英美文學中“英雄”的消失

甘雪芳

英雄，過去長期作為英美文學作品中的偉大形象而存在，人們在歌頌英雄人物的同時表達美好的情感與愿望。然而，自20世紀以來，英美文學的“英雄”主題遭遇滑鐵盧式的沒落，主流作者筆下的社會與人物形象朝著殘酷、貪婪、悲慘等方向改變。出現(xiàn)如此嬗變的原因不僅在于社會的大幅更替、文化的升級以及人們思想的發(fā)展，更在于文化領域中文學作品發(fā)展的必然規(guī)律。對文學現(xiàn)象的分析有利于人們更有效地理解時代中各個階段的作品，并循環(huán)往復地推動文學的進步與發(fā)展。

“英雄”的來由與價值

在很長一段時期內，人們在文學創(chuàng)作的過程中善于描述與構造擁有完美品格的“英雄”;這些自帶主角光環(huán)的人物正義、善良、勇敢、不畏權勢，最終通常都以完美的結局落幕。究其原因，不外乎以下兩點：現(xiàn)實的光輝為“英雄”創(chuàng)造了一個最好的時代。這是從現(xiàn)實依據出發(fā)而總結的，其主要表現(xiàn)為世界發(fā)展至一個富裕、嶄新的階段，以及社會各領域的繁榮、文學發(fā)展的必然規(guī)律。首先，資本主義的創(chuàng)造與發(fā)展步入鼎盛時期，資產階級的人們享受著由戰(zhàn)爭勝利與經濟發(fā)展帶來的甜美果實，富裕的生活使得大多數(shù)的資產階級自信心過度膨脹;其次，世界格局處于資本主義國家主導的形態(tài)，無論是來自資產階級的文學作品，或是來源于工人階級的創(chuàng)作，都以積極樂觀的姿態(tài)出現(xiàn)在文學殿堂中;另外，文學的發(fā)展步入正面價值觀的鼎盛時期，人們在經濟的飛速發(fā)展態(tài)勢下對未來充滿了希望，即便是不同階級的未來愿景存在極端差異。人們在優(yōu)越的環(huán)境中愈發(fā)地追求完美，并擁有對未來最樂觀的預期。這是從社會精神領域方面所歸納的原因，其主要表現(xiàn)為“英雄人物”的品質多為在過去的發(fā)展歷程中偉人所具備，或是為后人所總結的特性，并以綜合性更強、更完美的態(tài)勢出現(xiàn)在英美文學作品中。社會普遍精神追求的提升進一步推動了“英雄”的誕生，且在需求的增長基礎上愈演愈烈。可見，“英雄”來源于現(xiàn)實，并且毫無消極理念地預示與指導著未來。

英美文學中“英雄”的遠去

跟隨者20世紀的到來，英美文學中“英雄”情懷逐漸淡化，發(fā)展歷程中甚至出現(xiàn)了消失并斷層的現(xiàn)象。在20世紀這個分水嶺的前端，曾出現(xiàn)過《亞瑟王》《湯姆·瓊斯》《失樂園》《奧賽羅》以及《紅字》等飽含英雄情愫的文學作品。不管是勇敢、權威、正義的亞瑟王，還是悲慘卻倔強、無畏的赫斯特，抑或是堅強不屈的撒旦，都擁有著作為時代英雄的美好品質，表現(xiàn)著人們對完美精神世界的追求以及對未來的美好愿景。然而，隨著政治、軍事、經濟的滄海桑田，這些“英雄”逐漸隨之遠去，英美文學的主題發(fā)生了翻天覆地的嬗變。

首先，人們在文學創(chuàng)作中不再致力于塑造擁有完美品質的英雄人物，取而代之的是劣跡斑斑、真實丑陋的嘴臉，即使是看似美好的圖景，其背后同樣不失為一個骯臟、沒落的房間。正如《尤利西斯》，其中生活不檢點的小名氣歌手莫莉、賣舊家具的有著15個孩子的西蒙女兒、小飯館里丑態(tài)百出的顧客、攻擊猶太人的無賴等人物形象充斥著厭惡與批判的情緒，甚至看不到一絲正義與希望。又如《蠅王》，即使在世外桃源般的環(huán)境下，人們依舊無法構建文明、和諧、友愛、無私的社會規(guī)則與秩序，為了爭權奪利主宰世界的杰克，不顧一切地采用野蠻手段造成了世外桃源的毀滅，好似對現(xiàn)實生活中不自由的抗議與宣泄。隨著時代的進步與發(fā)展，英美文學的“英雄”主題逐漸逝去，人們親手毀滅了曾經一筆一劃構建出來的美麗愿景，將筆尖伸至現(xiàn)實生活的各個角落，力圖還原甚至更過分地表現(xiàn)當下的社會現(xiàn)狀。

英美文學主題嬗變之因果

20世紀英美文學的嬗變引起了文化領域甚至社會主流意識形態(tài)的改變，“英雄”消逝的同時也帶來了極端的、與之相反的文學主題風格。筆者以社會背景、文學發(fā)展規(guī)律等內容作為觀察與思考的出發(fā)點，將英美文學嬗變的原因總結為三大方面。首先，戰(zhàn)爭的愈演愈烈導致了世界格局的改變，由戰(zhàn)爭引發(fā)的環(huán)境毀滅也直接促使經濟發(fā)生萎縮，人們的生活質量日益下降，身心的基本需要不僅得不到滿足，反而在不穩(wěn)定的環(huán)境下承受著恐懼、焦慮、貧窮的摧殘;由祖先一手創(chuàng)造的曾經富裕、美好的世界多被戰(zhàn)爭摧毀，人們膨脹的自信遭受毀滅，愿景也逐步消亡。其次，在惡劣、動蕩的社會環(huán)境下，人們對精神世界的追求不再是無止境的贊頌，而更多地轉化為毫不留情的批判，以表達對自由的渴望與低質現(xiàn)狀的不滿。另外，從積極方面看，英美文學的嬗變也證明著人們隨著社會的變化發(fā)展更進一步地正視自我，通過對殘酷現(xiàn)實的認知與批判隱晦地指導著未來的發(fā)展任務和方向?？傊?，“英雄”的離去雖歸因于社會的斑斑劣跡，但也直指存在無限可能的前路。

英美文學曾經以“英雄”為榮，但英雄終歸屬于歷史，在未來的發(fā)展路途上，人們更需要的不是完美的精神寄托，而是真實并愿意不斷完善的自我。因此，20世紀所發(fā)生的英美文學主題嬗變，不是一個文學時代的沒落，而是另一個更正義、更無畏、更自由、更嶄新的時代的崛起。

（摘自《儷人》）