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杰弗里·克盧格

另一則疫苗大新聞?

每年，超過兩億人感染瘧疾，40萬人因此喪命，其中大多數(shù)是兒童。公共衛(wèi)生官員一直在尋找一種能夠有效抗擊瘧疾的疫苗。2021年，疫苗研發(fā)終于取得顯著進(jìn)展。去年4月，研究人員將試驗成果發(fā)表在《柳葉刀》上。報告稱，對布基納法索450名兒童的隨機(jī)試驗顯示，一種名叫“R21”的疫苗具有77%的抗瘧保護(hù)率，可能成為第一款達(dá)到世界衛(wèi)生組織標(biāo)準(zhǔn)的瘧疾疫苗。

雖然樣本量還是相對較少，但在跟蹤受試者的12個月里，瘧疾在布基納法索僅活躍了6個月。目前尚不清楚疾病消失半年是否與此項研究有關(guān)。包括牛津大學(xué)在內(nèi)的國際多中心研究團(tuán)隊計劃再跟蹤樣本組至少一年。同時，團(tuán)隊將在瘧疾全年活躍的其他國家展開試驗，想方設(shè)法改善疫苗，避免其引發(fā)更強(qiáng)烈的免疫反應(yīng)。

脫胎換骨：新的臉部及雙手?

2020年夏天，一支由16名外科醫(yī)生和80名手術(shù)室人員組成的團(tuán)隊在紐約大學(xué)朗格尼醫(yī)學(xué)中心成功完成了世界上首例全臉及雙手移植手術(shù)。手術(shù)總時長23個小時。要知道，速度在移植手術(shù)中至關(guān)重要，因為移植器官越早連接到受體的血管系統(tǒng)，它缺血的時間就會越短。

這例手術(shù)的受體喬·迪梅奧時年22歲，來自新澤西州克拉克鎮(zhèn)。2018年，他遭遇了一場嚴(yán)重車禍，全身80%的面積三度燒傷。他的手指尖被切除，臉部大面積受損，即使做了20次重建手術(shù)，他的嘴唇和眼瞼也沒法恢復(fù)。2019年，迪梅奧經(jīng)評估取得了器官移植手術(shù)的受體資格。十個月后，匹配的臉部及雙手供體找到了。

此前，臉部及雙手移植手術(shù)僅嘗試過兩回：第一例中，患者死于手術(shù)并發(fā)癥;第二例中，患者的雙手術(shù)后感染，不得不截肢。如今的技術(shù)非常先進(jìn)，計算機(jī)建模幫助外科醫(yī)生模擬手術(shù)，3D打印的截骨導(dǎo)板輔助對齊骨骼。手術(shù)后的幾個月里，迪梅奧逐漸恢復(fù)并煥發(fā)出新的生機(jī)。

迷幻蘑菇和搖頭丸的心理治療作用?

研究表明，一些精神活性藥物的心理治療作用不可忽視。2021年4月，《新英格蘭醫(yī)學(xué)雜志》刊發(fā)了一篇對比試驗論文。試驗中，59例抑郁癥患者被分為兩組：一組服用賽洛西賓，這是從迷幻蘑菇中提取的致幻合成物;另一組服用常見的抗抑郁藥物艾司西酞普蘭，輔以不會產(chǎn)生效用的小劑量賽洛西賓。兩組在服藥的同時接受了心理咨詢。六周臨床試驗結(jié)束后，從患者填寫的抑郁自評量表可以看出，賽洛西賓組的狀態(tài)比艾司西酞普蘭組更好，盡管兩組的差異無統(tǒng)計學(xué)意義。同年5月，《自然醫(yī)學(xué)》發(fā)布了亞甲二氧甲基苯丙胺（搖頭丸的活性成分，簡稱MDMA）治療創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙（PTSD）的三期臨床試驗結(jié)果。90例PTSD患者同樣被分為兩組：一組服用三劑量的MDMA，加之談話療法;另一組接受安慰劑聯(lián)合療法。結(jié)果顯示，MDMA組67%的患者癥狀顯著減輕，安慰劑組的這一比例為32%。多家初創(chuàng)公司，比如加拿大的Cybin和英國的Compass Pathways，正計劃讓這些用于治療的精神活性藥物走向商用。

世界首個人–猴嵌合體胚胎誕生?

2021年4月，《細(xì)胞》刊文宣布，胡安·卡洛斯·伊斯皮蘇亞·貝爾蒙特教授構(gòu)建了世界上首個同時具有人類細(xì)胞和靈長類細(xì)胞的人–猴嵌合體胚胎。這項研究主要有兩個目的：其一，觀察原腸胚的形態(tài)發(fā)生過程，即受孕兩周后胚胎細(xì)胞分化成人體內(nèi)兩百多種不同類型細(xì)胞的過程;其二，幫助科學(xué)家研發(fā)更好的生長系統(tǒng)，以在其它動物（比如豬）的胚胎中培育組織和器官，用于人體移植手術(shù)。

骨髓移植治愈艾滋病?

化療無效的白血病患者或許可以選擇骨髓移植。英國就有這樣一位病人，骨髓移植幫他治好的不僅是白血病，還有艾滋病。手術(shù)的供體骨髓來自一名CCR5基因突變攜帶者，這種變異基因能夠有效抵御艾滋病病毒侵害人體細(xì)胞。手術(shù)后，患者血液循環(huán)中的艾滋病病毒消失了。更重要的是，患者停止服用抗逆轉(zhuǎn)錄病毒藥物18個月后，病毒也沒有再次出現(xiàn)。不過，參與手術(shù)的醫(yī)生強(qiáng)調(diào)，這種移植手術(shù)比單純服用抗逆轉(zhuǎn)錄病毒藥物風(fēng)險更大。

有效的減肥藥?

2021年3月，發(fā)表于《新英格蘭醫(yī)學(xué)雜志》的一項研究表明，通常用來治療2型糖尿病的藥物索馬魯肽具有強(qiáng)大的減肥效果。試驗涉及1961名肥胖人士，他們的身體質(zhì)量指數(shù)等于或大于30。受試者每周皮下注射2.4毫克的索馬魯肽（治療糖尿病的每周劑量為1毫克）或匹配的安慰劑，同時接受生活方式干預(yù)，比如控制飲食、加強(qiáng)鍛煉。68周的三期臨床試驗結(jié)束后，索馬魯肽組平均減掉了14.9%的體重，而安慰劑組平均減掉了2.4%的體重。

睡眠與癡呆確實有關(guān)?

人們一直把睡眠不足或不佳與阿爾茨海默病及其他神經(jīng)退行性疾病聯(lián)系在一起，但并未確定它們之間具體的因果關(guān)系。相關(guān)研究的持續(xù)時間往往不超過十年，因此很難跟蹤睡眠模式在幾十年里是如何發(fā)揮作用的。在《自然通訊》2021年4月發(fā)布的一項研究中，研究人員對7959名受試者的健康狀況和睡眠模式進(jìn)行跟蹤調(diào)查，記錄了他們50歲、60歲、70歲各年齡段的具體情況。結(jié)果令人驚訝：與每天睡夠七小時相比，睡眠時間小于或等于六小時會導(dǎo)致癡呆癥發(fā)病率高出30%。人們通常認(rèn)為，抑郁癥和其他心理疾病也會影響睡眠質(zhì)量，增加癡呆癥發(fā)病率，但研究人員修正這些變量后，并未發(fā)現(xiàn)它們能夠影響研究結(jié)果。另外，研究排除了社會人口學(xué)因素和心臟代謝因素。盡管研究人員并未說明睡眠不足引發(fā)癡呆癥的確切機(jī)制，但他們推測，睡眠不足可能與神經(jīng)炎癥、動脈粥樣硬化以及淀粉樣蛋白斑（阿爾茨海默癥的主要病理特征之一）清除遇阻有關(guān)。

非洲根除脊髓灰質(zhì)炎?

在上世紀(jì)90年代，非洲每年有7.5萬兒童因患脊髓灰質(zhì)炎（又稱小兒麻痹癥）癱瘓。作為非洲最后一個報告野生型脊髓灰質(zhì)炎確診病例的國家，尼日利亞于2020年宣布，野生型脊髓灰質(zhì)炎病毒在當(dāng)?shù)亟^跡，這意味著整個非洲徹底消滅了該病毒。1996年，國際扶輪社與聯(lián)合國兒童基金會、世界衛(wèi)生組織、美國疾病控制中心等機(jī)構(gòu)展開合作，發(fā)起了“把小兒麻痹癥踢出非洲”運動，當(dāng)下取得的成果離不開這項運動。1988年，脊髓灰質(zhì)炎病毒在125個國家傳播，現(xiàn)在幾乎所有國家都已將之根除，除了兩個國家：2020年，阿富汗有56例野生型脊髓灰質(zhì)炎，巴基斯坦有86例。

從源頭阻止登革病毒傳播?

登革病毒經(jīng)常搭蚊子的“順風(fēng)車”侵入人體?？上?，目前還沒有針對這種蚊媒傳染病的有效疫苗或治療方法。每年，全世界有5000萬人感染登革病毒。全球變暖的背景下，病毒攜帶者埃及伊蚊的分布區(qū)域正在擴(kuò)散，甚至到了發(fā)病率較低的地區(qū)。幸運的是，由“世界蚊子計劃”（World Mosquito Program）在印度尼西亞日惹市主導(dǎo)并于2020年8月發(fā)布的一項研究或許可以提供解決方案。研究表明，我們可以讓埃及伊蚊感染沃爾巴克氏菌，阻止它們在叮咬人類時傳播登革病毒。在為期27周的試驗中，研究人員在日惹市投放了受沃爾巴克氏菌感染的蚊子，結(jié)果顯示，登革熱發(fā)病率降低了77%。而且，受感染的蚊子產(chǎn)卵時可以把這種細(xì)菌傳給后代，也就是說，這一解決方案是行之有效且可以自我維持的。研究人員相信，這種方法還能有效預(yù)防其他蚊媒傳染病，比如寨卡病毒病、奇昆古尼亞熱和黃熱病。

腸道菌群與阿爾茨海默病?

人體微生物對健康狀況有著深遠(yuǎn)影響，這已經(jīng)不是什么秘密了。如今，研究進(jìn)一步證明，腸道內(nèi)的數(shù)萬億細(xì)菌和其他微生物與阿爾茨海默病的聯(lián)系同樣不可小覷。研究人員觀察了腸道細(xì)菌膜上具有促炎特性的一種蛋白質(zhì)——脂多糖，以及某些具有神經(jīng)保護(hù)作用的短鏈脂肪酸。借助PET成像技術(shù)和血液檢測，研究人員發(fā)現(xiàn)，年齡介于65歲到85歲的89名受試者里，腸道菌群和血液中脂多糖以及有害脂肪酸水平較高的人，大腦中出現(xiàn)淀粉樣蛋白斑的可能性更高。他們還發(fā)現(xiàn)，那些體內(nèi)含有保護(hù)性脂肪酸的受試者，其大腦中的淀粉樣蛋白斑較少。研究成果為我們揭示了一種可能性：控制微生物群來預(yù)防阿爾茨海默病。

[編譯自美國《時代周刊》]

編輯：要媛