唾液的奇異色彩：從神奇藥水到不文明代表

任天 譯 一博 編

生命處于不斷的流動和變化之中。在生物體內(nèi)，液體的往復(fù)循環(huán)和流動能帶來各種有益的影響，使生物保持生命活力。古希臘哲學(xué)家赫拉克利特對這一現(xiàn)象印象深刻，并以此作為他所有人生思考的主要原則。

很久之前，體液就一直作為治療藥物而備受推崇。《圣經(jīng)》告訴我們，耶穌恢復(fù)盲人視力的方法就包括朝他的眼睛里吐唾沫，有時是直接的，有時則是間接的：用唾液和泥，然后涂在盲人的眼睛上。當(dāng)然，《圣經(jīng)》的詮釋者會說，我們的救世主這么做只是出于某種形式，因為神的力量不需要訴諸任何物質(zhì)手段。但更可能的情況是，耶穌確實使用了這種方法，因為當(dāng)時的人們，包括羅馬人和猶太拉比都對此十分熟悉，認(rèn)為唾液是眼科治療的合法藥劑。

有人做出模仿神跡的舉動不足為奇，羅馬皇帝維斯帕先（公元9～79年）在亞歷山大旅行時，就曾向一個盲人的眼睛里吐口水;事實上，這是盲人自己的懇求，據(jù)說是因為他在夢中得到了希臘-埃及的塞拉匹斯神的提示。歷史學(xué)家還告訴我們，一個瘸腿者也前來請求醫(yī)治，希望皇帝能用他的腳去觸摸自己那枯槁般的肢體。起初，維斯帕先并不敢在一大群人面前做這兩件事，但他的醫(yī)生建議他放心去做。根據(jù)歷史記載，皇帝照做了，兩個請愿者也都被治好了。

然而，偉大的羅馬歷史學(xué)家塔西佗指出，醫(yī)生們早已斷定那個盲人只是部分失明，而另一個人的殘疾也只是錯位所致。醫(yī)生們認(rèn)為，皇帝沒有什么可失去的。如果這次嘗試成功了，維斯帕先的聲望將升到天上;如果不成功，這些可憐的病人就會受到嘲笑，因為他們的請求無疑是荒謬的。

《神奇的身體》的作者弗蘭克·岡薩雷斯-克魯西講述了人們對唾液的看法如何不斷演變，從最早的治療手段，到后來變成一種表達(dá)蔑視的方式。

古羅馬博物學(xué)家老普林尼在他的《自然史》中贊揚(yáng)了人類唾液的治療能力。他指出，唾液不僅是抵御毒蛇最好的防護(hù)措施，而且日常經(jīng)驗告訴我們，使用唾液還有其他許多好處。

古羅馬人對這些觀念很敏感：他們會向癲癇發(fā)作的患者吐口水，也會通過吐口水來避免“遇到右腿瘸的人所帶來的壞運(yùn)氣”。如果因為許愿太過大膽而感到罪過，他們就會朝自己的胸膛吐口水，祈求神的寬恕。他們在穿鞋前會往右腳的鞋子里吐口水，祈求好運(yùn)。當(dāng)然，他們還會在每天早上用一種以唾液為基礎(chǔ)原料的藥膏治療眼炎。頸部疼痛的治療方法是使用齋戒期間的唾液（唾液必須在齋戒期間獲得才有效果），用右手把唾液涂在右膝，用左手涂在左膝。老普林尼寫道，唾液的力量如此強(qiáng)大，以至于羅馬人相信，在服用任何藥物之前吐三次口水就足以增強(qiáng)其療效。

口腔分泌物的治療作用在歷史上一直備受推崇。大阿爾伯特（1193～1280年）被認(rèn)為是中世紀(jì)最偉大的神學(xué)家和哲學(xué)家，他就贊美過人類唾液的藥用特性，特別是在長時間齋戒（包括不喝液體）期間獲得的唾液。這位知識廣博的學(xué)者稱，唾液有益的特性反映在它殺死毒蛇和其他有毒生物的能力：只要我們朝它們吐口水，或者用末端沾有口水的棍子觸摸它們，所有這些邪惡的毒蟲就會立即死亡。這些想法并非出自大阿爾伯特，而是流傳自老普林尼和更早之前的人士。然而，這位中世紀(jì)的圣人還補(bǔ)充道，進(jìn)一步證明唾液神奇功效的證據(jù)是，有觀察表明，奶媽們會用自己的唾液來治療新生兒的各種皮膚炎癥、癤瘡和膿皰病，方法就是用她們的唾液摩擦患處。他還引用了阿拉伯醫(yī)生們的報告：他們斷言，唾液一旦與汞混合，治療效果就會大大增強(qiáng)，瘟疫的受害者只要吸入這種混合物的氣體就可以得救。

至少到19世紀(jì)中葉，唾液在治療上的“威望”仍未減弱。尼古拉斯·羅賓遜是一位英國醫(yī)學(xué)作家，他在自己的書中的署名只是很簡單的“一個醫(yī)生”。對于唾液的益處，羅賓遜不吝贊美之詞，并稱之為“回吸液”。根據(jù)《牛津英語詞典》，這個詞至少從1599年開始就在講英語的族群中流行了，意為“任何物質(zhì)中多余的或無用的部分”;今天這個詞仍在使用，但很少用來指糟粕或非必要的東西。

然而，尼古拉斯·羅賓遜醫(yī)生指出，回吸液應(yīng)當(dāng)與排泄物區(qū)分開來;后者被排出了身體，對身體沒有任何用處，而前者在有機(jī)體的生命中有許多必要的用途。唾液，就像胰液和其他液體一樣，是必不可少的回吸液之一。他寫道，三種“重要的身體回吸液便是唾液、膽汁和精液”，它們維持著生命和個體健康。

《神奇的身體》一書通過夢境、神話、傳說和奇聞異事的鏡頭來觀察人體，探索虛構(gòu)和神話與我們的身體概念之間的密切聯(lián)系。

羅賓遜列舉了唾液的種種奇妙治療作用。歷史和《圣經(jīng)》手稿中都記載了唾液緩解眼痛的作用，現(xiàn)在，羅賓遜更進(jìn)一步：眼瞼紅腫、發(fā)炎所造成的痛苦，只需要用咀嚼過的面包混合“齋戒唾沫”，然后敷在上面，就可以顯著緩解。

這篇論著的中心論點是，在齋戒期間早晨獲取的唾液可能會產(chǎn)生巨大的有益效果。如果這些唾液被應(yīng)用于身體外表的部位，效果會非常顯著，預(yù)計在被輸送到內(nèi)臟時，也會有類似的效果。事實上，作者斷言，齋戒唾液一旦與膽汁、胰液、胃液和腸液混合，其本質(zhì)、屬性和作用都會得到改善。唾液的作用不僅是軟化食物，我們都很清楚在沒有唾液潤滑的情況下進(jìn)食是一件很困難和不舒服的事情。通過與消化系統(tǒng)的分泌物混合在一起，唾液在有機(jī)體內(nèi)部起著至關(guān)重要的作用：它能“溶解各種粘稠的體液和奇形怪狀的固結(jié)物”，而這些黏稠體液和固結(jié)物阻塞了乳糜管的入口，阻礙了乳糜的排泄。以這種方式，唾液可以幫助“所有腐敗的體液通過糞便、尿液和無感覺的出汗排出”。

因此，作者建議患有各種疾病的人在早晨齋戒的時候吃一片面包皮。齋戒賦予了唾液最佳的療效，禁食的做法引入了一種神秘的自我禁欲概念，與治療的概念相輔相成。唾液與消化系統(tǒng)的分泌物混合，成為了“自然界中最偉大的溶劑藥物之一;同時也是迄今為止人類所得到的最安全的藥物之一;這種藥物，如果堅持使用的話，就能治愈痛風(fēng)、尿砂、結(jié)石、哮喘和浮腫”。

但是，今天的醫(yī)生和科學(xué)家，對唾液并沒有這般的熱情。盡管如此，當(dāng)觀察到所有動物都會本能地舔舐傷口，而且口腔粘膜傷口（比如拔牙后的傷口）的愈合速度要比皮膚或其他部位的傷口快得多，這不禁讓研究人員懷疑唾液中存在某種促進(jìn)愈合的機(jī)制。事實上，許多有益物質(zhì)的確存在于唾液中，如抗菌和抗真菌化合物，以及凝血因子。不過，那些加速傷口愈合的物質(zhì)仍然在很長一段時間內(nèi)保持神秘。研究人員最近在唾液中發(fā)現(xiàn)了表皮生長因子、富組氨酸抗菌肽和瘦蛋白，這些都引起了人們極大的興趣。

對于唾液，雖然今天的研究者并沒有像大阿爾伯特和19世紀(jì)的“齋戒唾液”倡導(dǎo)者那樣熱衷，但毫無疑問，他們也對唾液的殺菌效果印象深刻，并且很想知道被寵物狗舔舐究竟干不干凈。

人類唾液中目前已知的防御機(jī)制是如此之多，以至于其數(shù)量已經(jīng)超過了消化因子。唾液中含有免疫球蛋白;溶菌酶（本質(zhì)上是一種破壞細(xì)菌細(xì)胞壁的強(qiáng)力酶）;粘蛋白，保護(hù)口腔黏膜，引起潛在有害細(xì)菌和真菌的選擇性粘附;以及一系列還在不斷被發(fā)現(xiàn)的抗菌肽;所有這些組成了一道令人印象深刻且富有成效的屏障，抵御著唾液中的致病因子?；蛟S，我們將在唾液中發(fā)現(xiàn)重要的新型治療藥物。不過，目前生物醫(yī)學(xué)專家的主要興趣在于唾液的診斷潛力。這種體液越來越被認(rèn)為是“反照鏡”或一扇“身體狀態(tài)的窗口”，在許多情況下，對唾液的分析有望比尿液甚至血液樣本提供更多的信息。

一方面，醫(yī)學(xué)意義上的化合物在血液中流動時通常會與蛋白質(zhì)結(jié)合，或者被以各種方式修飾，而在唾液中檢測到的化合物能更精確地反映生物活性分子。此外，唾液樣本的獲取是非侵入性的、無痛的，這對患者來說是一個不小的利好。

到目前為止，唾液分析存在的一個問題是細(xì)胞水平上的分子數(shù)量非常少，只有微微克和毫微克的量級。納米技術(shù)的非凡進(jìn)步和分子生物學(xué)中靈敏的擴(kuò)增技術(shù)必將有利于唾液在診斷測試中的使用。對唾液的生物醫(yī)學(xué)分析可能會成為一項非凡的、前所未有的突破，有助于精確診斷各種各樣的疾病。

在公共場合隨地吐痰通常被認(rèn)為是不禮貌的行為，唾液在人的口腔中一直不斷產(chǎn)生，這必定會讓一些人覺得無論在哪里，他們都需要通過用力吐上一口，來排出一部分唾液。

這種觀念如此普遍，以至于痰盂（用來吐痰的容器）成為一種非常普遍的存在。在20世紀(jì)上半葉長大的人都記得，痰盂是酒吧和酒館的必備物品，也經(jīng)常能在商店、銀行、火車車廂、候車室、酒店、辦公室和許多其他場所看到。在中國，痰盂可以追溯到唐朝（公元618～907年），有些是精美的瓷器藝術(shù)品，表面裝飾著傳統(tǒng)的圖案。盡管痰盂仍在生產(chǎn)，但現(xiàn)在已經(jīng)很少見了，而且通常只是作為裝飾品出現(xiàn)：它們是美國參議院會議廳裝飾布局的一部分。在這個國家的最高法院，在每個法官的座位旁邊都有一個痰盂，這主要是出于對傳統(tǒng)的尊重。由于隨地吐痰的習(xí)慣在很大程度上已經(jīng)消失，而且年輕人不熟悉痰盂的傳統(tǒng)樣式和功能，這些容器很容易就會被用作廢紙簍。

對于有些人來說無論有沒有痰盂可用，隨地吐痰的沖動都會表現(xiàn)出來。因此，隨地吐痰的習(xí)俗曾經(jīng)十分普遍。在不同的文化中，這種行為的頻率有所不同;直到20世紀(jì)初，大多數(shù)國家的民眾才認(rèn)為這是不禮貌的。

在西方，衛(wèi)生和生物醫(yī)學(xué)方面的考慮是阻止隨地吐痰習(xí)慣的主要因素。肆虐整個19世紀(jì)和20世紀(jì)初的結(jié)核病，是一場大規(guī)模摧殘歐洲人口的災(zāi)難。許多有分量的科學(xué)研究和國際專家會議得出結(jié)論，禁止隨地吐痰，特別是禁止在公共場所隨地吐痰，可以降低通過空氣傳播細(xì)菌的風(fēng)險，從而延緩結(jié)核病的擴(kuò)散。

在美國，美國肺臟協(xié)會發(fā)起了一場名副其實的反對隨地吐痰的“圣戰(zhàn)”。學(xué)校里的孩子們被要求遵守19條規(guī)定，而所有這些規(guī)定都以不同的語氣強(qiáng)調(diào)了禁止隨地吐痰的指令：“（1）不可隨地吐痰;（2）請勿讓他人吐痰……（19）最后一條，同時也是第一條，不可隨地吐痰?！泵绹榆姷母鱾€大隊都會分發(fā)印有反隨地吐痰標(biāo)語的告示和海報。這場運(yùn)動到20世紀(jì)40年代仍然很活躍。

1922年，法國參議院通過了一項法律，禁止了隨地吐痰這種不衛(wèi)生的做法。然而，法國人長期以來一直標(biāo)榜自己有一種集體傾向，即公開反抗不得人心的權(quán)力當(dāng)局;他們不無自豪地稱這些公開反對者是傳統(tǒng)的辯護(hù)者。吐痰禁令在遭到相當(dāng)多的抵制后才得以實施。相關(guān)的諷刺作品開始盛行起來，矛頭直指禁止隨地吐痰的標(biāo)語和公告。

20世紀(jì)初，一家巴黎諷刺雜志曾滑稽地聲稱，一位美國“唾液教授”開設(shè)了一門關(guān)于吐痰的課程，目的是提高吐痰者的熟練程度。這幾幅諷喻性的漫畫很好地說明了學(xué)生們在吐痰技巧上的進(jìn)步。

早在20世紀(jì)初，一家巴黎諷刺雜志就曾滑稽地聲稱，一位“唾液教授”開設(shè)了一門關(guān)于吐痰的課程，目的是提高吐痰者的熟練程度。這是非常必要的，因為政府的限制和禁令迫使人們必須更好地控制他們的吐痰方式。有幾幅諷喻性的漫畫很好地說明了學(xué)生們在吐痰技巧上的進(jìn)步。

總而言之，對唾液的群體態(tài)度或許可以描述為一種矛盾情緒。生物醫(yī)學(xué)科學(xué)長期以來一直在思考這種分泌物可能隱含的治療作用，并在最近發(fā)現(xiàn)了其在醫(yī)學(xué)診斷應(yīng)用中引人注目的潛力。然而，與過去幾百年來賦予的重要性相反的是，近代來流行的觀點又對唾液持負(fù)面看法，認(rèn)為這是一種可鄙的身體產(chǎn)物——雖然承認(rèn)唾液在食物消化的早期階段有價值，但同時它又很有可能被用于吐到對手的臉上。唾液在傳播傳染病——比如大約一個世紀(jì)前的結(jié)核病，以及在我們這個時代流行的病毒性呼吸道感染——方面所起的作用，也對其形象的改善毫無幫助。