòng)物的血細(xì)胞中含有鐵，可以非常有效地與氧氣結(jié)合。相比之下，章魚(yú)是銅基血細(xì)胞，這些分子可以與氧氣結(jié)合，但不太容易，因此章魚(yú)被限制在氧氣飽和的水中，而不是稀薄的空氣中。

正因?yàn)槿绱耍R瑟認(rèn)為章魚(yú)和其他頭足類(lèi)動(dòng)物不太可能過(guò)渡到陸地并接管人類(lèi)，成為最聰明、最具生態(tài)影響的陸地動(dòng)物。

那么昆蟲(chóng)類(lèi)呢？根據(jù)倫敦自然歷史博物館的數(shù)據(jù)，它們已經(jīng)存在了4.8億年。在這段時(shí)間里，它們已經(jīng)進(jìn)化到幾乎可以想象到的每一個(gè)細(xì)分市場(chǎng)，從飛行、挖洞到游泳，甚至建造精致的城市式塔樓。螞蟻和白蟻群落的組織可能比地球上任何其他非人類(lèi)物種更類(lèi)似于人類(lèi)文明。根據(jù) 發(fā)表在《英國(guó)皇家學(xué)會(huì)學(xué)報(bào) B 》雜志上的研究，螞蟻會(huì)種植真菌，根據(jù) 2021 年發(fā)表在《科學(xué)報(bào)告》雜志上的一項(xiàng)研究，白蟻可以使用振動(dòng)在其“殖民地”內(nèi)進(jìn)行長(zhǎng)距離通信。當(dāng)然，這一切都是猜測(cè)，一個(gè)關(guān)鍵因素是物種是否足夠聰明到發(fā)展出人類(lèi)水平的智能，要看大自然能否再次給出機(jī)會(huì)。

非洲的白蟻棲息地