斗星

一源

第一章 鏡像宇宙

銀河賽車道起點端的超大體育館建筑群，造型模仿的是太陽系。VIP貴賓區(qū)設(shè)在與中心太陽正面相對的位置上。沐浴在迷人的橙紅色暖光中的玻璃包廂組成了巨大而規(guī)則的圓環(huán)，以貴賓區(qū)為起始，呈扇形向后輻射出八大行星觀賽區(qū)。

此時在貴賓區(qū)的一間包廂里，弗雷德·霍伊爾（1）正襟危坐。他身穿熨燙得一絲不茍的深灰色條紋西服，蝴蝶領(lǐng)結(jié)系得整整齊齊的，哪怕拿放大鏡也看不出一丁點的歪斜。

這位臉龐微胖，微一挑眉眼睛里就閃爍出動人光芒的中年學(xué)者，白天時剛在BBC廣播電臺結(jié)束了一場精彩的，以“宇宙的本性”為主題的講座（2）。

侍者送來一杯琥珀色的朗姆酒，霍伊爾滋滋有味地從高腳水晶杯中品嘗淺淡的香草芬芳。他在耐心等待著他的老朋友，喬治·伽莫夫（3）的到來。

這是一場二人期待已久，也籌備已久的機車競賽，作為兩位當代知名的天文學(xué)家，他們共享了一個超級宇宙大秘密。

有著1.5萬億個太陽質(zhì)量的棒旋星系銀河系，可不是誰想來就能來的地方，它囊括了恒星、星云或者星團在內(nèi)的數(shù)千億天體在其中游蕩，此數(shù)量還不包含從虛無中誕生的星際氣體與塵埃。不過如若換成是虛擬的銀河系鏡像投影，情況就大不相同了。

得益于時間空泡的存在，霍伊爾居然能夠?qū)€人意識沒入其中，再投射進空泡里的鏡像銀河系盡情遨游。

時間空泡，是一處他絕對不會輕易向任何人透露的夢幻樂園，形成原理類似于物體在水中高速運動時產(chǎn)生的超空泡。

當物體在水下加快運動速度，物體表面承受的水壓會相應(yīng)減小，導(dǎo)致環(huán)繞在其周圍的水流發(fā)生氣化。當速度增加程度超過了50米每秒，就會在物體尾部形成一層水蒸汽泡，將與它接觸的介質(zhì)由水變成水蒸汽，那就是超空泡。只要是在超空泡的覆蓋下行駛，物體前進時遇到的水流阻力就會大大減小。

超空泡可以被看成是位于水中，卻獨立而存的一個神奇空間。

宇宙中的時間，是一條看不見的河流，它向前奔騰時飛濺起一片片無形的水花，用無休止的運動變化表達它具有的物質(zhì)性（4）。時間之河，遠非地球人以為的那樣平靜，當途經(jīng)天體大意地驚擾了它，甚至在無知無覺中闖入了它獨享的第四維度，就有可能激發(fā)形成時間空泡，相比易爆裂的超空泡，時間空泡具有極強的柔韌性和可塑性，它通過接納鏡像宇宙而模擬出完全真實的宇宙景象，并伴隨那虛擬景象的消失而幻滅。

霍伊爾忘記了具體是從哪天晚上起，當他結(jié)束忙碌的一天，靠在枕頭上呼呼睡去，會發(fā)覺自己進入了另一種奇特的工作狀態(tài)，似乎對于宇宙的研究，那時才算真正開始。

他的意識會進入一個地方，那里正是被投射進了時間空泡的鏡像宇宙。

夢里的他，仿佛站在一扇由奇異的光組成的大門前，門頭上什么也沒有寫，所以他弄不清楚那是一扇什么門，具體又通往何處。

那里發(fā)生的光折射現(xiàn)象，與現(xiàn)實研究理論相悖，光似乎可以任意彎折變形，以至于大門的邊框如水波紋般起伏不定，如果找不到精確的角度鉆進去，他就有可能錯過時間空泡的入口，得等到第二天再重新來過。

不過一旦跨入了那扇門，霍伊爾就能在那個鏡像時空中享受一種叫做“相對自由”的權(quán)力。那種體驗實在是太奇妙了，享有者居然能夠在“銀河”里心想事成！

例如，霍伊爾一直渴望能在保持學(xué)者固有的理性思維的前提下，擁有精靈般可任意在宇宙空間中穿梭的能力，不用靠吸入氧氣續(xù)命，并且行動自如，既不受各種力的約束，也無需懼怕急劇的溫度變化，這樣他就能靠近天體，通過近距離觀察它們來論證自己的若干假設(shè)。

類似童話故事的幻想，竟在時間空泡制造的鏡像銀河系中得以實現(xiàn)，霍伊爾如愿以償?shù)孬@得了這種神奇的“自由”，當他靠近一顆質(zhì)量、密度以及溫度都與太陽相當?shù)暮阈菚r，意識竟如一道灰影般安然無恙。

經(jīng)過一番細致的觀察，霍伊爾驚喜地發(fā)現(xiàn)從3個氦核子里產(chǎn)生出了不穩(wěn)定形式的碳（5），只要這種碳的持續(xù)時間夠長，并不斷增加質(zhì)子與中子的數(shù)量，就能成為產(chǎn)生較重元素的橋梁，比如鐵元素。

曾幾何時，質(zhì)子和中子數(shù)超過5和8的元素極不穩(wěn)定，無法在恒星核心進一步聚變出重元素，成為了宇宙大爆炸理論所遇到的最難攻克的難題。喬治·伽莫夫，這一理論的倡導(dǎo)者，因此而陷入困境，一直在失敗的邊緣徘徊（6）。

時間空泡里的發(fā)現(xiàn)，如同往卡住伽莫夫咽喉的瓶頸里插入一根雷管，“轟”一下就炸開了那塊萬年堅冰，注定要將宇宙穩(wěn)恒態(tài)理論送到大爆炸理論身邊，從此二者并駕齊驅(qū)。

更加出乎霍伊爾意料的是，就在他獲得了這項重大發(fā)現(xiàn)，愜意地沿著星軌散步時，居然迎頭撞見了沖他哈哈大笑而來的伽莫夫！

那是個愛玩弄惡作劇的老家伙，他居然也發(fā)現(xiàn)了時間空泡與鏡像宇宙的秘密，也擁有了出入虛擬銀河系的“相對自由”權(quán)力。倚仗這一權(quán)力，他大大咧咧在虛無的鏡像銀河系中造出一輛白色卡迪拉克轎車，就像在加州大學(xué)伯克利分校的校門口偶遇似的邀請霍伊爾上車，在舒適的車廂內(nèi)，兩人面紅耳赤地就外層宇宙空間的溫度進行了一番爭論（7）。

他們共同遨游在鏡像銀河系里的獵戶座支臂上，伽莫夫裝模作樣地用手指摳鼻子，又煞有介事地朝外一彈，霍伊爾不由自主向后車窗望去，見到了呈現(xiàn)出金紅色黑體狀態(tài)，只有玻璃珠大小的太陽正飛速遠退，那形狀還真似一團被彈出去的鼻屎……

這玩笑創(chuàng)意不錯，霍伊爾卻只清了一清嗓子，吝嗇地將笑聲留在了肚子里。

與超空泡推動水下物體極速前進的特性相反，時間空泡中的時間流淌得悠閑而遲緩。

它表現(xiàn)得像一個舍不得講完故事而故意拖長音調(diào)的老人，以確保在它的境界中，進入者有充足的時間達成心愿。

可惜的是，鏡像銀河系畢竟只是投影，當時間空泡在運行軌道上飄移進入新區(qū)域，受宇宙光照射的環(huán)境改變，投影就會結(jié)束，空泡也隨之消失。

無論時間過得有多么緩慢，時間空泡也只能支撐到破曉時分，那時鏡像銀河系幻滅之徹底，就猶如一架投影儀被躲在暗處的人關(guān)機，畫面閃瞬即逝。不管霍伊爾與伽莫夫愿意與否，他們都將從美夢中醒來，發(fā)現(xiàn)自己不過是躺在簡簡單單的一張床上。

于是一場從容開場的會面，不得不以匆匆的告別作為結(jié)束。

分別時，伽莫夫?qū)粢翣栒f：“老伙計，咱們來一場有趣的星際賽車怎么樣？以牛奶鋪的銀河作為賽場，僅設(shè)置兩條賽道。咱們各創(chuàng)造一名選手代表自己參賽，我的選手嘛，名字就叫做爆炸。”

提議完，伽莫夫詭譎地眨了眨眼睛，因為“大爆炸”這響亮的名稱其實正是來自于霍伊爾，當然霍伊爾曾一再申明，創(chuàng)造此詞條的目的不是為“貶低”競爭對手，而是為“吸引人”（8）。

霍伊爾從來就不會逃避伽莫夫的挑釁，事實上，如果哪天學(xué)術(shù)會議的會場里沒了這老頭兒高談闊論的聲音，生活就會變得像白開水一樣索然無味了呢！

另一方面，伽莫夫還不知道霍伊爾已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了不穩(wěn)定形式的碳，如果得知對方擁有這項“必殺技”，他肯定不會不經(jīng)權(quán)衡地將自己推入必敗的尷尬境地。

既然不討厭這項提議，又對贏得比賽勝券在握，霍伊爾欣然應(yīng)允。

在那之后，經(jīng)過數(shù)個晚上的努力，二人齊心協(xié)力在時間空泡賜予他們的鏡像銀河系中，搭建出了一座橢圓形體育館與兩條筆直的銀河賽道。

注釋1：弗雷德·霍伊爾（1915～2001），英國著名天文學(xué)家，在重元素構(gòu)成上獲得重大成就，曾任英國皇家天文學(xué)會會長。

注釋2：霍伊爾在BBC的第五次，也是最后一次講座。

注釋3：喬治·伽莫夫（1904～1968），美國核物理學(xué)家、宇宙學(xué)家，但出生于俄國，以倡導(dǎo)宇宙起源于“大爆炸”理論而聞名。

注釋4： 笛卡爾曾提出，不存在一無所有的空間?，F(xiàn)代科學(xué)證實，空間中充滿場和物質(zhì)，連真空中也充滿了負能量與虛粒子。愛因斯坦也在廣義相對論中指出，時間有著不停運動變化的本質(zhì)，運動變化對應(yīng)著物性存在，因而時間與空間一樣，對應(yīng)著物質(zhì)性。

注釋5： 20世紀50年代，霍伊爾認識到3個氦核子能產(chǎn)生出不穩(wěn)定形式的碳，碳持續(xù)的時長足夠作為橋梁來產(chǎn)生重元素。這一理論攻破了伽莫夫無法解釋的，構(gòu)成宇宙的重元素從何而來的難關(guān)。

注釋6：有5個和8個質(zhì)子和中子的元素極不穩(wěn)定，而宇宙中，重元素包含的質(zhì)子和中子數(shù)遠遠超過了5和8，所以對伽莫夫而言，重元素形成成為了不解的宇宙之謎。

注釋7：1956年，霍伊爾的確與他的對手伽莫夫在一輛白色卡迪拉克轎車里進行了一次“改變宇宙學(xué)命運”的會面。二人在會面中討論了外層宇宙空間的溫度，伽莫夫那時方才得知，早在1941年，就已經(jīng)有人測量到了外層空間溫度不可能超過絕對溫度3度，而他之前確定的宇宙背景輻射溫度是絕對溫度50度。

注釋8：霍伊爾將伽莫夫的理論正式命名為“大爆炸”，發(fā)生在1949年，二人在BBC廣播電臺就宇宙起源進行辯論期間。

第二章 奇怪的比賽規(guī)則

毫無懸念的，霍伊爾為他構(gòu)想的選手定名為穩(wěn)恒。

他虛構(gòu)了一個長著兩只彎曲牛角的帥小伙兒，健碩的三頭肌與胸肌像巴芬島上的巖石那般光滑和堅硬。

穩(wěn)恒的打扮個性與張力十足。他頗為惹人注目地在脖子上掛著一串由化學(xué)元素符號組成的純黑色頸鏈，上半身的騎手服是循環(huán)不息的宇宙能量，華光閃閃的猶如用五彩繁星編織，相當獨特。

下半身則穿著黑得發(fā)亮的緊身皮褲，足蹬鉚了十二顆銀釘?shù)母邘脱プ印Ｈ笇挼钠ぱ鼛蠄D案閃爍，形態(tài)與光度各異的天體不緊不慢在暗黑的宇宙背景中交替顯現(xiàn)。

除去近乎于賽博朋克風(fēng)格的裝扮，穩(wěn)恒對主人為他量身打造的超級款機車也愛不釋手。

機車的制造材料，是混合進了硅與磷的碳鋼。由于鋼材中碳的含量極高，這架賽車哪怕與富含鐵鎳的鐵隕石相撞也只會被蹭掉點漆皮。含硅酸鹽的石隕石要撞上來，就得說它們不知死活了，下場只怕是會進一步四分五裂。

然而奇特的是，強度如此之高的機車，竟也兼具了類似記憶橡膠那種靈活的塑性，只要騎手，也就是穩(wěn)恒愿意，他甚至能用折紙盒的力量將直徑為21英寸的前輪胎與直徑為18英寸的后輪胎對疊，并收藏起除燃料箱外所有多余的部分，絲毫不必擔心有可能造成任何機件上的損壞。

換言之，這是一輛可以依照實戰(zhàn)情況，任意扭曲變形的賽車。

霍伊爾勾勒機車造型的靈感來自帶掃帚尾的彗星，當燃料箱下的發(fā)動機通過傳動機制將動力向驅(qū)動部分傳輸，穩(wěn)恒就能和他酷炫的坐騎通力合作，如粒子對撞機里的一顆微粒那樣在真空跑道上高速沖刺了。

造型是個震懾對手的噱頭，很大程度上只能用來飽眼福。作為既博學(xué)多才又求真務(wù)實的學(xué)者，霍伊爾沒有興趣過于追求花哨的外表，他將主要精力放在了推動機車飛馳的動力來源上。他很清楚，此時此刻，伽莫夫也一定正仔細鉆研著這個問題。

這場被命名為超原子杯的星際真空賽車，堪稱空前絕后創(chuàng)世紀的壯舉，可惜由于是來自時間空泡賦予的“相對自由權(quán)力”，就只能在夜闌人靜時，悄無聲息地在鏡像銀河系里舉行?？扇菁{百萬觀眾的橢圓形太空體育館形同虛設(shè)，規(guī)模無論多么宏大，屆時也將只有兩個人入坐貴賓席，那兩名觀眾同時充當著教練的角色。

從寬廣的銀河中拉出兩條仿佛用牛奶潑成的乳白色賽道，是伽莫夫的主意，年過半百的老頭兒，一天不弄出點新鮮玩意心里就不踏實。誠然，這場比賽本身早已超出了“新鮮”一詞可涵蓋的范圍。

與真實世界的賽道不同，銀河賽道筆直向前，如在太空中書寫出了兩個地球人通過射電望遠鏡也不一定能看全的“1”字。

伽莫夫向霍伊爾解釋說，省略彎道是寓意對于宇宙的探索之旅一旦開啟，就永無回頭路可走，只能奮勇向前沖，并且也別想能離開大道尋找捷徑。這樣一來，賽道長無盡頭的含義也不言而喻了。

還有一個奇怪之處就是，賽道沿途沒插任何提示已行進路段的旗幡，車手如何操控比賽進程，完全靠他們自己摸索。

任何一場機車大賽，判斷參賽者輸贏的依據(jù)都是看誰最先抵達終點，可這找不到盡頭的賽道，得怎么個比法？

參加超原子杯的車手在起點踩下油門后，沖向的是“任務(wù)終點”。

“任務(wù)終點”，又是一個新名詞，由伽莫夫，賽事的發(fā)起者創(chuàng)造，意為完成賽前雙方約定的任務(wù)，就相當于跑完全程到達了終點。

任務(wù)的內(nèi)容非常簡單：兩名質(zhì)量完全相同的車手，在保持按光速前進的前提條件下，不斷將燃料箱里的燃料聚變出新物質(zhì)。這里就不得不揭示兩位學(xué)者絞盡腦汁為車手提供的燃料是什么了。

填充滿燃料箱的，是無數(shù)處于靜止態(tài)的中子與質(zhì)子，機車高速運動時將大量宇宙能量轉(zhuǎn)換成熱能，熱能促使它們開始相互撞擊，引發(fā)一種叫做“核合成”的過程（9）。普通機車在馳騁中消耗燃料，而參加超原子杯賽車的機車燃料可能會越來越豐富。于是當任何一方因燃料箱過載而不得不減速時，他就輸了。

“任務(wù)終點”的比賽方式確定后，比賽規(guī)則也應(yīng)運而生，它單純只是一個公式：E=mc2。

E代表能量，m代表車手與他的坐騎的總質(zhì)量，c則代表了每秒30萬千米的光速。

兩位學(xué)者在大賽籌備階段達成共識，車手形象與機車風(fēng)格他們可以自由選擇，但車手與機車靜止時的總質(zhì)量必須保持一致。乍聽之下，這將是一場極其枯燥乏味的競技，如果參賽雙方不接受平局的比賽結(jié)果，車手就很有可能將無止無休地順著銀河跑道奔馳下去。畢竟c是一個恒量，在m相等的情況下，宇宙能量E不可能被改變。

然而從這場稀奇古怪的賽車構(gòu)想中，霍伊爾輕易就解讀出了伽莫夫那諱莫如深的意圖——他希望用這種荒誕不經(jīng)的比賽打敗他的對立者，以證明宇宙大爆炸理論，才是闡述宇宙從無到有的誕生的唯一真諦。

注釋9： 核合成是指在高溫狀態(tài)下，從已經(jīng)存在的核子（質(zhì)子和中子）創(chuàng)造出新原子核的過程。宇宙大爆炸發(fā)生初期，只有質(zhì)子和中子，它們的合成被稱為“核起源”。

第三章 小丑賽車手

“嗨，我親愛的老朋友，您來的可真早??！”

熱情的問候聲傳來，霍伊爾眸光一閃，朝右邊望去。熟悉他的人都知道他自幼左耳失聰（10），為表示對他的尊重，人們通常會在右手邊同他打招呼。

一個蓋滿花白卷發(fā)的大腦袋出現(xiàn)在眼前，霍伊爾用躲在心底的聲音感嘆：“這張枯葉紋縱橫的老臉怎么總是那么的快活！”沒拿酒杯的手則趕緊舉起來，使勁和伽莫夫握了握。

兩人都使上了八成腕力，這種暗中較勁的方式，成為了宣告賽車正式開始的儀式。

伽莫夫的觀賽位置與霍伊爾拉開了13萬光年的距離，也即是說，他是在銀河系另一邊，與霍伊爾正面相對的貴賓席里坐著。感謝時間空泡為兩位偉大的科學(xué)家在意識領(lǐng)域創(chuàng)造的奇跡，讓他們用雙腿“征服”了哪怕憑光速也得飛行數(shù)億年的路程。

“老朋友，你好啊。”霍伊爾回敬伽莫夫的問候，態(tài)度卻冷得像朗姆酒里還沒化完的冰塊。

伽莫夫“嘿嘿嘿”爽朗地笑著，一點也不介意。唇槍舌戰(zhàn)互不相讓多年的老對手是啥脾氣，他早就摸清楚了，從不認為有什么必要去改變對方。

望向正站在明亮奪目的太陽起點摩拳擦掌的穩(wěn)恒，伽莫夫“嘖嘖嘖”一個勁嘬牙花子，好像晚餐時吃的肉有一半塞在了牙縫里。

這種用造作的贊美聲表達真實的挑釁意圖的方式，在政經(jīng)界司空見慣，伽莫夫信手拈來，不加修飾地也用在了科學(xué)界。

霍伊爾不屑一顧地瞅他一眼，問道：“你的車手在哪兒？怎么還不出來亮相？”

伽莫夫不嫌臟地將兩只手指往嘴里一插，打出個響亮的呼哨。只聽“轟轟”兩聲巨響，霍伊爾頓覺亂七八糟的雪花噪點閃得滿眼都是，等再能看清楚時，連向來倨傲的他也險些笑出了聲。

與酷帥的穩(wěn)恒并立的，是一個馬戲團小丑。

那家伙的身高僅到穩(wěn)恒的腰部，頭上也有角，卻是照螺旋形旋轉(zhuǎn)上去的綿羊角，確切說更像又大又圓的光腦門上頂了兩坨便便……

小丑的臉上夸張地涂滿脂粉，鮮紅的大嘴像剛喝過了血。他的兩只胖手十指粗短得像臘腸，勉強能看清從帶荷葉邊的“演出服”里伸出來的肉球狀手臂。下盤處撐在地上的絕對不是腿，而是類似不倒翁肚子里的半球形鐵砣……

霍伊爾仍舊十分迷惑，不是因為對方創(chuàng)造的車手是小丑，而是不知小丑即將駕駛的機車藏在哪里。

伽莫夫一下就從霍伊爾的眼鏡片后，那雙深沉的眼中讀出了他的疑問，沖小丑揮手嚷道：“快向我們的對手展示一下你的參賽工具吧，否則他該懷疑我的誠意了！”

小丑彎腰朝兩名尊貴的觀眾致敬，然后挺直五短身形，拉起了裹住下盤球體的“緊身長裙”。

“哦……哈哈哈！”

伽莫夫的幽默，居然逗笑了地球上最嚴肅的學(xué)者，霍伊爾不慎噴出了剛含進嘴里的一口酒。

小丑腰部以下的裝置，如果能算作是馳騁萬里的機車，就應(yīng)當被視為是有史以來第一例，車手與他的機車成功合體的典范。

那輛機車只有一個轉(zhuǎn)輪，說是帶輪輞、輪輻和輪轂的摩托車輪，不如說是馴海獅時海獅踩的七彩滾球。

滾球被一副能靈活轉(zhuǎn)動的中軸架固定在小丑腰部，中軸架除去起固定作用，還兼顧了動力傳輸?shù)闹匾蝿?wù)。

至于參賽雙方都極為關(guān)注的燃料箱，顯而易見是小丑高高鼓起的肚皮。他那花襯衣的紐扣被撐爆，露出了滾圓的肚臍眼，也就是燃料箱的活塞。

對于霍伊爾不加掩飾的嘲笑，伽莫夫不僅不怒還頗感得意，眉飛色舞地也大笑道：“各位，請允許我隆重地向你們介紹我方車手，爆炸！”

一聽“爆炸”二字，霍伊爾的笑容就是一斂，這時又尖又利又討厭的威脅感才隱隱涌上了心頭。

時光如金，必須在鏡像宇宙被地球上初升的曙光熄滅前展開比賽，伽莫夫拄著根智能拐杖，領(lǐng)著他的車手爆炸匆匆離開霍伊爾的看臺，走向賽道另一端，坐進了自己的貴賓席位。等諸事安頓妥當，侍者也為他送來了歡迎的美酒。他從銀盤子里端起酒杯，朝面前液晶顯示屏里的霍伊爾敬了一敬。

后者冷漠地點頭，用再倒不出一滴酒汁的空杯還禮。

注釋10：霍伊爾幼年時便表現(xiàn)出了好斗的天性。一位女老師說一種特別的花有五片花瓣，為證實老師是錯的，他將有六片花瓣的花帶進教室，老師狠狠朝他的左耳扇了一耳光，導(dǎo)致他左耳失聰。

第四章 燃料箱里的微粒派對

嘀嘀嘀～嘀嘀～嘀～轟！

電音倒計時至發(fā)令槍扳機扣下。

那“轟”的一聲巨響，既似宇宙飛船的離子發(fā)動機推進時噴出了焰光滾滾的等離子流，又似盼了一整個冬季的春雷在不期然間炸響。

槍聲過后，引擎啟動的轟鳴聲大作，穩(wěn)恒與爆炸同時帶著萬丈光芒從太陽中彪射而出，觀眾們連眼睛都還沒來得及眨，他們的車輪轉(zhuǎn)速就已達光速，完美符合了比賽標準！

不管是長出牛角，有著賽博朋克風(fēng)格的帥小伙穩(wěn)恒，還是頂綿羊角的馬戲團滑稽小丑爆炸，都化作了兩道飛馳遠去的星光，打造他們的學(xué)者唯有將顯示屏畫面放大到極限，才能看清他們在行進中的狀態(tài)。

霍伊爾不得不承認，他那點花在彗星型機車上的心思終究是白費了，充其量只取悅了車手。伽莫夫確定車手的小丑造型不過是隨興而發(fā)，但那像極了廉價塑膠材質(zhì)的七彩單球的滾速與穩(wěn)恒兩個機車輪子的速度相比，毫厘不輸。并且從發(fā)令槍響的一刻就能看出來，車手與機車合一比二者以從屬關(guān)系分別存在，更便于保持有利的比賽姿勢。

對稱懸掛在賽道兩側(cè)的大型電子成績公告欄上，數(shù)據(jù)按微秒拼了命地變換。兩位學(xué)者的關(guān)注焦點相同：這一賽段的關(guān)鍵在于，兩名車手在銀河賽道上壓出的空間曲率改變程度如何。

依照現(xiàn)有理論，只要他們獲得的曲率數(shù)據(jù)相同，就能證明他們在擁有相同的靜止態(tài)質(zhì)量、相同的運行速度的情況下，往燃料箱內(nèi)轉(zhuǎn)化了等量的宇宙能量。

情況盡如人意，雖然兩條數(shù)字欄的變化快到很難憑肉眼追蹤的程度，卻始終保持著一致。一個小時過去，沒出現(xiàn)任何異常來打破這種平衡。

逐漸地，兩位學(xué)者的注意力轉(zhuǎn)向了真空溫度與空間物質(zhì)平均密度（Ω）這兩項矢量上。

正好在這時，AI評論員開始激情澎湃地發(fā)表評論：

各位觀眾請注意，各位觀眾請注意，超原子杯大型機車比賽火爆進行中！目前在兩條真空賽道上，車手們的機車燃料箱內(nèi)的溫度都已經(jīng)超過了1000萬開爾文（K）（11），在強大的熱能作用下，兩名車手為盡快到達他們的任務(wù)目標終點，都在不遺余力地大干特干！

穩(wěn)恒那美得令人心顫的機車猶如美人魚的身體般靈活而柔韌，它已被彎折成一顆燃燒的流星，升華出了撼人心魄的炫光。來看看燃料箱的局部放大圖，微粒們正熱鬧非凡地在那由金屬打造的圣殿開著派對，它們在狂舞中激烈碰撞，奇異的新物質(zhì)正從無到有地誕生！對對對，這絕對是一個令人驚嘆的，值得贊美的神跡。你們快看，越來越多的中子與質(zhì)子參與到派對中，為撞擊產(chǎn)生的變化添柴加料！那是新生成的氘和氚嗎？派對新成員氦從它們的聚變中嶄露頭角，氦又促使變化進一步加劇，當氫與氦沉浸在它們舞姿曼妙的撞撞舞中時，又似乎誕生出了一組全新的元素，那又是什么呢？那似乎是鋰和鈹！

千萬不要忘記，咱們還有一位與穩(wěn)恒一樣，表現(xiàn)也相當不俗的賽車手，爆炸！

咱們再來瞧瞧爆炸的戰(zhàn)績?nèi)绾巍?/p>

與穩(wěn)恒相似，他也……哦，不對不對，看來我需要請求研發(fā)我的科學(xué)家們大力提升我的視力，這樣我就能從光速中看出爆炸與穩(wěn)恒其實是完全不同的，他將腦袋與脖頸全部縮進了由大肚子充當?shù)娜剂舷淅?，與充當下肢的鐵砣機車一起拼出了一個完整的球形！用我可憐的透視眼勉強能看清楚，他的燃料箱也早已進入熊熊燃燒的狀態(tài)，大量微粒撞擊合成的新物質(zhì)充滿新生的喜悅，它們的興奮程度簡直無法在宇宙中找到合適的語言描述！啊，在那只燃料箱里，我也見到了氦核，當氫與氦激情碰撞，高速撞擊制造出下一組元素，鋰和鈹也同樣出現(xiàn)了！

然而，咦，似乎機敏的爆炸遇到了困難，他的微粒撞擊速度為什么略有減緩？ 難道任務(wù)終點還沒出現(xiàn)，他就要向穩(wěn)恒低頭認輸了嗎？盡管這時已看不出他的頭在哪里……

哎呀，我明白了，他那宛如行云流水般優(yōu)美的翻滾動作卡在了包含有5個質(zhì)子與8個中子的元素上，奔馳到這種元素出現(xiàn)的階段，變化就好像進行不下去了！

那么咱們再轉(zhuǎn)回頭看看穩(wěn)恒。

富有沖勁的年輕人，就和他炫酷的機車一樣不同凡響！看看他拋出了什么？啊～是由3個氦核子產(chǎn)生的不穩(wěn)定碳！這種碳沒有持續(xù)往下變化，而是將狀態(tài)保持了一段時間。在它的催化下，新的元素正不斷產(chǎn)生，不斷產(chǎn)生！

穩(wěn)恒突破了爆炸遭遇的瓶頸，他成功了！

注釋11： 當恒星的內(nèi)核溫度達到了1000萬開爾文，氫就開始熔合成氦。

第五章 重元素

極具職業(yè)操守的AI評論員，繼續(xù)著他的評論工作：

看，在光速推進中，穩(wěn)恒的機車正不斷將宇宙能量轉(zhuǎn)換為熱能并補充入燃料箱，數(shù)不清的亞原子粒子在歡舞！天啦，這可真是自宇宙存在以來最為精彩絕倫的競賽，它早就超出了普通賽車的意義，成為了一場有著億億舞者共同參與的波瀾壯闊的表演，哪怕我再活一輩子，也體會不到這種比火山噴發(fā)更狂熱億億倍的激情！為什么沒有宇宙吉尼斯紀錄？為什么沒有？如果有的話穩(wěn)恒與爆炸將當之無愧的成為打破記錄的宇宙英雄！

呀～對不起我犯了口誤，本次賽車總共只有兩名選手，而且必須在兩名選手之間分出勝負，唯有勝利一方才會被載入宇宙歷史的史冊，那么他會是誰呢？誰呢？是暫時領(lǐng)先的穩(wěn)恒，還是很有可能彎道超車，后來居上的爆炸？

嗨～哪怕聰明如我，運算速度超過每秒百億次浮點的智能AI，在如此精絕的賽事里也時常會出紕漏，請原諒我的又一次口誤，這場比賽是沿筆直的銀河賽道直線進行，旋臂賽段并未計算在內(nèi)！

……

外表上看是個寡言少語的老古板，骨子里還好斗成性，這就是弗雷德·霍伊爾。

穩(wěn)恒創(chuàng)造的奇跡令他血脈賁張，加上酒精混入血管后，從心底激發(fā)出對比賽結(jié)果的熱望，他已沒法在舒適的軟皮椅里安坐，而是站起來，兩只手牢牢抓住了光燦燦的金屬圍欄。

對面的喬治·伽莫夫卻一改往日高談闊論的作派，盯著電子成績公告欄一動不動，顯得安穩(wěn)如山。似乎對他而言，那些看得人眼花繚亂的數(shù)字，比朗姆酒更值得細品。

沉默，不代表伽莫夫的大腦如清晨的海面那樣平靜無波。其實他的激動程度一點也不輸霍伊爾，這時握緊的雙拳已滲出了汗水。

重元素，是宇宙中不可或缺的重要物質(zhì)，合適的重元素聚攏在一起催生出各類天體。大爆炸理論中的重元素合成是他的心頭痛，幾乎成了摧毀這一理論，證明它不成立的黑色星期五魔咒。

難題竟在霍伊爾虛構(gòu)的車手的燃料箱里迎刃而解，穩(wěn)恒在均勻穩(wěn)定的行駛狀態(tài)下“造”出不穩(wěn)定碳元素，在比賽的第一階段拔得頭籌……

爆炸，注定要輸嗎？

難得的，在相隔13萬光年的賽道對面，霍伊爾友好地朝液晶屏里的伽莫夫揮起了手臂。與其說那是中場問候，不如說是他對失敗者大度的安慰。

但伽莫夫很想沖電子四方框里，那比他晚出生十幾年的老小子吼叫：“你別高興得太早！”可嘴唇蠕動幾下，硬是沒把這話說出口。

兩名光彩奪目的車手，成了銀河賽道上最亮的兩顆星，所有星辰的光芒都被他們比較得相形見拙。并且由于多普勒效應(yīng)，他們不斷拋出一輪又一輪金紅色的光圈，以致他們仿佛是星星墜落在遼闊無邊的湖面，被漸變的火圈圍著向前飛馳。

要不是嘰哩哇啦的AI評論員嗓門太大，吵得人頭疼，霍伊爾甚至?xí)x開貴賓席，直接走到電子公告欄下與那些瘋狂跳躍的數(shù)據(jù)字符擁抱。

他相當自信，由伽莫夫倡議的太空賽車他贏定了。當彗星型機車燃料箱里的亞原子核合成過程啟動，穩(wěn)恒就將永遠按照恒定的速度行駛下去。核合成周而復(fù)始，不可能給穩(wěn)恒的比賽狀態(tài)造成任何變化，更別提減速。

爆炸就不一樣了。他和他的機車一起往前滾動，一旦燃料箱中的熱能與外界能量的平衡被打破，他的速度就將發(fā)生改變。依照穩(wěn)恒態(tài)理論推斷（12），爆炸是不會真發(fā)生爆炸的，他只會被迫減速，直到緩緩?fù)Ｏ?，目睹他的主人將勝利的月桂花冠戴到穩(wěn)恒的頭上……

不過說起伽莫夫的車手，那可真是個令霍伊爾哭笑不得的小丑。他和他的主人一樣厚臉皮，明明是因為偷窺穩(wěn)恒而獲取了人家產(chǎn)生重元素的技術(shù)，還偏要腆著那可笑的肚皮不認輸，擺出一副他已攻克重大難關(guān)的勝利者姿態(tài)，始終與穩(wěn)恒并駕齊驅(qū)，同樣堅守著以光速前進的比賽規(guī)則，于是在空間曲率數(shù)據(jù)這關(guān)鍵項上，二者始終難較出高下。

地球人常說，人算不如天算，地球人又常說，計劃不如變化快，這兩句金句，全叫霍伊爾在第二賽段中體會到了。

注釋12： 穩(wěn)恒態(tài)理論認為，宇宙中的100多種化學(xué)元素產(chǎn)生自恒星內(nèi)核因高溫導(dǎo)致的核反應(yīng)，是均勻恒定的核變過程，而非來自超原子突然的膨脹爆發(fā)，所以宇宙起始于奇點爆炸的設(shè)想是錯誤的，宇宙應(yīng)該是無始無終的永恒。

第六章 科學(xué)的真理長存

語氣激烈的AI評論員，像喉嚨口掉進顆釘子似的忽然卡殼，卡殼時間持續(xù)了足足半秒。

這里可是以微妙、皮秒甚至飛秒計時的宇宙賽車場！半秒時間堪比春夏秋冬在地球上輪回一遭，很難讓人不懷疑AI智能已經(jīng)偃旗息鼓。

但半秒鐘過后，電子音復(fù)又響起，這次給怪獸咬著屁股追趕一般的語速倏然減緩，預(yù)示賽場上的局勢出現(xiàn)了新變化。

AI評論員吃驚地評論：

各位觀眾請注意，不可思議的一幕發(fā)生了！

賽車手穩(wěn)恒與爆炸已距離我們相當遙遠，多普勒效應(yīng)將他們由藍色巨人化作了金紅色星點。然而從放大了的顯示屏上看，那兩顆星星都出現(xiàn)了越來越不穩(wěn)定的情況，莫非他們，將同時改變以光速運行的速度？

他們到底還能堅持多久？會發(fā)生賽前我們意料之外的變故嗎？我們拭目以待！

貴賓席前的觀賽桌桌面，平坦的液晶屏將穩(wěn)恒與爆炸目前的狀況放大到足以讓觀眾看清他們每一個微小動作的程度。

穩(wěn)恒實在是太穩(wěn)健了，30萬千米每秒的高速疾馳，一點也沒損壞他的造型，上了發(fā)膠的黑發(fā)，每一根都呆在出發(fā)前呆的地方，豎起的牛角也锃亮锃亮的。最打動人的是，他那四方型臉龐上堅定的微笑，由始至終就沒消失過。

相比賽博朋克風(fēng)的帥哥，爆炸狼狽得一塌糊涂。

他那“吭哧吭哧”喘粗氣的聲音，清晰地從顯示屏聲道里傳來，照道理足以令他的主人臉紅。

然而從銀河賽場到觀眾席，沒人那么認為，倒是霍伊爾的額角開始微微冒汗，溫度適宜的空間里他熱得解開了脖子上系得整整齊齊的蝴蝶領(lǐng)結(jié)。

由于與機車連成了一體，自己的肚子就是賽車的燃料箱，爆炸跑到這一賽段后再也無法像穩(wěn)恒那樣保持風(fēng)度。他的燃料箱里的亞原子們撞擊運動疾速減弱，開始相互吸引并聚攏，越來越致密地擠壓在了一起。

漸漸地，爆炸連同他的肚皮燃料箱越縮越小，從一個熱氣球大小的小丑縮成了橄欖球大小的小丑，可這種形體改變?nèi)詻]有阻止亞原子們持續(xù)的壓縮，他眼看就要和芝麻粒比體積了……

噗～

喘氣聲傳到一半，不期然又響起另一種奇怪的聲音，這次不止是霍伊爾，就連伽莫夫也沒能沉住氣，從皮椅中一躍而起，瞠目結(jié)舌地望著屏幕……

AI評論員驚奇的評論變成了尖聲怪叫：

爆炸呢？爆炸去了哪里？就算他本人也坍縮成了一粒亞原子，至少還應(yīng)該存在在賽道上！可在發(fā)生了一次微小的爆炸之后，爆炸不見了，他徹底從屬于他的銀河賽道上消失了，就象賽車手抵達終點后將機車開去了別處，可所謂的“別處”，又是哪兒？！

對呀，AI評論員提到的“別處”，具體是什么地方？真能在模仿真空宇宙的時間空泡中找到嗎？

就這樣，激烈得令人窒息的超原子杯賽車在莫名其妙的一聲“噗”中結(jié)束了。

穩(wěn)恒愣愣地減速，又停下，站在不知是否是終點的賽道上不知所措。

此次賽車的倡導(dǎo)者伽莫夫，從他的賽道一側(cè)走向霍伊爾，臉上的皺紋因為微笑而更加加深了。他那雙充滿睿智的眼睛，比曠野里的夜空更加深邃。

“我說老伙計，這是怎么回事？你那位小丑車手，該不會是尿急去了衛(wèi)生間吧？”

從來不開玩笑的霍伊爾，破天荒說了句笑話，可連他自己也不得不承認，這么做的目的是為了掩飾內(nèi)心的慌張。

伽莫夫朝并不存在的地板捅了兩下拐杖，于是宏偉的銀河賽場，連同車手穩(wěn)恒還有他炫酷的機車，全都如肥皂泡般破滅了。

伽莫夫真誠地對霍伊爾說：“朋友，爆炸沒去衛(wèi)生間，他正和我們在一起呢，至于能不能將他找出來，就得看你自己的本事了?？赡銥槭裁匆獙ふ冶?？當一顆奇點的致密程度超過了臨界密度，它必然會發(fā)生變化。爆炸在到達任務(wù)終點前可沒有減速，沒有破壞E=mc2這條賽規(guī)，所以你還能反駁我的理論嗎？在這個所有能量相加等于零的神奇空間里，科學(xué)的真理必將長存（13）?！?/p>

1965年，美國射電天文學(xué)家阿諾·彭齊亞斯與羅伯特·威爾遜在新澤西州貝爾實驗室工作時，通過霍爾姆德爾·霍恩射電望遠鏡的異常靜電噪音發(fā)現(xiàn)了微波背景輻射。二人因這一重大科學(xué)突破，在1978年獲得了諾貝爾物理學(xué)獎（14）。

也正是由于這項發(fā)現(xiàn)，弗雷德·霍伊爾不得不于1965年在《自然》雜志上正式承認失敗，放棄了他的穩(wěn)恒態(tài)宇宙的學(xué)說（15）。

那天晚上，霍伊爾的意識再一次插上翅膀并飛越奇異的光門，鉆進時間空泡中重拾“相對自由”權(quán)力，回到了鏡像銀河系里，曾經(jīng)與伽莫夫舉行超原子杯賽車的地方。

那場比賽結(jié)束后，伽莫夫那段意味深長的話，霍伊爾始終沒有參透，現(xiàn)在回想起來，影響領(lǐng)悟的障礙與其說是他有限的認知力，不如說是作為一名學(xué)者，他那不可一世的傲慢。

帶著如平原上輕輕吹過的風(fēng)的平靜心情，霍伊爾站在空間中凝望爆炸“消失”的地方。

現(xiàn)在的他，也已是年過半百、背脊微駝的半老人，早就沒那么執(zhí)著于一場比賽的輸贏之分了，他此時回味的，只有那場比賽留存在記憶中的意義。

“‘爆炸，果然從來就沒有消失過，當年消失的車手，其實是穩(wěn)恒。穩(wěn)恒作為一個錯誤的理論，從來就沒真正存在過，所以當賽車結(jié)束，我就再也找不到他了?？杀ㄟ€在，這里的空間處處充斥著宇宙中最古老的光，這些穿越了漫長的時間與空間的光，其實我和伽莫夫老伙計早就先于彭齊亞斯和威爾遜發(fā)現(xiàn)啦！”

霍伊爾嘴角的深紋拉出一抹苦澀的笑。多年的疑團解開，他如釋重負，可肩上的擔子真就放下了嗎？并沒有，學(xué)者腳下的路，永遠也走不完，就算宇宙大爆炸理論得到了科學(xué)界公認，也還有數(shù)不清的宇宙奧秘，等待他們?nèi)ヒ灰唤议_謎底呢。

注釋13： 宇宙中所有能量相加總和等于零，源于科學(xué)家對物質(zhì)與反物資相互對立存在，結(jié)合時會發(fā)生湮滅的推斷。

注釋14： 1965年，阿諾·彭齊亞斯和羅伯特·威爾遜在《天體物理學(xué)報》上發(fā)表了題為《在4080兆赫上額外天線溫度的測量》一文，被普林斯頓大學(xué)的學(xué)者羅伯特·迪克認同為文中講述的正是宇宙微波背景輻射，為宇宙大爆炸理論提供了有力證據(jù)。二人因這一發(fā)現(xiàn)在1978年榮獲諾貝爾物理學(xué)獎。

注釋15： 事實上早在1948年，伽莫夫就已經(jīng)和組員阿爾弗、赫爾曼一起，預(yù)計到了宇宙微波背景輻射的存在，沒有這一理論作為前奏，羅伯特·迪克也很難認同彭齊亞斯等人的發(fā)現(xiàn)，將他們推上獲獎寶座。