久在樊籠里

王藝蓉

一

院子里小丫頭們嘰嘰喳喳地嬉鬧，被嬤嬤壓低聲音呵斥了幾聲，都小聲地散去了。耳房里春蘭和綠蔭小心地煨著藥罐里的藥，偶爾有一兩句低聲的交談。

“果真還是孩子，太太前兩天剛剛夸過(guò)二小姐有大人的樣子，話音還沒(méi)落呢。”綠蔭嘆了一聲，“一刻沒(méi)看好，竟在風(fēng)里睡著了，幸好只是著了些涼。”春蘭揭開(kāi)蓋子攪了攪。耳房里又靜了下來(lái)，只剩水汽撲在罐蓋上的輕微響動(dòng)。

二

謝大人沒(méi)有生兒子的命，這萬(wàn)貫的家產(chǎn)傳不下去，著急得很。女兒大了，養(yǎng)在府里沒(méi)什么用，早早嫁人去，也好少些麻煩。謝夫人也覺(jué)得，女人總是要嫁的，成了老姑娘，家族面上無(wú)光。

李家公子在正三品光祿大夫的位子上坐得穩(wěn)當(dāng)，也算天子近臣，門當(dāng)戶對(duì)。男女雙方的父母十分滿意，只待謝晚婉點(diǎn)頭便可成親。

謝夫人來(lái)了。

她勸謝晚婉：“李家公子人品學(xué)問(wèn)都不錯(cuò)，你嫁過(guò)去也不會(huì)受什么苦?！边@句話不知是踩中了什么機(jī)關(guān)，謝晚婉沉默了。見(jiàn)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)，談什么人品學(xué)問(wèn)呢？左不過(guò)是到了年紀(jì)，閑言碎語(yǔ)推著人走罷了。

她垂著頭，應(yīng)了一聲。

謝夫人見(jiàn)此，欣慰一笑?？粗殖聊闹x晚婉，她小聲囑咐了句“千萬(wàn)不能讓小姐再吹風(fēng)著涼了”。說(shuō)著，扯了扯絲綢衣袖的褶皺，這才走了。

婚事辦得盛大，她看到了夫婿。他有張好看的臉，和她想的一點(diǎn)兒也不同。他蔥白的手指緊握著挑蓋頭的玉如意，看她抬眼看過(guò)來(lái)，他倒是不好意思地笑了。

大婚后他對(duì)她很好，可婆婆是少見(jiàn)的驕縱自私。她掌著兒子的俸祿，對(duì)兒子卻不怎么上心，對(duì)媳婦更不必說(shuō)。平時(shí)稍有不如意便刻薄人，甚至要追到房里訓(xùn)斥。夫君體諒母親不易，不想頂撞，她便只能承受，把為難忍過(guò)去，直到她少女時(shí)候的樣子變得模糊。她常常躲進(jìn)夫君的書(shū)房，這個(gè)平時(shí)不讓任何人靠近的地方。

一日，她還是被叫到公公跟前。

公公正了正身子，問(wèn)道：“聽(tīng)說(shuō)前兩天你把你婆婆趕出了院子？”

她頓了頓，跪下，“婆婆的訓(xùn)斥實(shí)在無(wú)憑無(wú)據(jù)……”

“一介婦人，竟然敢頂撞婆婆！”公公打斷她的解釋，“你嫁到這里，就是把你賣給我們家。老人做什么何須你指手畫(huà)腳？以后對(duì)婆婆敬重點(diǎn)?！?/p>

她聽(tīng)不得這些，站起來(lái)憤怒地把放在桌子上的果盤摔在地上，連日的折磨讓她爆發(fā)：“我受夠了！”

氣急敗壞的公公伸手向前，看著公公撲了個(gè)空，她咬牙一推，公公跪在了碎瓷片上。聞聲趕過(guò)來(lái)的李家公子急忙扶好他爹，她撿起從果盤中飛出的刀子架在自己脖子上。李家公子上前要奪，她握著刀子看著他，“你寫(xiě)封休書(shū)，我自請(qǐng)回家?！?/p>

李家公子沉默了半晌，著人拿紙筆，潦草寫(xiě)了封休書(shū)。他遞給她的時(shí)候，她下意識(shí)去接。李家公子突然奪刀，捅在了她的腹部。她捂著傷口，不可置信地看著他。

李家公子看她倒下，淡定地拿出帕子擦了擦濺了血的手，“你爹說(shuō)了，自此是生是死，你都是我們家的人?！?/p>

她的眼角流出了淚，倒映著夫君滿是血的手，鎮(zhèn)定的臉，以及過(guò)往的兩廂情好。

李家公子皺著眉頭，吩咐下人：“拖下去埋了吧，去和她爹說(shuō)一聲，就說(shuō)她突然病了……”

她沒(méi)有了力氣，漸漸陷入黑暗中。

三

“聽(tīng)說(shuō)了嗎？李家公子貪污！圣上大怒，下令抄家斬首，株連九族。本來(lái)藏得極其隱秘，大理寺卿王大人追查幾年不得，不知怎的就查到了，真是神了……”

謝晚婉坐在轎子里，聽(tīng)著路旁上山拜佛香客的閑聊，翹起了嘴角。

遠(yuǎn)處有人快馬經(jīng)過(guò)，見(jiàn)是謝家的轎子便勒馬緩了速度。謝晚婉聽(tīng)見(jiàn)駿馬的嘶鳴，探頭去看，騎在馬上的王大人見(jiàn)是她，向她抱了抱拳。

她頓了頓，頷首回禮，緩緩放下了簾子。

半個(gè)月前，她來(lái)上香的時(shí)候，碰巧遇見(jiàn)了王大人的家眷，思來(lái)想去，托了一個(gè)小沙彌，給王夫人送了點(diǎn)兒東西。

沒(méi)想到王大人還是查到了她，只不過(guò)出乎意料的是竟然什么也沒(méi)問(wèn)，不過(guò)這倒是省了她一番口舌。

李家被斬首的時(shí)候，她去看了。百姓苦貪官久矣，都想罵一聲，攔得囚車幾乎水泄不通。李家公子頭發(fā)凌亂，衣服骯臟，神情木然。她在心里默默地說(shuō)：“本來(lái)我是想在書(shū)房幫你理一下書(shū)，可惜我記性太好，一不小心，就看了不該看的?！?/p>

看著他迷茫的眼神，她痛快地笑了出來(lái)。

四

那日她被人拖到城外小山，迷蒙中做了一個(gè)夢(mèng)。第二日，便又被路過(guò)的人送回謝府——

她手捧一盞荷花樣式的琉璃燈，晃晃悠悠走到了梨樹(shù)下。隨手將燈放在藤桌上，幾乎是泄氣一般地坐下，伏在桌上。清風(fēng)拂過(guò)，微弱的燈火投下朦朧的光影，恍惚中想起經(jīng)歷的一切……周圍的一切是如此熟悉，卻讓她慌張地不知如何是好。天亮了，院子里小丫頭們嘰嘰喳喳地嬉鬧，被嬤嬤壓低聲音呵斥了幾聲，小聲散去了。耳房里春蘭和綠蔭小心地煨著藥罐里的藥，偶爾有一兩句低聲的交談。

她猛然坐起身，我不嫁！

她高喊著，融進(jìn)了春光里。