潔凈中含靜光遠致

陳才智

摘? 要：白居易是新體古文的宣導(dǎo)者和創(chuàng)作者，在中唐文體革新運動中具有重要地位。在任職翰林學(xué)士、中書舍人期間，白居易執(zhí)掌綸言誥命，達到文章事業(yè)的高峰。其文學(xué)性散文主要是記、書、序這三類，公文性散文則涵蓋策問、奏議、論、傳狀、碑碣、志銘、箴、贊、偈、判等。白居易的賦作也很有影響，是賦體形制方面積極創(chuàng)新并完備的實踐者，其律賦涵蓋體物、言情、紀(jì)事、說理、論文五種題材，無施不可，窮極變化，留下一批膾炙人口的作品。內(nèi)容豐富且保存完整的白居易散文，不僅是這位廣大教化主的一生經(jīng)歷與思想情感的寫真，同時也可窺見有唐一代的社會面貌以及生活點滴。

關(guān)鍵詞：白居易;散文;小品文

古代漢語在文體意義上使用的“散文”一詞，最早源于佛經(jīng)翻譯，唐代宗李豫《密嚴(yán)經(jīng)序》云：“夫翻譯之來，抑有由矣。雖方言有異，而本質(zhì)須存。此經(jīng)梵書，并是偈頌。先之譯者，多作散文。蛇化為龍，何必變于鱗介;家成于國，寧即改乎姓氏。矧訛略輕重，或有異同，再而詳悉，可為盡善。”①至南宋，“散文”才被普遍賦予文體學(xué)的意義。從語境看，大都是與詩、對文或四六（駢文）對舉的，其含義是指句式參差不齊的散體文。本文題目中的“散文”，則取義于現(xiàn)代西方文學(xué)理論的概念，即與詩歌、小說、戲劇文學(xué)并列的一種文體樣式，涵蓋散體文（古文）、駢體文（今文）、賦體文。

唐代的散文，據(jù)平岡武夫主編《唐代的散文作家》《唐代的散文作品》統(tǒng)計，《全唐文》《唐文拾遺》《唐文續(xù)拾》共收作者3516人，作品22896 篇;陳尚君《全唐文補編》在上述諸書外，又輯得7000多篇，涉及作家2600多人。從駢散體式變遷演進的大勢看，唐代正處在由駢文為主演變?yōu)楣盼臑橹鞯倪^渡期。在三百余年間，駢體、散體始終同存并峙，各放光明，儷辭、古文相互交織，彼此依存，共同構(gòu)成了唐代散文的絢麗圖卷。而唐代律賦，是介于散體文和駢文之間的一種特殊文體，與駢文相比，在修辭上，賦以鋪陳為主，駢文以對仗為主;在句法上，賦以排比句為主，駢文以對偶句為主;在音律上，賦除平仄外還要求句尾 押韻，駢文有時要求平仄而不求押韻;在題目上，絕大多數(shù)的賦以“賦”命題，駢文則沒有固定的標(biāo)志;在功用上，賦用于描寫與抒情，駢文除此二者還可議論并充當(dāng)應(yīng)用文。②

白居易是唐代與李杜齊名的著名文學(xué)家，而就文體之全面、詩文之并擅而言，白居易的成就還要在李杜之上。盡管在后人眼中，白居易詩歌創(chuàng)作的影響較大，其實他的散文也具有同樣重要的地位，是唐宋散文“八大家”之外值得高度重視的大家?！杜f唐書·白居易傳》稱：“元和主盟，微之、樂天而已。臣觀元之制策，白之奏議，極文章之壸奧，盡治亂之根荄?！雹墼u價如此之高，并非源自史書作者慧眼獨具;因為晚唐五代以來，“世稱白傅文行，比造化之功。蓋后之學(xué)者，若群鳥之宗鳳凰，百川之朝滄海也”①。《舊唐書》所言，只是當(dāng)時文壇之共識。但《舊唐書》作者在強調(diào)元和主盟為元稹、白居易的基礎(chǔ)上，特別指出二人在制策奏議這類政論文中的功績和影響，可見其側(cè)重。確實，元、白二人，俱曾為諫官，并先后入翰林、制誥中書，其制策、奏議，關(guān)注現(xiàn)實，體恤下情，頗有裨益于政教。

清儒王夫之（1619—1692）在談到元白政論文時也持類似看法，其《讀通鑒論》卷二十五說：

制科取士，唐之得元、白，宋之得二蘇，皆可謂得人之勝矣。稹、居易見知于裴中立，軾、轍見重于司馬君實，皆正人君子所嘉與也。觀其應(yīng)制之策，與登科以后忼慨陳言，持國是，規(guī)君過，述民情，達時變，洋洋乎其為昌言也。而抑引古昔，稱先王，無悖于往圣之旨，則推重于有道之士而為世所矜尚，宜矣，推此志也，以登三事，任密勿，匡主而庇民，有馀裕焉。②

將元、白與二蘇相提并論，亦可謂推崇備至，因為在兩宋鮮有堪與二蘇并論者。不過《新唐書·白居易傳》卻聲口不同，執(zhí)筆者先說“居易于文章精切，然最工詩”，最后又“贊曰：居易在元和、長慶時，與元稹俱有名，最長于詩，它文未能稱是也，多至數(shù)千篇，唐以來所未有”③。從這一褒詩貶文的評判，可以體會出晚唐五代至宋初文壇風(fēng)尚與評論尺度的變遷。進入宋代，曾經(jīng)具有群鳥朝鳳、百川歸海地位的白居易，在散文方面受到韓柳的挑戰(zhàn)。在《新唐書》作者看來，元白主盟元和的歷史需要改寫，改寫的辦法，就是以韓柳文章風(fēng)范為高下標(biāo)準(zhǔn)，來衡量白居易散文成就與地位。既然意在重新書寫歷史，別塑元和文壇宗主，褒詩貶文自在情理之中。

今天看來，白居易的文章，無論表現(xiàn)內(nèi)容的廣泛性、深刻性，還是藝術(shù)成就的鮮明與個性，都不遜于其他任何一位唐代作家。白居易今存散文866篇，無論是作品數(shù)量，還是體裁種類的多樣化，都很突出。白居易文集中，除“檄”外，當(dāng)時的詩、賦、策、論、箴、判、贊、頌、碑、銘、書、序、文、檄、表、記這十六種文學(xué)體式皆有收錄?！段脑酚⑷A》中有三十八種文體分類，竟錄有白居易的二十五類作品，這是絕無僅有的。

白居易在各種文體中都能大展身手的一個重要原因，是他作為文人官僚，具有大量執(zhí)筆公案文牘的機會。尤其為世人所忽略者，白居易是新體古文的宣導(dǎo)者和創(chuàng)作者，在中唐文體革新運動中具有重要地位。白居易的文章，喜用對句和四字句，注重音律和協(xié)，用詞色彩豐富而具視覺美感?！杜f唐書》稱其為“文辭富艷”，主要體現(xiàn)對偶駢整的句式、流美和諧的聲調(diào)以及明艷曉暢的辭藻。

白居易應(yīng)試之作《性習(xí)相遠近》等賦、百道判等，新進士競相傳于京師;《策林》75篇，識見超卓，議論風(fēng)發(fā)，詞暢意深，是追蹤賈誼《治安策》的政論佳作;《草堂記》《冷泉亭記》《三游洞序》等，文筆簡潔，真切凝練，旨趣雋永，是不遜于韓柳的優(yōu)秀的山水小品;《江州司馬廳記》《序洛詩》《醉吟先生傳》等，抒寫性情，洞開心扉，抑揚起伏，委婉達意，兼有詩性詩情;《晉謚恭世子議》《漢將李陵論》等篇，議論警醒，有為而作，條分縷析，情理相兼;《與元九書》則披肝瀝膽，闡述詩歌的生命意義，是古代不可多得的詩學(xué)文獻;在杭州所撰有關(guān)水利的《錢塘湖石記》等，則充分顯示出白居易的政務(wù)才能。

白居易是著名的“元和六學(xué)士”之一，尤精于翰林制誥的寫作。在任職翰林學(xué)士、中書舍人期間，白居易執(zhí)掌綸言誥命，達到文章事業(yè)的高峰。元稹《酬樂天余思不盡加為六韻之作》詩中寫道：“《白樸》流傳用轉(zhuǎn)新”，此句下其自注云：“樂天于翰林、中書，取書詔批答詞等，撰為程式，禁中號曰《白樸》。每有新入學(xué)士求訪，寶重過于《六典》也?！雹荜P(guān)于《白樸》，南宋王楙（1151—1213）《野客叢書》卷三十“白樸”云：

檢《唐·藝文志》及《崇文總目》無聞。每訪此書不獲。適有以一編求售，號曰：《制樸》，開帙覽之，即微之所謂《白樸》者是也。為卷上中下三，上卷文武階勛等，中卷制頭、制肩、制腹、制腰、制尾，下卷將相、刺史、節(jié)度之類。此蓋樂天取當(dāng)時制文編類，以規(guī)后學(xué)者。①

可見，此書到南宋仍有流傳。白居易自己在《錢徽司封郎中知制誥制》中說：“中臺草奏，內(nèi)庭掌文，西掖書命，皆難其人也。非慎行敏識，茂學(xué)懿文，四者兼之，則不在此選?！边@段話不啻其自我表彰。就如為應(yīng)科試而作擬判、擬策一樣，白居易在有望進入內(nèi)廷之前之后，還作有大量“擬制”，足以說明他對此類文體的重視。在唐代文人中，唯有白居易采用這種文章分類，后來又被《文苑英華》沿襲，進而影響到后來歐陽修、蘇軾等的“外制集”和“內(nèi)制集”。

除程式化的制誥文字外，白居易散文還包括策問、奏議、論、傳狀、碑碣、志銘、箴、贊、偈、賦、判、書信、記序、哀祭文等。其中，策問與奏議，多是富有現(xiàn)實意義的政論文，而文學(xué)因素較強的，則是書信、記序及哀祭文。白居易的哀祭文，集中今存20篇，數(shù)量沒有韓愈多，但皆有為而作，其中祭神之文7篇，屬于公文性質(zhì)，可存而不論;祭人之文13篇，祭吊不同層次的親友，傷悼之情直率表露，情真語摯，剴切沉痛。其中《祭浮梁大兄（幼文）文》《祭弟（行簡）文》和《祭微之（元?。┪摹啡梢暈槠渲械拇碜?。《祭微之文》中“貞元季年，始定交分。行止通塞，靡所不同。金石膠漆，未足為喻。死生契闊者三十載，歌詩唱和者九百章，播于人間”，深情厚誼，誓心同歸，至今讀來，仍令人動容。

白居易的文學(xué)性散文，在文體上更多的是記、書、序這三類。其中“記”，始于記事，后來逐漸發(fā)展壯大，成為涵蓋頗廣的一種文體，最能體現(xiàn)小品文融記敘、描寫、議論為一體的基本功能。白居易現(xiàn)存記體文20多篇，包括廳壁記、墓碑記、人事雜記、器物之文、營建之文、功德之文、哀祭之文等;從主體性與客體性的角度出發(fā)，主要可以分為兩類：一類側(cè)重于客觀詳實的寫景敘事，另一類側(cè)重于對主觀情思的抒發(fā)。也有的融二者為一體，例如描寫亭臺閣堂與山水風(fēng)物者，頗多知名之作。尤其值得一提的是，元和十年（815）被貶江州以后，白居易求政不得而放意山水，仕途不順乃寄情游賞，在山水游記領(lǐng)域頗多佳作。

書體文，主要是白居易與師友、親朋或同事的交往書信，白居易集今存書信九通，題材內(nèi)容，涉及訴友情、敘遭遇、商學(xué)術(shù)、談藝文等，有的表達出對時事的評判，有的體現(xiàn)出文學(xué)藝術(shù)上的主張和見解。

序體文，可分為四類：贈序、文序、雜序和游宴序。白居易的序體文在藝術(shù)表現(xiàn)上，往往奇偶交錯，駢散結(jié)合，敘議兼用，體簡詞足，多用長對，善于運用對話體，對中唐以后的散文創(chuàng)作頗有影響，對北宋時期詩文革新運動形成的平實雅正文風(fēng)，也有開拓之功。

散文之外，白居易的賦作也很有影響，在世時，《性習(xí)相近遠》《求玄珠》《斬白蛇》等賦，“新進士競相傳于京師矣”②。作為最具漢語特色的文體，賦介于散文與韻文之間，更能體現(xiàn)作者多方面的文學(xué)才華和文化修養(yǎng)。元稹《酬樂天余思不盡加為六韻之作》“帝喜相如作侍臣”句下注云：“樂天知制誥詞云：‘覽其辭賦，喜與相如并處一時?！雹郯拙右鬃约阂苍凇杜c元九書》說過：“日者，又聞親友間說：禮、吏部舉選人，多以仆私試賦判，傳為凖的。”④可見，白居易的科試之賦，曾被士人當(dāng)作學(xué)習(xí)仿效的標(biāo)準(zhǔn)程式，在當(dāng)時就很有影響。趙璘《因話錄》卷三也評價說：“元和以來，李相國程、王仆射起、白少傅居易兄弟、張舍人仲素為場中詞賦之最，言程式者，宗此五人?！贝_實，白居易是唐人賦作較多的作家，⑤也是在賦體形制方面積極創(chuàng)新并完備的實踐者，在當(dāng)時影響很大，學(xué)者于此所論詳矣。①

白集今存辭賦多為律賦。所謂律賦，是適應(yīng)唐代科舉考試的要求，由駢賦衍變而來的帶有固定格律要求的一種賦體。其格律限制大致有三：一是因其脫胎于駢賦，自然要求對偶;二是限韻，韻數(shù)一般是三至八韻，有時平仄次序也有限定;三是字數(shù)，從白居易律賦題下自注可知，要求一般不少于350字。由于受這些限制的束縛，所以創(chuàng)作律賦，有如戴著腳鐐手銬跳舞，在狹小的空間里，接受馳騁才思的挑戰(zhàn)。律賦能夠成為今存唐賦中為數(shù)最多的一體，與賦成為唐代進士考試的科目有關(guān)。貞元、元和之際，更是律賦的鼎盛時期，白居易與同時代的王起、李程、元稹、張仲素、賈悚、裴度、蔣防等，都是當(dāng)時的律賦名家。

白居易律賦有10余篇，涵蓋體物、言情、紀(jì)事、說理、論文五種題材。其中《宣州試射中正鵠賦》與《省試性習(xí)相遠近賦》這兩篇是應(yīng)試之作，《泛渭賦》和《傷遠行賦》這兩篇為抒情言志的即興創(chuàng)作，其余基本是“私試”（即準(zhǔn)備應(yīng)試）的模擬習(xí)作?！秳屿o交相養(yǎng)賦》《泛渭賦》《傷遠行賦》這三篇為非限韻，其余均為限韻之作。②這些律賦有的屬對工巧，有的文辭典雅，也有的“命題冠冕正大”③，大都詞暢意深，立意與文采兼勝;以散融駢，工穩(wěn)并流動渾成，顯示出白居易作為一代文章作手所獨具的藝術(shù)個性和特色。這種特色概括來講有三：

一是注重立意，以議論性見長。王芑蓀《讀賦卮言·立意》說：“白傅為賦，賦以立意，能文并舉。夫文之能，能以意也，當(dāng)以立意為先……意之不立，辭將安附？”④唐人律賦，大都是為準(zhǔn)備應(yīng)試而虛擬題目，玩弄辭藻的游戲滑稽之作，了無意義。白居易的律賦則不然，大都“能文并舉”，“立意為先”。雖是“私試”的習(xí)作，也盡量選取雅正而有意義的題目來做文章。如《動靜交相養(yǎng)賦》《大巧若拙賦》《賦賦》等，引經(jīng)據(jù)典，均以議論析理見長。后世擬仿之作頗多，有的在題目中標(biāo)出，有的在自序或行文中點明。在似與不似之間，可以用來反觀白居易賦在賦史中的成就與地位。⑤

二是章法謹嚴(yán)，呈定型化趨勢。王芑蓀《讀賦卮言·謀篇》說：“賦重發(fā)端，尤重結(jié)局?！毕屡e白居易《射中正鵠賦》為例，此賦開篇云：“圣人弦木為弧，剡木為矢，惟弧矢之用也，中正鵠而已矣，是謂武之經(jīng)、禮之紀(jì)，故王者云云?！蓖踯簧p認為是“直用原議體起，是皆變格”，但仍被許當(dāng)行。因為《文心雕龍·詮賦》曾云：“詩序則同義，傳說則異體，總其歸途，實相枝干。況流制已倡于晉代，散言頗見于楚辭。”衷之于古，折之以律，皆不得以“文成破體”相譏也。①發(fā)端亦即“破題”。白居易的律賦，重視布局謀篇，如何開頭，如何展開，如何收束，都有周密妥當(dāng)?shù)陌才?，尤其注重主體部分的正反相比，縱橫捭闔，前后照應(yīng)，儼然形成章法。李調(diào)元《賦話》卷一說：“唐人試賦，極重破題。白居易《性習(xí)相遠近賦》云：‘噫！下自人，上達君，咸德以慎立，而性由習(xí)分?！顩龉昙笃嬷瑸閷懚疟??！奔淳桶踪x善于發(fā)端而言。《賦話》卷三還舉《黑龍飲渭賦》為例。稱贊白居易律賦，既善于發(fā)端，也善于收束：

起句云：“龍為四靈之長，渭居八水之一?！豹氂星Ч?，其馀英氣逼人，光明俊偉。結(jié)聯(lián)云：“逼而察也，類天馬出水以游;遠而望之，疑長虹截澗而飲?！憋L(fēng)馳雨驟，到此用健句壓住，如駿馬之勒韁，是為名構(gòu)。②

三是不拘常格，有散文化傾向。唐人律賦，篇幅狹小，限制甚多。只有少數(shù)文人能騁其才思，打破四六對偶的常格，以散文化的筆法求其變化，在凝固板滯的體制之外，煥發(fā)出一線生機。白居易就是其中突出的一位。李調(diào)元《賦話》卷三指出：

律賦多用四六，鮮有作長句者。破其拘攣，自元、白始。樂天清雄絕世，妙悟天然，投之所向無不如志;微之則多典碩之作，高冠長劍，璀璨陸離，使人不敢逼視。③

白居易的《求玄珠賦》《漢高帝親斬白蛇賦》《雞距筆賦》，還有以議論析理見長的《動靜交相養(yǎng)賦》《大巧若拙賦》等，從命意、謀篇到遣詞，都打破律賦常規(guī)，一反四六駢句的板滯，參用散句長句，句甚長而氣流走，具有揮灑自如的氣勢。李調(diào)元《賦話》卷一評白居易《射中正鵠賦》：“‘正其色，溫如灑如;游于藝，匪疾匪徐。妙能曲盡，勇可賈馀’，此數(shù)語，乃自道其行文之樂也?！雹艿莱銎湓⑸⒂隈墶⒉痪懈裣?、駕馭自如的優(yōu)點?！顿x話》還盛贊《雞距筆賦》“通篇變化縱橫，亦不似律賦尋常蹊徑”，《黑龍飲渭賦》“英氣逼人，光明俊偉”，也是就白賦縱橫恣肆、不拘常格的散文化傾向而言。白賦這種“破其拘攣”的散文化傾向，對宋代文賦的興起，有導(dǎo)夫先路之功。

總之，作為文章大家，白居易在記、序、書、論、傳、賦等非公文性文體寫作中，無施不可，窮極變化，留下一批膾炙人口的作品;而在奏狀、詔誥、判、策、表等公文性文體中，白居易更將視野拓展到唐人生活的各個領(lǐng)域，真實而生動地展現(xiàn)出中唐的政治面貌、軍事形勢、經(jīng)濟狀況、生活圖景、風(fēng)俗畫卷、倫理道德、哲學(xué)思潮，以及這位唐代大文學(xué)家豐富的內(nèi)心世界和思想軌跡。由于包含豐富內(nèi)容并且保存完整，白居易的文章，不僅是這位廣大教化主的一生經(jīng)歷與思想情感的寫真，同時也可窺見有唐一代的社會面貌以及生活點滴，其史料價值更是歷來為治唐史者所重視。

白居易詩歌中有一類即閑適詩，其散文亦多有閑適之風(fēng)。尤其是非公文性文體。昔人云，“世間第一等便宜事，真無過閑適者”⑤，可謂至言。無論談閑適，還是談唐宋小品文，白居易都是無法略過的大家。王夫之《姜齋詩話》云：

唯有一種說事說物單句語，于義無與，亦無所礙，可以靈雋之思致，寫令生活。此當(dāng)以唐人小文字為影本。劉蛻、孫樵、白居易、段成式集中短篇，潔凈中含靜光遠致，聊擬其筆意以駘宕心靈，亦文人之樂事也。⑥

這里提到的“可以靈雋之思致，寫令生活”，“潔凈中含靜光遠致”兩句，正堪為白居易小品文之寫真。筆者昔年初讀其文，未覺才華如何別樣，筆致如何獨到;近二毛頻見，年過中年，乃漸覺其筆墨頗多他人罕到之處;今參以唐宋其他諸家，甄選其文，注釋賞讀其作之后，更別有感悟。概言之，上引王夫之的體會，深得吾心。靈雋有思致，潔凈含靜光，白居易之小品文，斯言足可無愧。

若要全面了解和研究白居易在散文方面的成就得失，當(dāng)然需要閱讀其全集，但對于大多數(shù)讀者而言，在有限的時間內(nèi)，選擇閱讀其代表性作品，不失為一條捷徑。不同的選本，體現(xiàn)出不同選者的不同編選視野，“選者之權(quán)力，能使人歸”①。在各類層出不窮的選本中，白居易不同作品的入選比率，既是這一作品被接受、關(guān)注和認可程度的晴雨表，也是該作品聲名高低的直觀顯示器，而不同時代對不同作品的閱讀趣尚，也常有變化，其中帶有導(dǎo)向和牽制作用的因素，也是白居易接受史研究的重要課題?！斑x書者非后人選古人書，而后人自著書之道也。”②所言正道出其中端倪。有鑒于此，筆者在汲取前賢已有成果的基礎(chǔ)上，抱著“嘗一臠肉，而知一鑊之味”（《淮南子·說林訓(xùn)》）的奢望，完成了《白居易小品》的評注。有意思的是，小品一詞，最早也源自佛教，在佛經(jīng)里，用來專指七卷本《小品般若波羅蜜經(jīng)》，以便與二十四卷本《摩訶般若波羅蜜經(jīng)》相對。東晉時期，鳩摩羅什的弟子僧睿撰有《小品經(jīng)序》，劉義慶《世說新語·文學(xué)》：“殷中軍讀《小品》，下二百簽，皆是精微，世之幽滯，欲與支道林辨之。”劉孝標(biāo)注：“釋氏辨空經(jīng)有詳者焉，有略者焉，詳者為《大品》，略者為《小品》?！碧迫岁扆斆伞都派先嗽骸吩姡骸俺糜姆缎∑贰罚饎僦v《南華》。”清人金農(nóng)《寫經(jīng)研》詩之二：“到處云山到處佛，《凈名》《小品》倩誰書？”作為一種散文文體，小品有廣義與狹義二種不同性質(zhì)。狹義的小品，專指晚明的性靈小品，如朱國禎《涌幢小品》、陳繼儒《晚香堂小品》等。廣義的小品文，則不受限制，甚至無所不包，其特點是篇幅較短，多以深入淺出的手法，夾敘夾議地說明一些道理，或生動活潑地記述事實，抒發(fā)情懷。正如朱光潛所言：“凡是篇幅較短，性質(zhì)不甚嚴(yán)重，起于一時興會的文字似乎都屬于小品文，所以書信、游記、書序、語錄以致于雜感，都包含在內(nèi)?！雹?/p>

《白居易小品》的取義，自然是廣義的概念，筆者選擇的底本，是文學(xué)古籍刊行社1955年影印宋紹興刻本《白氏文集》七十一卷，同時參考《四部叢刊》影印日本那波道圓翻刻朝鮮刻本《白氏文集》、金澤文庫本《白氏文集》、清盧文弨《群書拾補》校《白氏文集》等。所選文章的標(biāo)點，主要參考朱金城《白居易集箋?！?、謝思煒《白居易文集校注》等。所選白文的注釋，主要參考近人岑仲勉諸作。此外，對晚近以迄今日之白居易及唐詩唐史研究的各項有關(guān)成果，著者亦盡其所知，廣為吸取。這部書篇幅不大，但筆者四歷寒暑，以尚友先賢之心，在全面參考古今各類相關(guān)選本的基礎(chǔ)上，幾番斟酌篇目，幾經(jīng)打磨評注，希望提交給讀者一部精良的白居易散文讀本。

作為目前學(xué)界第一部白居易散文選本，《白居易小品》所選篇目是在全面參考古今各類相關(guān)選本的基礎(chǔ)上斟酌而定，主要側(cè)重選擇文學(xué)性較強的小品文。全書分為記體、序體、書體、賦體及其他，共五類。注釋部分，涵蓋史實、人物、官制、地理等。賞讀部分，主要品評分析白居易小品文之立意、結(jié)構(gòu)、修辭和藝術(shù)表現(xiàn)等，循其文而申其意，闡其藝而暢其趣。著意介紹與所選白文題旨相關(guān)的其他作品，以資比較;同時聯(lián)系所選白文對后世的影響，以見傳承，借此勾勒白居易散文承上啟下之接受與影響史的線索和軌跡，希望更好地再現(xiàn)這位廣大教化主之于前世的繼承、之于后世的遺澤，這也是白居易接受史研究的有機組成部分。

白居易的時代，距今已經(jīng)遙遠，他所生活著、并為之喜為之怒為之哀為之樂的環(huán)境，也已成為歷史陳跡，但他的文章和他的詩篇一樣還活著，著述長存，沒有失去生命力，既屬于未來，也屬于當(dāng)今，且其神日新。他的文章不僅文字清婉動人，氣度從容不迫，而且投射著百年大唐興衰的回眸，激蕩起超越千載輪回的反思，正愈來愈顯現(xiàn)出奪目的當(dāng)代價值。正所謂：野火燒不盡，春風(fēng)吹又生！