極狐這一年

丁海驁

一年前，2021年3月，曾經(jīng)幫助Evernote落地為印象筆記的紅杉寬帶宣布，將GitLab“帶到”中國本土，成立了極狐公司。如今，再來回顧過去的一年，極狐公司創(chuàng)始人兼CEO陳冉用“風雨兼程、痛并快樂”來總結(jié)極狐公司的初創(chuàng)感受。

在開源的世界里，GitLab可以說是鼎鼎大名。這個2011年推出的開源項目，主要提供的是一個覆蓋DevOps全生命周期的一體化平臺。其價值是為IT工程師提供整個DevOps生命周期內(nèi)的單一數(shù)據(jù)存儲、用戶界面和權(quán)限模型，從而幫助IT工程師通過更高效的協(xié)作和更高的專注度來縮短軟件開發(fā)周期時間。到目前為止，GitLab社區(qū)已擁有數(shù)千名開發(fā)者與數(shù)百萬用戶，以及來自68個國家的1300余名團隊成員：從初創(chuàng)企業(yè)到全球企業(yè)，全球有10萬多家企業(yè)或機構(gòu)正采用GitLab進行高質(zhì)量的軟件開發(fā)與交付。

極狐公司創(chuàng)立之時，開源理念正在被越來越多的中國本土用戶認可，也開始涌現(xiàn)出眾多本地開源平臺。因此要在中國運營一個開源項目——一個與以往所有的IT軟件、硬件、技術(shù)和服務(wù)都不相同的IT技術(shù)服務(wù)機構(gòu)——面臨的挑戰(zhàn)還是相當多的。

首先，極狐公司必須有明確的自身定位：商業(yè)化一直都是都是開源項目繞不開的問題，而作為中國本土的公司，應該與GitLab之間建立怎樣關(guān)系？這決定了其能夠在多大程度上掌控制定本土市場技術(shù)、市場、服務(wù)、商業(yè)模式等相關(guān)政策的權(quán)利，直接關(guān)系到在中國本地市場的商業(yè)化能否更現(xiàn)實有效。

其次，作為從技術(shù)到應用的中間環(huán)節(jié)，開源項目的核心價值依然是解決用戶的現(xiàn)實問題。而GitLab作為一家已經(jīng)相當成熟的國際化開源社區(qū)，極狐公司是否能夠通過制定相關(guān)的技術(shù)推廣策略和服務(wù)應用模式，使其真正解決本土用戶的現(xiàn)實問題和真實需求，將是決定其能否獲得更大市場的關(guān)鍵。

最后，身處一個最活躍的IT領(lǐng)域，開源理念強調(diào)社區(qū)的貢獻和生態(tài)的完整，在一個充分開放的市場中，極狐公司該如何一邊豐富自己的朋友圈，一邊又能根據(jù)技術(shù)發(fā)展制定自身未來的發(fā)展軌跡，將成為市場對極狐公司成長性判斷的一個重要因素。

“第一，極狐公司擁有獨家且不可撤銷的GitLab產(chǎn)品技術(shù)和IP授權(quán)。第二，基本獨立自主的研發(fā)能力，我們不單單基于GitLab，甚至可以自主研發(fā)、孵化超越GitLab本地化技術(shù)和產(chǎn)品。第三，國內(nèi)公司自主運營、獨立運營，是完全百分之百的本土公司自主運營，這能最終確保服務(wù)好本土市場，同時也更好實現(xiàn)公司的本土商業(yè)化進程?！标惾綇娬{(diào)，實際上在極狐公司成立之初，就已經(jīng)開始著手解決上述問題，而其中最根本的方法，是利用“中外合資3.0”模式，從公司股權(quán)架構(gòu)上明確極狐公司的定位。

所謂“中外合資3.0”模式，實際上是紅杉寬帶提出的一種全新的向中國本土引進海外科技企業(yè)的模式。與以往合資企業(yè)1.0和2.0模式最大的區(qū)別，是中外合資3.0模式徹底解決了以往海外科技企業(yè)在中國成立合資企業(yè)，都是以銷售為主要目的、且不會給予中國本地管理層充分授權(quán)，最終導致中國本地管理團隊沒有本地決策權(quán)和產(chǎn)品研發(fā)能力的通病。中外合資3.0模式強調(diào)合資公司由國外科技企業(yè)、紅杉寬帶和中國本土管理層三方共同參與的方式建立，且各自分工明確，界限清晰：國外科技企業(yè)提供先進的技術(shù)、產(chǎn)品和品牌；紅杉寬帶提供資金和豐富的本地資源；中國本土管理團隊百分之百掌握對新成立公司的“本地決策權(quán)”，從而使得創(chuàng)立的公司能夠真正主導在中國市場建立一個“具備產(chǎn)品研發(fā)、銷售與服務(wù)全功能”的本土企業(yè)。

因此對于極狐公司并不是GitLab在中國市場的代理公司，而是掌握GitLab技術(shù)的中國本土開源技術(shù)提供者。這實際上是給了極狐公司最大的自由度，使其能夠更專注于對中國本土開源市場的發(fā)掘。

“極狐公司一直秉持Upstream First——上游優(yōu)先的開源貢獻理念：去年，我們已經(jīng)成為除GitLab以外，GitLab項目的全球第一大開源貢獻組織，在全球排在第二位——這是我們的研發(fā)團隊只用了半年時間就實現(xiàn)了?！痹诳偨Y(jié)過去一年的成績時，陳冉認為極狐的成長速度是相當可觀的：除了在技術(shù)上對開源社區(qū)的貢獻，在社區(qū)運營上，極狐公司在過去一年時間里，通過成立“開源GitOps產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟”（OGA聯(lián)盟），已經(jīng)匯聚了近百家DevOps、GitOps領(lǐng)域的技術(shù)專家和行業(yè)領(lǐng)先實踐者；而在2021年12月通過中國信通院DevOps相關(guān)的能力評測，以及在2022年2月9日推出極狐GitLab SaaS，則證明其擁有服務(wù)中國本土企業(yè)用戶的能力。

如果說商業(yè)化模式、產(chǎn)品和服務(wù)、社區(qū)建設(shè)是一個成功開源項目的三大核心支撐，那么在筆者看來，產(chǎn)品和服務(wù)實際上是這三者中最重要的部分，也是一個開源項目能否取得商業(yè)價值的起點。

“商業(yè)化成功的考核標準是什么？我覺得，最重要的是其是否能夠解決供需關(guān)系。”在回答筆者關(guān)于商業(yè)化的問題時，陳冉強調(diào)，所謂商業(yè)化，首先需要解決的，是“了解用戶想要什么，用戶的痛點是什么”。因為，“一旦了解客戶的痛點，就會發(fā)覺消費者上下級的關(guān)系，找到真正的供需關(guān)系：有了供需關(guān)系，才能產(chǎn)生現(xiàn)金流動；有了現(xiàn)金流，才能產(chǎn)生公司成功的模式?！?/p>

陳冉強調(diào)：“極狐真正的商業(yè)模式是什么？從去年到現(xiàn)在，我們都在不斷地了解和發(fā)掘客戶的需求、痛點，通過提供方法論和具體的工具、服務(wù)，真正成就客戶，幫助他成功?？蛻舫晒α?，才能說我們的商業(yè)模式成功。所以商業(yè)模式要做什么？是要構(gòu)建一個閉環(huán)：持續(xù)的發(fā)現(xiàn)客戶問題和痛點，不斷地加速我們的產(chǎn)品迭代，與此同時，再反饋給客戶?！?/p>

說到解決客戶痛點，極狐公司剛剛推出的極狐GitLab SaaS版本在陳冉看來，就是要解決企業(yè)在應用開源技術(shù)過程中的幾個關(guān)鍵痛點。

“在SaaS版本發(fā)布之前，極狐嘗試過一個線下（私有化）部署的版本，那個版本支持企業(yè)把應用部署在自己數(shù)據(jù)中心的服務(wù)器上，這是一種比較通常做法?！痹陉惾娇磥恚@種做法始終存在幾個關(guān)鍵“痛點”：首先，私有化部署需要相當專業(yè)的IT工程師，因為無論是安裝、部署，或者是跟蹤開源技術(shù)的持續(xù)版本迭代，持續(xù)升級、維護開源代碼平臺，對于企業(yè)用戶而言都是相當專業(yè)的工作，非專業(yè)人才難以勝任；其次，由于開源平臺不斷迭代的優(yōu)勢，對于私有化部署的企業(yè)用戶而言，就會成為一個劣勢：“企業(yè)如果在使用過程中，不能持續(xù)更新迭代，就會導致版本固化——現(xiàn)實中使用3年前、5年前版本的企業(yè)并不鮮見，而使用越早版本的開源平臺，應用的問題就會越多，到最后，企業(yè)只能把平臺拆掉，重新再建立一套新的系統(tǒng)。因此，對于企業(yè)而言，線下部署方式會使得其開源軟件隨著企業(yè)自身業(yè)務(wù)的復雜度增高，越來越復雜、僵化，最終使得其失去了運維的可能性?！弊詈?，硬件的采購和擴容，以及如何做到全技術(shù)棧支持等，對于企業(yè)用戶而言，也都是難以逾越的應用屏障。

而此次推出的極狐GitLab SaaS版本針對的就是這些應用痛點：“SaaS可以幫助用戶把平臺搭建好了，運維、升級的工作不需要企業(yè)去做，而是極狐去做；云的資源，包括承接平臺的資源不是用戶自行提供，也是極狐提供；包括技術(shù)服務(wù)，也是極狐提供DevOps的服務(wù)支持。所有這些，剛好把以上的應用痛點都解決掉了?！睆埱?，極狐公司研發(fā)副總裁兼聯(lián)合創(chuàng)始人強調(diào)，對于極狐公司而言，線下部署和線上SaaS有兩個“一致性”：一是用戶體驗的一致性；二是代碼的一致性?！皬募夹g(shù)上講，不管是SaaS還是自部署（私有部署）安裝的模式，產(chǎn)品代碼都是同一套，因此對于用戶而言，從線下部署到SaaS，功能和應用體驗基本上不會有太多的變化——包括很多核心的數(shù)據(jù)、項目和組織架構(gòu)都可以很方便地導出、導入到SaaS平臺上。”

4月11日，成立滿一年的極狐公司正式宣布A輪融資簽約完成，融資金額達數(shù)億元人民幣。根據(jù)其新聞稿資料：本輪融資分兩階段進行，第一階段由淡馬錫領(lǐng)投，Alpha Prime、紀源資本、上海人工智能產(chǎn)業(yè)基金和諾基亞成長基金跟投；第二階段由泰康人壽領(lǐng)投，干杯基金和聯(lián)想創(chuàng)投跟投。而本輪融資獲得創(chuàng)始股東紅杉寬帶跨境數(shù)字產(chǎn)業(yè)基金和高成資本持續(xù)增持。

“融資后干什么？主要是幾個方向，我從第一天就提出，極狐公司是基于GitLab，也要做到超越GitLab的產(chǎn)品。所以我們會不斷地在產(chǎn)品和研發(fā)做投入。因此融資完成后，我們首先要繼續(xù)保持住GitLab項目全球第二大的貢獻者排名，加大研發(fā)投入；第二是極狐自研項目的孵化和產(chǎn)品投入。與此同時，把好的孵化案例——100多個應用案例——分享給更多的用戶，能夠讓大家了解這邊的最佳實踐。極狐公司也會在開源生態(tài)，包括知識產(chǎn)權(quán)方面做更多的工作。我們還會擴大在中國開源社區(qū)，包括生態(tài)方面的影響力?！标惾秸f。