耳泉

在一片廣袤的大地上，住著一頭巨大的沙獸。無數(shù)的沙塵從沙獸的脊背上往下瀉落，落在大地上。沙獸在大地上緩慢地行走，所到之處，良田、草原、湖泊……都被它的沙塵覆蓋。

沙獸還未到達一地，那地方的人們就已默默祈求沙獸走得慢一些，慢一些走到他們生活的地方。要是沙獸已經(jīng)到了某地，那地方的人們就要祈求沙獸快些走，快些帶走這些沙塵。

不過，幸好在沙獸高高的脊背上，住著一群泉水的精靈。他們看到人們?nèi)淌苤倡F帶來的災(zāi)禍，總是不忍心。所以沙獸每到一地，就會有一個精靈化作一口泉眼，讓不斷涌出的泉水滋養(yǎng)被沙塵覆蓋的土地，讓綠草、稻禾重新生長，讓湖泊仍舊蓄滿清水。

不知從何時起，人們發(fā)現(xiàn)沙獸經(jīng)過的地方，不再有新的泉眼出現(xiàn)。沙塵越聚越多，綠洲越來越少，河流湖泊干涸。沙獸正在把從前廣袤豐饒的大地變成一片荒蕪的大沙漠。

泉水精靈怎么了？為什么他們不再化身泉眼？

人們紛紛猜測，可是誰也猜想不到這究竟是怎么回事。

要是有誰能到精靈們生活的地方去看一看就好了，那樣也許就什么都明白了。

可是沙獸又高又大，它的脊背像一座巨大的山峰。要攀爬它的四肢就已經(jīng)像攀登一座陡峭的高山那樣艱難，更不要說爬上它的腿柱之后，還要繼續(xù)往上爬到它的脊背。況且，從它寬大的脊背上終年都有沙塵不斷往下瀉落，要穿過這層沙幕更是艱難無比。

這根本就是一件不可能的事情。

“我們可以飛上去?！币粋€孩子提議，他正逗弄著一只羽毛還未豐滿的小雛鳥，那是他從野外救回來的。

孩子天真的童言提醒了族里最年長的老人，在他們的族里，有一個古老的方法，只要找到一只愿意交換靈魂的飛鳥，那么人就能變成飛鳥，飛鳥變成人。不過，這個方法需要遵守三個約定：

第一個約定，不能損傷飛鳥的身體;

第二個約定，不能開口說話;

第三個約定，不能掉下一滴淚。

如果違反其中一個約定會怎么樣呢？老人不知道。

如果違反了兩個約定又會怎么樣呢？老人還是不知道。

那么，如果三個約定都沒有遵守呢？只有這條，老人知道，如果違反了三個約定，這個人將永遠變不回人。

不過，即使有這樣的方法也沒有用，他們要去哪里才能找到一只愿意交換靈魂的飛鳥呢？

老人看著孩子手里的小雛鳥，這只不行，它太小了，還不會飛。

老人為了找到一只愿意交換靈魂的飛鳥去世界各地流浪，他走了很多地方，也詢問了許多種類的鳥?？墒区B兒們自由慣了，它們不懂人類總是生活在一個地方的辛苦，也不能信任人類。所以老人還是找不到一只愿意和人類交換靈魂的飛鳥，他絕望地回到了家鄉(xiāng)。

恰在這時，那個從前提議“飛上去”的孩子出現(xiàn)在老人面前，他救過的那只小鳥長大了，和他形影不離。雖然它是那樣小，羽毛呈現(xiàn)著一種貌不驚人的蒼灰，但是它羽翼豐滿，飛起來的時候靈活而迅疾。

老人渾濁的雙眼頓時充滿了希望的光芒，他對小鳥說：“小鳥啊，你愿意和我們?nèi)祟惤粨Q靈魂，讓我們飛去沙獸的脊背找尋泉水精靈嗎？”

小鳥很愿意和人交換靈魂，只是，這個人必須是救過它的那個孩子。

飛上沙獸的脊背去尋找泉水精靈是一項艱巨的任務(wù)，人們都不放心把這樣的任務(wù)交給一個孩子?？墒沁@個孩子是個勇敢的孩子，他很愿意為了大家的幸福去做這樣一件事。

于是，這個孩子就和這只小鳥交換了靈魂。孩子變成小鳥飛上天去，小鳥變成孩子生活在地上。除了小鳥的靈魂太小，控制不好孩子的身體，總是跌跌撞撞之外，沒有別的麻煩事。

孩子呢，他聰明又機靈，很快就學會了靈活地扇動翅膀，展翅高飛。

暫時居住在孩子身體里的小鳥，用人的語言對孩子說：“在我弱小無助的時候，你給了我溫暖和愛護，不管有沒有約定，我都只希望你能平安地回來?！?/p>

孩子點點頭，他不向地上的人們道別，一沖上天，向著沙獸高聳的脊背飛去。

不過孩子畢竟是孩子，沙獸也畢竟是龐大的巨獸。變成小鳥的孩子越是靠近沙獸，它脊背上飄撒的沙塵就越大。沙礫刮痛孩子羽毛下的皮膚，吹刮得他睜不開眼睛。有好幾次，他都差點兒被打落。但他還是頑強地沖過沙瀑，飛上了沙獸的脊背。

孩子高興極了，他減緩飛行的速度，在沙獸的脊背上尋找可以降落的地方。

沙獸的脊背是那樣寬廣，和孩子生活的大地沒有什么區(qū)別。脊背上，布滿粗糲的沙石和焦黃茂密的茅草。孩子飛啊飛，他找不到一點兒泉水的跡象，更找不到泉水精靈的蹤跡。沙獸的脊背看起來比他們生活的大地還要荒蕪，泉水精靈們怎么會住在這樣的地方呢？

孩子疑惑不解，但他繼續(xù)飛，仍然堅信在沙獸脊背的某個角落藏著源泉，而泉水精靈們就生活在那里。

也不知道飛了多久，孩子終于看見了一點兒綠色。那片綠色看起來比他們的綠洲要小許多，但孩子此時的心里被希望填滿了，不顧一切飛往那片綠色之地。

不知道為什么，目的地總比我們實際看起來要更遠一些，這片綠色之地也是如此。

孩子拼盡全力飛，飛得又累又渴。略一恍惚，就被一陣強勁的含著沙塵的風吹落到了地上。

孩子感覺到疼痛，他的翅膀被地面的尖樹枝刺中，血流了出來。他馬上想到了第一個約定，不能損傷飛鳥的身體。

哎呀，這可怎么辦呀？孩子心里一焦急，小鳥的喉間就發(fā)出悲鳴。

“一只受傷的小鳥！”一個女孩從旁邊的草叢里鉆了出來，她溫柔的小手幫他拔去翅膀上的尖刺。

孩子終于見到了沙獸脊背上生活著的人們，說不出的高興。他見這女孩和他差不多大，又幫他拔去尖刺，包扎傷口，可親可愛，真想馬上問一問她關(guān)于泉水精靈的事。

可他不能再違反第二條約定，所以他只好忍住不說話。

“多可愛的小鳥??！”

女孩愛極了這只受傷的小鳥，把他帶回家，細心呵護他，走去哪里都帶著他。

變成小鳥的孩子得到女孩無微不至的照顧，傷口很快好了。可是，不論他再怎么嘗試飛翔，受過傷的翅膀卻總是使不出力氣。他飛不了多高，也飛不了很遠，身體一次又一次因為在空中失去平衡而撲跌到地上。

孩子以鳥的身體站在女孩的肩頭，用鳥兒的歌聲表達哀傷的心意。他想著故鄉(xiāng)的親人們還在盼望著他帶回泉水精靈的消息，想著住在他身體里的那只真正的鳥兒也在盼著他平安回去?？墒撬日也坏饺`，也無法飛過沙獸寬闊的脊背回到家鄉(xiāng)。

女孩聽到小鳥的歌聲里滿是哀愁，也和他一起發(fā)愁。

“小鳥啊小鳥，我也和你一樣，為著不能飛翔而感傷，可是我比你還要難過一些。你飛過那么多地方，可曾見過哪塊土地，和我們這里一樣貧瘠？”

孩子停止歌唱，靜靜地聽著女孩說話。

“我們這里到處是荒漠，莊稼艱難地生長，那都是因為沒有水。可是，在我的耳朵里，我卻能聽到泉水叮咚作響。我知道一定有什么地方在流淌著清澈的泉水，只是我們還沒有找到?！?/p>

“哎呀，那一定是泉水精靈的泉水！”孩子再也忍不住了，他開口說道。

他已經(jīng)違反了第一條約定，現(xiàn)在連第二條約定也沒有如約遵守。可那又怎樣呢？反正，連老人也不知道違反兩條約定會發(fā)生什么事。只要他遵守第三條約定，他還是能變回人。而那第三條，他最有信心堅守到底，因為不管任務(wù)多么艱巨，他都不會讓自己像一個膽小鬼那樣哭泣。

“原來你會說話！”女孩并沒有嚇一跳，她只是好奇鳥兒帶來的訊息。她從來沒聽說過“泉水精靈”，于是跑遍村莊詢問每一個人。同樣地，在他們族人聚居的村莊，也沒有一個人聽說過“泉水精靈”的事。

“我們一起去尋找吧！”孩子向女孩提議，他迫切地想找到泉水精靈，而女孩生活的地方和他的故鄉(xiāng)一樣，都需要一口清澈的泉。

他把許多自己知道的事情告訴女孩，女孩毫不猶豫就同意了。她向村莊里的每一個人告別，告訴他們，她將要離開家鄉(xiāng)，和小鳥一起去尋找泉水精靈。等她回來的時候，她將帶回泉水的訊息。

可是，女孩和變成小鳥的孩子都沒有想到，村莊里沒有一個人同意。

“這里的大地從來沒有出現(xiàn)過泉水，更不會有‘泉水精靈’?！弊罾系睦先耸紫确磳Γ盍撕芫煤芫?，他知道這世間所有的事。

“這不是大地，這是沙獸的脊背，我們生活在一頭巨獸的背上。”女孩將小鳥告訴她的話說給大家聽。

大家都用擔憂的目光看向女孩，他們都想不明白她怎么能說出這樣的胡話？

“如果我們生活在一頭野獸的身上，為什么它從來不讓我們知道？”村里的年輕人質(zhì)問女孩，“它可以抖一抖身體，把我們像跳蚤一樣抖落。它也可以甩一甩尾巴，讓我們看到它巨大的尾梢?！?/p>

“因為它太大了，我們看不到它的頭，也看不到它的尾巴。它抖動身體的時候是地震，甩動尾巴的時候攪起了狂風?！迸⒄f，這些小鳥沒有告訴她，是這聰穎的女孩自己猜到的。

“如果真的是一頭沙獸，如果真的有泉水精靈，為什么老人們講給我們聽的神話故事里，從來沒有提起過？”又有人這樣質(zhì)問她。

“因為那不過是故事……故事講不了所有的事……”女孩說。

“可是，小鳥講的也只是一個故事呀！”這時，女孩的媽媽站出來，她用慈愛又擔憂的眼神望著自己心愛的孩子。

變成小鳥的孩子正站在女孩的肩頭，他聽女孩的媽媽這樣講，著急起來。他想幫著女孩解釋，這不僅僅是個故事，更是他知道的真真切切的事?？墒撬l(fā)現(xiàn)不論自己怎么努力，喉間卻發(fā)不出人語，只有鳥兒的嘰喳聲在他舌尖跳躍。

他沒法說人類的語言了，這難道就是不遵守約定的懲罰嗎？

“小鳥講的一定是真的！”女孩看著愛她的媽媽，雖然心痛不已，但她仍堅持，“因為我聽到了泉水的召喚！總有泉水的聲音在我的耳朵里響起，我知道它一定在某地！”

所有人都沉默了。

“孩子呀！這不是真正的泉水，這是‘耳泉’，它從來沒有在我們生活的大地出現(xiàn)過，它只出現(xiàn)在你自己的耳朵里。我從來不曾向任何人說起，這樣的聲音，我從年輕時候起就時常能聽到。”最老最老的那位老人，最先打破了沉默，“從前這個聲音也在我耳朵里響起，現(xiàn)在，它流淌在我的身體里。我也以為是泉水的召喚，我也去找尋過它?？墒俏易吡嗽S多天許多夜，我什么也沒有找到，只看到大地的邊緣是茫茫飛逝的沙瀑。我不知道這片沙瀑流向哪里，我害怕掉落下去，于是我就回來了。我活了這么大年紀，每時每刻都與‘耳泉’的召喚在抗爭?！?/p>

“耳泉？”年輕的人們都發(fā)出疑惑的聲音，他們和女孩一樣，從來沒有聽誰提起。

“為什么從來沒聽人說起過？”女孩問。

老人搖搖頭，說：“我也只是在很小很小的時候聽說過，后來就沒有人再提。我以為除了我，沒有人會聽到這個聲音。可是今天我知道了，你也能聽到它?！?/p>

“其實我也能聽到！”另一位老人用喑啞的聲音說道：“‘耳泉’的事，我也在很小很小的時候聽說過，那是個不幸的故事，人們說擁有‘耳泉’的人，這輩子再也做不好別的事，只會一直聆聽耳泉的聲音。我悄悄地不敢告訴別人，還一直慶幸沒有人跟我一樣不幸，可是今天……”

“其實我也是……”另一位老人的聲音從人群里響起，講起了他的故事，“我也聽到 ‘耳泉’的召喚，我也能聽到我身體的各處都有泉水的聲音在回響。我同樣在我們這片大地上遍尋過它，我也找到了大地的邊緣，可是，我一樣不敢跳下沙瀑去尋找，那片沙子的深淵……看起來……根本不像會有泉水的樣子?！?/p>

“我也是……”

“我也是……”

……

越來越多的人輕聲附和，先是年紀大的人，后來是年輕人。

他們也都擁有“耳泉”，聽著泉水的召喚。不少人都悄悄地去過大地的邊緣，同樣，他們害怕那未知的深淵，所以都默默地返回。他們不敢把這樣的秘密告訴身邊人，連自己最親的親人也不說，任憑泉水的聲音默默叩擊著自己的身體。

化身小鳥的孩子是如此聰慧，他明白了一切?？墒撬呀?jīng)不能說人的語言，不能把他知曉的一切告訴他們。他只好跳下女孩的肩頭，用他小鳥的細爪向前走。他不能靠翅膀飛下沙獸的脊背，但他能靠雙腳走到脊背的邊緣，然后飛身跳下去。

運氣好的話，他還能回到故鄉(xiāng)和小鳥換回身體，把這里的一切告訴他的親人們。

孩子還沒走出幾步，就有一雙溫柔的小手將他抱起。

那是女孩，她抱起小鳥，帶著他跑了起來。她給她的族人們留下一句話：“你們不敢做的事，我要替你們?nèi)プ?！?/p>

女孩跑得很快，她親愛的母親只來得及拽下她衣衫的一角。

女孩跑啊跑，不管路上的沙礫與石坑怎樣絆住她的腳步，也不管茂密高大的茅草怎樣阻擋她的去路。熱烈的太陽曬得她唇角干裂，瘦弱的身體時常要被大風吹倒。

變成小鳥的孩子被女孩細心地揣在懷里，他想讓女孩停下腳步，他不忍心讓女孩在這樣的荒漠里奔跑，更不忍心讓女孩離開她的親人，去到地上……

大地的邊緣就像老人們說起的那樣，流動的沙礫不斷向下飛瀉，形成一片模糊的沙塵的深淵。

變成小鳥的孩子知道，這些沙塵全都飛落堆積在他們生活的大地上。但是，生活在沙獸脊背上的人們卻并不知道它們飄向哪里。

女孩差不多用盡了自己所有的力氣，步履蹣跚地走向飛流的沙瀑。

孩子知道他們就是泉水的精靈，當他們跳下沙獸脊背的邊緣，落入沙獸腳下的大地時，他們就會化身泉眼。

孩子不忍心讓女孩變成一眼泉，他在她的懷里掙扎，用翅膀撲打她，阻止她往下跳。

他想，要是他遵守約定，不開口說話那該多好！可是現(xiàn)在，一切都晚了，女孩已經(jīng)在最最邊緣的地方。

她停在沙獸脊背的邊緣，將懷中的小鳥輕輕地放在地上，并將他往遠離邊緣的地方推。她最后看了一眼她生活的大地，迷離的沙塵中，好像看見她的族人正朝她奔來。

女孩的身體只輕輕一仰，就隨著沙礫飛身直下。

孩子的眼睛被溫熱濕潤的東西模糊了，哎！這是一滴眼淚呀！

連最后一個約定，他都沒能遵守！

眼淚不僅流了一滴，眼淚流了許多許多，把他的雙眼都模糊了。

可是現(xiàn)在，誰還顧得上這些呀。他費力地撲動翅膀，向著女孩跳下去的地方飛撲了下去。

孩子在沙塵的包圍下墜落、墜落……

墜落的過程好像很漫長，又好像只是一瞬。

等這孩子睜開眼睛，他知道自己已經(jīng)回到了大地上。沙獸已經(jīng)走遠了，四處仍是茫茫沙漠，哪里都沒有女孩的身影。

他掙扎著，想要站起來，發(fā)現(xiàn)自己的翅膀和羽毛都浸潤在一片清涼溫柔的流水中。

這時，一個很輕很輕的聲音，從流水里向他說話：“小鳥呀小鳥，你還認得我嗎？”

孩子明白了女孩已經(jīng)化作泉眼，他身下流動的泉水，正從泉眼中流出。而他自己呢，他已經(jīng)不能再說話了，也不能再與鳥兒交換回自己的身體。

孩子傷心極了，他并不為自己傷心，他為這善良的女孩難過。孩子愛著他的親人們，想要為他們找到生之希望的源泉?？墒茄矍耙呀?jīng)化身泉眼的女孩，她也應(yīng)該幸福地和自己的親人們生活在一起呀！

“我想請你幫個忙呀，請你飛上沙獸高高的脊背，告訴我的族人，讓他們不要害怕……不要害怕……化作一眼泉水，那是多幸福的事啊……”

孩子在泉水里躺了很久很久，他看到被流水沖刷過的地面，露出新綠的草芽。水流遠去的地方，一條晶亮的飄帶在沙漠中若隱若現(xiàn)。

他好像懂了什么。

他站起身來，他現(xiàn)在是一只真正的飛鳥了。

當他還是個人類的孩子時，他沒有遵守與一只小鳥交換靈魂后的約定。當他變成了一只真正的小鳥，他決定不讓一個女孩失望。

他抖落羽翼上的水珠，受過傷的翅膀仍然無力，難以控制，但他絕不會放棄飛翔。他振翅往天上飛，在空中一陣搖擺，那樣子像是馬上要跌下來，可又好像已經(jīng)站上了看不見的風的桅帆，要高高遠去……