童養(yǎng)媳小丑

□堯山壁

舊社會造成許多畸形婚姻，有錢人討小老婆，卻給獨(dú)生子娶大媳婦，“女大三，抱金磚”是最低標(biāo)準(zhǔn)。女方比男方大五六歲、七八歲司空見慣。財(cái)主們?yōu)榱嗽绫O子、四世同堂，兒子結(jié)婚的年齡越來越提前。那時(shí)候結(jié)親講門當(dāng)戶對，有錢人是少數(shù)，可供選擇的余地很小，所以這種婚姻談不上幸福。

童養(yǎng)媳是舊社會陋習(xí)之一，與小女婿相反，童養(yǎng)媳是收養(yǎng)窮人家的女童，準(zhǔn)備養(yǎng)大做媳婦。這種事財(cái)主不做，他們講門當(dāng)戶對；窮人做不了，他們養(yǎng)不起；一般發(fā)生在中等人家，不花錢或少花錢，為了孩子不打光棍兒，又省一筆彩禮。鄰居小丑姑娘比我大幾歲，可能是全中國最后一批童養(yǎng)媳了。鄰居當(dāng)家的叫老細(xì)，在街口擺“窮貨攤”，就地鋪一塊舊布，擺放一些七零八碎的破舊物件，如犁片、鋤頭、門吊兒、筲箍、煙嘴兒、螺絲什么的，為窮人之間互通有無充當(dāng)中介，從中賺個角兒八分的。因?yàn)檫M(jìn)價(jià)低廉，甚至是白撿回來的，雖說蠅頭小利，積攢起來也就可觀了，他家日子過得比較殷實(shí)。

1943年發(fā)大水，東泊一對逃難夫妻，拉著一個七歲左右的小閨女，餓得皮包骨頭，一雙眼睛大得嚇人，亂蓬蓬的頭發(fā)上插根草棍，無奈的爹娘要給孩子找一條活路。老細(xì)過來，像買小牲口一樣，摸摸骨架，看看牙口，末了花了一斗高粱買下來，賣身契上寫明是童養(yǎng)媳。他惟一的兒子發(fā)暗瘋(癲癇)，抽上來口吐白沫，不省人事，尋不上媳婦，二十七八歲還打著光棍兒。

小丑進(jìn)了門，十來歲的孩子當(dāng)曼妮子(女仆)使喚，碾米磨面，洗洗涮涮，燒火做飯，喂豬喂牛，好像鞭子抽打下的陀螺，一天到晚不停地轉(zhuǎn)。老細(xì)一家大大小小都把她當(dāng)作出氣筒，想打就打，想罵就罵，像一群惡狗掐一只小雞。尤其那個發(fā)暗瘋的男人，總是瞪著色迷迷的眼睛，流著口水，隨時(shí)會撲過來的架勢。嚇得小丑總是低著頭，溜著墻根兒走。

村里王家地主一個兒子在外邊當(dāng)八路軍，知道共產(chǎn)黨的政策，遲早要搞土地改革，聽說陜甘寧邊區(qū)正在搞試點(diǎn)，就三番五次往回寫信，動員他爹變賣土地莊園，以免將來遭罪。他爹很明智，使了個金蟬脫殼計(jì)，放把火燒了自家場院，然后裝病哭窮，辭去長工。村北一處40畝水澆地，平時(shí)至少五石麥子一畝。他說磨扇壓住手了，如今一石麥子就出手。老細(xì)撿便宜慣了，傾其所有買了下來，還雇了個長工。三年后果然搞起土改，計(jì)算他家的地畝和剝削量，正好劃了個地主成分。而王家已經(jīng)沒落，劃了個下中農(nóng)。工作隊(duì)念老細(xì)剝削生活不長，是花錢買的地主，也便沒有掃地出門，只剝奪了村北那40畝水澆地。老細(xì)這才回過味兒來，驚呼上當(dāng)。

工作隊(duì)經(jīng)過調(diào)查，沒把小丑劃成地主家庭一員。相反覺得她苦大仇深，發(fā)展為土改運(yùn)動積極分子。斗倒了地主老財(cái)，窮人翻了身，小丑的腰桿挺直了，丑小鴨變成了金鳳凰，紅潤的臉蛋，水靈靈的眼。工作隊(duì)動員她參加村劇團(tuán)，演《白毛女》，一登臺就進(jìn)入了角色，好像當(dāng)眾描述自己的身世，聲情動人。這樣一來老細(xì)怕她飛了，發(fā)暗瘋的男人更是急紅了眼。一天老細(xì)竟然把小丑關(guān)在屋里，動手“開臉”，就是用雙股細(xì)線，相絞相纏，把腦門上的汗毛一根根絞去。在農(nóng)村開臉就是圓房的表示，小丑拼死掙扎不讓絞，外邊把門的瘋男人神經(jīng)緊張，昏倒個仰八腳兒。小丑趁機(jī)擺脫糾纏，順著梯子爬上房，大聲呼喊起來。工作隊(duì)聞訊趕來，把老細(xì)一家?guī)У酱骞?。?yīng)小丑請求，正式解除婚約，當(dāng)眾撕碎了賣身契。后來小丑進(jìn)了地區(qū)文工團(tuán)，成為當(dāng)?shù)刂輪T。