超寫實數(shù)字人：誰能摘得這顆“數(shù)字技術(shù)皇冠上的明珠”

哼哈二將

“讓你聽見你想聽見的，讓你看見你想看見的。Joi能滿足你的一切幻想?！?/p>

在2017年上映的科幻電影《銀翼殺手2049》中，主角K一個人站在天橋上，眼前是一個巨大的藍發(fā)Joi的影像。電影中，K與Joi都不算真正意義上的人類，K是復(fù)制人，擁有和人類一樣的血肉之軀，還植入了人類的記憶;而Joi，只是一個活在投影中的虛擬影像，永遠無法觸碰到自己的愛人，甚至電影之外，觀眾還在為Joi是否擁有自主意識而爭論不休。如果說K這樣的復(fù)制人離我們還太過遙遠，那么Joi呢？我們也能像電影中一樣，擁有屬于自己的Joi嗎？

當(dāng)數(shù)字人走進生活，虛擬的光影照進現(xiàn)實

1982年，以日本動畫《超時空要塞》中的角色林明美為原型，包裝誕生了世界上第一位虛擬歌手，其專輯也成功打入當(dāng)時的知名音樂排行榜。進入21世紀(jì)，初音未來、洛天依等二次元虛擬歌手漸漸走進人們的視野，并在年輕人中掀起新的文化風(fēng)潮。隨著技術(shù)的革新，數(shù)字人的探索也不再只停留在二次元形象上，而是朝著超寫實的人類形象發(fā)展，MetaHuman應(yīng)運而生。

2021年5月20日，一個名為AYAYI的超寫實數(shù)字人，在某生活方式平臺上以一張光影證件照與現(xiàn)實世界打了聲招呼，宣布了自己的到來。這張照片很快傳遍各大網(wǎng)絡(luò)平臺，AYAYI的首發(fā)帖閱讀量近300萬，一夜間漲粉近4萬。網(wǎng)民中有的驚嘆AYAYI令人驚艷的外形，有的模仿起了她的妝容，甚至有人因為太過驚訝而開始質(zhì)疑其真實身份。獲得極高的網(wǎng)絡(luò)知名度后，AYAYI的商業(yè)版圖也隨之鋪開——入職阿里，成為天貓超級品牌日的數(shù)字主理人;以數(shù)字策展人的身份與眾多藝術(shù)家策劃展會，并計劃開設(shè)潮牌實體店;簽下眾多品牌代言?？梢哉f，AYAYI的到來，為國內(nèi)商業(yè)市場帶來了更多想象空間。

而在國外，更多超寫實數(shù)字人活躍在各個網(wǎng)絡(luò)平臺上。LilMiquela在社交平臺Instagram上擁有超過300萬粉絲，她的人物設(shè)定是一位住在美國洛杉磯的20歲巴西、西班牙混血女孩，她的職業(yè)是模特和歌手。與AYAYI一樣，LilMiquela也是時尚的寵兒，你能在她身上看到各種國際大牌，她還登上了紙媒的封面。相比AYAYI，LilMiquela以數(shù)字人的身份在社交媒體上亮相的時間更長，打造出的人設(shè)也更為豐富飽滿。其是否為真人甚至在網(wǎng)絡(luò)上引起了一場不小的風(fēng)波，直到一個黑客黑進了LilMiquela的社交賬號，LilMiquela的真實身份之爭才塵埃落定。

除了AYAYI和LilMiquela，如虛擬超模ShuduGram、日本虛擬偶像imma等活躍在社交媒體上的數(shù)字人，正以她們的虛擬之軀，悄然改寫著現(xiàn)實世界的商業(yè)規(guī)則。

不斷出現(xiàn)的超寫實數(shù)字人背后，是日漸強大的技術(shù)生產(chǎn)力。

2021年年初，游戲制作公司EpicGames公布了一款名為MetaHumanCreator的數(shù)字人創(chuàng)建工具。根據(jù)官方頁面的介紹，MetaHumanCreator收錄了大量真人的表情、皮膚紋理、五官等的數(shù)字資料，即使是一個技術(shù)小白，也能借助這一工具在短時間內(nèi)創(chuàng)造出一個超級逼真的數(shù)字人形象。

2021年8月13日，英偉達公司CEO黃仁勛借助自家公司研發(fā)的一款圖形和仿真模擬工具Omniverse，實時渲染出了14秒能夠以假亂真的虛擬場景，成功騙過了全世界的觀眾。沒人發(fā)現(xiàn)這場108分鐘的演講中穿插著14秒虛擬影像。在這14秒中，演講的老黃是假的，場景中的廚房、家具、玩具等所有的一切都是假的?？梢灶A(yù)見的是，隨著技術(shù)的持續(xù)發(fā)展，數(shù)字人能夠落地的場景將越來越多，對人類生活的影響也將越來越深刻。

隨著國內(nèi)大型互聯(lián)網(wǎng)游戲公司陸續(xù)布局元宇宙和數(shù)字人領(lǐng)域，最早誕生于游戲場景的數(shù)字人技術(shù)在游戲行業(yè)中又有什么新進展呢？

騰訊算是國內(nèi)較早布局?jǐn)?shù)字人領(lǐng)域的公司之一。早在2018年，騰訊旗下的NExTStudios就公布了一個名為Siren的高保真虛擬數(shù)字人。憑借EpicGames公司提供的實時渲染技術(shù)和CubicMotion公司提供的動態(tài)捕捉技術(shù)，動作捕捉裝備可以模仿任何人的表情和動作，任何真人也都可以借此成為下一個數(shù)字人。2021年4月，騰訊聯(lián)合新華社發(fā)布全球首位數(shù)字航天員小諍。小諍的職責(zé)是面向載人航天工程、探月工程、深空探測工程等中國航天的重大項目開展新聞報道，并進行航天科普傳播等工作。NExTStudios沉淀數(shù)年的實時高保真數(shù)字人技術(shù)這一次得到了集中體現(xiàn)。

隨著小諍的正式問世，騰訊所描繪的“超級數(shù)字場景”概念也一同浮上水面。按騰訊副總裁的說法，游戲這種“超級數(shù)字場景”是人類千萬年來積淀的文化、科技和想象力，向虛擬世界的一次大規(guī)模遷徙……持續(xù)的技術(shù)革命和思維革新，一定會讓游戲更好地連接虛擬與現(xiàn)實。

另一家大公司網(wǎng)易則在2017年成立伏羲人工智能實驗室，專注游戲與泛娛樂AI的研究和應(yīng)用，研究方向包括虛擬人、強化學(xué)習(xí)、圖像動作、自然語言和云計算平臺等。

目前，網(wǎng)易伏羲已經(jīng)在數(shù)字人與游戲的結(jié)合上做了不少嘗試。比如2021年11月，網(wǎng)易以古風(fēng)網(wǎng)游《逆水寒》中的角色形象為原型，在杭州中國絲綢城集中落地了一批虛擬數(shù)字人，通過虛擬講解員、虛擬詩人、虛擬舞者等形式，為游客打造交互感更強的沉浸式體驗場景。

2021年，網(wǎng)易還完成了對次世文化的戰(zhàn)略投資。后者是一家專注于虛擬人生態(tài)的文化產(chǎn)品公司，曾打造了翎、國風(fēng)元氣少女南夢夏、虛擬男模ASK等多個超寫實數(shù)字人。

2021年9月，華為基于數(shù)字內(nèi)容生產(chǎn)線，通過自動建模、語音驅(qū)動和渲染加速等技術(shù)，打造了華為的第一個虛擬數(shù)字人云笙，并讓其作為新員工入職華為云。盡管華為沒有公布太多有關(guān)云笙應(yīng)用場景方面的細(xì)節(jié)，但背靠云技術(shù)和華為在硬件方面的實力，其想象空間十分可觀。

總的來說，雖然各家互聯(lián)網(wǎng)、科技大公司動作不斷，但不管是受限于技術(shù)還是落地場景，數(shù)字人在游戲行業(yè)都還處于起步階段，僅僅作為概念在進行普及和推廣。

數(shù)字內(nèi)容由數(shù)字人驅(qū)動，但落地場景還需持續(xù)探索

你可能已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了，對現(xiàn)在的游戲公司來說，其實還沒有那么迫切的需求去創(chuàng)作一個超寫實數(shù)字人。你甚至還會認(rèn)為，對習(xí)慣了卡通或二次元形象的游戲玩家而言，能不能接受超寫實的數(shù)字人都是一個問題。如果非要為超寫實數(shù)字人尋找應(yīng)用場景，或許就應(yīng)該像其他紅遍網(wǎng)絡(luò)的虛擬偶像那樣去做營銷和品牌宣傳。

但如果你注意到了全面崛起的Z世代（指1995～2010年間出生的一代人，自出生起就與網(wǎng)絡(luò)信息時代無縫連接）的需求，以及虛擬人物之于新生代用戶的意義，或許又會把數(shù)字人擺回一個相當(dāng)重要的位置。

有內(nèi)容從業(yè)者認(rèn)為，大火的虛擬偶像和潮流手辦玩具實際上代表著Z世代的消費力已經(jīng)成熟，而大概念上的數(shù)字人顯然是一個更廣義的消費風(fēng)口。既然視頻和直播需要多元化，那么作為新形式的虛擬偶像、數(shù)字人必然是內(nèi)容生產(chǎn)者都要搶占的流量高地，不然你就很難抓住下一代用戶。更何況，客觀而言，前沿科技的發(fā)展勢頭已經(jīng)不可阻擋。

在一家硬件開發(fā)商看來，當(dāng)下數(shù)字化浪潮的發(fā)展趨勢十分明顯，而數(shù)字內(nèi)容又一定需要數(shù)字人，既然是數(shù)字人，那不管是虛擬偶像、虛擬客服，還是動畫內(nèi)容、虛擬社交，就都需要數(shù)字人技術(shù)。作為從業(yè)者，就需要抓住最終需求和基本價值，用輕便的方式去驅(qū)動它。

一位資深從業(yè)者也說，很多人的注意力被超寫實數(shù)字人吸引了，錯以為這是2021年突然出現(xiàn)的，但實際上相關(guān)技術(shù)一直在積累，一直在往上走。從一個大一點的概念來講，數(shù)字人其實一直在慢慢發(fā)展，比如早先是二次元的虛擬形象，隨著技術(shù)的慢慢成熟，行業(yè)才在2021年看到這樣一種超寫實的虛擬數(shù)字人。不過目前，受制于技術(shù)和成本，即便數(shù)字人在外觀上做到了惟妙惟肖，也很難像真人一樣動起來。

就拿黃仁勛的虛擬替身來說，為了打造這段僅僅時長14秒的虛擬影像，英偉達使用數(shù)百臺數(shù)碼相機，從多個角度為黃仁勛拍攝了數(shù)千張照片，并雇傭一名專業(yè)演員模仿黃仁勛的演講動作，進行了長達8小時的動作捕捉。據(jù)英偉達方面透露，為了這段虛擬發(fā)布會影像，他們總共動用了34位3D設(shè)計師和15位軟件工程師。

因此，對大多數(shù)互聯(lián)網(wǎng)廠商來說，是否入局?jǐn)?shù)字人領(lǐng)域，應(yīng)當(dāng)在充分考慮自身定位和用戶需求后再做決斷。有沒有急切的需要，有沒有合適的應(yīng)用場景，能承載哪些內(nèi)容……這些因素都需要謹(jǐn)慎思考。

從虛擬偶像到賽博朋克，為何我們對數(shù)字人如此熱衷

工業(yè)時代以來，人類越來越執(zhí)著于科技的力量。

轟鳴聲響徹歐洲的蒸汽巨獸和彌漫英倫的黑色煙霧讓人類第一次意識到，自己掌握了改造天地的偉力;19世紀(jì)末20世紀(jì)初開始的宇宙探索熱，又讓人類對宇宙探險無比神往，也由此涌現(xiàn)了大量暢想星際漫游的作品，誕生了科幻小說的黃金時代;蓬勃發(fā)展的計算機技術(shù)及信息高速公路，則早早將科幻小說家和讀者帶入賽博世界;原子能的發(fā)現(xiàn)更是讓人類空前膨脹，有些人甚至開始懷疑我們是否已染指造物之力。

科技曾無數(shù)次改變你我的生活，延展人類對未來生活的想象。但近二三十年來，人類很少看到新興的科學(xué)概念，以至于不少人戲稱人類的基礎(chǔ)科學(xué)已經(jīng)被三體人派出的智子鎖死了。這也就不難解釋為什么我們看到神奇的超寫實數(shù)字人會如此雀躍，繼而沉浸在科技帶來的震撼中不能自已——這是一個無限接近真人的虛擬形象，是其他任何數(shù)字呈現(xiàn)形式無法比擬的。倘若這樣一個“人”有朝一日出現(xiàn)在互聯(lián)網(wǎng)上，任誰都一定無法遏制自己想去一探究竟的好奇心。

從某種意義上說，創(chuàng)造一個數(shù)字人，也許實現(xiàn)了人類內(nèi)心深處的創(chuàng)造欲，創(chuàng)造出一個近似真人的虛擬形象，并希望這個“人”擁有理想的形象、完美的人設(shè)，以便寄托我們微妙的情感。我們甚至期待這個“人”會出現(xiàn)在自己身邊，能夠自由行動，甚至真正擁有與人溝通的“智能”。

更讓人無比好奇的是，當(dāng)這樣一個“人”進入我們的真實生活，可能會對人類的現(xiàn)實生活產(chǎn)生何種影響。試想一下，現(xiàn)在你手上戴著一塊智能手表，你只需要輕輕一按，手表里就會憑空出現(xiàn)一個可以和你互動的形象，雖然無法在物理層面實現(xiàn)觸碰，但從視覺上，你已經(jīng)沒辦法分辨出這個形象到底是一個全息影像還是真人。

這樣的畫面聽起來實在太過遙遠，就像科幻電影《銀翼殺手2049》和《賽博朋克2077》，仿佛只應(yīng)出現(xiàn)在科幻題材的電影和游戲當(dāng)中。但也正是因為其如夢似幻，人類才夢寐以求，恨不得立馬要置身數(shù)字人環(huán)繞的世界。

網(wǎng)易伏羲AI虛擬人首席專家丁彧曾在名為《數(shù)字人的前生今世與未來》的主題演講中對數(shù)字人的未來做過判斷：當(dāng)有關(guān)數(shù)字人的技術(shù)無限強大，在那個時候，數(shù)字人的未來一定是無限地、充分地服務(wù)人類。

他還對數(shù)字人的未來做了進一步暢想：當(dāng)腦電技術(shù)進一步發(fā)達時，生物人與數(shù)字人的交流可能不再是以視覺和聽覺的方式進行，而是通過腦電信號。我們的觸覺、感知、情感、性格、愛好、習(xí)慣、記憶，這些看不見、聽不見，卻真實存在的生物信號都可以被傳遞。在更遠的未來，數(shù)字人還可能幫助人類越過生命的界線，讓失去物理生命的人繼續(xù)活在數(shù)字世界中。

數(shù)字人對人類的意義究竟是什么？是人類對虛擬技術(shù)的終極追求，抑或只是在追逐一場夢幻泡影。答案或許并不重要，畢竟居里夫人說過：“人類看不見的世界，并不是空想的幻影，而是被科學(xué)的光輝照射的實際存在。尊貴的是科學(xué)的力量?！?/p>