歡迎來到這個糾纏的時代

塞繆爾·阿貝斯曼

在我的書架上，有3本書的書名或副書名都用到了“最后一個無所不知的人”這個句子。那么，最后一個無所不知的人到底是誰呢？我不知道。事實上，應該沒有人能通曉人類文明所生產(chǎn)的一切。

在過去的幾個世紀里，知識的體量呈現(xiàn)出爆炸式增長，知識的范疇逐漸跨越地域、文化和心靈的界限，這種積累和擴展遠遠超出了個人所能掌握的限度。于是，人們無奈地放棄了試圖“無所不知”的努力，“對越來越小的領域知道得越來越多”，越來越傾向于在某個特定的領域中，進行深入的專業(yè)化研究。

專業(yè)化無疑是人類認知世界進程中的成功舉措，它帶來大量令人印象深刻的技術，使世界運轉(zhuǎn)得更加高效，但同時，它也讓我們正在構建的系統(tǒng)，以及所有日新月異的技術，變得越來越龐大和復雜。為了更多更好地了解這些復雜系統(tǒng)，我們不得不“縫合”許多不同的專業(yè)，推進多領域、跨學科的合作，這勢必要求我們對所有相關領域了如指掌。然而在今天，已經(jīng)沒有人能擁有全部知識，無論對誰來說，這些系統(tǒng)在整體上都是不可理解的。我們被帶入了一個復雜而糾纏的世界。

在這個糾纏的時代，個體所能處理的知識體量，與其需要了解的、與生活息息相關的系統(tǒng)知識體量之間，存在著一條無法逾越的鴻溝。不幸的是，這種巨大的差異常常被忽視，直到它迫使我們面對出人意料的結果—層出不窮的錯誤和故障。盡管技術系統(tǒng)作為人類創(chuàng)造的無比復雜的大型系統(tǒng)，本身是值得贊嘆的，但顯然，在技術領域的所有努力，幾乎都在使我們遠離優(yōu)雅和簡單，無法抗拒地走向極度復雜和難以預料。這段“旅途”的終點，其實已經(jīng)隱約可見，那是一個幾乎可以自成一體的技術生態(tài)系統(tǒng)，一個超越了人類認知和理解能力極限的世界。

我們該如何面對這樣一個世界呢？回到技術本身，它無處不在，既不古老也不深奧，說到底，它源自某些完美的無限遐想，雖然十分混亂，結果也算不得完美，但它很“平易近人”。而我們需要的，其實只是一個應對上述情況的策略。

我們極度依賴技術系統(tǒng)，又深深懼怕它的日趨復雜。幸運的是，在崇敬和恐懼之間，還有另一條路，一個樂觀的方向——它能夠改變我們對這些系統(tǒng)的思考方式，讓我們不害怕、不沉迷，不會陷入“六神無主”;它是一種謙卑而非崇拜，是好奇而非恐懼;它讓我們既承認自己的局限，容忍不確定和不完美，又能不斷努力探索，去了解更多奧秘;它讓我們像生物學家理解復雜的自然一樣，去理解技術系統(tǒng)的復雜。當人類朝這個方向出發(fā)，就有希望理清糾纏，最終真正掌控自己構建的系統(tǒng)。