英語(yǔ)趣聞

郭瑩

媒體報(bào)道，藝人楊穎自己解釋其英文名字Angelababy的意思是：“天使寶貝”。但是當(dāng)《奔跑吧兄弟》收視達(dá)到鼎盛時(shí)，《復(fù)仇者聯(lián)盟3：無(wú)限之戰(zhàn)》主演“邪神洛基”湯姆·希德斯頓、“綠巨人”馬克·魯法洛和“蜘蛛人”湯姆·霍蘭德也來(lái)當(dāng)嘉賓，聽(tīng)主持人介紹到Angelababy時(shí)，他們突然瞳孔震動(dòng)、一臉震驚、尷尬微笑，讓電視機(jī)螢?zāi)磺暗挠^(guān)眾不明所以。之后才得知，原來(lái)“Angelababy”是美國(guó)人對(duì)夜店舞娘、脫衣舞娘或性工作者的稱(chēng)號(hào)。

一位英國(guó)女孩在視頻里講了如下避免對(duì)英人說(shuō)的話(huà)：一、如果你面對(duì)面地說(shuō)一個(gè)人出汗了，英人聽(tīng)來(lái)會(huì)覺(jué)得十分詫異，認(rèn)為你是在嘲笑他們。原因是英國(guó)天氣陰冷極少有熱得冒汗的時(shí)候，如果他們不是正處于運(yùn)動(dòng)狀態(tài)，那么流汗，意味著一個(gè)人當(dāng)下顯得狼狽、精神緊張。英國(guó)女孩還進(jìn)一步舉例，電視節(jié)目里如果一個(gè)角色流汗了，這個(gè)角色一定是個(gè)滑稽角色。二、中年人這個(gè)詞匯于英人看來(lái)是負(fù)面形容，如果說(shuō)某個(gè)人中年了，說(shuō)明你認(rèn)為那個(gè)人有點(diǎn)年長(zhǎng)了，對(duì)此，英人禮貌的習(xí)慣說(shuō)法是用40多歲、50多歲來(lái)代替。三、你看上去有點(diǎn)累，這也是英人認(rèn)為的負(fù)面形容。意味著你面對(duì)面地告訴對(duì)方，他們樣貌憔悴、精神狀態(tài)不好。英人見(jiàn)面的客氣問(wèn)候是常夸贊對(duì)方：你今天看上去真好，裙子很美，發(fā)型很美;等等溢美之詞。四、不要詢(xún)問(wèn)對(duì)方的薪水如何。筆者看過(guò)一位德國(guó)人在上海生活的視頻，當(dāng)菜市場(chǎng)里一位老人關(guān)切他每月多少收入時(shí)，德國(guó)小伙機(jī)智地回答：“不知道，都交給老婆了?！?/p>

筆者的英國(guó)女友珍妮說(shuō)，當(dāng)初遇見(jiàn)其美國(guó)男友時(shí)，總覺(jué)得對(duì)方說(shuō)話(huà)方式不夠客氣。過(guò)了好久她才習(xí)慣，美國(guó)人說(shuō)話(huà)就是直截了當(dāng)，不會(huì)英國(guó)式的花哨點(diǎn)綴。一則民意調(diào)查顯示，大部分人認(rèn)為英國(guó)人比美國(guó)人說(shuō)話(huà)方式上要顯得客氣和禮貌許多，但同時(shí)大部分人也表示，他們認(rèn)為實(shí)際行為上美國(guó)人比英國(guó)人要友善。也就是說(shuō)，大家認(rèn)為英人只不過(guò)是嘴巴“最甜”，而美國(guó)人的行為則更友善。筆者朋友夫妻游美國(guó)紐約乘坐地鐵時(shí)，太太刷了好幾次都無(wú)法通過(guò)票閘，這時(shí)她身后一位美國(guó)先生刷了他的票后示意中國(guó)女士進(jìn)入，這則慷慨故事于筆者印象深刻。

以下是一些英人委婉說(shuō)法的例子

一、Wait（等候），直接這樣表達(dá)英人覺(jué)得不禮貌，英人覺(jué)得對(duì)方是在命令自己。英人常用的說(shuō)法是：hangonasecond.或者說(shuō)please，canyouwaitasecond.二、英人習(xí)慣的談話(huà)方式是將句子變成問(wèn)句，英人覺(jué)得問(wèn)句形式顯得是在與對(duì)方商量的口吻，聽(tīng)起來(lái)較為客氣和委婉。比如，那位英國(guó)女孩在視頻里說(shuō)了以下的例子：Tellmewhenweshouldmeet.或者please，couldyouletmeknowwhattimewearemeeting.這些都是英人說(shuō)話(huà)的習(xí)慣方式。筆者賣(mài)房子后等了兩個(gè)月仍沒(méi)有收到政府退稅的消息，我去了政府機(jī)構(gòu)咨詢(xún)。女職員當(dāng)即致電相關(guān)部門(mén)，對(duì)方在電話(huà)里說(shuō)因?yàn)榉孔映鍪酆蟮穆蓭熀餂](méi)有提到哪一天過(guò)戶(hù)，所以他們不能決定從哪天開(kāi)始退稅。隨即，女士將電腦里儲(chǔ)存的律師函件展示給我，我指出信件右上方的日期，她表示這只是律師發(fā)信的日期。于是，我又指給她看信內(nèi)的一行字：今天已經(jīng)完成過(guò)戶(hù)手續(xù)。當(dāng)時(shí)我也是耐著性子客氣道：“能否麻煩你再看一次這里？”用了英人習(xí)慣的問(wèn)句結(jié)構(gòu)。

完成了”，這句話(huà)在英人看來(lái)也不夠委婉客氣。英人聽(tīng)來(lái)感覺(jué)是在抱怨他們不信任你，好像你在抱怨他們：“我已經(jīng)做過(guò)了，你們還不放心地責(zé)問(wèn)。”另外，如果孩子們說(shuō)：“Iwant”，那么他們就會(huì)被大人訓(xùn)導(dǎo)：“Iwantdoesn'tget.”，同時(shí)家長(zhǎng)會(huì)告訴孩子們禮貌的說(shuō)法是：“Iwouldlikeit.”或者“please，canIhaveit.”還有不要直接說(shuō)：“Thiswayisbetter.”而是說(shuō)：“Ithinkthiswaymightbebetter.”不要說(shuō)“Idon'tknowwhy.”，而是說(shuō)：“I'mnotquitesurewhy.”;不要說(shuō)：“Thiswaswrong.”而是說(shuō)：“Ithinktherewassomethingthatmightnothavebeenquiterighthere.Couldyoutakeanotherlookat....？”英人認(rèn)為這些婉轉(zhuǎn)甚至羅嗦的禮貌語(yǔ)法，為的是聽(tīng)上去客氣許多。

印度語(yǔ)言對(duì)日常英語(yǔ)的重大影響，反映了印度與大英帝國(guó)之間的相互依存關(guān)系。英媒說(shuō)，一些現(xiàn)代英語(yǔ)詞匯其實(shí)源自印度，這些印度詞匯已經(jīng)成為英人的日常用語(yǔ)。比如：戰(zhàn)利品（Loot）、涅槃（nirvana）、寬長(zhǎng)褲（pyjamas）、洗發(fā)水（shampoo）和披肩（shawl）;還有平房（bungalow）、叢林（jungle）、權(quán)威（pundit）和暴徒（thug）等等。

有一本著作記錄了印度語(yǔ)言對(duì)英語(yǔ)的影響，這部由兩位印度語(yǔ)言愛(ài)好者亨利·尤爾（HenryYule）和亞瑟·C·布尼爾（ArthurCBurnell）合著的著作名為：《霍布森-喬布森英屬印度詞典》（Hobson-Jobson：TheDefinitiveGlossaryofBritishIndia）。比如，生姜（Ginger）一詞源自印度喀拉拉邦的馬拉雅拉姆語(yǔ)，最初是從希臘語(yǔ)和拉丁語(yǔ)流傳進(jìn)入古代法語(yǔ)和古代英語(yǔ)的，隨后一直流傳至今。15世紀(jì)時(shí)，生姜被傳入加勒比海地區(qū)和非洲種植，于是，生姜（Ginger）作為一個(gè)詞語(yǔ)、一種作物和一種調(diào)味品，逐漸地在世界各地得以傳播。16世紀(jì)時(shí)葡萄牙人征服了印度果阿邦，當(dāng)時(shí)芒果（mango）和咖喱（curry）兩詞匯，最早是通過(guò)葡萄牙語(yǔ)進(jìn)入英語(yǔ)世界的。披肩（shawl）、開(kāi)士米羊絨（cashmere）和天竺薄荷（patchouli），這幾個(gè)詞匯都是源自印度，是在18世紀(jì)時(shí)候成為英語(yǔ)單詞的。開(kāi)士米羊絨（cashmere），它源自‘Kashmir（喀什米爾）’一詞，是喀什米爾山羊所產(chǎn)的羊毛，開(kāi)士米羊絨（cashmere）與披肩（shawl）這個(gè)詞關(guān)系密切，后者其實(shí)源自波斯語(yǔ)，然后通過(guò)烏爾都語(yǔ)和印地語(yǔ)流傳進(jìn)入印度，隨后又進(jìn)入了英語(yǔ)世界。披肩（shawl），一度是英國(guó)上流社會(huì)女性夢(mèng)寐以求的奢侈品，當(dāng)年如果一位英國(guó)女性有個(gè)弟兄在東印度公司工作，她就會(huì)希望他能為自己帶回一條美麗的繡花披肩。天竺薄荷（patchouli）也源自印度，它曾經(jīng)被用來(lái)阻止飛蛾，其濃烈的香氣曾經(jīng)一度在英國(guó)大為流行。但天竺薄荷很快又失寵了，原因是19世紀(jì)時(shí)，天竺薄荷被人們與頹廢墮落的法國(guó)女性和妓女聯(lián)系起來(lái)，于是遭到人們的回避。印度詞匯對(duì)英語(yǔ)的影響反映了語(yǔ)言的多樣性和融合性，也彰顯了前殖民地文化對(duì)現(xiàn)代英語(yǔ)所發(fā)揮的重要作用。

下面是一些英語(yǔ)詞匯的歷史典故

Breaktheice的意思是“破冰”。我們常在媒體上看到某國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人出訪(fǎng)另一個(gè)國(guó)家，被形容為“破冰之旅”，意味著兩國(guó)冰釋前嫌開(kāi)始了一段新的友誼。這個(gè)俗語(yǔ)源于16世紀(jì)80年代，當(dāng)時(shí)冬天運(yùn)貨的輪船常因?yàn)楹Ｃ娼Y(jié)冰被困，遇到此困境時(shí)，目的地國(guó)就會(huì)派出小型船只前來(lái)“破冰。

Turnablindeye的意思是無(wú)視。1801年，海德·帕克爵士率領(lǐng)英國(guó)艦隊(duì)與丹麥-挪威艦隊(duì)在哥本哈根附近展開(kāi)交戰(zhàn)，當(dāng)時(shí)海德·帕克爵士用信號(hào)旗指揮納爾遜將軍停止攻打丹麥艦隊(duì)。對(duì)此，納爾遜將軍的回敬是用他那只瞎眼看著望遠(yuǎn)鏡，說(shuō)道：“我沒(méi)看見(jiàn)信號(hào)”，繼續(xù)攻打?qū)Ψ?，英軍勝利后納爾遜將軍榮升為英國(guó)艦隊(duì)總司令。Caughtred-handed的意思是，某人在做壞事的時(shí)候被當(dāng)場(chǎng)捉住。15世紀(jì)時(shí)的英格蘭法律，不能屠殺不是自己養(yǎng)的動(dòng)物，定罪的依據(jù)是，罪犯必須在雙手沾滿(mǎn)動(dòng)物鮮血的時(shí)候被擒獲。Givethecoldshoulder指的是忽視某人。中世紀(jì)時(shí)的英格蘭，人們喜歡為客人送上剛出爐的烤肉。對(duì)于那些不受歡迎的客人，主人會(huì)送上一塊冷羊肩肉，以此表示客人待得太久是離開(kāi)的時(shí)候了。Letone’shairdown的意思是放松下來(lái)。這個(gè)短語(yǔ)首次出現(xiàn)在1655年的《英國(guó)智慧和語(yǔ)言寶典》，因?yàn)?7世紀(jì)時(shí)候的女性會(huì)將頭發(fā)盤(pán)起來(lái)，在梳頭和洗頭的時(shí)候她們才會(huì)放下頭發(fā)。Uptoscratch的意思是達(dá)到可以接受的程度。拳擊運(yùn)動(dòng)早期沒(méi)有鈴聲來(lái)標(biāo)志比賽開(kāi)始，裁判員會(huì)在兩位對(duì)手之間畫(huà)上一條線(xiàn)，當(dāng)兩人都踩過(guò)線(xiàn)時(shí)即開(kāi)始比賽，被擊倒的一方需要走到線(xiàn)上表示他還能繼續(xù)戰(zhàn)斗，未能走到線(xiàn)上者就是notuptoscratch，就是失敗者。Costanarmandaleg是非常昂貴的意思。18世紀(jì)時(shí)畫(huà)師對(duì)于肖像畫(huà)的收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)，是按照出現(xiàn)了多少四肢來(lái)計(jì)費(fèi)的。最便宜的畫(huà)像是只畫(huà)頭和肩膀，畫(huà)像越大以及顯示出越多的胳膊和腿費(fèi)用就越昂貴，最貴的收費(fèi)是畫(huà)上了大腿。Getthesack指的是被解雇。16世紀(jì)時(shí)候，英國(guó)工人的背包里裝著家當(dāng)和工具，如果雇主不滿(mǎn)意其工作，就會(huì)拿起背包還給工人，意思是他被解聘了。Takewithapinchofsalt的意思是表示接受某些事，同時(shí)也帶著一絲懷疑。這個(gè)俗語(yǔ)最早出現(xiàn)于1647年，據(jù)說(shuō)古羅馬時(shí)代的習(xí)俗是，人們相信在食物中加一些鹽可以防止中毒。

今天，無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò)（wifi）、互聯(lián)網(wǎng)（internet）、谷歌（Google）、電子郵件（email）和自拍（selfie）這些當(dāng)代科技詞語(yǔ)已經(jīng)全球流行，而：‘贊（like）’、‘關(guān)注（following）’和‘大笑（lol）’，這些詞匯都是當(dāng)今英語(yǔ)中的新時(shí)髦，它們顯示了新科技的生命力和語(yǔ)言日新月異的更新。