作為媒介技術(shù)的元宇宙引發(fā)的傳播變革探討

谷 超

（作者單位：淮北師范大學(xué)文學(xué)院）

美國(guó)作家尼爾·斯蒂芬森在其科幻小說《雪崩》中，第一次提出了“元宇宙”這一概念，向人們展示了一個(gè)龐大的虛擬空間。元宇宙本質(zhì)上就是依靠擴(kuò)展現(xiàn)實(shí)、數(shù)字孿生、區(qū)塊鏈等多種技術(shù)，與現(xiàn)實(shí)世界映射、交互，并且具備新型社會(huì)體系，允許每個(gè)用戶進(jìn)行內(nèi)容生產(chǎn)和編輯的虛擬世界。國(guó)內(nèi)外多家重量級(jí)的科技公司已進(jìn)軍元宇宙，如臉書（Facebook）的創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官扎克伯格在2021年10月28日宣布將公司名稱改為“Meta”，公司股票代碼從12月1日起改為“MVRS”；美國(guó)游戲公司Roblox將“Metaverse”這一概念寫入招股說明書。而中國(guó)則把握住5G技術(shù)優(yōu)勢(shì)，著力進(jìn)攻底層“基建”，如云計(jì)算等。在新聞傳播領(lǐng)域，元宇宙不同于傳統(tǒng)媒體技術(shù)，它可以提高沉浸式的感官體驗(yàn)，改變?nèi)藗儗?duì)于時(shí)間和空間的認(rèn)知，對(duì)新聞的采編有著巨大的促進(jìn)作用。

1 元宇宙為新聞傳播構(gòu)筑新型時(shí)空觀

在傳統(tǒng)的新聞傳播過程中，人們不斷地與時(shí)間和空間抗?fàn)帲l(fā)現(xiàn)和創(chuàng)造新的傳播媒介，試圖掙脫時(shí)空的束縛，將社會(huì)事實(shí)以更加真實(shí)的方式呈現(xiàn)在人們面前。在口語傳播時(shí)代，人們想要傳播信息十分困難，難以突破時(shí)空的限制，以人自身為媒介來對(duì)信息進(jìn)行記錄和傳播使得信息傳播只能在很小的范圍內(nèi)發(fā)生。不論是時(shí)間型媒介還是空間型媒介，在傳播過程中都存在著信息損耗。每一次傳播技術(shù)的更新都是為了提升信息跨越時(shí)間和空間的性能，減少其中的信息損耗，并最大限度地保留信息的真實(shí)性。在網(wǎng)絡(luò)傳播時(shí)代，新聞傳播已經(jīng)很大程度上突破了時(shí)空的限制，但仍存在著信息傳播不夠及時(shí)、不夠真實(shí)、形式不夠豐富等多種弊端，而元宇宙的出現(xiàn)則是對(duì)網(wǎng)絡(luò)傳播的升級(jí)，從一定程度上彌補(bǔ)了網(wǎng)絡(luò)傳播的不足。

1.1 在元宇宙視域下，空間是可以無限延伸和瞬時(shí)復(fù)制的

空間維度方面，元宇宙也會(huì)令虛擬空間和現(xiàn)實(shí)空間邊界變得模糊，呈現(xiàn)出一種空間上的“無邊界性”[1]。在網(wǎng)絡(luò)傳播過程中，人們依舊受到現(xiàn)實(shí)社會(huì)中各種條件的限制，如技術(shù)條件或者社會(huì)條件等。但在元宇宙中，人的行為不再受到時(shí)空的影響，新聞現(xiàn)場(chǎng)將會(huì)以更加直觀的方式呈現(xiàn)在每一個(gè)人的面前，這就意味著人們可以直接對(duì)新聞現(xiàn)場(chǎng)進(jìn)行復(fù)制和觀看，大大減少了信息損耗，提高了傳播效率，保證了新聞的真實(shí)性。此外，人們?cè)谠钪嬷锌梢砸欢ǔ潭壬蠑[脫空間的束縛，以瞬間移動(dòng)的方式出現(xiàn)在元宇宙中的任何一個(gè)地點(diǎn)，這就意味著用戶能夠以最快的速度到達(dá)元宇宙中新聞發(fā)生的地點(diǎn)，掌握新聞事件的第一手資訊。

1.2 元宇宙模糊了人們對(duì)于時(shí)間的認(rèn)知

在時(shí)間維度上，元宇宙帶來的沉浸感將會(huì)改變?nèi)藗儗?duì)于時(shí)間的認(rèn)知[1]。美國(guó)學(xué)者尼古拉斯·達(dá)維堅(jiān)科基于實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn)虛擬現(xiàn)實(shí)設(shè)備的使用在某些場(chǎng)景下會(huì)改變?nèi)藗儗?duì)于時(shí)間的感知[2]。在現(xiàn)實(shí)世界中，人們能夠運(yùn)用多種方式和各種參照估計(jì)時(shí)間長(zhǎng)短，而在元宇宙中，其意識(shí)會(huì)全部沉浸式地進(jìn)入元宇宙，意味著用戶將會(huì)降低對(duì)現(xiàn)實(shí)中自身和周圍事物的關(guān)注度，心理感知?jiǎng)t會(huì)成為人們對(duì)時(shí)間進(jìn)行判斷的主要因素。不僅如此，元宇宙還可以依靠先進(jìn)的技術(shù)對(duì)新聞事件現(xiàn)場(chǎng)的特殊要素進(jìn)行整合，以此來幫助用戶了解跟新聞事實(shí)發(fā)生有關(guān)的時(shí)間和場(chǎng)景，并進(jìn)行復(fù)制和追溯。元宇宙中時(shí)間是正反兩個(gè)方向的，用戶不僅可以直接觀察到正在發(fā)生的新聞現(xiàn)場(chǎng)還可以依靠科技手段對(duì)新聞事件未來的發(fā)展走向進(jìn)行預(yù)測(cè)，并且追溯過去發(fā)生的新聞事件。

2 元宇宙為新聞素材收集提供更多渠道

2.1 虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)和人工智能保證新聞素材采集的真實(shí)性

元宇宙在改變新聞傳播的時(shí)空觀的同時(shí)，也開拓了新的素材收集渠道。元宇宙對(duì)于新聞素材的采集主要依靠虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)（Virtual Reality，VR）對(duì)人體感官的延伸和人工智能（Artificial Intelligence，AI）對(duì)于素材的智能采集。嗅覺和觸覺等傳感器將會(huì)幫助人們更加全面地采集新聞現(xiàn)場(chǎng)的信息，全方位地還原現(xiàn)場(chǎng)最真實(shí)的狀況。傳統(tǒng)的新聞媒體在對(duì)新聞素材進(jìn)行收集時(shí)，常常無法具體注意到現(xiàn)場(chǎng)的每一個(gè)要素，進(jìn)而影響新聞報(bào)道的真實(shí)性。在元宇宙，空間的可復(fù)制性和人體感官的延伸不僅可以帶來全場(chǎng)景、多方位、多感官的新聞?dòng)^察體驗(yàn)，還可以進(jìn)一步強(qiáng)化用戶對(duì)新聞的感知能力。除此以外，AI對(duì)于新聞現(xiàn)場(chǎng)的素材采集和分析將會(huì)彌補(bǔ)人工采集的漏洞。在新聞事實(shí)發(fā)生的第一瞬間對(duì)與新聞事實(shí)相關(guān)的素材進(jìn)行收集和分析，從中篩選出有用的信息，從而進(jìn)一步完善新聞，滿足新聞傳播的需要。其仿真能力和智能算法將會(huì)大大提升新聞素材的真實(shí)性，這也是元宇宙的技術(shù)體系相對(duì)于傳統(tǒng)新聞素材采集的優(yōu)勢(shì)之一。

2.2 數(shù)字孿生技術(shù)滿足用戶參與新聞素材收集的需求

數(shù)字孿生技術(shù)能夠?qū)崿F(xiàn)不同形式的數(shù)據(jù)資源以孿生化形式在虛擬環(huán)境中重構(gòu)，通過空間映射聚類于特定空間中，參與場(chǎng)景、用戶等要素構(gòu)建[3]。用戶依靠數(shù)字孿生技術(shù)形成的網(wǎng)絡(luò)化身體將會(huì)在元宇宙中出現(xiàn)，意味著用戶可以在同一時(shí)間的多個(gè)地點(diǎn)了解到不同的新聞信息，甚至利用元宇宙空間的可復(fù)制性了解不同時(shí)空的信息，這也會(huì)大大提高用戶對(duì)新聞素材的搜集能力。與此同時(shí)，元宇宙的3D虛擬信息空間具有可視性、協(xié)同性、持久性和互操作性[4]，用戶在元宇宙的數(shù)字分身可以根據(jù)自己的需要對(duì)新聞現(xiàn)場(chǎng)復(fù)制的空間進(jìn)行自由編輯，比傳統(tǒng)信息的搜集更加細(xì)致，通過充分發(fā)揮主觀能動(dòng)性，滿足用戶參與新聞傳播的需要。元宇宙高度的整體性也為新聞素材的搜集提供了便利，全球各地的信息都將在元宇宙內(nèi)匯集，并且依靠元宇宙內(nèi)高度發(fā)達(dá)的信息交流方式在第一時(shí)間被采集和整理，龐大的信息流也為用戶提供更多的新聞資訊。

3 元宇宙促進(jìn)新聞編輯的升級(jí)

新聞編輯人員的主要工作是對(duì)新聞媒介進(jìn)行定位、制定編輯方針、設(shè)計(jì)新聞產(chǎn)品、策劃與組織新聞報(bào)道、組織與編輯稿件、制作新聞標(biāo)題、進(jìn)行圖片與音視頻編輯、設(shè)計(jì)與編排版面或者欄目、在新聞傳播過程中與受眾互動(dòng)[5]。在新聞編輯過程中，編輯方針的制定是以媒介的定位為基礎(chǔ)的，而媒介定位又分為受眾定位和功能定位。在元宇宙中，AI編輯水平的提高可以為人們帶來更加個(gè)性化的新聞，媒介的細(xì)分化趨勢(shì)將會(huì)越來越突出，媒介的受眾定位將會(huì)越來越清晰，媒介的功能定位將會(huì)更加多樣化，編輯方針的制定也會(huì)隨著受眾定位的清晰和功能定位的多樣化而更加明確。在元宇宙多項(xiàng)技術(shù)的幫助下，新聞報(bào)道策劃也將更加精準(zhǔn)。AI分析和智能算法以及對(duì)新聞現(xiàn)場(chǎng)的完整保留，都將進(jìn)一步增強(qiáng)新聞報(bào)道策劃的精準(zhǔn)性和可行性，從而保障新聞報(bào)道策劃有著良好的導(dǎo)向性。在較好地實(shí)現(xiàn)新聞報(bào)道策劃的情況下，新聞編輯人員的主觀能動(dòng)性也可以得到充分發(fā)揮，進(jìn)而提高新聞報(bào)道的創(chuàng)新性和質(zhì)量。

在對(duì)新聞稿件制作以及對(duì)多媒體的編輯和排版等技術(shù)方面，元宇宙的優(yōu)勢(shì)更加突出。在對(duì)新聞信息的精確分析下，制作的新聞標(biāo)題會(huì)更加科學(xué)合理，且契合新聞內(nèi)容，充分實(shí)現(xiàn)新聞標(biāo)題的功能；同時(shí)，稿件的來源更加多樣并且具有真實(shí)性，提升新聞內(nèi)容的價(jià)值，擴(kuò)大新聞的影響力；音視頻的編輯也將會(huì)上升到全場(chǎng)景的感知，在沉浸式環(huán)境當(dāng)中，技術(shù)模擬能夠?qū)崿F(xiàn)對(duì)人體感官經(jīng)驗(yàn)的替代[6]，增加嗅覺和觸覺等多種感官體驗(yàn)，使人們與新聞現(xiàn)場(chǎng)零距離接觸，加強(qiáng)受眾和媒介的互動(dòng)，進(jìn)而大大提升新聞的傳播效果。

4 元宇宙中新聞傳播的去中心化

受眾作為新聞傳播的接收者，既是傳播的對(duì)象，也是傳播的目標(biāo)和歸宿點(diǎn)。傳播者發(fā)出的信息只有被受眾接收了，一個(gè)傳播過程才能算真正完成了。在早期的傳播研究過程中，研究者普遍認(rèn)為傳者有著較大的影響力，而受眾為相對(duì)孤立的個(gè)體。隨著傳播技術(shù)的發(fā)展和傳播理論體系的成熟，受眾的研究地位逐漸顯著。受眾被認(rèn)為不僅僅是信息的被動(dòng)接收者，它有著自己的主動(dòng)性，可以與傳播者相互影響并發(fā)生作用。

4.1 傳、受雙方界限更加模糊

在元宇宙階段，傳播門檻降低，只要有著相應(yīng)的終端設(shè)備進(jìn)入元宇宙，就可以在元宇宙中進(jìn)行傳播活動(dòng)。由于元宇宙中有著現(xiàn)實(shí)生活中無法比擬的傳播特性以及時(shí)空的可復(fù)制性和可延伸性，元宇宙中的傳播者和接收者的身份界限日漸模糊。在這種環(huán)境下，專業(yè)新聞人的“把關(guān)人”地位和議程設(shè)置能力在元宇宙中發(fā)生了改變。每個(gè)人在元宇宙中都是有影響力的個(gè)體，既是傳者也是受者，并且二者身份界限更加模糊。

4.2 技術(shù)支持下個(gè)體能力的增強(qiáng)帶來影響力的擴(kuò)大

與網(wǎng)絡(luò)傳播不同，元宇宙中的個(gè)體更加獨(dú)立，它在多種技術(shù)的支持下和新型社會(huì)體系的運(yùn)作下，有著和現(xiàn)實(shí)生活中一樣的影響力，且影響力遠(yuǎn)比網(wǎng)絡(luò)傳播要大得多。元宇宙將會(huì)實(shí)現(xiàn)人類在虛擬世界中感官的全方位“鏈接”[7]，基于沉浸式的感官體驗(yàn)，個(gè)體的影響力在元宇宙中會(huì)得到更加明顯的展示。傳播技術(shù)的發(fā)展在不斷滿足著受眾對(duì)傳播的需求，與此同時(shí)，受眾的“話語權(quán)”也在不斷地提高。在元宇宙視域下，用戶從先前的要求表達(dá)轉(zhuǎn)變?yōu)橐笥H身經(jīng)歷，即處在新聞事實(shí)的現(xiàn)場(chǎng)。在數(shù)字孿生技術(shù)的支持下，用戶在元宇宙中不僅可以親身經(jīng)歷從前那些難以到達(dá)的新聞現(xiàn)場(chǎng)，而且能夠擁有多種視角。

依靠著多種媒介對(duì)人體感官進(jìn)行延伸，元宇宙中用戶的數(shù)字化身體將會(huì)持續(xù)性在場(chǎng)，并且擁有自己在現(xiàn)實(shí)生活中的經(jīng)驗(yàn)和記憶，在進(jìn)行傳播活動(dòng)時(shí)，其數(shù)字化身體始終持續(xù)存在于虛擬空間中。同理，依靠數(shù)字孿生技術(shù)形成的多個(gè)數(shù)字分身在同時(shí)進(jìn)行多個(gè)傳播活動(dòng)時(shí)，用戶的數(shù)字化身體始終在場(chǎng)。用戶的數(shù)字化身體作為媒介的一種，不僅承載著用戶的自我意識(shí)，同時(shí)也是用戶在元宇宙虛擬空間中活動(dòng)的數(shù)據(jù)集合體，記錄著用戶數(shù)字分身在元宇宙中的社交痕跡，因而成為元宇宙虛擬空間中的信息交流符號(hào)，可以在元宇宙中作為非同質(zhì)化的信息隨著傳播活動(dòng)的進(jìn)行而不斷地?cái)U(kuò)散。人們以數(shù)字分身的形式進(jìn)入虛擬世界，即進(jìn)入一個(gè)新聞事件的數(shù)字再現(xiàn)的虛擬場(chǎng)景，以第一視角親身感受新聞事件，在時(shí)間和空間兩個(gè)方面全面參與。在元宇宙的數(shù)字再現(xiàn)虛擬場(chǎng)景中，人們的情感在足夠真實(shí)的場(chǎng)景中得到充分的感染，共情能力得到顯著增強(qiáng)，對(duì)于新聞事件的體驗(yàn)和理解也會(huì)進(jìn)一步增加。AI相對(duì)于人工具有成本更低、效率更高等多種優(yōu)勢(shì)，能進(jìn)一步降低新聞傳播的門檻，使更多用戶能夠參與到新聞傳播的過程中。

元宇宙基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)較網(wǎng)絡(luò)時(shí)代有了很大的完善，網(wǎng)絡(luò)延遲降低，將會(huì)提高新聞發(fā)生與接收的傳輸實(shí)時(shí)性，在新聞發(fā)生的同時(shí)人們就可以接收到信息，這極大地提高了人們獲得信息的速度。此外，數(shù)字分身和虛擬人的出現(xiàn)使人們擺脫單一物理時(shí)空的限制，連接虛擬和現(xiàn)實(shí)兩個(gè)空間，時(shí)間和空間成為元宇宙中相對(duì)可控的兩個(gè)元素，過去的場(chǎng)景可以展現(xiàn)在現(xiàn)在和未來，任何地方的場(chǎng)景都可以出現(xiàn)在相隔萬里的地方，可以做到同一時(shí)間、不同地點(diǎn)做不同的事情，為傳播提供了良好的時(shí)空條件[8]。在此基礎(chǔ)上，人們對(duì)于信息的接受和傳播效率會(huì)更高。

5 結(jié)語

元宇宙為傳播帶來的變革作用將會(huì)是巨大的、廣泛的、深刻的，但與此同時(shí)也將會(huì)對(duì)我國(guó)新聞業(yè)和新聞從業(yè)人員提出新的要求，即使是在虛擬宇宙中也要遵守新聞倫理、嚴(yán)守法律的底線，不能讓元宇宙成為法外之地。同時(shí)，也要明確，人不可能脫離現(xiàn)實(shí)世界而完全生活在虛擬空間，不管元宇宙中的場(chǎng)景多么真實(shí)、人們的感官如何深度沉浸在元宇宙中，現(xiàn)實(shí)社會(huì)始終是人類生存的基礎(chǔ)，同時(shí)也是元宇宙構(gòu)建的現(xiàn)實(shí)基礎(chǔ)和數(shù)據(jù)來源，元宇宙只不過是對(duì)現(xiàn)實(shí)社會(huì)的延伸。由于元宇宙的構(gòu)建對(duì)于基礎(chǔ)設(shè)施有著較高的要求，因此對(duì)元宇宙構(gòu)建所需的基礎(chǔ)設(shè)施進(jìn)行過度的掌控會(huì)造成權(quán)力的集中，即基礎(chǔ)設(shè)施的構(gòu)建者將會(huì)擁有影響元宇宙內(nèi)傳播活動(dòng)的權(quán)力。因此，做好元宇宙中權(quán)力的約束和限制，明確權(quán)力的邊界，是尤為重要的現(xiàn)實(shí)問題。

傳播的每一次變革都有著技術(shù)的進(jìn)步作為引導(dǎo)，雖然元宇宙的出現(xiàn)已經(jīng)引發(fā)了人們對(duì)于即將到來的新世界的猜想，但是由于相關(guān)技術(shù)的不夠成熟，元宇宙真正全方位地進(jìn)入人們的生活還有很長(zhǎng)的一段路要走。