蠟祭、臘日與臘八粥

袁瑾

臘八，俗稱“臘八節(jié)”，為農(nóng)歷十二月初八。此日歷來有辭舊迎新的歡聚之意，時間上與春節(jié)也十分相近，人們往往將之作為年節(jié)歡慶的起點，民間素有“過了臘八就是年”的說法。而臘月正值隆冬，天氣寒冷，又有俗諺“臘七臘八，凍掉下巴”。

關于臘八的由來，先要解釋“臘”。臘日，源于上古的歲終大祭，意在感謝百神，祝禱豐收。早期歲末有蠟、臘二祭，二者有不同的祭祀對象。蠟祭是年終以多種祭品祭祀農(nóng)神等，《禮記·郊特牲》的記載：“天子大蠟八，伊耆氏始為蠟。蠟也者，索也，歲十二月，合聚萬物而索饗之也。蠟之祭也，主先嗇而祭司嗇也。祭百種以報嗇也?！迸D祭是以干肉祭祀祖先。后來蠟、臘混用，所以鄭玄在對上述文字作注時說：“祭謂既蠟，臘先祖五祀也，于是勞農(nóng)以休息之?！?/p>

作為上古歲終綜合性的神靈大祭的“蠟祭”，重在答謝自然百神，所祭之神多為農(nóng)業(yè)之神，正所謂“萬物育功民者，神使為之也，祭之以報焉”（《禮記·郊特牲》）?！抖Y記·郊特牲》所載伊耆氏時代《蠟祝辭》曰：“土反其宅，水歸其壑，昆蟲毋作，草木歸其澤?！睆堊铣肯壬凇吨袊袼着c民俗學》中認為“這是一首以歌謠形式出現(xiàn)的咒詞”，“歌中的水、土、草、木，都與農(nóng)稼之事密切相關”，“全詩以祈使的口吻，用咒語進行祈禳，表達出原始勞動者企圖避免自然力的危害，得到冥靈的幫助，獲得稼穡豐收的要求”。在這一年最隆重的獻祭儀式中，人們期待萬物合于自然，農(nóng)事亦年年豐收，周而復始。對此《禮記·郊特牲》還特別說明：“四方年不順成，八蠟不通，以謹民財也……順成之方，其蠟乃通，以移民也?！敝挥修r(nóng)作物豐收的地方才舉行蠟祭，歡慶豐收的意味則更加明顯。古老的蠟祭是豐年祭，也即中國最早的豐收節(jié)。

歲終蠟祭，亦有息民之意，伴隨著隆重祭祀儀式的是民眾的狂歡。《周禮·春官》曰：“國祭蠟，則吹《豳》頌，擊土鼓，以息老物。”《豳風·七月》有“朋酒斯饗，曰殺羔羊。躋彼公堂，稱彼兕觥，萬壽無疆”的歌詞，此時歌唱在于慶祝歲終豐收，表達農(nóng)人歲終獲得新稻釀酒，祝萬壽無疆的美意。無怪乎子貢觀蠟，亦感嘆“一國之人皆若狂”?？鬃訉Υ嗽u價云：“百日之勞，一日之澤，非爾所知?！保ā抖Y記·雜記下》）百姓田間辛苦勞作日久天長，蠟日里得到一日飲酒宴樂，以示慰問。

與之相關的“臘祭”則是周代后期，以祭祀宗族祖先、門戶神靈為主的專門性祭祀，祝禱家族興旺?！抖Y記·月令》載：“孟冬之月，天子乃祈來年于天宗，大割，祠于公社及門閭，臘先祖、五祀，勞農(nóng)以休息之。天子乃命將帥講武，習射御，角力?！笨追f達疏：“臘，獵也。謂獵取禽獸以祭先祖、五祀也?！贝颢C祭祖是當時臘祭一個重要內(nèi)容，古人向逝去的先祖奉獻祭品，以祈求他們庇佑后世子孫幸福平安。這是一個包括祭祀自然神靈、先祖、五祀等神靈在內(nèi)的綜合性年終節(jié)慶。其中“五祀”即門、戶、中霤（宅神）、灶、行（門內(nèi)地，后引申為路神），正所謂“群神而祀之”。

應劭《風俗通義》又云：“臘者，接也，新故交接，故大祭以報功也?！迸D祭中包含了這一新舊交接的人文意義?！妒酚洝ぬ旃贂酚浭隽宋鳚h時臘節(jié)的情形：“臘明日，人眾卒歲，一會飲食，發(fā)陽氣，故曰初歲?！睎|漢時臘日依舊是慶祝日，歲終大祭，吏民宴飲。臘日，外出親人有回家團聚的習俗?！稘h書》記載嚴延年在洛陽任官，“延年母從東海來，欲從延年臘?！边^完臘正日，才回東海。顏師古注曰：“建丑之月為臘祭，因會飲，若今之蠟節(jié)也?！睗h代禮教之下，臘日民間親族團聚，祭祀先祖，帶有較強的宗族倫理意味?！豆帕信畟鳌肪硪弧棒斨笌煛庇浭鲷攪晃挥芯抛拥墓涯福芭D日休作者”，自家“歲祀禮事畢”后，因恐“父母家多幼稚，歲時禮不理”，急急趕回娘家“謁往監(jiān)之”，幫助家人行臘日祭祀儀式?？梢?，臘日祭祀是當時普通家庭的生活內(nèi)容。

民間重視臘日，官府在這一日也要放囚犯回家過節(jié)，此舉被視為德政之一?！逗鬂h書》“虞延傳”記載虞延在任細陽縣令的時候，“每至歲時伏臘，輒休遣徒系，各使歸家，并感其恩德”。至南朝時還可見這樣的記載，《太平御覽》卷三三引《梁書》云：“何鳳為建安太守，物不敢忤，伏臘每放囚還家，依期而返。”

此日同僚之間亦相邀會飲。《藝文類聚》卷四六“太尉”條引《東觀漢紀》曰：“張輔，字益侯，為太尉，父尚在，輔每遷轉，乃一到洛。父來，適會正臘，公卿罷朝，俱賀歲，奉酒上輔父壽，極歡，莫不嘉其榮。”直到魏晉仍是如此?！端囄念惥邸肪砦逡多嵭袀鳌吩唬骸靶晔S母還家，正臘宴會，同列十馀人，皆美服盛飾，語言閑通?！编嵭S母還家，與母族親戚一同聚餐，場面熱鬧?！端囄念惥邸肪砦逵袝x陳留人江偉有《答賀蠟詩》一首，記述了另一個故事，文云：“蠟節(jié)之會，廓焉獨處。晨風朝興，思我慈父。我心懷戀，運首延佇?！痹娗靶⌒蛟疲骸罢甓?，家君在陳郡，余別在國舍，不得集會。弟廣平作詩以貽余，余答之?！苯瓊ヒ驗榕D節(jié)不能回家聚會，思念老父而“懷戀”“延佇”?！短接[時序部》卷一八引謝承《后漢書》曰：“第五倫，母老不能之官，至臘日，常悲戀垂涕?！倍饲橥死怼？梢姎q末大節(jié)是回家團聚的日子，一旦不能歸家，其心情之凄涼可見一斑。

臘日會飲，民間中還流行一種名為“藏鉤”的游戲?！队駹T寶典》卷一二引周處《風土記》曰：“進清醇以告臘，竭恭敬于冥祀，乃有行彄。注云：‘彄概婦人所作金環(huán)，以指而縫者也。臘日祭祀后，叟嫗兒童，各隨其儕，為藏彄之戲，分為二曹以較勝負，以酒食具?！薄队详栯s俎》續(xù)集卷四引庾闡《藏鉤賦》序云：“予以臘后命中外以行鉤為戲矣。”是日時，家人祭祀后，婦女孩童分為兩組，將戒指等物藏在手中，一組藏另一組人猜。猜者須得“目炯冷而不暢”，仔細觀察對方藏鉤的動作。

南北朝，隨著佛教影響力日增，有關“臘八”的記載逐漸增多。今傳南朝梁宗懔《荊楚歲時記》記載：“十二月八日為臘日，《史記·陳勝傳》有臘日之言，是謂此也。諺言：臘鼓鳴，春草生。村人并系細腰鼓逐疫，沐浴轉除罪障。”此處，“臘八”與“臘日”被混同起來了，且此日有“沐浴除罪障”做法?！短接[》卷二七“時序部十二”引《荊楚歲時記》又云：“十二月八日沐浴轉除罪瘴病?！蓖瑫砣肚G楚歲時記》云：“俗又以此月為臘月，案《史記·陳勝傳》有臘月之言，是謂此也?！薄肚G楚歲時記》在流傳中脫漏、衍誤等現(xiàn)象比較多，綜合三處可以確信的是，十二月為臘月、八日沐浴的習俗在當時已存在。

十二月八日沐浴源于佛教“降伏六師”的典故。據(jù)北魏涼州沙門慧覺等所譯《賢愚經(jīng)》卷第二“降伏六師等第十四”記載：當年摩伽陀國富蘭那等六師外道，國王因信奉六師而拒絕佛教，臘月第八日，佛升座與六師辯法，六師敗北，羞愧難當，投河而死，于是，六師門徒“皆來歸佛，求為弟子”。是以此日洗浴佛身有了祛穢之意。《事物紀原》卷八“設浴”條引《俗緣記》載：“譬喻經(jīng)云：佛臘月八日降伏六師，投佛請死，言佛以法水洗我心垢。今我請僧洗浴以除身穢，仍為常緣，則設浴之事，西域舊俗也。”唐《諸經(jīng)要集》卷八“洗僧緣第五”謂：“如譬喻經(jīng)云：佛以臘月八日，神通降伏六師。六師不如，投水而死。仍廣說法度諸外道。外道伏化，白佛言：佛以法水洗我心垢，我今請僧洗浴以除身穢，仍除常緣也?！眾A注謂：“今臘月八日洗僧，唯出此經(jīng)文。”

十二月初八亦是“佛成道日”?！斗鸨拘屑?jīng)·向菩提樹品第三十上》記載佛成道“乳糜”的典故。佛經(jīng)記載釋迦牟尼成佛以前經(jīng)歷了六年的苦修，日食一麻一米，乃至七日食一麻米，以至“身大瘦損”。釋迦牟尼認為如此苦修不是通往“悟道”的正確路徑，于是決意放棄苦修，接受了善生村主二女奉上的乳糜。飽食乳糜的釋迦牟尼“身體相好，平復如舊，端正可喜”，于菩提樹下設金剛座，東向端身正坐，靜坐冥想七七四十九，終于夜睹明星，成就“無上正等正覺”。世人尊稱為“佛陀”（意為覺者），圣號“釋迦牟尼”。此日正是十二月初八，后世佛教徒將此日稱為“佛成道日”。

此日僧眾有慶祝活動。唐佛教經(jīng)典《百丈清規(guī)》卷第二“報本章第三”記載：“臘月八日，恭遇本師釋迦如來大和尚成道之辰，率比丘眾，嚴備香花燈燭茶果珍羞，以申供養(yǎng)?！彼略河谑侨照b經(jīng)，并效法乳糜供養(yǎng)的典故，選用精良谷物與干果熬粥供佛，稱為“臘八粥”。這一習俗在宋代已然風行全國，而臘八也由“佛成道”節(jié)演變?yōu)榘鴳c祝豐收、家族團圓、退寒驅疫的民間節(jié)日。

一直到宋代，臘日和臘八還是兩個節(jié)日。宋吳自牧《夢粱錄》卷六“十二月”條載：“至冬至后戌日數(shù)至第三戌，便是臘日，謂之君王臘……此月八日，寺院謂之臘八，大剎等寺俱設五味粥?！贝撕螅D祭停止了，但臘八浴佛、吃臘八粥等習俗則保留了下來，臘日的一些習俗也轉移到了臘八，兩者逐漸融合，逐漸演化為佛俗共慶的節(jié)日—臘八節(jié)。

食臘八粥是臘八節(jié)最重要的習俗。臘八粥，又名七寶粥，宋孟元老《東京夢華錄》卷一〇“十二月”條記載：“初八日……諸大寺作浴佛會，并送七寶五味粥與門徒，謂之‘臘八粥。都人是日，各家亦以果子雜料煮粥而食也?！彼未?，江南臘八粥習俗已相當普遍。吳自牧《夢粱錄》卷六云：“此月八日，寺院謂之‘臘八。大剎等寺，俱設五味粥，名曰‘臘八粥。亦設紅糟，以麩乳諸果筍芋為之，供僧，或饋送檀施、宅貴等家?！辈畈欢嗯c之同時的周密《武林舊事》談得更加具體，卷三“歲晚節(jié)物”亦云：“八日，則寺院及人家用胡桃、松子、乳蕈、柿栗之類作粥，謂之‘臘八粥。醫(yī)家亦多合藥劑，侑以虎頭丹、八神、屠蘇，貯以絳囊，饋遺大家，謂之‘臘藥。至于饋歲盤合、酒擔羊腔，充斥道路?！笨梢娔纤螘r臘八已然成了一個充滿年節(jié)歡慶的世俗節(jié)日，各家歡聚宴飲、相互饋贈禮盤，往來行人絡繹不絕，道路上摩肩接踵。杭州靈隱寺至今還傳襲著臘八分粥給市民的習俗。

臘八粥的具體做法，各地不一，但大都將米與各類果物同煮。據(jù)明代劉若愚《明宮史》中記載，各家得“先期數(shù)日，將紅棗捶破泡湯。至初八日，加粳米、白果、核桃仁、栗子、菱米煮粥。供佛圣前，戶牖、園樹、井灶之上，各分布之。舉家皆吃，或亦互相饋送，夸精美也”。當時臘八粥除供佛圣、饋親友、舉家共食外，還要用于祭祀園樹、井灶。

至清代，王侯將相抑或平民百姓都要在此日食一碗臘八粥，并相互饋贈。潘榮陛《帝京歲時紀勝》記載：“臘月八日為王侯臘，家家煮果粥。皆于預日揀簸米豆，以百果雕作人物像生花式。三更煮粥成，祀家堂門灶隴畝，闔家聚食，饋送親鄰，為臘八粥。”清人富察敦崇《燕京歲時記》中記載了京城百姓吃臘八粥的習俗∶“臘八粥者，用黃米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、紅豇豆、去皮棗泥等，合水煮熟。外用染紅桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子，及白糖、紅糖、瑣瑣葡萄，以作點染。切不可用蓮子、扁豆、薏米、桂圓，用則傷味。每至臘七日，則剝果滌器，終夜經(jīng)營，至天明時則粥熟矣。除祀先供佛外，分饋親友，不得過午?！?/p>

雍和宮每到此日前后，也要開鍋煮粥，并有專門的大臣監(jiān)督熬粥，以供皇室宮廷。如《光緒順天府志》記∶“每歲臘月八日，雍和宮熬粥，定制，派大臣監(jiān)視，蓋供上膳焉。其粥用粳米雜果品和糖而熬。民間每家煮之，或相饋遺?！薄堆嗑q時記》也記∶“雍和宮喇嘛，于初八日夜內(nèi)，熬粥供佛，特派大臣監(jiān)視，以昭誠敬。其粥鍋之大，可容數(shù)石米?！庇汉蛯m熬臘八粥的儀式隆重，臘月初一就開始搭棚壘灶、領料，支上六口丈二大鍋，初六日過秤分料，初七日點火熬粥。六口大鍋內(nèi)“雜諸豆米，并果實如榛栗菱芡之類，矜奇斗勝，多至數(shù)十種，皆漬染末碧色，糖霜亦如此”。豆米入鍋后整整煮十二個地支（即二十四小時），喇嘛徒侶多人圍鍋念經(jīng)，待到臘月初八拂曉出鍋。第一鍋粥獻佛，第二鍋粥進獻皇帝。接著，第三鍋粥賞賜大臣，第四鍋粥敬奉施主，第五鍋粥賑濟貧民，第六鍋粥寺內(nèi)僧眾自食。正如清人夏仁虎《臘八》所云：“臘八家家煮粥多，大臣特派到雍和。圣慈亦是當今佛，進奉熬成第二鍋。”近年來隨著傳統(tǒng)節(jié)日文化的復興，雍和宮的臘八粥又回到北京人的節(jié)日生活之中，成為人們祈求心安的口福。

寺院此日施粥則有接濟之意。清代《清嘉錄》引用了李福的《臘八粥》一詩云：“臘月八日粥，傳自梵王國。七寶美調和，五味香摻入。用以供伊蒲，借之作功德……此風未汰除，歉歲尚沿襲。今晨或饋遺，啜這不能食。吾家住城南，饑民兩寺集。男女叫號喧，老少街衢塞?！弊髡呤翘K州人，所詠之事也是蘇州事。臘八粥有佛教“好施舍”的意旨，也有回饋施主日常照拂的含義，作者所描繪的饑民爭搶施粥的景象，令人動容。及至近代，仍有寺院臘八施粥的記載，《中華全國風俗志》下篇卷三江蘇省引《南京采風記》載：“（南京）城內(nèi)倉巷有臥佛寺，十二月初八日，必施散臘八粥，以米作糜，內(nèi)置棗栗果仁，沿門散給，謂可得佛佑。然前數(shù)日，其方丈必領全寺僧人，身披紅衣，手執(zhí)缽盂，沿街化米，預為煮粥之資料也?！彼字V云“千年冷缸飯，一頓臘八粥”，說的就是舊時僧人用籮筐沿街乞食之俗。僧人食之有馀，便將米飯曬干儲藏起來，到了臘八這天早上，再將米飯干煮成粥，回報施與者并為之祝福。正因為此粥多與寺院有關，所以又被稱為“佛粥”。時至今日，寺院施粥、舉行法會更多帶有祈福、感恩之意。

“吃罷臘八粥，就把來年盼”，一碗濃稠香糯、寓意五谷豐登的臘八粥不僅驅走了寒意，更蘊藏了人們對新年的企盼與幸福的滋味。

（作者單位：杭州師范大學文化創(chuàng)意與傳媒學院）